Las exportaciones de Nepal crecen un 57%, pero el aumento de las importaciones eleva el déficit comercial a 532.490 millones de rupias

Un mayor negocio de exportación y una factura de importación aún más elevada

Nepal obtuvo 114.280 millones de rupias por sus exportaciones de mercancías entre mediados de julio y mediados de octubre, un aumento del 57,03% respecto al mismo periodo del año anterior. Sin embargo, su déficit comercial se amplió a 532.490 millones de rupias, porque el gasto en importaciones aumentó mucho más en términos de rupias.

Las cifras del Departamento de Aduanas sitúan las importaciones en 646.780 millones de rupias, un 38,18% más que los 468.080 millones registrados. El comercio total, es decir, el valor combinado de los bienes que entran y salen del país, alcanzó los 761.070 millones de rupias, un aumento del 40,71% respecto a los 540.860 millones.

El aceite de soja encabezó las exportaciones, con ingresos de 52.600 millones de rupias, cerca del 46% del total. Nepal también importó aceite de soja crudo por un valor casi idéntico, lo que muestra hasta qué punto su principal actividad exportadora depende de insumos adquiridos en el extranjero.

India compró exportaciones nepalesas por valor de 95.590 millones de rupias, cerca del 84% del total. Mientras tanto, las inundaciones y los deslizamientos de tierra interrumpieron las rutas comerciales del norte, y la demanda durante Dashain contribuyó al fuerte aumento de las importaciones hacia el final del trimestre.

Por qué creció el déficit pese al mayor crecimiento de las exportaciones

Las exportaciones de Nepal aumentaron en 41.500 millones de rupias, de los 72.780 millones registrados un año antes. Las importaciones crecieron alrededor de 178.700 millones. Por tanto, el gasto adicional en importaciones fue más de cuatro veces superior a los ingresos adicionales por exportaciones.

El déficit comercial es la diferencia entre lo que un país gasta en bienes importados y lo que ingresa por los bienes que exporta. Como Nepal partía de una factura de importaciones mucho más elevada, incluso un aumento porcentual menor de las importaciones generó mucho más gasto que los ingresos obtenidos con el mayor crecimiento porcentual de las exportaciones.

En consecuencia, el déficit trimestral aumentó en 137.190 millones de rupias, un 34,71%, frente a los 395.300 millones. Para las empresas que venden en el extranjero, el trimestre trajo un crecimiento considerable. En el balance del comercio de mercancías del país, las compras al exterior siguieron ampliando la distancia respecto a las ventas.

Aun así, Nepal importó menos por cada rupia que obtuvo de las exportaciones: 5,66 rupias, frente a 6,43 un año antes. Las exportaciones representaron el 15,02% del comercio total, frente al 13,46%, una mejora de 1,56 puntos porcentuales. Las importaciones aportaron el 84,98% restante, frente al 86,54%.

Los aceites vegetales impulsan más de la mitad de las exportaciones

Las exportaciones de aceites vegetales sumaron 59.320 millones de rupias, cerca del 52% de los ingresos de Nepal por exportaciones. El aceite de soja aportó la mayor parte de esa cifra, seguido del aceite de girasol, con 2.530 millones de rupias.

Las cifras detalladas por producto sitúan las exportaciones de oleína de palma refinada en 2.420 millones de rupias, mientras que otro resumen aduanero registra exportaciones de aceite de palma por 3.280 millones. Las cifras describen la misma actividad exportadora general con valores distintos, sin ofrecer una conciliación que explique la diferencia.

Las empresas nepalesas procesadoras de aceite compran aceites vegetales crudos en el extranjero, los refinan en el país y venden el producto procesado en mercados internacionales, especialmente en India. Por tanto, su actividad aparece en ambos lados de la balanza comercial: las materias primas importadas generan un gasto antes de que el aceite terminado produzca ingresos por exportación.

Las importaciones de materias primas para producir aceites vegetales alcanzaron los 66.660 millones de rupias. Entre las cifras por producto figuran 52.600 millones por aceite de soja crudo, 3.610 millones por aceite de palma crudo y 7.020 millones por aceite de girasol.

Solo el comercio de soja implicó la entrada en Nepal de más de 298,48 millones de litros de aceite crudo y la salida de más de 217,09 millones de kilogramos de aceite procesado. Los litros miden volumen y los kilogramos, peso, por lo que esas cantidades no se pueden comparar directamente. Los ingresos por exportación incluyen tanto el valor del insumo importado como el procesamiento realizado en Nepal; la contribución nacional depende de los costos de procesamiento, los márgenes y el momento de las compras y las ventas.

Argentina aporta un insumo industrial fundamental

Argentina suministró cerca de 169,5 millones de litros de aceite de soja crudo, por un valor superior a 29.200 millones de rupias. Esto representó alrededor del 57% del volumen importado y cerca del 56% de su valor, lo que convirtió a Argentina en el principal proveedor de esta materia prima.

Las importaciones totales de Nepal desde Argentina alcanzaron los 35.650 millones de rupias, lo que la situó en el tercer puesto entre los países de origen de las importaciones nepalesas. El aceite de soja crudo representó aproximadamente el 82% de esa cifra, lo que demuestra cómo un solo insumo industrial puede determinar una relación comercial entera.

China, Brasil, Paraguay y Vietnam también suministraron aceite de soja crudo. Las importaciones totales desde Brasil alcanzaron los 9.040 millones de rupias, mientras que las procedentes de Arabia Saudita sumaron 11.560 millones. Estas compras muestran que la producción exportadora de Nepal depende de rutas de suministro que se extienden mucho más allá de sus vecinos inmediatos.

Textiles, cardamomo y masticables para perros aportan otros ingresos

Las exportaciones de hilo generaron 4.970 millones de rupias, lo que convirtió esta categoría en la segunda más importante del desglose general de las exportaciones. El té, el café y las especias aportaron en conjunto 4.650 millones. Las cifras más detalladas sitúan el té y el café en 1.680 millones de rupias y el cardamomo grande en 2.570 millones.

Las exportaciones relacionadas con las alfombras se situaron en 3.720 millones de rupias en la categoría general. Dentro de las cifras detalladas por producto, las alfombras de lana anudadas a mano generaron 3.320 millones, con más de 96.123 metros cuadrados enviados al extranjero. Para comparar las posiciones de exportación, conviene distinguir la categoría general del producto específico de alfombras.

Los tejidos de yute y otras fibras liberianas generaron 2.960 millones de rupias. Los tejidos de fieltro no tejido aportaron otros 2.370 millones, mientras que los masticables para perros generaron 1.500 millones. Estos productos dieron a Nepal ingresos por exportación fuera del predominante negocio de los aceites vegetales.

La diferencia de escala sigue siendo grande. Las exportaciones de aceite de soja por sí solas superaron en más de diez veces las de hilo. Por tanto, el procesamiento de aceite tiene un efecto mucho mayor en el total general de exportaciones que las variaciones de cualquiera de estas categorías menores.

Las compras de combustible y productos industriales elevan las importaciones

El combustible fue uno de los mayores gastos de importación de Nepal. La cifra general de importaciones de combustible se situó en 119.000 millones de rupias, mientras que un desglose separado de productos petrolíferos sumó 104.610 millones. Las cifras publicadas no explican la diferencia de alcance.

El desglose de productos petrolíferos incluyó diésel por valor de 47.310 millones de rupias, gasolina por 24.620 millones, gas licuado de petróleo por 23.180 millones, combustible de aviación por 9.320 millones y queroseno por 216 millones. Los envíos de diésel sumaron 288.468 kilolitros y los de gasolina, 181.554 kilolitros. Un kilolitro equivale a 1.000 litros.

Los vehículos y repuestos costaron 53.190 millones de rupias. La maquinaria y sus piezas sumaron 42.110 millones, los equipos eléctricos 40.840 millones y la categoría general de hierro y acero, 39.370 millones.

Las importaciones de fertilizantes totalizaron 32.750 millones de rupias. La lista detallada de productos incluyó productos químicos de grado fertilizante por valor de 19.300 millones y fosfato diamónico, conocido comúnmente como DAP, por 12.520 millones. El DAP aporta nutrientes que utilizan los cultivos y se importó principalmente de Arabia Saudita y Rusia.

Nepal también importó 6.636 vehículos eléctricos por un valor superior a 15.030 millones de rupias. China suministró 4.821, India 1.420 y Tailandia 393. Así, junto con el combustible y los bienes de consumo, la factura de importaciones incluyó maquinaria, insumos agrícolas y vehículos utilizados por empresas y hogares.

India domina las ventas, mientras China vende a Nepal mucho más de lo que le compra

India siguió siendo el principal socio comercial de Nepal. Nepal importó bienes de India por valor de 366.000 millones de rupias y exportó allí 95.590 millones. El déficit bilateral se situó en torno a los 271.000 millones; al restar las cifras redondeadas publicadas de importaciones y exportaciones, el resultado es de aproximadamente 270.410 millones.

India representó cerca del 57% de las importaciones de Nepal y el 84% de sus exportaciones. Por consiguiente, los exportadores nepaleses dependieron más de India como comprador que los importadores de Nepal de India como proveedor.

China fue el segundo socio comercial de Nepal y suministró bienes por valor de 134.000 millones de rupias. Las exportaciones de Nepal a China fueron de apenas 670 millones de rupias, o 0.670 millones. Estas cifras dejan un déficit en el comercio de mercancías de aproximadamente 133.330 millones.

Estados Unidos compró bienes nepaleses por valor de 6.990 millones de rupias y suministró bienes por 8.930 millones, lo que dejó un déficit mucho menor, de 1.940 millones. Sus compras a Nepal superaron en más de diez veces las de China, pese al papel mucho más importante de China como proveedor del mercado nepalés.

Los teléfonos inteligentes ilustran la importancia de China como proveedor. Nepal importó 811.267 teléfonos por un valor superior a 18.810 millones de rupias. China suministró 701.244, valorados en 14.560 millones, alrededor del 86% de las unidades importadas.

La demanda festiva aumenta mientras se interrumpen las carreteras del norte

Las inundaciones y los deslizamientos de tierra cerraron durante el trimestre los puestos aduaneros de Rasuwagadhi y Korala, en la frontera con China. Las inundaciones de los ríos Bhotekoshi y Trishuli, en Rasuwa, el 26 de agosto, seguidas de inundaciones y deslizamientos a lo largo de los ríos Kaligandaki y Budhigandaki, interrumpieron el transporte por carretera en el norte. También se vieron afectadas las carreteras que conducen a Katmandú.

El cruce de Rasuwagadhi sufrió graves daños por las inundaciones del Bhotekoshi el 26 de agosto. Para el 29 de septiembre, las inundaciones del Kaligandaki y los daños en los puentes de la carretera Beni-Jomsom también habían cortado el acceso por carretera a Korala. El paso fronterizo y la oficina de aduanas de Korala se mantuvieron a salvo, pero los vehículos de carga no podían transitar por la ruta dañada.

Bidur Chudal, jefe de la oficina de aduanas de Mustang, dijo que más de 150 vehículos de carga y contenedores, incluidos vehículos a la espera del despacho aduanero, y entre 300 y 400 vehículos eléctricos estaban varados en el puesto aduanero y la frontera. Añadió que los comerciantes estaban retrasando el despacho aduanero porque la carretera del lado nepalés estaba bloqueada y que el Departamento de Carreteras trabajaba para repararla.

Sin embargo, las importaciones aumentaron durante los tres meses del ejercicio fiscal. En el último mes entraron bienes por valor de aproximadamente 245.270 millones de rupias, frente a los 187.440 millones del primer mes, un aumento de cerca del 31%. Las autoridades aduaneras atribuyeron el repunte de finales del trimestre a la demanda durante Dashain.

La secuencia del trimestre muestra la combinación de compras crecientes e interrupciones del transporte:

• Shrawan, aproximadamente de mediados de julio a mediados de agosto: las importaciones alcanzaron los 187.440 millones de rupias, mientras que las exportaciones crecieron un 61,72% respecto al año anterior.
• 26 de agosto: las inundaciones en Rasuwa interrumpieron el transporte en el norte, y nuevas inundaciones y deslizamientos afectaron otras rutas.
• Bhadra, aproximadamente de mediados de agosto a mediados de septiembre: las importaciones alcanzaron los 214.070 millones de rupias. El crecimiento acumulado de las exportaciones durante los dos primeros meses fue del 61,86%.
• Ashwin, aproximadamente de mediados de septiembre a mediados de octubre: las importaciones alcanzaron cerca de 245.270 millones de rupias, al aumentar la demanda por Dashain. El crecimiento de las exportaciones para el trimestre completo se situó en el 57,03%.

Las cifras nacionales muestran que el comercio creció pese a los cierres. Las empresas que utilizaban las rutas afectadas del norte tuvieron dificultades de acceso, aun cuando aumentó el valor de los bienes que circulaban por el sistema comercial de Nepal.

Un nuevo récord de exportaciones dependerá de los meses restantes

Nepal obtuvo más de 315.000 millones de rupias por las exportaciones de mercancías durante el ejercicio fiscal anterior, lo que estableció un récord anual. Los 114.280 millones del último trimestre equivalen aproximadamente al 36% de esa cifra.

Si el mismo valor trimestral de las exportaciones se repitiera cuatro veces, el total anual sería de unos 457.000 millones de rupias. Se trata de un cálculo sencillo, no de una previsión oficial. Los ingresos reales dependerán de los pedidos, los precios de las materias primas, la disponibilidad de insumos importados y el movimiento de mercancías durante los meses restantes.

El crecimiento de las exportaciones también se moderó: pasó del 61,86% en los dos primeros meses al 57,03% en el trimestre completo. Las ventas se mantuvieron muy por encima del nivel del año anterior, pero su ritmo de crecimiento se desaceleró al cierre del trimestre.

El principal desafío es la diferencia de escala entre las compras y las ventas al exterior. Nepal aumentó la proporción de las exportaciones dentro del comercio total y obtuvo muchos más ingresos por los bienes enviados al extranjero. Para reducir el déficit en términos de rupias, los futuros aumentos de los ingresos por exportaciones tendrían que superar el gasto adicional en importaciones.

Puntos clave

• Las exportaciones crecieron un 57,03%, hasta los 114.280 millones de rupias, entre mediados de julio y mediados de octubre.
• Las importaciones aumentaron un 38,18%, hasta los 646.780 millones de rupias, y ampliaron el déficit comercial a 532.490 millones.
• Nepal importó 5,66 rupias por cada rupia obtenida de las exportaciones, frente a 6,43 un año antes.
• Los aceites vegetales generaron cerca del 52% de los ingresos por exportaciones, encabezados por el aceite de soja.
• India compró cerca del 84% de las exportaciones de Nepal y suministró alrededor del 57% de sus importaciones.
• La demanda de Dashain contribuyó al aumento de las importaciones pese a los daños por inundaciones y deslizamientos en las rutas comerciales del norte.