Una estrategia de robots domésticos centrada en el precio
LG Electronics planea expandirse hacia los robots humanoides domésticos alrededor de 2030, aprovechando su experiencia en fábricas, centros logísticos y el negocio de electrodomésticos para desarrollar máquinas asequibles para los hogares. Entre sus objetivos inmediatos figuran reunir unas 500.000 horas de datos de entrenamiento de robots antes de que termine 2026 y poner en pleno funcionamiento una nueva instalación de entrenamiento en Seúl durante el cuarto trimestre.
Contenido
- Una estrategia de robots domésticos centrada en el precio
- Por qué las fábricas y las instituciones son lo primero
- Qué hará la fábrica de datos de Seúl
- La alianza con Nvidia combina práctica real y virtual
- Las articulaciones robóticas abren antes una oportunidad de venta
- Los pedidos de refrigeración se multiplican por más de cinco
- Unidades de refrigeración líquida más potentes y nueva capacidad de producción
- Los pedidos cuantiosos aún deben convertirse en ingresos
- Los negocios actuales financian la expansión
- Los hitos de aquí a la expansión hacia los hogares
- Puntos clave
Lee Jae-mo, director ejecutivo de LG Electronics responsable de la estrategia de robótica, expuso el enfoque durante la conferencia telefónica sobre los resultados del tercer trimestre de la empresa, el 28 de octubre. LG pretende desarrollar primero su negocio de robótica en el ámbito académico, las instituciones públicas y la industria manufacturera, donde espera que la demanda aparezca antes que en los hogares.
La estrategia para los hogares conecta dos tipos de desarrollo de productos: robots diseñados para trabajar con electrodomésticos y electrodomésticos diseñados para que los robots puedan utilizarlos con mayor facilidad. En lugar de tratar al robot como una compra independiente con una lista ilimitada de tareas, LG estudia cómo su negocio actual de electrodomésticos puede contribuir a que la automatización doméstica sea útil y asequible.
Lee describió el requisito de precio para abrir ese mercado:
«Para desarrollar el mercado doméstico, es importante acercarse a un rango de precios que los hogares puedan plantearse pagar».
LG no ha anunciado el precio de un robot doméstico, un diseño final del producto ni una fecha firme de lanzamiento. Alrededor de 2030 es el periodo que se ha fijado para expandirse, de acuerdo con su previsión de que los robots capaces de realizar una gama más amplia de tareas físicas serán aptos para los consumidores.
La empresa desarrolla este negocio a largo plazo junto con una fuente de pedidos que crece con mayor rapidez: los equipos de refrigeración para centros de datos de inteligencia artificial. Los pedidos de ese negocio superaron los 3 billones de wones hasta el tercer trimestre, lo que ofrece a LG otra vía para participar en la infraestructura que sustenta la IA.
Por qué las fábricas y las instituciones son lo primero
Se espera que los primeros clientes de robótica de LG sean organizaciones, no hogares particulares. Las universidades y las instituciones públicas pueden adquirir dispositivos para investigación o servicios específicos, mientras que los fabricantes y operadores logísticos pueden utilizar robots en tareas integradas en procesos de trabajo establecidos.
Lee dijo que la empresa se centrará primero en los mercados que previsiblemente se desarrollarán antes, mientras crea tecnología, amplía su oferta de productos y reúne experiencia en el suministro de equipos funcionales. Esa experiencia es importante porque los posibles clientes necesitan saber cómo funciona un robot o un componente en condiciones reales, más allá de una demostración.
La industria manufacturera y la logística también deben proporcionar una base comercial para la expansión hacia los hogares. LG planea adquirir experiencia en producción y establecer relaciones con clientes en esos mercados, al tiempo que prepara robots domésticos basados en sus conocimientos sobre electrodomésticos.
La ambición de LG va más allá de vender máquinas completas. La estructura de negocio que propone incluye robots terminados, componentes esenciales, plataformas de datos y sistemas operativos. Entre los posibles productos figuran dispositivos de investigación individuales, paquetes de hardware y software desarrollados con socios de integración de sistemas y servicios de recopilación o suministro de datos de robots.
Qué hará la fábrica de datos de Seúl
La LG Data Factory, en Umyeon-dong, en el distrito de Seocho de Seúl, es fundamental para esa preparación. LG la describe como el mayor centro de entrenamiento de robots y adquisición de datos de Corea del Sur. La instalación ha comenzado a funcionar parcialmente y se prevé que esté plenamente operativa durante el cuarto trimestre.
En entornos que recrean hogares y plantas de fabricación, LG planea recopilar ejemplos de robots que realizan tareas físicas. Estos datos ayudan a entrenar la inteligencia artificial que guía las decisiones y los movimientos de un robot. Un robot debe relacionar lo que detecta a su alrededor con una acción, como mover una articulación o manipular un objeto.
Kim Chang-tae, director financiero y vicepresidente ejecutivo de LG Electronics, explicó el calendario operativo durante la conferencia sobre resultados:
«En el cuarto trimestre, tenemos previsto poner en pleno funcionamiento la LG Data Factory en Umyeon-dong, Seúl, que será el mayor centro de entrenamiento de robots y adquisición de datos de Corea».
LG pretende aprovechar su experiencia en hogares, plantas de fabricación y entornos industriales para mejorar su modelo fundacional de robótica. Un modelo fundacional es un sistema de IA entrenado de manera amplia que puede realizar varias tareas, en lugar de ser un programa diseñado para una sola acción muy específica.
La alianza con Nvidia combina práctica real y virtual
LG trabaja con Nvidia en simulación, modelos del mundo y plataformas de desarrollo de robots. Su objetivo es acumular unas 500.000 horas de datos de entrenamiento antes de fin de año, combinando información recopilada en entornos físicos con datos generados virtualmente.
La simulación permite que el sistema de control de un robot practique en una representación informática de un entorno. Un modelo del mundo ayuda a un sistema de IA a representar lo que lo rodea y anticipar cómo podrían cambiar las cosas a raíz de sus acciones. Ambos forman parte de lo que la industria denomina IA física: inteligencia artificial que guía máquinas que interactúan con el mundo físico.
Combinar la experiencia real y la virtual ofrece a LG más formas de entrenar sus sistemas que depender únicamente de la práctica física. La fábrica de datos aporta ejemplos basados en tareas reales, mientras que la simulación puede generar situaciones adicionales para el entrenamiento. LG describe el proceso como un ciclo en el que la recopilación de datos y la mejora de los modelos se refuerzan mutuamente.
El objetivo de 500.000 horas abarca el conjunto combinado de datos. LG también estudia ofrecer servicios de pago que permitan a usuarios externos utilizar la fábrica de datos para realizar pruebas y validaciones, aunque sitúa ese negocio en sus planes a medio y largo plazo.
Las articulaciones robóticas abren antes una oportunidad de venta
LG se prepara para fabricar actuadores, los componentes que controlan el movimiento en las articulaciones de los robots. Un actuador combina un motor con un reductor, un mecanismo que ajusta la velocidad de rotación y la fuerza de giro para que una articulación pueda moverse de forma controlada.
La empresa instaló una línea piloto de producción de actuadores en Changwon, en la provincia de Gyeongsang del Sur, durante el primer semestre de 2026. En el segundo semestre, sus trabajos incluyen automatizar los equipos y mejorar la calidad de producción para prepararse para la fabricación en serie.
Al mismo tiempo, LG busca posibles clientes en todo el mundo. La venta de componentes le permite participar en la producción de robots de otras empresas mientras desarrolla sus propias máquinas terminadas. La experiencia de producción también puede ayudarle a perfeccionar las piezas que prevé utilizar en todo su negocio de robótica.
Kim dijo que LG espera obtener una ventaja al contribuir a establecer pronto estándares para los componentes, mientras el mercado se desarrolla. Los estándares pueden facilitar la especificación, fabricación e integración de piezas en distintos productos. El objetivo comercial de LG es establecer relaciones con clientes y demostrar aplicaciones exitosas mientras el mercado aún toma forma.
Los pedidos de refrigeración se multiplican por más de cinco
El negocio de refrigeración de LG para centros de datos de IA ya está atrayendo pedidos importantes. Los pedidos acumulados aumentaron de unos 600.000 millones de wones al cierre del primer semestre a más de 3 billones hasta el tercer trimestre. Según esas cifras, el total se multiplicó por más de cinco.
Kim informó de un acuerdo de suministro a largo plazo de soluciones de refrigeración con la empresa estadounidense de infraestructura AIR Control Concepts, que abarca 5 gigavatios. Esa cifra indica la magnitud cubierta por el acuerdo; LG expresó por separado sus pedidos acumulados en wones.
Los servidores de IA generan calor cuando funcionan sus procesadores. Los sistemas de refrigeración eliminan ese calor para que los equipos puedan seguir funcionando dentro de temperaturas adecuadas. A medida que aumenta la potencia informática concentrada en los centros de servidores, la refrigeración se convierte en una parte esencial de la infraestructura de soporte.
Actualmente, la mayor parte de los ingresos de LG por refrigeración de centros de datos de IA proviene de los enfriadores, máquinas que extraen el calor de un circuito de refrigeración. La empresa planea ampliar su gama de productos con sistemas de refrigeración líquida y equipos que gestionan el movimiento del aire, incluidos sistemas de ventiladores en pared.
Shin Dong-hoon, ejecutivo responsable de la administración de la gestión en el negocio Eco Solution de LG, dijo que la empresa aspira a encargarse con el tiempo del diseño, el control y el mantenimiento de los sistemas de refrigeración, además de suministrar equipos. Esto ampliaría su función: de entregar máquinas individuales a ayudar a operar la infraestructura de refrigeración a lo largo del tiempo.
Unidades de refrigeración líquida más potentes y nueva capacidad de producción
LG ha obtenido la aprobación de Nvidia para varios modelos de unidades de distribución de refrigerante, conocidas como CDU, que cumplen sus especificaciones. Estos dispositivos gestionan la circulación y la transferencia de calor en sistemas de refrigeración líquida que abastecen a equipos informáticos.
La empresa recibió en julio la aprobación para una unidad de 600 kilovatios y en septiembre para otra de 1 megavatio, seguida de la aprobación de una unidad de 2,6 megavatios. Un megavatio equivale a 1.000 kilovatios, por lo que la unidad más potente tiene más de cuatro veces la capacidad de refrigeración indicada para el modelo de 600 kilovatios.
LG planea invertir unos 220.000 millones de wones para ampliar la producción en Virginia, Estados Unidos, y en Pyeongtaek y Changwon, en Corea del Sur. Está previsto que la planta de Virginia se establezca en 2027, con una superficie total de unos 32.000 metros cuadrados.
Estados Unidos es el principal foco geográfico porque LG considera que allí se concentra la mayor demanda. La empresa también busca oportunidades de negocio en Oriente Medio y Asia. Su plan es pasar de los enfriadores a una gama más amplia de equipos y, después, a servicios integrados que abarquen diseño, controles y mantenimiento.
Los pedidos cuantiosos aún deben convertirse en ingresos
El crecimiento de los pedidos de refrigeración de LG precede a la materialización de todos los beneficios financieros de esos contratos. Los ingresos de la división Eco Solution en el tercer trimestre se mantuvieron prácticamente al mismo nivel que un año antes, mientras que la rentabilidad cayó debido al aumento del gasto en nuevos negocios y personal.
La división registró ingresos de 2,1736 billones de wones y un beneficio operativo de 87.200 millones de wones. Los pedidos pueden respaldar la producción futura, pero los ingresos se contabilizan a medida que la empresa cumple sus contratos. Ese desfase ayuda a explicar por qué una cartera de pedidos creciente puede coexistir con resultados actuales más modestos.
Shin dijo que unos mayores volúmenes de producción y una mayor contribución de productos y servicios de más valor podrían mejorar los resultados del negocio frente a las operaciones convencionales de calefacción, ventilación y aire acondicionado. LG no dio a conocer objetivos específicos de ingresos a medio o largo plazo ni la proporción de ventas que espera obtener de cada producto de refrigeración.
La estrategia de robótica también debe transformar la inversión en ventas sostenidas. LG está creando capacidades de recopilación de datos, producción de componentes y desarrollo de productos antes de su expansión prevista hacia los hogares. Sus oportunidades comerciales más inmediatas están en los clientes institucionales, los componentes y los servicios relacionados.
Los negocios actuales financian la expansión
LG informó de ingresos consolidados de 23,8241 billones de wones y un beneficio operativo de 781.900 millones de wones en el tercer trimestre, aumentos del 8,9% y el 13,5% interanual. Los ingresos de los primeros nueve meses alcanzaron los 71,3778 billones de wones, con un beneficio operativo de 4,0347 billones.
La división de electrodomésticos generó ingresos trimestrales de 7,0444 billones de wones y un beneficio operativo de 259.200 millones de wones. LG dijo que su cuota de mercado en el extranjero mejoró frente a sus competidores chinos durante el primer semestre, en particular en América del Norte, aunque la competencia siguió siendo intensa.
La división de soluciones para vehículos registró ingresos de 2,8261 billones de wones y un beneficio operativo de 190.300 millones, sus mejores resultados en un tercer trimestre. LG planea ampliar ese negocio, que pasará del sistema de información y entretenimiento para vehículos a la informática de alto rendimiento para la conducción autónoma y los sistemas avanzados de asistencia al conductor. Estos sistemas informáticos procesan la información necesaria para que un vehículo comprenda su entorno y responda a él.
LG también desarrolla una solución de hogar con IA que conecta dispositivos conectados a internet y plataformas de IA para ofrecer control centralizado y servicios personalizados. Ese trabajo se suma a sus planes para que los electrodomésticos y los robots puedan funcionar conjuntamente.
Otros productos consolidados afrontan presiones sobre los costos. LG prevé que los precios de los paneles LCD para televisores y monitores experimenten una mayor presión al alza a partir del primer trimestre de 2027, mientras que la intensa competencia limitará cuánto de ese aumento podrá trasladarse a los compradores de productos de menor precio.
Los hitos de aquí a la expansión hacia los hogares
Los planes de LG abarcan desde tareas de producción inmediatas hasta un negocio de robots domésticos alrededor del final de la década. La secuencia da prioridad a los datos, los componentes y los clientes empresariales antes de una expansión amplia para consumidores.
- Primer semestre de 2026: LG instaló su línea piloto de producción de actuadores en Changwon.
- Julio y septiembre de 2026: Nvidia aprobó las especificaciones de las CDU de 600 kilovatios y 1 megavatio, respectivamente. Después aprobó una unidad de 2,6 megavatios.
- 28 de octubre de 2026: Los ejecutivos detallaron las estrategias de robótica y refrigeración durante la conferencia sobre los resultados del tercer trimestre.
- Cuarto trimestre de 2026: LG prevé poner en pleno funcionamiento la fábrica de datos de Seúl y cancelar unas 730.000 acciones propias adquiridas durante el año.
- Finales de 2026: LG se propone reunir un total de unas 500.000 horas de datos de entrenamiento de robots.
- 2027: LG prevé establecer su planta de producción en Virginia y destinar otros 100.000 millones de wones a retribuciones a los accionistas.
- Alrededor de 2030: LG prevé expandirse hacia los robots humanoides domésticos.
LG también se ha propuesto ocupar una posición de liderazgo en robótica para 2035. Para los hogares, la cuestión práctica más inmediata es la que señaló Lee: si un robot puede realizar tareas útiles a un precio que una familia esté dispuesta a pagar. La respuesta de LG consiste en desarrollar el robot, los electrodomésticos que utiliza y la tecnología que respalda a ambos como partes conectadas de un mismo negocio.
Puntos clave
- LG prevé expandirse hacia los robots humanoides domésticos alrededor de 2030, después de centrarse en instituciones, industria manufacturera y logística.
- La fábrica de datos de Seúl está pasando de un funcionamiento parcial a uno pleno durante el cuarto trimestre.
- LG y Nvidia colaboran en el desarrollo de robots, con el objetivo de reunir unas 500.000 horas de datos de entrenamiento reales y virtuales antes de fin de año.
- Una línea piloto en Changwon respalda los preparativos para fabricar actuadores en serie y venderlos a clientes de todo el mundo.
- Los pedidos de refrigeración para centros de datos de IA superaron los 3 billones de wones hasta el tercer trimestre, frente a unos 600.000 millones a mediados de año.
- LG planea invertir unos 220.000 millones de wones en producción en Estados Unidos y Corea del Sur.
- No se han anunciado el precio de un robot doméstico, su diseño final ni una fecha firme de lanzamiento.
