Un mercado en retroceso amenaza a un pilar industrial
Los fabricantes de yute de Nepal advierten que podrían cerrar la mayoría de las fábricas que siguen en funcionamiento, mientras los aranceles de importación de India presionan a un sector que exporta productos por unos Rs 11.000 millones al año y emplea a entre 12.000 y 15.000 personas, según las estimaciones. En un debate celebrado el viernes en Biratnagar, el presidente de la Asociación del Yute, Raj Kumar Golchha, dijo que los productores habían perdido cerca del 95 por ciento de su cuota de mercado tras las subidas de los aranceles antidumping de India.
Contenido
- Un mercado en retroceso amenaza a un pilar industrial
- Qué significan, según los fabricantes, los aranceles más altos
- El registro oficial de India muestra un largo conflicto
- Por qué no se pueden combinar las cifras sobre los aranceles
- Los ingresos por exportación muestran la magnitud de la exposición
- Los trabajadores afrontan una amenaza, no un cierre confirmado
- La caída del cultivo nacional añade otra presión
- El apoyo nacional también se ha vuelto incierto
- Las gestiones diplomáticas aún no han conseguido un alivio, según los informes
- Puntos clave
Esta cifra es una afirmación del sector, no una medida verificada de las pérdidas de exportación. No se indicó un período de referencia, un conjunto de datos de ventas ni una definición de cuota de mercado. Aun así, la concentración del negocio nepalí del yute en India hace que la advertencia sea significativa: representantes del sector afirman que el mercado indio absorbe más del 90 por ciento de su producción.
El debate fue organizado por South Asian Watch on Trade, Economics and Environment (SAWTEE), con el apoyo de la Organización Internacional del Trabajo y la colaboración de la filial de la provincia de Koshi de la Federación de Cámaras de Comercio e Industria de Nepal. Asistieron unos 30 representantes empresariales. Rajendra Raut, presidente de la filial provincial, presidió la reunión y pidió medidas inmediatas al Gobierno.
Golchha dijo que las fábricas habían invertido mucho en maquinaria moderna y en una gama más amplia de productos, por lo que esas inversiones quedarían expuestas si el acceso a su principal mercado empeorara aún más. La preocupación va más allá de los propietarios de las fábricas: los cierres afectarían a trabajadores, técnicos, agricultores y empresas que prestan servicios en el corredor industrial de Sunsari y Morang.
El problema central está bien establecido, pero algunos detalles deben tratarse con cautela. Los informes ofrecen distintas cifras sobre las subidas arancelarias, el número de fábricas en funcionamiento y el empleo. El registro oficial de investigaciones de India también complica las afirmaciones de que los productos competidores de Bangladesh no están sujetos a medidas comerciales comparables.
Qué significan, según los fabricantes, los aranceles más altos
Una versión describe un aumento del arancel antidumping de India, de aproximadamente el 4 al 16 por ciento, aplicado por el Ministerio de Finanzas indio el 25 de septiembre tras una recomendación de la Dirección General de Recursos Comerciales (DGTR). Según esa versión, el aumento abarca cuatro categorías de productos de yute acabados. No se especifica el año de esa fecha de septiembre.
Golchha, identificado como presidente de la Asociación de la Industria del Yute de Nepal, describió en términos contundentes las consecuencias comerciales:
“La última subida arancelaria de India no nos deja otra opción que cerrar nuestras fábricas”, dijo Golchha. “Exportar productos de yute acabados de Nepal a India y pagar un arancel antidumping del 16 por ciento es completamente inviable”.
Un aumento del 4 al 16 por ciento significa que la tasa se cuadruplica, es decir, sube 12 puntos porcentuales. A modo de ejemplo sencillo, un envío valorado en Rs 100 pagaría Rs 16 en lugar de Rs 4 solo por este arancel, suponiendo que ese valor sea la base imponible aplicable. Esto no significa que los costos totales de producción se cuadruplican.
Informes anteriores describen tasas de entre el 2 y el 4 por ciento, mientras que otro da un rango del 2 al 4,5 por ciento. Estas diferencias podrían reflejar distintos productos, productores o períodos de referencia, pero no se ha establecido la explicación precisa. Los exportadores habían calculado que, con los aranceles más bajos, pagaban Rs 300 millones al año.
El registro oficial de India muestra un largo conflicto
El registro de investigaciones sobre el yute de la DGTR, expediente 14/19/2015-DGAD, abarca productos originarios de Bangladesh y Nepal o exportados desde esos países. Documenta un procedimiento que se extiende desde una investigación iniciada en octubre de 2015 hasta unas conclusiones finales publicadas en junio de 2026.
Un arancel antidumping se aplica a importaciones que las autoridades determinan que se venden por debajo de su valor normal y perjudican a los productores nacionales. Una revisión por expiración analiza si una medida debe continuar cuando se acerca su vencimiento. Una revisión durante la vigencia de la medida puede reconsiderar aspectos del régimen existente.
La cronología oficial registra estos principales pasos:
- 21 de octubre de 2015: India inició la investigación sobre productos de yute de Bangladesh y Nepal.
- 20 de octubre de 2016: La DGTR publicó sus conclusiones finales iniciales.
- 28 de junio de 2021: Comenzó una revisión por expiración.
- 24 de febrero de 2022: Se registró una prórroga de los aranceles vigentes.
- 30 de septiembre de 2022: Se publicaron las conclusiones finales de la revisión por expiración.
- 30 de junio de 2025: Se inició una nueva revisión.
- 20 de febrero de 2026: Se registró una audiencia oral.
- 17 y 25 de junio de 2026: El registro consigna una declaración de divulgación y, posteriormente, las conclusiones finales.
El registro establece los antecedentes de la investigación, pero no muestra por sí solo las tasas vigentes para cada productor o producto nepalí. También deben distinguirse las conclusiones y recomendaciones de la notificación aduanera que pone en vigor un arancel. La cronología, por sí sola, no permite verificar la tasa del 16 por ciento mencionada para todos los envíos.
Por qué no se pueden combinar las cifras sobre los aranceles
Otra versión afirma que algunos aranceles antidumping aumentaron hasta 56 veces y que unos aranceles compensatorios más altos entraron en vigor el día 13. No identifica el mes, el año, las tasas iniciales ni el calendario de productos necesarios para comparar esos cambios con el aumento al 16 por ciento mencionado.
Los aranceles compensatorios abordan las subvenciones que benefician a los productos importados, en lugar de la cuestión de precios que abordan los aranceles antidumping. Ambas medidas pueden afectar al costo de una importación, pero son instrumentos distintos. Sin las notificaciones correspondientes, no deben sumarse los aumentos mencionados ni tratarse como un único arancel uniforme.
También hay una discrepancia sobre Bangladesh. Golchha ha afirmado que India no impone cargos antidumping a los productos de yute bangladesíes, y otra versión describe su acceso como irrestricto. Sin embargo, el expediente de la DGTR incluye expresamente a Bangladesh junto con Nepal y registra varios procedimientos relativos a productores bangladesíes. Ese alcance oficial no demuestra que todos los envíos de Bangladesh paguen actualmente un arancel, pero impide dar por probada una exención general.
Los ingresos por exportación muestran la magnitud de la exposición
El desglose anual más detallado cifra en Rs 10.660 millones las exportaciones de yute de Nepal a India durante el ejercicio fiscal anterior. La tela de arpillera, un tejido de yute que suele utilizarse para sacos y embalajes, representó Rs 7.140 millones. Los sacos de yute aportaron Rs 2.740 millones; los hilos y las cuerdas, Rs 771,7 millones; y los bolsos artesanales, Rs 5,6 millones.
La tela de arpillera y los sacos de yute comunes sumaron unos Rs 9.880 millones, aproximadamente el 92,7 por ciento del total indicado. Por tanto, la exposición del sector se concentra en unos pocos grupos de productos principales. Los componentes enumerados suman unos Rs 10.657 millones, una cifra coherente con el total redondeado de Rs 10.660 millones.
Las cifras anteriores de los envíos por el puesto fronterizo de Jogbani fueron de Rs 7.670 millones en el ejercicio fiscal 2022/23 y de Rs 6.720 millones en 2023/24, una caída de alrededor del 12,4 por ciento. Otra versión cifra las exportaciones nacionales de yute en Rs 7.640 millones en 2022/23. Las cifras son similares, pero su cobertura declarada es distinta, por lo que no deben tratarse como una serie idéntica.
Otra versión anterior describe una caída de las exportaciones del 7 por ciento durante ocho meses, aunque da valores de Rs 5.860 millones y Rs 4.970 millones. Esos valores implican un descenso de alrededor del 15,2 por ciento. No es posible resolver la discrepancia sin la tabla comercial original. Tampoco se puede determinar, a partir de estos totales históricos de exportación, cuándo ni en qué medida se produjo la pérdida de mercado del 95 por ciento que afirma Golchha.
Los trabajadores afrontan una amenaza, no un cierre confirmado
Los informes hablan de cinco o seis fábricas de yute en funcionamiento en el corredor de Sunsari y Morang. Las estimaciones de empleo oscilan entre 12.000 y 15.000 trabajadores. Descripciones anteriores afirman que ya había cerrado aproximadamente la mitad de unas 12 fábricas, mientras que otra recuerda que en la zona operaban más de una docena.
Estas versiones coinciden en que el sector se ha reducido, aunque no establecen una única cifra actual de fábricas. Las últimas advertencias tampoco deben interpretarse como una confirmación de que hayan cerrado todas las que siguen en funcionamiento. Los fabricantes hablan de posibles cierres una vez agotadas las existencias de productos acabados; una versión afirma que las fábricas ya han dejado de importar yute en bruto.
En el debate de Biratnagar, el especialista en yute Dr. Mohan Chandra Ghimire sostuvo que la industria merecía una atención especial del Gobierno porque depende en gran medida de los trabajadores. Dijo que sus problemas no debían tratarse como cuestiones industriales rutinarias. Su argumento pone los medios de vida junto a los ingresos por exportación en la justificación de una intervención.
Anil Shah, presidente de la Asociación de Industria y Comercio de Morang, vinculó la supervivencia del sector con la identidad industrial de Nepal. Biratnagar Jute Mills se fundó en 1936 y está asociada con el inicio de la industria moderna en Nepal. Esa historia explica la preocupación local, aunque por sí sola no resuelve el problema comercial actual.
La caída del cultivo nacional añade otra presión
Las fábricas nepalíes dependen en gran medida de la fibra importada; según los informes, India y Bangladesh cubren hasta el 70 por ciento de sus necesidades de yute en bruto. Una versión cifra en unos Rs 6.000 millones las importaciones de fibra en bruto de esos países durante el ejercicio fiscal anterior, frente a exportaciones de productos acabados de aproximadamente Rs 11.000 millones.
La diferencia entre esos dos valores no es una cifra de beneficios. Las fábricas también deben pagar salarios, energía, transporte, gastos de financiación y otros costos. Sin embargo, la cadena de producción muestra una vulnerabilidad concreta: compran buena parte de sus materiales en el extranjero, los procesan en Nepal y venden la mayoría de los productos acabados de nuevo en India.
Las cifras atribuidas a la Dirección de Desarrollo Agrícola de la provincia de Koshi muestran cuánto se ha reducido el cultivo nacional en unos dos decenios. La superficie de cultivo de yute de Morang cayó de 40.000 a 5.070 hectáreas. En Sunsari descendió de 20.000 a 1.300 hectáreas y, en Jhapa, de 10.000 a 550 hectáreas.
En esos tres distritos, la superficie indicada cayó de 70.000 a 6.920 hectáreas, una reducción de alrededor del 90,1 por ciento. Según se informa, la producción anual nacional bajó de 80.000 a 10.000 toneladas, es decir, un 87,5 por ciento. Estas caídas prolongadas muestran que la dependencia del sector de la fibra importada precede a las últimas advertencias sobre los aranceles.
El apoyo nacional también se ha vuelto incierto
Los fabricantes afirman que Nepal eliminó una subvención eléctrica del 70 por ciento y la reemplazó por incentivos en efectivo a la exportación equivalentes al 5 por ciento del valor exportado, frente al 3 por ciento anterior. Una versión previa describe pagos de incentivos prometidos que no habían llegado. Otra versión posterior afirma que el Gobierno interino encabezado por Sushila Karki suspendió el incentivo y justificó la medida por los gastos electorales.
Los retrasos en los pagos y la retirada de un programa son problemas distintos, que podrían haberse producido en momentos diferentes. Ambas versiones describen una pérdida de apoyo financiero, pero no establecen qué solicitudes siguen pendientes, la fecha de la retirada ni la situación de los derechos de cada fábrica.
En la reunión de Biratnagar, el empresario Champalal Rathi propuso impulsar la demanda interna mediante un mayor uso de embalajes de yute para alimentos y otros productos. Dijo que una política anterior para promover esos embalajes no se había aplicado eficazmente y que los productos importados que llegan ya embalados reducen las oportunidades para los productores nepalíes.
Rathi también sostuvo que Nepal debería apoyar a sus fábricas como lo hacen India y Bangladesh. No se presentó una comparación detallada del gasto. Un aumento de la demanda interna de embalajes podría ofrecer otra salida, pero los informes no dan una estimación de cuánto podría sustituir de un mercado dominado por India.
Las gestiones diplomáticas aún no han conseguido un alivio, según los informes
El ex primer ministro Pushpa Kamal Dahal planteó los aranceles al primer ministro de India, Narendra Modi, durante una visita a Nueva Delhi. Los exportadores afirman que India indicó que el asunto sería estudiado y debatido en una reunión entre altos funcionarios comerciales, pero que pasó un año sin que se resolviera. Otra versión describe gestiones infructuosas de los fabricantes y representantes del Gobierno antes del aumento arancelario mencionado.
La Estrategia de Comercio Integrado de Nepal de 2023 incluyó el yute entre los productos con potencial de exportación al ampliar de 12 a 32 su lista de productos y servicios. Una versión anterior cifró en el 4,94 por ciento la contribución del yute a las exportaciones nacionales. Ese reconocimiento en la política pública contrasta con las quejas de los fabricantes por la incertidumbre del apoyo y la falta de solución al acceso al mercado.
En el encuentro de Biratnagar, el investigador de SAWTEE Rupesh Thapa presentó un informe sobre los problemas del sector, mientras que el vicepresidente Ravishankar Sainju explicó el propósito del debate y respondió preguntas. La reunión concluyó con llamamientos a adoptar medidas de protección y diplomáticas, no con un acuerdo anunciado.
No se ha indicado una próxima reunión bilateral, un plazo para el alivio arancelario ni una reducción de aranceles acordada. Siguen pendientes la determinación de los aranceles aplicables a cada producto y productor, el alcance de los pedidos realmente perdidos, el número de fábricas que siguen en funcionamiento y la disponibilidad de ayuda nacional. Los cierres siguen siendo una advertencia de los fabricantes, no un desenlace confirmado para todo el sector.
Puntos clave
- Los fabricantes de yute advierten que los aranceles de India podrían obligar a cerrar a la mayoría de las fábricas nepalíes que siguen en funcionamiento.
- La afirmación de Golchha de que se perdió el 95 por ciento del mercado no especifica un período de referencia ni aporta una tabla de ventas que la respalde.
- Los informes estiman que hay entre 12.000 y 15.000 trabajadores y cinco o seis fábricas en funcionamiento.
- Según los informes, las exportaciones anuales a India ascienden a Rs 10.660 millones y están dominadas por la tela de arpillera y los sacos de yute.
- Los informes difieren sobre los aumentos arancelarios, mientras que la investigación oficial de India abarca tanto a Nepal como a Bangladesh.
- Los fabricantes piden medidas diplomáticas, apoyo financiero fiable y un mayor uso nacional de embalajes de yute.
