El calor extremo puede detener las clases en la escuela y en casa
El Departamento de Educación de Filipinas (DepEd) ha establecido una respuesta de cuatro niveles ante El Niño que suspende las clases presenciales cuando el índice de calor se sitúa entre 33 °C y 41 °C y detiene tanto las clases presenciales como las actividades académicas en casa a partir de los 42 °C. Las escuelas deben vigilar la temperatura y la humedad de las aulas a las 8:00, al mediodía y a las 14:00, para que los directores cuenten con una base local para tomar decisiones.
Contenido
- El calor extremo puede detener las clases en la escuela y en casa
- Qué significan los cuatro niveles de calor
- ¿Quién decide si se suspenden las clases?
- El aprendizaje continúa con menos exigencias
- La escasez de agua también puede cerrar las aulas
- No se puede exigir a las familias que paguen por medidas de enfriamiento
- La energía solar y la construcción de aulas requieren plazos más largos
- El costo de los alimentos añade presión a los preparativos escolares
- Los preparativos se extienden hasta 2027
- Puntos clave
El Memorando n.º 64 del DepEd, correspondiente a 2026 y publicado el 26 de octubre, sustituye una respuesta nacional generalizada al calor extremo por decisiones coordinadas con las oficinas de división escolar o las unidades de gobierno local (LGU). Las normas entran en vigor de inmediato y seguirán vigentes hasta que la Administración de Servicios Atmosféricos, Geofísicos y Astronómicos de Filipinas (PAGASA) anuncie el fin del episodio de El Niño de 2026-2027.
El secretario de Educación, Sonny Angara, describió los preparativos como una forma de proteger a los niños y al personal, al tiempo que se preserva el tiempo de clase:
"No podemos permitirnos esperar a que llegue el calor extremo para actuar. Nuestro plan de este año es proactivo, deliberado y organizado", dijo.
En las directrices detalladas, los umbrales se describen como lecturas del índice de calor, aunque el anuncio de Angara también mencionó que la temperatura ambiente alcanzara los 42 °C. La temperatura del aire mide qué tan caliente está el aire; el índice de calor combina la temperatura con la humedad para describir cómo siente el calor el cuerpo. El aire húmedo dificulta la evaporación del sudor y que el cuerpo se enfríe.
El DepEd exige termómetros calibrados con higrómetros en las aulas. Un higrómetro mide la humedad, mientras que la calibración verifica que un instrumento proporcione lecturas fiables. Medir ambas condiciones dentro de las aulas permite a las escuelas responder a las condiciones de los espacios que ocupan los niños.
Qué significan los cuatro niveles de calor
El DepEd denomina a su sistema marco 4H: Hayo, Hinay, Hinga y Hinto. Cada nivel establece un equilibrio distinto entre asistir a la escuela, aprender en casa y detener las actividades académicas por seguridad.
- Nivel 1, Hayo: Por debajo de 27 °C, las clases regulares pueden continuar con pausas programadas para beber agua. Las actividades al aire libre pueden trasladarse a primera hora de la mañana o a zonas con sombra.
- Nivel 2, Hinay: Entre 27 °C y 32 °C, los directores pueden acortar el horario de clases o combinar lecciones en el aula con actividades estructuradas en casa.
- Nivel 3, Hinga: Entre 33 °C y 41 °C, se suspenden las clases presenciales. Los estudiantes pasan a realizar tareas más ligeras en casa y a recibir controles de salud. La interrupción del suministro de agua también puede activar este nivel.
- Nivel 4, Hinto: A partir de los 42 °C, se suspenden tanto las clases en el aula como las actividades académicas en casa. Las escuelas se centran en controles de seguridad y derivaciones para recibir apoyo psicosocial.
La diferencia entre los dos niveles más altos es importante para las familias. En el nivel 3, los niños aún pueden recibir actividades breves de aprendizaje. En el nivel 4, la pausa académica también abarca las clases en línea y otras tareas escolares en casa, para que los niños y el personal puedan concentrarse en la seguridad.
Las escuelas que adopten horarios modificados en el nivel 2 pueden programar un turno de mañana de 6:00 a 10:00 o uno de tarde de 14:00 a 18:00. Los directores deben evaluar las condiciones locales al elegir la modalidad, incluidas las mediciones de las aulas durante el día.
¿Quién decide si se suspenden las clases?
Los directores y las LGU tienen facultad para suspender o reanudar las clases según las condiciones meteorológicas locales. Angara dijo que las autoridades escolares deben avisar a la LGU correspondiente como parte del proceso de coordinación.
El subsecretario de Educación, Malcolm Garma, dijo que las suspensiones propuestas deben ser evaluadas y examinadas debidamente por la oficina de división escolar o coordinarse con la LGU. Las lecturas diarias proporcionan una base objetiva para esas decisiones y permiten que las respuestas varíen entre comunidades.
Angara explicó el propósito de esa flexibilidad:
"Cada comunidad experimenta condiciones meteorológicas distintas. Con nuestro marco 4H y el seguimiento diario en cada aula, damos a los directores la flexibilidad para ajustar los horarios o pasar al aprendizaje modular solo cuando las condiciones locales realmente lo exijan", dijo Angara.
Por lo tanto, una escuela que registre calor peligroso en las aulas o una interrupción del suministro de agua puede modificar su funcionamiento sin esperar a que se suspendan las clases en todo el país. Las escuelas cercanas pueden operar de otra manera si sus mediciones y el suministro de agua lo permiten.
El aprendizaje continúa con menos exigencias
El DepEd prevé preparar módulos de aprendizaje, hojas de actividades y otros materiales antes de los meses más calurosos. En el nivel 3, las escuelas pueden usar paquetes de aprendizaje, actividades breves y recursos de difusión, además de comprobar el estado de salud de los estudiantes.
El departamento ha indicado a las escuelas que den prioridad a las competencias esenciales de lectura, matemáticas y otras materias clave, en lugar de exigir el cumplimiento rígido del currículo. Para un niño cuyas clases se interrumpen repetidamente, esto significa centrarse en las competencias necesarias para seguir aprendiendo, con menos exigencias académicas durante las condiciones peligrosas.
También se espera que las escuelas incluyan en sus actividades lecciones prácticas sobre seguridad frente al calor, conservación del agua y adaptación climática. Las organizaciones ambientales estudiantiles pueden participar en esta labor y vincular las lecciones con las decisiones que los niños afrontan en la escuela y en casa.
En el nivel 4, las escuelas centran su atención en la seguridad y el apoyo, en lugar de asignar tareas académicas para recuperar las clases. Las derivaciones para recibir apoyo psicosocial ofrecen una vía de ayuda a los estudiantes que necesitan atención emocional o de salud mental durante las interrupciones.
La escasez de agua también puede cerrar las aulas
El marco del DepEd considera el suministro de agua un asunto de seguridad escolar, al igual que el calor. En el nivel 3, la falta de agua puede suspender las clases presenciales incluso si el índice de calor no ha llegado a los 33 °C. El agua potable, el saneamiento y la capacidad para responder a la deshidratación dependen de un suministro fiable.
Se ha indicado a las escuelas que faciliten el acceso a estaciones de agua potable y dispensadores, reparen rápidamente las fugas y coordinen con los proveedores locales de agua posibles racionamientos. Se espera que las enfermerías escolares se preparen para atender casos de deshidratación e insolación, con ayuda de las LGU y del Departamento de Salud para responder a emergencias.
El DepEd se reunió con Maynilad el 27 de octubre para recibir consejos sobre conservación del agua y materiales educativos. Angara dijo que los materiales se estaban traduciendo del inglés para distribuirlos en todo el país. El departamento también coordinó con el Sistema Metropolitano de Obras Hidráulicas y Alcantarillado posibles interrupciones del servicio.
Angara dijo que en ese momento el suministro de agua era suficiente, aunque advirtió que una sequía prolongada podría ponerlo bajo presión. El secretario de Bienestar Social, Rex Gatchalian, también había planteado la posibilidad de instalar depósitos comunitarios de agua en las escuelas públicas. El equipo propuesto recogería agua de lluvia y utilizaría sistemas de filtración para proporcionar agua potable.
No se puede exigir a las familias que paguen por medidas de enfriamiento
El DepEd prohíbe que las escuelas exijan a los padres comprar equipos de enfriamiento, conexión a internet o ropa especial como condición para acceder a modalidades alternativas de aprendizaje. La norma es especialmente relevante cuando un hogar afronta tanto interrupciones de los horarios escolares como gastos adicionales durante el tiempo caluroso.
Las escuelas pueden permitir que los estudiantes y docentes usen uniformes de educación física u otra ropa cómoda. También deben evaluar la ventilación, la fiabilidad del suministro de agua potable, la resiliencia del servicio eléctrico y los riesgos de incendio como parte de sus preparativos.
Las escuelas públicas pueden utilizar fondos de mantenimiento y otros gastos operativos para comprar ventiladores eléctricos. También pueden solicitar apoyo a través de los consejos escolares locales y del fondo especial para educación, o mediante partidas presupuestarias para preparación y respuesta ante desastres.
Garma dijo que las aulas existentes necesitarían medidas para reducir el calor, mientras que los edificios en construcción y las futuras aulas podrían incorporar techos más altos o aislantes y una mejor circulación del aire. Estas decisiones de diseño abordan el calor dentro de las aulas, en lugar de depender exclusivamente de cambios en el horario escolar.
La energía solar y la construcción de aulas requieren plazos más largos
El DepEd se ha fijado como objetivo utilizar energía solar en las escuelas públicas para 2027 y trabaja con la Administración Nacional de Electrificación. Una colaboración firmada en febrero contempla sistemas solares fotovoltaicos, que convierten la luz solar en electricidad, para escuelas de zonas geográficamente aisladas y desfavorecidas.
Angara dijo que las escuelas con alta densidad de estudiantes, las ubicadas en zonas más calurosas y aquellas con electricidad costosa deberían tener prioridad. Garma dijo que el departamento también estudiaba la energía solar como forma de reducir los costos de electricidad y, potencialmente, permitir el uso de aire acondicionado. No se fijó una fecha para completar la instalación en todo el país.
Las partidas del departamento para la construcción de aulas mediante alianzas con las LGU abarcan 439 gobiernos locales, 1.955 escuelas y 8.777 aulas. A las LGU provinciales les corresponden 4.043 aulas; a las LGU de ciudades, 3.123, y a las LGU municipales, 1.611. La asignación provincial representa cerca del 46 % del total.
El DepEd ha reconocido las inquietudes de la Segunda Comisión Congresional de Educación sobre las brechas en las asignaciones iniciales de 2026 para zonas con una grave escasez de aulas. Algunas escuelas tampoco tienen espacio para nuevas construcciones porque primero deben demolerse estructuras inseguras. El departamento impulsa varias modalidades de construcción, incluidas alianzas con LGU y organizaciones privadas, además de espacios para garantizar la continuidad del aprendizaje.
El costo de los alimentos añade presión a los preparativos escolares
El DepEd ha indicado a las escuelas y oficinas de división que preparen menús de contingencia para el programa de alimentación escolar, trabajen con las LGU y las cooperativas para obtener alimentos localmente y mantengan reservas de alimentos que puedan conservarse de forma segura durante más tiempo.
El Niño puede reducir las precipitaciones y aumentar el riesgo de sequía, lo que perjudica los cultivos y limita el suministro de alimentos. La firma de investigación BMI identificó la inflación de los alimentos provocada por la sequía como el principal riesgo económico del episodio. Según sus estimaciones históricas, la inflación local de los alimentos aumenta entre 1,8 y 2,5 puntos porcentuales durante el año siguiente a una sequía extrema.
BMI dijo que Filipinas importa cerca de un tercio del arroz que consume, por lo que está especialmente expuesta a las subidas de precios. También señaló que las reservas de arroz en Tailandia, Vietnam y Filipinas habían caído por debajo de los niveles de 2023, aunque la abundancia de suministros mundiales podría limitar el riesgo de que se repita el aumento de precios de 2023 y 2024.
La inflación de los alimentos alcanzó el 6,8 % en septiembre, frente al 4,6 % de agosto, lo que supone un aumento de 2,2 puntos porcentuales. El principal factor fue la subida de los precios de las verduras. La inflación de todos los bienes y servicios de consumo llegó al 7,2 % en septiembre, mientras que el promedio de enero a septiembre, del 5,4 %, superó el rango objetivo del Gobierno, de entre el 2 % y el 4 %.
Para los programas de alimentación escolar, el aumento de los precios de los alimentos puede obligar a cambiar los menús y los planes de compra para mantener disponibles las comidas. Las familias podrían afrontar la misma presión sobre los precios y, al mismo tiempo, tener que organizar la supervisión y el aprendizaje en casa durante las suspensiones de clases presenciales.
Los preparativos se extienden hasta 2027
En su actualización del 21 de octubre, PAGASA dijo que se esperaba que El Niño, de intensidad fuerte a muy fuerte y que afecta al Pacífico tropical, alcanzara su punto máximo antes de finales de 2026. La agencia meteorológica indicó que podría persistir durante el primer trimestre de 2027 y que sus efectos podrían continuar durante la primera mitad de ese año.
Por lo tanto, la respuesta del DepEd se extenderá durante varios meses. El punto máximo previsto, el posible fin del episodio y la duración de sus efectos se sitúan en distintas etapas de ese periodo:
- 21 de octubre de 2026: PAGASA publicó una actualización en la que previó que El Niño alcanzaría su punto máximo antes de fin de año.
- 26 de octubre de 2026: El DepEd publicó el Memorando n.º 64, con los preparativos escolares y la respuesta de cuatro niveles.
- 27 de octubre de 2026: El DepEd se reunió con Maynilad para recibir consejos sobre conservación del agua y materiales escolares.
- Primer trimestre de 2027: PAGASA dijo que El Niño podría persistir durante este periodo.
- Primera mitad de 2027: Los efectos del episodio podrían continuar, según PAGASA.
El memorando seguirá vigente hasta que PAGASA anuncie oficialmente el fin del episodio. Durante ese periodo, las decisiones escolares dependerán de las lecturas en las aulas, la disponibilidad de agua y la coordinación con las autoridades educativas y de los gobiernos locales.
Puntos clave
- Las clases presenciales se suspenden cuando el índice de calor se sitúa entre 33 °C y 41 °C; en casa se realizan actividades de aprendizaje más ligeras.
- A partir de los 42 °C, se suspenden tanto las clases en el aula como las actividades académicas en casa.
- Las escuelas deben medir la temperatura y la humedad de las aulas a las 8:00, al mediodía y a las 14:00.
- La interrupción del suministro de agua también puede provocar la suspensión de las clases presenciales.
- No se puede exigir a los padres que compren equipos de enfriamiento, conexión a internet o ropa especial para acceder a modalidades alternativas de aprendizaje.
- Las normas seguirán vigentes hasta que PAGASA anuncie el fin del episodio de El Niño de 2026-2027.
