Vietnam introduce una vacuna contra la gripe con cuatro veces más antígeno para adultos de 60 años o más

Una nueva opción de vacunación en casi 300 centros

Vietnam ha introducido una vacuna contra la gripe de Sanofi para adultos de 60 años o más. VNVC comenzó a administrarla el 30 de octubre de 2026 en casi 300 centros de todo el país. La vacuna contiene cuatro veces la dosis de antígeno de una vacuna antigripal estándar y está dirigida a una población que, según Kuharaj Mahenthiran, director médico de Sanofi Vietnam, ronda los 17 millones de personas.

El lanzamiento se produce mientras los médicos describen un aumento de las infecciones por influenza A y de las hospitalizaciones de personas mayores. Para alguien con asma, diabetes o una enfermedad cardíaca, la gripe puede significar más que varios días de fiebre y tos. Puede provocar dificultades respiratorias, alterar el control de la glucosa en sangre o agravar una afección cardíaca existente.

Sanofi, la farmacéutica francesa, desarrolló la vacuna para mejorar la protección de los adultos mayores, cuyo sistema inmunitario suele responder con menor intensidad a la vacunación. La formulación que ofrece VNVC cubre tres cepas estacionales de influenza: A/H1N1, A/H3N2 y B/Victoria. Su composición se actualiza cada año de acuerdo con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud.

Durante las primeras horas de la campaña se registraron cientos de inscripciones y vacunaciones en la red de VNVC. Entre las primeras personas vacunadas hubo adultos mayores con enfermedades crónicas, médicos y representantes de la Asociación de Personas Mayores de Vietnam.

El lanzamiento tuvo lugar durante el Mes de Acción de Vietnam para las Personas Mayores. VNVC lo vinculó con la Resolución 72-NQ/TW del Politburó, que pide reforzar la prevención de enfermedades y mejorar la salud pública. Para las familias, el cambio inmediato es que disponen de otra opción de vacunación destinada específicamente a sus familiares mayores.

Qué significa cuatro veces más antígeno

Bach Thi Chinh, directora médica de VNVC, describió el producto como una vacuna inactivada elaborada a partir de virus de la influenza fragmentados. «Inactivada» significa que los virus han sido modificados para que no puedan reproducirse. Los antígenos son las partes que el sistema inmunitario aprende a reconocer y que lo ayudan a preparar una defensa contra una infección posterior.

La dosis mayor de antígeno busca provocar una respuesta inmunitaria más intensa en personas cuyas defensas se han debilitado con la edad. Este proceso, llamado a menudo envejecimiento inmunitario, puede dificultar la lucha contra las infecciones y reducir la respuesta a una vacuna estándar.

Chinh señaló que las vacunas antigripales estándar siguen siendo importantes. La nueva formulación ofrece a los profesionales de la salud otra opción para adultos de 60 años o más, en particular para quienes tienen enfermedades subyacentes que aumentan el riesgo de complicaciones.

Tran Quang Binh, director médico del Hospital Tam Anh de Ciudad Ho Chi Minh, explicó en un seminario médico que el mayor contenido de antígeno busca mejorar la respuesta inmunitaria de las personas mayores. El objetivo práctico es protegerlas mejor contra la enfermedad y reducir los casos graves que requieren hospitalización.

¿Cuánta protección adicional se ha registrado?

Un ensayo clínico a gran escala encontró que la vacuna era un 24,2 % más eficaz para prevenir la gripe que una vacuna con dosis estándar. En análisis realizados en Dinamarca y España también se registró una reducción un 32 % mayor del riesgo de hospitalización por gripe.

Ambas cifras describen una mejora en comparación con la vacunación estándar. Por ejemplo, una reducción relativa del 24,2 % significa que hubo aproximadamente una cuarta parte menos de casos que en el grupo de comparación vacunado con una dosis estándar. El número de personas que se benefician en cada temporada también depende de cuánto circule la gripe y de la correspondencia entre la vacuna y los virus en circulación.

Los análisis sobre hospitalizaciones también registraron reducciones de ingresos por enfermedades cardiovasculares y respiratorias, así como de hospitalizaciones por cualquier causa. Estos resultados son importantes para los adultos mayores porque la gripe puede agravar afecciones que afectan a órganos además de los pulmones.

Hasta septiembre de 2025 se habían utilizado más de 360 millones de dosis en todo el mundo. Las autoridades sanitarias de más de 25 países, entre ellos Estados Unidos, Canadá, Francia y Alemania, recomiendan para los adultos mayores vacunas antigripales con una dosis mayor de antígeno. Las recomendaciones nacionales establecen sus propios límites de edad.

La Asociación de Medicina Preventiva de Vietnam y su asociación de cardiología también han recomendado este enfoque para las personas mayores. La campaña incorpora esa opción a la red de VNVC para las personas a partir de los 60 años.

Los datos hospitalarios de Vietnam muestran la carga de la enfermedad

Datos de Vietnam de 2014 a 2016 registraron una tasa anual de hospitalización de 207 por cada 100.000 personas de 65 años o más por infecciones respiratorias agudas graves asociadas a la influenza. La cifra era aproximadamente 1,5 veces superior a la tasa de todos los grupos de edad.

El mismo conjunto de datos estimó unas 34.500 hospitalizaciones anuales de personas de 65 años o más por infecciones respiratorias agudas asociadas a la gripe. Vu Thi Thanh Huyen, secretaria general de la Asociación de Geriatría de Vietnam, citó alrededor de 34.500 ingresos anuales de personas mayores durante recientes conversaciones médicas.

El grupo de edad y el período del estudio son un contexto útil: se trata de estimaciones basadas en datos históricos de personas de al menos 65 años, mientras que la nueva vacuna se ofrece a partir de los 60. Estas cifras permiten dimensionar la carga que buscan reducir las iniciativas de prevención.

Las cifras internacionales muestran una concentración similar de casos graves entre las personas mayores. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos estiman que las personas de 65 años o más representan entre el 50 % y el 70 % de las hospitalizaciones por gripe estacional y entre el 70 % y el 85 % de las muertes relacionadas en ese país.

La OMS estima que cada año se producen en el mundo unos 1.000 millones de casos de influenza estacional, incluidos entre 3 millones y 5 millones de casos graves y entre 290.000 y 650.000 muertes asociadas a enfermedades respiratorias. Estas cifras ayudan a explicar por qué la vacunación anual sigue siendo una prioridad de salud pública.

Por qué importan las enfermedades cardíacas y la diabetes

Ngo Quy Chau, presidente de la Sociedad Respiratoria de Vietnam y subdirector médico del Hospital General Tam Anh de Hanói, afirmó que más del 95 % de los adultos mayores vietnamitas tiene al menos una enfermedad subyacente y que alrededor del 70 % tiene dos o tres.

La gripe puede someter a una presión adicional a un organismo que ya está lidiando con varias enfermedades. Entre los peligros figuran la neumonía y la insuficiencia respiratoria, mientras que las personas con diabetes pueden tener dificultades para mantener la glucosa en sangre dentro de un nivel seguro.

Huyen citó estudios que relacionan la influenza con un aumento de casi diez veces del riesgo de infarto y de ocho veces del riesgo de accidente cerebrovascular. Según esos estudios, los tres primeros días después de la infección son un período de mayor riesgo cardiovascular. También citó un riesgo un 24 % mayor de hospitalización por insuficiencia cardíaca y un riesgo un 74 % mayor de complicaciones relacionadas con la glucosa en sangre en personas con diabetes.

Datos históricos de Canadá, de 1994 a 2000, ilustran cómo las enfermedades crónicas pueden agravar el peligro. Entre los adultos de 65 años o más, el riesgo de morir por gripe era unas cinco veces mayor en quienes tenían una enfermedad cardíaca crónica, 12 veces mayor en quienes tenían enfermedad pulmonar obstructiva crónica y 20 veces mayor en quienes tenían ambas, en comparación con las personas sin enfermedades crónicas.

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica, o EPOC, limita el flujo de aire y dificulta la respiración. Una infección que reduzca aún más la función pulmonar puede dejar a una persona con poca capacidad de reserva para afrontarla. En quienes tienen enfermedades pulmonares y cardíacas, varios problemas de salud pueden agravarse durante la misma enfermedad.

La recuperación puede afectar la autonomía

Tran Thi Hong Loan, médica de 60 años con antecedentes de asma, recibió la vacuna en VNVC Hoang Van Thu, en Ciudad Ho Chi Minh. Explicó que prevenir una enfermedad grave es una forma de preservar su autonomía y reducir la posibilidad de necesitar atención hospitalaria.

Loan explicó su decisión tanto desde su conocimiento médico como desde su propia experiencia de salud:

«Como médica, conozco el riesgo de complicaciones graves por la gripe en las personas mayores, sobre todo porque tengo antecedentes de asma. Por eso, me vacuné de forma preventiva en cuanto supe que VNVC había traído a Vietnam esta vacuna antigripal especializada».

Dao Thi Suong, de 63 años, dijo que se vacuna contra la gripe cada año y que siente que se ha enfermado con menos frecuencia. Nguyen Xuan Lap, de 67 años, miembro del comité permanente y director del departamento de atención de la Asociación de Personas Mayores de Vietnam, y Nguyen Lam, de 63 años, vicepresidente permanente de la asociación, también estuvieron entre las primeras personas vacunadas.

La preocupación por la autonomía va más allá de la hospitalización. Un estudio citado en conversaciones sobre vacunación encontró que el 18 % de los pacientes todavía tenía una disminución de la capacidad física 30 días después del alta por gripe. Durante la recuperación, los pacientes mayores pueden necesitar ayuda para caminar, realizar actividades cotidianas o cuidarse.

El envejecimiento de la población aumenta la importancia de la prevención

Se prevé que Vietnam entre en la etapa denominada sociedad envejecida en 2036. Para 2050, las personas de 60 años o más podrían representar más de una cuarta parte de la población. El crecimiento de la población mayor supone que más personas vivirán con una combinación de envejecimiento inmunitario y enfermedades crónicas.

Las cifras presentadas en torno al lanzamiento sitúan la esperanza de vida media en 74,5 años y la esperanza de vida saludable en unos 65 años. La diferencia es de aproximadamente 9,5 años. La esperanza de vida saludable estima cuántos años puede esperar vivir una persona con buena salud, no simplemente cuánto tiempo vivirá.

Prevenir una infección grave puede ayudar a proteger esos años de autonomía. Una hospitalización puede interrumpir el tratamiento de otras afecciones, reducir la fuerza física y aumentar la cantidad de cuidados que la familia debe proporcionar después del alta.

Varias fechas ayudan a situar la nueva vacuna en contexto:

• De 2014 a 2016: estudios realizados en Vietnam registraron tasas elevadas de hospitalización por infecciones respiratorias graves asociadas a la gripe entre adultos de 65 años o más.
• Septiembre de 2025: el uso mundial de la vacuna había superado los 360 millones de dosis.
• 30 de octubre de 2026: VNVC comenzó a ofrecer la vacuna en casi 300 centros de Vietnam.
• 2036: se prevé que Vietnam entre en la etapa de sociedad envejecida.
• 2050: las personas de 60 años o más podrían representar más del 25 % de la población.

Los médicos actualizan sus recomendaciones de prevención

Más de 1.000 profesionales de la salud participaron en seminarios en Hanói y Ciudad Ho Chi Minh sobre las complicaciones de la influenza y su prevención en adultos mayores. El Instituto de Investigación Tam Anh organizó los encuentros, patrocinados por Sanofi-Aventis Vietnam.

En las conversaciones participaron médicos de varias especialidades, ya que la prevención de la gripe está relacionada con el tratamiento de las enfermedades cardíacas y respiratorias y de la diabetes. Una persona mayor puede acudir a distintos especialistas por cada afección, aunque una sola infección puede afectarlas a todas.

La Decisión 1840/QD-BYT del Ministerio de Salud recomienda la vacunación anual contra la influenza a partir de los seis meses de edad. La nueva vacuna que ofrece VNVC está dirigida al grupo de mayor edad y busca abordar su menor respuesta inmunitaria.

Chau aconsejó a los adultos mayores combinar la vacunación antigripal anual con una alimentación adecuada, actividad física y control de las enfermedades subyacentes. También recomendó consultar con un médico sobre la protección contra la enfermedad neumocócica, el virus respiratorio sincitial, el herpes zóster, la difteria, la tosferina y el tétanos.

Qué pueden consultar los adultos mayores con un profesional de la salud

Al elegir una vacuna contra la gripe, los adultos de 60 años o más pueden revisar con un profesional de la salud sus enfermedades crónicas, las vacunas que han recibido anteriormente y su estado de salud actual. En el caso de una persona con asma, la conversación puede incluir cómo prevenir las exacerbaciones respiratorias. Para alguien con diabetes o una enfermedad cardíaca, puede tratar sobre cómo reducir la posibilidad de que una infección interfiera en el control de esa afección.

La información del lanzamiento no especificó el precio, la cobertura del seguro ni las opciones de acceso fuera de la red de VNVC. Esos aspectos prácticos influirán en la facilidad con que las personas mayores puedan acceder a esta nueva opción.

La vacunación anual sigue siendo fundamental porque los virus de la influenza cambian y la composición de la vacuna se revisa cada año. La nueva formulación añade una opción diseñada para los sistemas inmunitarios de las personas mayores, mientras que el tratamiento continuo de las enfermedades crónicas sigue siendo parte de la protección contra los casos graves de gripe.

Puntos clave

• VNVC comenzó a ofrecer la vacuna contra la gripe de Sanofi para adultos de 60 años o más el 30 de octubre de 2026, en casi 300 centros.
• La vacuna contiene cuatro veces la dosis de antígeno de una vacuna estándar y cubre las cepas A/H1N1, A/H3N2 y B/Victoria.
• Un ensayo a gran escala encontró una protección contra la gripe un 24,2 % mayor que la vacunación estándar; análisis en Dinamarca y España registraron una reducción un 32 % mayor del riesgo de hospitalización por gripe.
• Estudios realizados en Vietnam entre 2014 y 2016 estimaron unas 34.500 hospitalizaciones anuales asociadas a la gripe entre personas de 65 años o más.
• Los médicos recomiendan la vacunación antigripal anual junto con el control de las enfermedades crónicas, una alimentación adecuada y la actividad física.