El ciclón Murasu amenaza Andhra Pradesh mientras las evacuaciones ponen a prueba la preparación de la costa este

30.000 personas podrían ser evacuadas antes de la llegada de Murasu

Las autoridades de Andhra Pradesh planeaban evacuar a unas 30.000 personas ante la aproximación del ciclón Murasu a la costa este de India. El Departamento Meteorológico de India pronosticó que tocaría tierra cerca de Ongole entre las 23:30 del 2 de noviembre y las 4:00 del 3 de noviembre de 2026. Se preveían vientos de entre 100 y 110 kilómetros por hora, con ráfagas de hasta 120 kilómetros por hora.

Para el 2 de noviembre ya se había trasladado a unas 2.000 personas, según Prakhar Jain, director general de la Autoridad de Gestión de Desastres del Estado de Andhra Pradesh. Se esperaba que Tamil Nadu y Andhra Pradesh fueran los estados más afectados por la tormenta, mientras que las lluvias intensas amenazaban distritos más alejados de la costa y el vecino estado de Odisha.

Jain describió las labores de evacuación y el número de personas que las autoridades tenían previsto trasladar:

«Se ha evacuado a unas 2.000 personas y el proceso continúa. Planeamos evacuar a unas 30.000 personas».

Se esperaba que Murasu fuera menos intenso que el ciclón Arnab, que causó seis muertes y destruyó decenas de viviendas y cultivos. Aun así, las comunidades costeras volvían a depender de los refugios, los servicios médicos, las redes eléctricas y los medios de vida vinculados a la pesca.

La fecha de Arnab sigue sin estar clara. Las descripciones de la respuesta anterior sitúan su llegada a tierra entre el 27 y el 28 de agosto, mientras que las actualizaciones sobre las evacuaciones del 2 de noviembre lo ubican en la semana anterior. Por eso, el intervalo entre ambas tormentas es incierto. La tarea inmediata es concreta: trasladar a los hogares expuestos antes de que Murasu llegue a la costa y preparar los servicios esenciales para los daños causados por el viento y las inundaciones.

¿Dónde y cuándo se esperaba que golpeara la tormenta?

El pronóstico del IMD situó el posible paso de Murasu entre Nellore y Narsapur, cerca de Ongole, en la costa de Andhra Pradesh. A las 5:30 del 2 de noviembre, hora estándar de India, el centro de la tormenta se encontraba en las coordenadas 13,9 grados de latitud norte y 81,8 grados de longitud este, a unos 260 kilómetros al sureste de Ongole y 200 kilómetros al este-noreste de Chennai.

Durante las seis horas anteriores, Murasu se había desplazado hacia el oeste-noroeste a 25 kilómetros por hora. El pronóstico indicaba que giraría hacia el noroeste, en dirección a la costa, como un ciclón severo, con vientos sostenidos máximos de entre 100 y 110 kilómetros por hora.

El meteorólogo del Departamento Meteorológico de Bangladesh, el Dr. Md. Omar Faruk, también esperaba que la tormenta cruzara la costa de Andhra alrededor del anochecer. El IMD precisó una franja horaria que iba desde la noche del 2 de noviembre hasta las primeras horas del 3 de noviembre.

Las principales fechas previstas para el pronóstico y la respuesta eran:

• 2 de noviembre: Las autoridades de Andhra Pradesh comenzaron las evacuaciones; unas 2.000 personas fueron trasladadas y el objetivo era evacuar a cerca de 30.000.
• Desde la noche del 2 hasta la madrugada del 3 de noviembre: El IMD pronosticó que la tormenta tocaría tierra cerca de Ongole entre las 23:30 y las 4:00, hora estándar de India.
• 2 y 3 de noviembre: Se pronosticaron las lluvias más intensas en algunas zonas de Andhra Pradesh.
• Del 2 al 4 de noviembre: Se pronosticaron lluvias intensas o muy intensas en algunas zonas de Odisha, además de precipitaciones en el interior de Andhra Pradesh y Telangana.

Las lluvias amenazan a comunidades más allá de la zona de llegada a tierra

La exposición de Andhra Pradesh iba mucho más allá de la franja costera por la que se esperaba que Murasu llegara a tierra. Los pronósticos señalaban que Nellore, Prakasam, Bapatla, Guntur y Krishna se encontraban entre los distritos expuestos a lluvias intensas o extremadamente intensas el 2 de noviembre. También se esperaba que las precipitaciones afectaran a Tirupati, Chittoor y zonas colindantes del norte de Tamil Nadu.

Según las previsiones, algunos lugares de Andhra Pradesh podrían recibir más de 204 milímetros de lluvia entre el 2 y el 3 de noviembre. Esto equivale a más de 20 centímetros de agua sobre una superficie antes de que el drenaje o la escorrentía la evacúen. Estas precipitaciones pueden desbordar los desagües, anegar las zonas bajas y dificultar el uso de las rutas de evacuación.

A medida que la tormenta avanzara tierra adentro, se esperaba que el principal foco de lluvias se desplazara hacia Rayalaseema y el interior de Andhra Pradesh el 3 de noviembre. Entre las zonas señaladas estaban Kurnool, Nandyal, Anantapur y YSR Kadapa; las precipitaciones también podrían llegar al sur de Telangana.

En las zonas afectadas de Odisha se pronosticaban entre 7 y 20 centímetros de lluvia del 2 al 4 de noviembre, sobre todo en Gajapati, Ganjam, Koraput y Rayagada. Chennai, Tiruvallur y Chengalpattu, en Tamil Nadu, también podrían recibir lluvias moderadas o intensas. La extensión geográfica de las precipitaciones obligaba a las autoridades a prepararse al mismo tiempo para los daños causados por el viento en la costa y las inundaciones en varios estados.

Andhra Pradesh localiza a la población, los refugios y los servicios esenciales

El Sistema de Gestión de Información sobre Ciclones de Andhra Pradesh reúne las trayectorias de las tormentas y las estimaciones de las posibles zonas de llegada a tierra con información sobre residentes vulnerables, refugios, hospitales, escuelas y otras infraestructuras. Los funcionarios pueden utilizarlo para identificar distritos y mandales expuestos —unidades administrativas locales— y calcular los recursos necesarios para la evacuación y la asistencia.

El panel también incluye instalaciones como transformadores eléctricos y centros de salud. Situarlos en el mismo mapa que la tormenta ayuda a las autoridades a identificar dónde los daños podrían interrumpir el suministro eléctrico o la atención médica, y dónde podrían necesitarse equipos de respuesta.

Durante la respuesta a Arnab, las autoridades habilitaron más de 2.000 refugios en 20 distritos, aseguraron más de 30.000 embarcaciones pesqueras y desplegaron cerca de 1.100 equipos médicos. Antes de la llegada a tierra que se atribuye a esa tormenta, se evacuó a más de 180.000 personas en Andhra Pradesh y Odisha.

La evacuación prevista de 30.000 personas por Murasu equivalía a cerca de una sexta parte de esa cifra anterior. Los datos abarcan zonas geográficas distintas: el objetivo para Murasu correspondía a la autoridad de desastres de Andhra Pradesh, mientras que la cifra de Arnab incluía dos estados.

Algunas unidades administrativas locales no habían presentado información completa sobre los refugios y las medidas de preparación. Para los funcionarios a cargo de la respuesta, la falta de datos dificulta saber qué lugares tienen espacio, suministros y personal confirmados. Un mapa digital es más útil cuando la información local está actualizada.

Ocho radares refuerzan la red de alerta de la costa este

El informe anual de 2025 del IMD registra ocho ubicaciones de radares en la costa este: Chennai, Calcuta, Machilipatnam, Visakhapatnam, Paradip, Gopalpur, Sriharikota y Karaikal. Los radares meteorológicos Doppler ayudan a los pronosticadores a seguir las lluvias y el desplazamiento de los sistemas meteorológicos mediante la medición de las señales reflejadas por partículas como las gotas de lluvia.

La red de vigilancia de ciclones de India también utiliza estaciones meteorológicas automáticas, pluviómetros, observaciones satelitales y sistemas de monitoreo oceánico. Durante Arnab, los satélites de la Organización de Investigación Espacial de India siguieron la tormenta, el IMD emitió alertas y se puso en alerta a las unidades nacionales y estatales de respuesta ante desastres.

Cada instrumento aporta una parte distinta del panorama. Los pluviómetros miden lo que cae en lugares concretos. Los satélites observan amplias zonas de tierra y mar. El radar ayuda a seguir los cambios en las bandas de lluvia y los vientos a medida que una tormenta se acerca a la costa.

El Gobierno ha reconocido que existen lagunas en la cobertura de radares, especialmente en las zonas costeras, montañosas e insulares. El IMD ha propuesto instalar radares adicionales en ambas costas y en las islas Andamán y Nicobar. Para los distritos costeros, una mejor observación facilita tomar antes decisiones sobre las evacuaciones, el desplazamiento de embarcaciones y la ubicación de los equipos de emergencia.

Las torres de alerta de Odisha conectan las aldeas costeras

El Sistema de Difusión de Alertas Tempranas de Odisha está diseñado para transmitir avisos a 1.205 aldeas de 22 bloques en seis distritos costeros. La red incluye 122 torres de alerta situadas a menos de 1,5 kilómetros de la costa.

Las comunicaciones por satélite y los enlaces de radio digital conectan los centros de emergencia estatales, distritales y de bloque. Estos sistemas ofrecen a las autoridades otras vías para enviar alertas cuando una tormenta interrumpe las redes de comunicación habituales.

El sistema responde a un problema práctico: un pronóstico emitido a nivel estatal todavía debe llegar hasta un hogar junto al mar. Una familia necesita suficiente tiempo para recoger sus pertenencias esenciales y llegar a un refugio antes de que el viento, las inundaciones o la caída de árboles hagan peligroso el trayecto.

Odisha también cuenta con equipos de respuesta ante desastres, servicios de bomberos y centros de control que funcionan las 24 horas. Los refugios para ciclones y las infraestructuras de evacuación han recibido apoyo del Proyecto Nacional de Mitigación del Riesgo de Ciclones. Ante el pronóstico de lluvias intensas entre el 2 y el 4 de noviembre, la preparación de Odisha incluía tanto alertas costeras como medidas contra las inundaciones en los distritos señalados en las previsiones de lluvia.

Chennai afronta un desafío distinto de drenaje

Los distritos costeros de Tamil Nadu están expuestos a los vientos de los ciclones y a las inundaciones costeras, mientras que Chennai también debe gestionar lluvias intensas en calles, desagües y barrios densamente urbanizados. Entre los instrumentos de observación meteorológica de la región figuran estaciones automáticas, pluviómetros y radares en Chennai, Karaikal y Sriharikota.

La Corporación del Gran Chennai ha ampliado y mantenido la red de drenaje de aguas pluviales, con trabajos en cientos de kilómetros de desagües, limpieza de sedimentos y otras tareas de mantenimiento. Antes del monzón de 2026, preparó bombas, vehículos y equipos para las zonas propensas a las inundaciones.

Las bombas y los desagües despejados ayudan a evacuar el agua de lluvia de las calles y los edificios. Los vientos ciclónicos y las marejadas requieren otras medidas de protección. Una marejada es el agua del mar que los vientos de una tormenta empujan hacia tierra; puede inundar las zonas costeras bajas y dificultar que el agua fluya hacia el mar.

Por eso, los preparativos de Chennai se suman a los planes de evacuación y a las alertas costeras. Las lluvias, las mareas y el caudal de los ríos pueden afectar al mismo sistema de drenaje, por lo que el momento en que coinciden es importante para los barrios donde el agua tiene pocas vías de salida.

Bangladesh alerta a los puertos y a las tripulaciones pesqueras

Se ordenó a los cuatro puertos marítimos de Bangladesh —Chattogram, Cox's Bazar, Mongla y Payra— que izaran la señal de alerta distante número dos mientras Murasu avanzaba por el centro-oeste de la bahía de Bengala y las aguas adyacentes del suroeste.

El meteorólogo del Departamento Meteorológico de Bangladesh Hafizur Rahman describió vientos sostenidos de 89 kilómetros por hora en un radio de 64 kilómetros del centro de la tormenta, con ráfagas de hasta 117 kilómetros por hora. Estas observaciones correspondían a la tormenta en el mar; el IMD pronosticaba vientos sostenidos más intensos, de entre 100 y 110 kilómetros por hora, cuando tocara tierra.

A las 6:00, se informó que la tormenta se encontraba a 1.440 kilómetros al suroeste de Chattogram, a 1.400 kilómetros al suroeste de Cox's Bazar, a 1.275 kilómetros al suroeste de Mongla y a 1.295 kilómetros al suroeste de Payra.

Se recomendó a las embarcaciones pesqueras y los arrastreros del norte de la bahía de Bengala que se acercaran a la costa y avanzaran con cautela hasta recibir nuevas instrucciones. Las alertas muestran cómo un ciclón que se dirige a India puede afectar la actividad marítima lejos del punto previsto de llegada a tierra.

La capacidad de recuperación también forma parte de la preparación

El Proyecto Nacional de Mitigación del Riesgo de Ciclones financió buena parte de las infraestructuras que respaldan la respuesta costera de India. Su primera fase, que abarcó Andhra Pradesh y Odisha, concluyó en diciembre de 2018. La segunda, que incluyó seis estados, entre ellos Bengala Occidental, terminó en marzo de 2023.

El Gobierno informó que gastó unos 25.250 millones de rupias en la primera fase y 18.070 millones en la segunda, un total de 43.320 millones. Los trabajos apoyaron sistemas de alerta, refugios de usos múltiples, carreteras y puentes de evacuación, diques contra la salinidad, cables eléctricos subterráneos y capacitación en gestión de desastres.

Las tormentas sucesivas aumentan las exigencias sobre esas inversiones. Un refugio usado durante una evacuación necesita limpieza, suministros y personal antes de la siguiente. Hay que despejar las carreteras dañadas, reponer los suministros de los hospitales y restablecer el suministro eléctrico. Las familias que viven de la pesca pueden volver a perder ingresos mientras aún reparan sus embarcaciones o viviendas.

Las condiciones del océano también influyen en el tiempo disponible para actuar. Estudios sobre los ciclones Amphan, Yaas y Mocha han destacado el papel del calor almacenado bajo la superficie del mar. Las aguas cálidas a gran profundidad pueden seguir aportando energía mientras un ciclón agita el océano y favorecer su rápida intensificación.

Estudios históricos citados en la evaluación de preparación concluyeron que hubo menos ciclones en la bahía de Bengala durante los años de El Niño que durante los de La Niña. La frecuencia de las tormentas y la intensidad de un ciclón concreto son aspectos distintos del riesgo costero. Vigilar la temperatura bajo la superficie, la salinidad y el contenido de calor del océano puede ayudar a los pronosticadores a evaluar cuánta energía podría obtener del mar una tormenta en desarrollo.

Para los distritos amenazados por Murasu, la medida inmediata de la preparación era más práctica: saber si las alertas habían llegado a los hogares expuestos, si las rutas de evacuación seguían transitables y si los refugios y los servicios médicos estaban listos antes del paso nocturno previsto.

Puntos clave

• El IMD pronosticó que Murasu llegaría a tierra cerca de Ongole entre la noche del 2 y la madrugada del 3 de noviembre de 2026.
• Se pronosticaron vientos sostenidos de entre 100 y 110 kilómetros por hora, con ráfagas de hasta 120 kilómetros por hora.
• Andhra Pradesh planeaba evacuar a unas 30.000 personas; para el 2 de noviembre ya se había trasladado a cerca de 2.000.
• Las lluvias intensas amenazaban Andhra Pradesh, Tamil Nadu, Odisha y algunas zonas del interior, por lo que el riesgo se extendía más allá del área de llegada a tierra.
• Bangladesh activó la señal de alerta distante número dos en cuatro puertos y recomendó a las tripulaciones pesqueras permanecer cerca de la costa.
• La respuesta de India se apoya en radares, satélites, torres de alerta, refugios e infraestructuras de evacuación, mientras la recuperación entre tormentas añade presión a los servicios locales.
• La fecha de llegada a tierra de Arnab, situada en agosto, contradice las descripciones de noviembre que la ubican en la semana anterior.