Gwangju entra en la disputa por un proyecto en el suroeste de Corea
SK Group estudia la Zona 3 de Investigación y Desarrollo Avanzados de Gwangju como una de las principales ubicaciones para un centro de datos de inteligencia artificial junto con OpenAI. Se analiza una instalación con una capacidad de dos dígitos en megavatios. SK ha propuesto varias ubicaciones y espera la respuesta de OpenAI, por lo que la decisión final sigue abierta.
Contenido
- Gwangju entra en la disputa por un proyecto en el suroeste de Corea
- Lo que SK y OpenAI han acordado formalmente
- Por qué compiten Gwangju y Haenam
- El proyecto nacional de computación de Haenam es una decisión aparte
- La electricidad explica buena parte del debate sobre la ubicación
- La alianza también llega a las fábricas de memoria
- La demanda y la financiación determinarán los próximos pasos
- Puntos clave
El distrito de Gwangju está en consideración por su idoneidad para un gran centro de datos, su infraestructura y el marcado interés del gobierno local en atraer la inversión. En conversaciones del sector se han señalado Gwangju y el desarrollo Solarseado de Haenam, en la provincia de Jeolla del Sur, como ubicaciones adecuadas para instalaciones de 10 a 20 megavatios o más.
La ubicación situaría una parte importante de la infraestructura coreana de OpenAI en el suroeste del país. En octubre de 2025, OpenAI anunció planes para desarrollar dos centros de datos en Corea junto con Samsung y SK, respectivamente en el sureste y el suroeste. Pohang fue anunciada como sede del proyecto de Samsung, mientras que la ubicación del proyecto de SK sigue en discusión.
La posición de Gwangju contrasta con versiones del sector que señalaban a Haenam como la ubicación preferida por SK y que, en algunos casos, daban por hecha su elección. OpenAI ha dicho que las conversaciones con SK y Samsung sobre centros de datos en Corea están en una etapa inicial y que las ubicaciones, la capacidad y los plazos se definirán mediante consultas.
La competencia entre las ubicaciones importa porque otro gran proyecto de inversión, el propuesto Centro Nacional de Computación de IA, se está gestionando para Haenam a través de un consorcio liderado por Samsung SDS. Esto plantea dos posibles escenarios para el suroeste: concentrar las instalaciones de computación en Haenam o repartir los grandes proyectos entre Haenam y Gwangju.
Lo que SK y OpenAI han acordado formalmente
El anuncio de SK Group de octubre de 2025 ofrece un punto de partida concreto. El 1 de octubre de 2025, el presidente de SK, Chey Tae-won, y el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, se reunieron en la sede de SK en Seúl para firmar acuerdos sobre suministro de memoria e infraestructura de IA.
SK Telecom firmó un memorando de entendimiento con OpenAI para colaborar en el desarrollo, la construcción y la operación de un centro de datos de IA en el suroeste de Corea como parte de Stargate Korea. Stargate es el programa de OpenAI para ampliar la infraestructura de computación necesaria para entrenar y ejecutar sistemas de IA.
Un memorando de entendimiento establece ámbitos en los que las empresas tienen la intención de cooperar. Después pueden negociarse compromisos de inversión detallados, acuerdos de construcción y responsabilidades operativas. El anuncio de SK señaló la región suroeste, pero no nombró una ciudad, especificó la capacidad eléctrica ni fijó una fecha de construcción.
Altman describió el papel de Corea del Sur en la alianza en el anuncio oficial:
«Corea tiene la visión, la tecnología, el talento y la infraestructura necesarios para liderar a escala mundial en IA».
SK Telecom y OpenAI también acordaron explorar servicios de IA para consumidores y empresas, así como desarrollar nuevas tecnologías de computación y centros de datos. Por tanto, la alianza va más allá de encontrar terrenos e instalar servidores en un edificio.
Por qué compiten Gwangju y Haenam
La Zona 3 de Investigación y Desarrollo Avanzados de Gwangju ofrece un posible emplazamiento dentro de un distrito de investigación y desarrollo ya establecido. El interés de SK se basa en la capacidad del lugar para albergar una instalación de gran tamaño, las condiciones de la infraestructura y el apoyo de las autoridades locales.
El desarrollo Solarseado de Haenam ofrece otras ventajas: una amplia extensión de terreno, costos relativamente bajos, infraestructura de agua para uso industrial y un complejo solar cercano con una capacidad de 98 megavatios. Los centros de datos necesitan terreno para edificios y equipos eléctricos, un suministro confiable de electricidad para los servidores y sistemas de refrigeración que pueden requerir grandes cantidades de agua.
Las evaluaciones del sector que respaldan a Gwangju han señalado los planes del consorcio de Samsung SDS para Haenam como un motivo por el que SK podría elegir otra ubicación. Informaciones anteriores que favorecían a Haenam describían esa misma zona como un destino probable para ambos proyectos. La presentación de varias ubicaciones candidatas por parte de SK a OpenAI mantiene abiertas ambas posibilidades.
Para los gobiernos locales, el beneficio va más allá del contrato inicial de construcción. Las autoridades de Haenam han expresado su intención de atraer empresas relacionadas y trabajadores cualificados, mientras que el interés de Gwangju refleja su esfuerzo por asegurar una gran instalación de computación en su distrito de investigación. Esos beneficios dependerán de la inversión final y de los planes de operación.
El proyecto nacional de computación de Haenam es una decisión aparte
Un consorcio liderado por Samsung SDS, en el que, según las informaciones, participan Naver Cloud, KT y Kakao, ha estado compitiendo por el contrato del Centro Nacional de Computación de IA, valorado en 2,5 billones de wones, o unos 1.700 millones de dólares. Se informó que el consorcio era el único licitador.
Samsung SDS planeaba instalar el centro en el Parque de Centros de Datos Solarseado, en Haenam, si obtenía el contrato. Gwangju, Gyeongbuk y la provincia de Jeolla del Norte también fueron evaluadas para ese proyecto nacional y, según las informaciones, quedaron descartadas. Gwangju sigue en consideración para la instalación independiente de SK y OpenAI.
La ampliación propuesta del centro nacional permitiría contar con 15.000 unidades de procesamiento gráfico, o GPU, para 2028 y 50.000 para 2030. Las GPU son chips que pueden realizar muchos cálculos a la vez, por lo que resultan útiles para entrenar modelos de IA y ejecutarlos cuando los usuarios envían solicitudes.
El aumento de 15.000 a 50.000 GPU supondría añadir 35.000 chips y elevaría el total previsto a unas 3,3 veces el nivel de 2028. Se prevé que puedan acceder a ellas empresas, universidades y empresas emergentes, lo que permitirá a las organizaciones utilizar equipos de computación potentes sin tener que comprar una instalación completa.
El proceso de contratación ya había afrontado dificultades. Según las informaciones, dos convocatorias anteriores de propuestas fracasaron debido a condiciones estrictas sobre la propiedad y a requisitos relacionados con chips de IA de producción nacional. Una convocatoria posterior flexibilizó algunas condiciones. El calendario de licitación apuntaba a una decisión definitiva del gobierno en diciembre, después de una nueva revisión; la información que acompaña a ese calendario no confirma que el contrato se haya adjudicado.
La electricidad explica buena parte del debate sobre la ubicación
El posible tamaño del proyecto de SK y OpenAI se analiza en megavatios, una medida de potencia. Una instalación que consume 20 megavatios utiliza electricidad al doble del ritmo que otra que consume 10 megavatios. La capacidad de GPU dependerá de los equipos instalados y de la electricidad necesaria para la refrigeración y otras operaciones.
El complejo solar de 98 megavatios de Haenam ayuda a explicar el atractivo de la zona. La producción solar varía según la luz del día y las condiciones meteorológicas, mientras que los operadores de centros de datos necesitan un suministro confiable durante todo el día y la noche. Por eso, las conexiones a la red y los acuerdos para suministrar electricidad son fundamentales para decidir la ubicación.
Haenam ha experimentado restricciones en la producción solar cuando la generación local supera la capacidad de absorción de la red eléctrica. La instalación cercana de un gran consumidor de electricidad podría aumentar la demanda cerca de las centrales eléctricas. El desafío práctico consiste en ajustar la generación, la capacidad de la red y las necesidades operativas del centro de datos.
La designación de Jeolla del Sur como Zona Especial de Energía Distribuida respalda los esfuerzos para producir y consumir más electricidad localmente. Los planes anunciados para Haenam y Yeongam incluyen atraer centros de datos cerca de la generación solar y probar herramientas de IA para pronosticar la demanda eléctrica y gestionar la distribución.
Las autoridades de Haenam también han vinculado el desarrollo de energías renovables con la participación de los residentes y el reparto de beneficios, en virtud de la Ley de Promoción del Desarrollo, Uso y Distribución de Energías Nuevas y Renovables. Entre los beneficios propuestos figuran oportunidades para que los residentes inviertan directamente o a través de cooperativas. Los acuerdos dependerían de los proyectos de energía renovable involucrados.
La alianza también llega a las fábricas de memoria
SK hynix firmó una carta de intención independiente para suministrar memoria de alto ancho de banda, conocida como HBM, para la infraestructura global Stargate de OpenAI. La HBM sitúa la memoria cerca de procesadores potentes para que puedan recibir datos rápidamente, lo que ayuda a mantener la eficiencia de los costosos chips de IA.
En su anuncio oficial, SK señaló que SK hynix establecería un sistema de producción capaz de responder a una demanda de OpenAI equivalente a hasta 900.000 obleas de DRAM al mes. Las obleas son discos de material semiconductor a partir de los cuales se fabrican los chips. SK describió esa escala como más del doble de la capacidad de la industria de HBM en ese momento.
Las empresas dejaron para futuras conversaciones la definición de los volúmenes concretos de suministro y los acuerdos comerciales. El plan de memoria abarca la infraestructura global de OpenAI, mientras que el centro de datos del suroeste de Corea es una de las ubicaciones dentro de una relación más amplia. Ambas negociaciones conectan la fabricación de chips con los edificios y servicios que los utilizan.
Chey y Altman han seguido reuniéndose para hablar de cooperación. Entre sus contactos figuran una cumbre de IA en San Francisco en julio y un almuerzo en Seúl el 31 de octubre, al que, según las informaciones, asistieron directivos de SK hynix y SK Telecom. No se dieron a conocer detalles de lo conversado durante el almuerzo.
La demanda y la financiación determinarán los próximos pasos
La expansión de OpenAI en Corea tiene lugar en un mercado con una demanda considerable de sus servicios. En junio de 2025, el director de Estrategia, Jason Kwon, dijo que Corea del Sur ocupaba el segundo lugar, solo por detrás de Estados Unidos, en suscripciones de pago a ChatGPT, al tiempo que la empresa anunciaba la ampliación de su oficina en Seúl. OpenAI también dijo que los usuarios activos semanales en el país se habían multiplicado por 4,5 en un año.
Los centros de datos previstos dependerán de la demanda empresarial en Corea del Sur y en el mercado más amplio del noreste de Asia. SK, Samsung y OpenAI también deben acordar cómo se distribuirá la inversión. Esas decisiones contribuirán a determinar el tamaño de las instalaciones y los calendarios de construcción.
Los principales hitos abarcan acuerdos existentes y objetivos futuros:
- 10 de junio de 2025: OpenAI destacó la posición de Corea del Sur en suscripciones de pago mientras ampliaba su presencia en Seúl.
- 1 de octubre de 2025: SK y OpenAI firmaron acuerdos sobre suministro de memoria y un centro de datos de IA en el suroeste de Corea.
- 2028: El proyecto independiente del Centro Nacional de Computación de IA prevé iniciar operaciones con 15.000 GPU.
- 2030: La capacidad propuesta del centro nacional alcanzaría las 50.000 GPU.
Para Gwangju, la decisión inmediata es si OpenAI acepta una de las ubicaciones propuestas por SK. Para Haenam, el proyecto nacional de computación y la posibilidad de nuevas inversiones en centros de datos siguen vinculados a la contratación, la infraestructura eléctrica y los planes de desarrollo. No se ha anunciado una fecha de inicio de construcción para la instalación de SK en el suroeste ni para la instalación de Samsung en el sureste.
Puntos clave
- SK estudia la Zona 3 de Investigación y Desarrollo Avanzados de Gwangju como una de las principales candidatas para su centro de datos en el suroeste de Corea junto con OpenAI.
- SK ha presentado varias ubicaciones y espera la respuesta de OpenAI. Haenam también ha sido señalada como una de las ubicaciones preferidas.
- Se analiza una instalación con una capacidad de dos dígitos en megavatios, aunque su tamaño final sigue en negociación.
- Un consorcio de Samsung SDS ha propuesto por separado Haenam para el Centro Nacional de Computación de IA, con el objetivo de alcanzar 15.000 GPU para 2028 y 50.000 para 2030.
- El acuerdo de SK con fecha del 1 de octubre de 2025 confirma la cooperación con OpenAI en el suroeste de Corea, pero no especifica la ubicación ni el calendario de construcción.
- La distribución de la inversión, la demanda regional y los acuerdos de infraestructura determinarán la configuración final de los proyectos.
