Una opción de pago que los reguladores consideraron demasiado costosa
La Comisión de Medios y Comunicaciones de Corea del Sur multó a Google con 42.900 millones de wones y a Apple con 20.810 millones de wones el 28 de octubre de 2026, al determinar que sus normas de pago para aplicaciones dejaban a los desarrolladores pocas alternativas prácticas a los sistemas de facturación de las propias empresas. La multa conjunta, de 63.710 millones de wones, equivale a unos 47,6 millones de dólares.
Contenido
- Una opción de pago que los reguladores consideraron demasiado costosa
- Por qué una comisión del 26% dejaba poco margen a los desarrolladores
- Google y Apple impusieron restricciones diferentes
- El cálculo de impuestos de Apple dio lugar a otra sanción
- Las demoras en la revisión de aplicaciones formaron parte del caso
- Cómo el caso tardó años en llegar a una decisión
- Qué dicen Google y Apple
- Los plazos empiezan cuando se reciben las órdenes
- Por qué los cambios importan más que la multa por sí sola
- Puntos clave
La comisión ordenó a ambas empresas permitir enlaces de pago externos dentro de las aplicaciones, modificar las condiciones impuestas a la facturación alternativa y mejorar los procedimientos de revisión de aplicaciones. Los desarrolladores que usaban otros proveedores de pago seguían afrontando comisiones del 26%, además de costos de procesamiento adicionales y restricciones sobre el funcionamiento de esas alternativas.
Esta decisión es la primera aplicación de las disposiciones incorporadas en 2021 a la Ley de Negocios de Telecomunicaciones de Corea del Sur para prohibir los métodos de pago obligatorios y las demoras injustas en la revisión de aplicaciones. La medida se produce tras una investigación iniciada en 2022 y después de que en octubre de 2023 se anunciaran las sanciones propuestas.
Google y Apple cuestionan la decisión y afirman que sus prácticas cumplen la legislación coreana. Ambas empresas están evaluando cómo responder. El regulador no presentará denuncias penales, pero las compañías deberán presentar planes de cumplimiento en el plazo de un mes desde que reciban las órdenes correctivas y completar las mejoras exigidas en un plazo de tres meses.
Para los desarrolladores y los clientes, el cambio práctico tiene que ver con lo que ocurre al pagar: si es fácil encontrar otra opción de pago, si ofrecerla cuesta menos y si los clientes pueden utilizarla sin pasos innecesarios.
Por qué una comisión del 26% dejaba poco margen a los desarrolladores
Google y Apple cobran comisiones de hasta el 30% cuando los clientes compran artículos de juegos y otros productos digitales a través de sus sistemas de pago. Los desarrolladores describen ese cargo como un peaje por acceder a los clientes. Una pequeña empresa de videojuegos pagó unos 14.000 millones de wones en comisiones a las dos plataformas, lo que ilustra hasta qué punto pueden acumularse esos costos.
La comisión determinó que permitir en principio el uso de otro proveedor de pagos no había creado una alternativa viable. Los desarrolladores seguían pagando una comisión del 26% a la plataforma y, además, debían cubrir los cargos de procesamiento del proveedor independiente y sus propios costos operativos. Algunas funciones disponibles en los sistemas de facturación de las plataformas no se ofrecían en las alternativas.
Con las tarifas analizadas en el caso, una compra de 10.000 wones generaría una comisión de 3.000 wones para la plataforma si fuera del 30%, frente a 2.600 wones con una comisión del 26%. La diferencia es de apenas 400 wones, antes de que el desarrollador pague al proveedor de pagos externo. Ese estrecho margen ayuda a explicar por qué los desarrolladores podrían seguir usando la facturación de la plataforma aunque se permita formalmente otra opción.
Los clientes también podían tener que registrar una tarjeta y verificar su identidad de nuevo al usar la facturación alternativa. Cada paso adicional hace más engorroso el proceso de pago. Por eso, la conclusión del regulador se refirió al efecto combinado de las tarifas, las funciones no disponibles y los procedimientos de pago, y no solo a la presencia de un botón para elegir otra opción.
Google y Apple impusieron restricciones diferentes
Según la comisión, Google restringía la forma en que los desarrolladores podían mostrar los precios de los distintos métodos de pago. La información sobre los precios es importante porque los clientes necesitan conocer el costo de cada opción antes de decidir cómo pagar. Las medidas correctivas obligan a Google a revisar sus directrices sobre el uso de proveedores de pagos externos.
Apple exigía a los desarrolladores que ofrecían facturación alternativa presentar una aplicación independiente. Esto añadía otro proceso de presentación y revisión para los desarrolladores que querían ofrecer a sus clientes otra forma de pagar. La comisión ordenó a Apple eliminar ese requisito.
Ambas empresas también restringían los pagos a través de sitios web externos. Las órdenes les exigen permitir que los desarrolladores incluyan en sus aplicaciones enlaces que dirijan a los clientes a opciones de pago externas, y establecer tarifas razonables para la facturación alternativa.
La comisión calificó las prácticas de pago obligatorio como una infracción muy grave, por el perjuicio a la competencia, los desarrolladores y los consumidores. Aumentó en un 20% las multas por esas prácticas porque las empresas no las corrigieron pese a saber que estaban siendo investigadas.
El cálculo de impuestos de Apple dio lugar a otra sanción
Apple también fue objeto de una resolución independiente por la forma en que calculó las comisiones de los desarrolladores coreanos entre julio de 2015 y enero de 2023. La comisión señaló que Apple aplicó su tarifa del 30% a precios que incluían el impuesto al valor agregado, mientras que para calcular las comisiones de desarrolladores de otros lugares usaba precios anteriores a ese impuesto.
El impuesto al valor agregado, o IVA, es un tributo incluido en el precio de muchas compras. Aplicar una comisión a un precio que incluye impuestos genera un cargo mayor que aplicar el mismo porcentaje al precio antes de impuestos. Por tanto, los desarrolladores coreanos afrontaban una comisión efectiva más alta, aunque la tarifa anunciada fuera la misma.
La comisión calculó que esta práctica generó 149.600 millones de wones en comisiones adicionales para Apple. Esa cantidad supera en más de siete veces la multa total de Apple en este caso, de 20.810 millones de wones, aunque la multa abarca varias infracciones y es independiente del cálculo de las comisiones adicionales.
Apple atribuyó la diferencia a cambios en la legislación coreana sobre el IVA. El regulador rechazó esa explicación y afirmó que la empresa podría haber aplicado métodos de cálculo uniformes en todos los mercados. Apple modificó después su política de forma voluntaria y, en reconocimiento de ese cambio, la comisión redujo en un 20% la sanción por las comisiones discriminatorias.
Las demoras en la revisión de aplicaciones formaron parte del caso
Google y Apple también fueron sancionadas por retrasar injustamente la revisión de aplicaciones sin explicar suficientemente los motivos ni dar a los desarrolladores plazos claros para su finalización. La comisión determinó que, en ocasiones, los desarrolladores no recibían esas respuestas ni siquiera después de solicitarlas.
La revisión de aplicaciones es el proceso de aprobación que un desarrollador debe superar antes de que una aplicación o una actualización pueda aparecer en una tienda. Si la revisión se estanca, el desarrollador puede tener que aplazar un lanzamiento o esperar para ofrecer cambios a los clientes. Una explicación y un calendario claros ayudan a la empresa a decidir qué debe corregir y cuándo puede continuar.
Las órdenes correctivas exigen que ambas plataformas mejoren sus procedimientos de revisión, además de sus políticas de pago. La versión modificada de la Ley de Negocios de Telecomunicaciones de Corea del Sur aborda las demoras injustificadas en las revisiones y la retirada de aplicaciones, además de prohibir la imposición de métodos de pago específicos.
La decisión considera el acceso a la tienda y el acceso a las opciones de pago como aspectos relacionados de la actividad de un desarrollador. Una empresa necesita aprobación para llegar a los clientes y, una vez que estos llegan, necesita condiciones viables para cobrarles.
Cómo el caso tardó años en llegar a una decisión
Corea del Sur introdujo las disposiciones legales pertinentes en 2021, pero el proceso para aplicarlas se prolongó entre investigaciones, sanciones propuestas y un cambio en el propio regulador. La multa conjunta definitiva, de 63.710 millones de wones, es 4.290 millones inferior a los 68.000 millones de wones propuestos en octubre de 2023.
Las principales etapas fueron:
- 2021: Corea del Sur incorporó a la Ley de Negocios de Telecomunicaciones disposiciones que prohíben los métodos de pago obligatorios y las demoras injustas en la revisión de aplicaciones.
- 2022: La Comisión de Comunicaciones de Corea inició inspecciones e investigaciones sobre Google y Apple.
- Octubre de 2023: El regulador notificó a las empresas las medidas correctivas y las multas propuestas, por un total de 68.000 millones de wones.
- Octubre de 2025: La Comisión de Medios y Comunicaciones de Corea sustituyó a la Comisión de Comunicaciones de Corea.
- 28 de octubre de 2026: La nueva comisión aprobó multas por un total de 63.710 millones de wones y ordenó cambios en las prácticas de pago y revisión.
La comisión predecesora pasó largos periodos con solo dos de sus cinco comisionados en funciones. Los problemas administrativos y la transición institucional contribuyeron a que la decisión definitiva se aplazara repetidamente.
El presidente de la CMCC, Kim Jong-cheol, asumió la responsabilidad por la demora y describió el resultado que esperaba para los desarrolladores y los clientes:
"Espero que estas medidas marquen un punto de inflexión y produzcan cambios significativos en el mercado que los desarrolladores de aplicaciones y los usuarios finales puedan percibir realmente", afirmó Kim.
La demora hizo que las primeras sanciones previstas por la ley llegaran unos cinco años después de su aprobación. La siguiente etapa se centrará en cambios a las normas operativas de las empresas, en un plazo mucho más corto.
Qué dicen Google y Apple
Google expresó su pesar por la decisión y sostuvo que la comisión no había tenido plenamente en cuenta sus esfuerzos por cumplir las normas ni los cambios recientes destinados a ampliar las opciones de pago y reducir las tarifas para los desarrolladores. Un representante de la empresa afirmó:
"Revisaremos detenidamente la decisión por escrito cuando la recibamos y decidiremos cómo responder".
En marzo, Google anunció cambios en sus políticas de pago, que incluyen compras a través de sitios web externos y tarifas más bajas para los desarrolladores. La comisión prevé examinar esos cambios. Kim se reunió con directivos de Google en Gwacheon el 1 de abril y pidió a la empresa que adelantara el lanzamiento previsto para diciembre en Corea, debido a la carga que soportan los desarrolladores locales.
Apple también manifestó su desacuerdo con la decisión. La empresa destacó su trabajo con desarrolladores externos y afirmó que, durante el año anterior, más del 90% de los ingresos generados a través del ecosistema de su App Store había ido a parar a los desarrolladores.
Apple expuso su posición legal en un comunicado:
"Apple considera que los cambios que ha implementado hasta la fecha cumplen la Ley de Negocios de Telecomunicaciones", afirmó la empresa. "Estamos evaluando nuestros próximos pasos de conformidad con la legislación coreana".
Ninguna de las empresas había anunciado una respuesta definitiva a las sanciones. La revisión de la decisión por escrito determinará sus próximos pasos legales, mientras el regulador avanza con las órdenes correctivas.
Los plazos empiezan cuando se reciben las órdenes
La CMCC prevé emitir las decisiones por escrito en noviembre. A partir de la recepción de la orden, cada empresa deberá presentar un plan de aplicación en el plazo de un mes, completar las mejoras exigidas en un plazo de tres meses e informar de los resultados. Las empresas también deberán hacer públicas las órdenes correctivas.
La recepción de las órdenes marca el inicio de esos plazos. La comisión no ha fijado una fecha única para que se completen todos los cambios. Prevé supervisar el cumplimiento, incluido el tratamiento de los enlaces de pago externos, las tarifas de facturación alternativa y las revisiones de aplicaciones.
Las medidas correctivas van más allá de añadir otra vía de pago. Google debe modificar sus directrices sobre la experiencia de pago, Apple debe eliminar el requisito de presentar una aplicación independiente y ambas empresas deben abordar los costos y las condiciones que dificultaban el uso de la facturación externa.
Para los clientes, el posible beneficio es poder elegir de forma más directa entre distintas opciones de pago dentro de las aplicaciones que ya utilizan. Para los desarrolladores, se trata de poder ofrecer esa elección sin presentar otra aplicación ni afrontar una estructura de tarifas que absorba la mayor parte del posible ahorro. Las órdenes no fijan una nueva comisión universal ni garantizan una reducción concreta de los precios de venta.
Por qué los cambios importan más que la multa por sí sola
Google y Apple controlan juntas el 95,7% del mercado de aplicaciones. Esa concentración deja a los desarrolladores pocas posibilidades de evitar las plataformas cuando buscan clientes, por lo que los detalles de sus normas de pago y aprobación tienen consecuencias especialmente importantes.
Las cifras de las comisiones del 30% y el 26% muestran el principal problema comercial. Un desarrollador que se plantee recurrir a otro proveedor debe comparar la reducción de cuatro puntos porcentuales en el cargo de la plataforma con el costo de procesar los pagos por su cuenta. Los enlaces más fáciles de encontrar y la reducción de los pasos de registro pueden mejorar la experiencia, mientras que las tarifas más bajas determinan cuánto margen existe para ahorrar.
La comisión ha ordenado cambios en ambos aspectos: el costo de usar la facturación alternativa y el proceso para ofrecerla. La revisión del cumplimiento permitirá saber si esos cambios dan a los desarrolladores una opción viable tras años de procedimientos.
La decisión también somete a escrutinio los procedimientos de revisión de aplicaciones. Los desarrolladores necesitan saber por qué se retrasa una aprobación y cuándo puede continuar una revisión, del mismo modo que necesitan normas de pago previsibles. En conjunto, estos requisitos abordan las condiciones prácticas para que las empresas lleguen a sus clientes a través de las dos tiendas.
Puntos clave
- La CMCC multó a Google con 42.900 millones de wones y a Apple con 20.810 millones, para un total de 63.710 millones de wones.
- El regulador detectó prácticas de pago obligatorio, condiciones restrictivas para la facturación alternativa y demoras injustas en la revisión de aplicaciones.
- La facturación alternativa estaba sujeta a una comisión del 26% para la plataforma, además de costos de procesamiento y restricciones.
- Apple también fue sancionada por calcular las comisiones de los desarrolladores coreanos sobre precios que incluían el IVA.
- Las empresas deberán permitir enlaces de pago externos, modificar sus prácticas y mejorar los procedimientos de revisión de aplicaciones.
- Los planes de cumplimiento deberán presentarse en el plazo de un mes desde la recepción de las órdenes, y las mejoras deberán completarse en tres meses.
- Google y Apple cuestionan la decisión y están evaluando cómo responder. El regulador no presentará denuncias penales.
