Riona Krishnan Dighe, de Singapur, gana Miss Teen Universe Asia 2026 y el premio del público

Dos premios para Singapur en Phnom Penh

Riona Krishnan Dighe, de Singapur y de 18 años, ganó Miss Teen Universe Asia 2026 en la final mundial celebrada en Phnom Penh, Camboya, el 25 de octubre. Se convirtió así en la primera representante de Singapur en recibir el título. También obtuvo Miss Popular Choice, decidido mediante una votación pública en línea, en un concurso con más de 30 representantes.

Riona avanzó entre las 20 y las 14 finalistas antes de recibir la corona de Asia. Su presentación combinó una danza tradicional peranakan con una iniciativa centrada en la educación infantil y el acceso a ella, a partir de la labor benéfica que comenzó a los 11 años.

El resultado da mayor visibilidad a una joven cuyas actividades abarcan desde desfiles de moda internacionales hasta investigaciones sobre el marco de Felicidad Nacional Bruta de Bután. Ha recaudado más de 57.000 dólares singapurenses para cuidados paliativos infantiles y proyectos de educación rural, terminó sus estudios de nivel A en Reino Unido y comenzó a estudiar administración de empresas en la Global Business School of Health de University College London.

Riona describió los dos premios como un hito personal y explicó que el voto del público fue importante porque sus seguidores se tomaron el tiempo de apoyarla.

«Sinceramente, este es uno de los momentos más inolvidables de mi vida», dijo Riona. «Ser nombrada Miss Teen Universe Asia es un sueño hecho realidad, y ganar Miss Popular Choice lo hace aún más especial, porque significa mucho saber que la gente se tomó el tiempo de votar por mí y animarme».

Su victoria llegó después de ser elegida Miss Teen Universe Singapore 2026 en julio. El título de Asia se concedió en el certamen mundial, mientras que Miss Popular Choice reconoció el apoyo recibido mediante el proceso de votación en línea.

Una corona con un fuerte sentido de pertenencia

Riona situó a Singapur en el centro de su reacción al resultado. En una publicación de Instagram después de la final, describió la experiencia como el paso de representar a un país pequeño a ostentar un título asociado con todo un continente.

Riona, recién coronada Miss Teen Universe Asia, escribió:

«Llegué a Camboya como una joven de una de las naciones más pequeñas de Asia y me voy con el honor de representar a todo un continente. Un continente de miles de millones de personas, innumerables culturas y mujeres extraordinarias».

Agradeció a su madre, su representante, los integrantes de su equipo y las demás concursantes, así como a quienes la apoyaron desde Singapur. Sus palabras vincularon un logro individual con las personas que la ayudaron a prepararse y la alentaron durante todo el concurso.

Singapur también influyó en su presentación de talento. Riona eligió una danza tradicional peranakan porque quería que el público internacional conociera una parte del patrimonio del país. La cultura peranakan refleja generaciones de intercambio cultural en la región y se expresa en tradiciones como la gastronomía, la vestimenta y las artes escénicas.

Cómo se preparó para la final

La preparación de Riona incluyó entrenamiento físico, de oratoria y para los medios, además de entre tres y cuatro horas diarias de clases de pasarela. También aprendió la danza peranakan que luego presentó en Camboya.

Antes del concurso, Riona explicó por qué había elegido esa presentación:

«Me hace mucha ilusión mostrar la historia de Singapur, porque no es algo que todo el mundo conozca en el mundo».

Su interés por los certámenes de belleza comenzó cuando veía Miss Universe por televisión con su madre y su abuela. El modelaje le permitió vivir su primera experiencia en un escenario internacional; después participó en concursos que también le dieron espacio para hablar de educación y labor benéfica.

Sus hitos recientes muestran esa trayectoria:

• Junio de 2024: Su equipo afirma que una colaboración con Alice + Olivia recaudó 12.000 libras esterlinas para Together for Short Lives.
• 2024: Fue Miss Teen London.
• Julio de 2026: Fue coronada Miss Teen Universe Singapore 2026.
• Del 13 al 31 de octubre de 2026: Estaba prevista su campaña Project Pink, con una bebida, en Origin Tea House, en Singapur.
• 25 de octubre de 2026: Ganó Miss Teen Universe Asia y Miss Popular Choice en Phnom Penh.

Una labor educativa iniciada a los 11 años

La iniciativa que Riona presentó en el concurso surgió de una labor que comenzó varios años antes de su carrera internacional en el modelaje. A los 11 años, dirigió programas de alfabetización y cálculo para niños de los primeros años de primaria en zonas rurales de India. Esos programas se centraban en la lectura básica y las matemáticas, conocimientos que los niños necesitan para avanzar en la escuela.

Más adelante fue responsable de actividades benéficas en Roderic House, de Cheltenham Ladies' College. Sus iniciativas de recaudación han apoyado tanto la educación rural como los cuidados paliativos infantiles, que ayudan a los niños con enfermedades graves y a sus familias a manejar los síntomas, mejorar el bienestar y atender las necesidades cotidianas.

Su equipo afirma que la colaboración de junio de 2024 con la marca de moda Alice + Olivia recaudó 12.000 libras para Together for Short Lives, una organización benéfica que apoya a niños con enfermedades que reducen su esperanza de vida. En el conjunto de sus actividades benéficas, ha recaudado más de 57.000 dólares singapurenses para proyectos de atención infantil y educación.

Las cifras en libras esterlinas y dólares singapurenses corresponden a distintas partes de su historial de recaudación. El total general no se ha desglosado por proyecto, por lo que la cantidad de Alice + Olivia no puede sumarse sin más como una contribución aparte.

Por qué le interesó la medida de la felicidad de Bután

Las visitas benéficas de Riona a Bután le dieron a conocer la Felicidad Nacional Bruta, conocida por sus siglas en inglés, GNH. Este marco evalúa el bienestar de las personas en distintos ámbitos de la vida, en lugar de medir el progreso de un país únicamente por su producción económica.

Su interés dio lugar a un proyecto de investigación de dos años. Con la orientación de un mentor descrito como antiguo alumno de Cornell University, exploró la aplicación del procesamiento del lenguaje natural al marco de GNH de Bután. Posteriormente, su trabajo se publicó en la International Journal of High School Research.

El procesamiento del lenguaje natural es una rama de la inteligencia artificial que ayuda a las computadoras a trabajar con el lenguaje humano. Por ejemplo, puede clasificar respuestas escritas por temas o identificar patrones en grandes cantidades de texto. A Riona le interesó saber si estas herramientas podían ayudar a reducir el tiempo y el costo de recopilar información sobre el bienestar.

Riona describió la conversación que dio origen a su investigación:

«Cuando hablaba con un funcionario de Bután, me dijo que lo hacían mediante encuestas. Pensé que las encuestas requieren demasiado tiempo y no son muy rentables. Entonces me pregunté: ¿por qué no usamos la inteligencia artificial?».

Llevar la investigación a las escuelas

Riona regresó a Bután para compartir su investigación con escuelas y hablar sobre posibles aplicaciones con niños. También presentó sus conclusiones al Centro de Felicidad Nacional Bruta de Bután, a escuelas de la capital, Timbu, y al rey de Bután.

Esas presentaciones vincularon su investigación con el lugar que la inspiró. Para los estudiantes, el tema reunía dos ideas que pueden parecer muy alejadas: cómo entiende un país el bienestar y de qué manera las herramientas informáticas podrían ayudar a organizar información sobre la vida de las personas.

Sus actividades como oradora también incluyeron la Conferencia de Ciencia de Singapur, en Marina Bay Sands, y una conferencia internacional sobre robótica, automatización e inteligencia artificial en Nanyang Technological University. Estas intervenciones añadieron otra faceta pública a sus actividades de modelaje y participación en certámenes.

Riona también ha hablado de la importancia de mantener el pensamiento independiente en el uso de la inteligencia artificial. Al preguntarle cómo podría beneficiar esta tecnología a su generación, la describió como una herramienta que puede ahorrar tiempo y animó a los jóvenes a seguir pensando por sí mismos.

Riona lo expresó en términos sencillos:

«Algo que todos debemos hacer es seguir usando el cerebro. Creo que depender demasiado de la inteligencia artificial es peligroso. Solo deberíamos usarla para que nos ayude. Pero, como todo, debe utilizarse con moderación».

Una bebida rosa con una donación específica

La actividad benéfica de Riona en octubre la llevó a un entorno distinto: el mostrador de té de Tang Plaza, en Orchard Road. A través de Project Pink, colaboró con la marca local Origin Tea House en Riri's Pink Crown, una bebida que apoyaba el Mes de Concienciación sobre el Cáncer de Mama.

La bebida costaba 12,90 dólares singapurenses, y el 10% de las ventas se destinaba a Breast Cancer Foundation. A ese precio, la proporción indicada equivale a 1,29 dólares singapurenses por bebida. No se ha informado de la cantidad total recaudada con la campaña.

La receta combinaba rosa, lichi y fresa con espuma de leche, caviar de esturión beluga y pétalos de rosa comestibles. La campaña describía el ingrediente como caviar de un esturión beluga de 15 años. Riona creó la bebida a partir de sus colores y sabores favoritos.

La venta estaba prevista del 13 al 31 de octubre de 2026 en Origin Tea House, B1-20 Tang Plaza, 310 Orchard Road, con horario diario de 11:00 a 21:00. Un carrito de flores de Project Pink relacionado con la campaña estuvo en el atrio del primer piso de TANGS del 13 al 15 de octubre.

El destino de los fondos para el cáncer de mama

Breast Cancer Foundation, fundada en 1997, promueve la detección temprana y ofrece apoyo práctico y emocional. Entre sus servicios figuran grupos de apoyo, sesiones de recuperación a través de las artes y un programa gratuito de préstamo de pelucas.

La organización también subvenciona prótesis y sujetadores para mujeres con bajos ingresos y gestiona centros de apoyo para personas con cáncer de mama en Khoo Teck Puat Hospital, Woodlands Health y Tan Tock Seng Hospital. Está inscrita como organización benéfica y como institución de interés público, y depende de las donaciones del público para sostener su labor.

Jacob Soo, director ejecutivo de Breast Cancer Foundation, dijo que la colaboración podía animar a las jóvenes a pensar en la detección temprana durante una actividad social cotidiana.

«Concienciar sobre el cáncer de mama no siempre tiene que comenzar con una gran conversación. A veces, empieza con momentos sencillos y cotidianos que despiertan la curiosidad y hacen que la gente hable», dijo.

Riona vinculó la campaña con la salud y el empoderamiento de las mujeres. En el comunicado de lanzamiento, dijo:

«Espero que esta colaboración con Origin Tea House haga que cada sorbo inicie una conversación, difunda información y nos recuerde que incluso los actos de bondad más pequeños pueden crear algo extraordinario».

Moda, universidad y vida a los 18 años

Riona ha desfilado en las semanas de la moda de Nueva York, Londres, Milán y París. Su trabajo en la moda ha incluido apariciones en Harper's Bazaar, Vogue, Elle, Grazia y L'Officiel, además de una portada de Grazia Slovenia que describió como un momento memorable de su carrera.

Su trayectoria en certámenes incluye el título de Miss Teen London 2024 y un segundo puesto en Miss Teen Universe UK. Algunos perfiles sitúan el resultado del concurso británico en 2025, mientras que la biografía que acompañó su victoria en Asia indica 2024.

Los viajes le exigieron una planificación especial durante su último año escolar. Riona dijo que se perdió buena parte de ese año por asistir a las semanas de la moda y que estudió con tutores. Terminó sus estudios de nivel A en Cheltenham Ladies' College antes de iniciar estudios de administración de empresas en la Global Business School of Health de UCL.

Comenzó a estudiar en régimen de internado a los 11 años. Recordó que pedía a sus padres que le llevaran aperitivos de Singapur, como tartas de piña y kueh lapis, mientras su abuela viajaba a Reino Unido para cocinarle platos conocidos. Dijo que la experiencia le enseñó disciplina, aunque contaba los días que faltaban para volver a casa.

Riona también ha reconocido la presión de compaginar la amistad y las experiencias habituales de la adolescencia con sus compromisos. Sus amigos viajaron desde Japón y Reino Unido para celebrar su 18.º cumpleaños, y ella ha contado que disfruta de los postres, Taylor Swift y pasar tiempo con ellos. Detrás de la corona hay una estudiante que compagina los viajes, los estudios y las responsabilidades públicas mientras comienza la vida adulta.

Puntos clave

• Riona Krishnan Dighe, de 18 años, se convirtió en la primera singapurense en ganar Miss Teen Universe Asia; recibió el título de 2026 en Phnom Penh el 25 de octubre.
• También ganó Miss Popular Choice mediante la votación pública en línea del concurso, en el que participaron más de 30 representantes.
• Su iniciativa se centró en la educación infantil y el acceso a ella, y su presentación de talento incluyó una danza tradicional peranakan.
• Su labor benéfica comenzó a los 11 años y ha recaudado más de 57.000 dólares singapurenses para cuidados paliativos infantiles y educación rural.
• Durante dos años investigó el procesamiento del lenguaje natural aplicado al marco de Felicidad Nacional Bruta de Bután y publicó sus conclusiones.
• El 10% de las ventas de su bebida Project Pink, a 12,90 dólares singapurenses, se destinaba a Breast Cancer Foundation, lo que equivale a 1,29 dólares singapurenses por bebida.
• Estudia administración de empresas en la Global Business School of Health de University College London y ha desfilado en las cuatro principales semanas de la moda internacionales.