Las llegadas de turistas a Camboya caen un 43,7% por el cierre de fronteras y la preocupación por las estafas

Camboya pierde cerca de 1,9 millones de llegadas internacionales

Camboya registró 2,46 millones de llegadas de turistas internacionales entre enero y septiembre de 2026, un 43,7% menos que los 4,37 millones del mismo periodo de 2025, según un informe del Ministerio de Turismo publicado el 27 de octubre. La caída representa cerca de 1,9 millones de llegadas menos en nueve meses, en un contexto marcado por las interrupciones en la frontera y la preocupación por las redes de estafas en línea.

El impacto también se extiende al Parque Arqueológico de Angkor, donde el número de visitantes extranjeros cayó un 27,6% y los ingresos por entradas disminuyeron un 25,9%. Sin embargo, el descenso no es uniforme: los viajes nacionales aumentaron con fuerza a principios de año, el transporte aéreo resistió mejor que los cruces terrestres y Angkor registró un ligero aumento de los ingresos por entradas en septiembre.

El ministro de Turismo, Huot Hak, atribuyó la caída nacional a la publicidad negativa en torno a las operaciones de estafa, las tensiones en la frontera entre Camboya y Tailandia y los conflictos en Oriente Medio, que elevaron los costos del combustible y debilitaron la demanda de viajes. Para las empresas que atienden a visitantes extranjeros, la presión se debe tanto a la reducción del número de clientes como a la incertidumbre sobre cuándo se recuperarán las reservas.

El turismo es uno de los principales pilares económicos de Camboya, junto con la agricultura, la construcción y el sector inmobiliario, además de las exportaciones de prendas de vestir, calzado y artículos de viaje. En 2025, el país recibió 5,57 millones de turistas internacionales y generó cerca de 3.870 millones de dólares en ingresos turísticos.

Dos acontecimientos relacionados ayudan a explicar la magnitud de la caída. El cierre de fronteras eliminó un gran número de visitas, incluidas las de personas que viajaban a los casinos. Las preocupaciones por la seguridad también afectaron el atractivo de Camboya en el extranjero: Corea del Sur impuso restricciones de viaje a varios lugares en octubre de 2025. Representantes del sector piden ahora analizar más de cerca quiénes se contabilizan como turistas y cómo evolucionan las distintas partes de la industria.

Cómo evolucionó la caída hasta septiembre

El segundo trimestre registró la contracción más pronunciada. Las llegadas cayeron un 51,7%, hasta cerca de 738.000, frente a más de 1,52 millones un año antes. La caída del tercer trimestre fue menor, del 29,7%, pero su total de cerca de 712.000 visitantes siguió por debajo del del segundo trimestre.

El resumen estadístico de los nueve meses situó las llegadas del primer trimestre en cerca de 1,04 millones, un 44,8% menos; un recuento detallado del primer trimestre registró 1.014.147 llegadas, frente a 1.838.208 en 2025. Ambas cifras muestran una fuerte contracción al comienzo del año.

La secuencia muestra cómo la caída pasó de un primer trimestre difícil a una primavera especialmente débil, seguida de descensos interanuales menores durante el verano:

• Enero a marzo: las llegadas cayeron un 44,8% respecto al mismo periodo de 2025.
• Abril a junio: las llegadas cayeron un 51,7%, hasta cerca de 738.000. Mayo registró la mayor caída mensual de este periodo: un 57,5%, hasta cerca de 232.000.
• Julio: las llegadas alcanzaron cerca de 246.000, un 29,2% menos que un año antes.
• Agosto: las llegadas aumentaron hasta cerca de 255.000 y la caída interanual se redujo al 24,7%.
• Septiembre: las llegadas cayeron a cerca de 211.000, un 35,4% menos que en septiembre de 2025.
• 1 de octubre: Angkor Enterprise publicó sus cifras de los primeros nueve meses.
• 27 de octubre: el Ministerio de Turismo publicó el informe nacional.

Septiembre interrumpió la mejora en las comparaciones interanuales observada en julio y agosto. Un descenso porcentual menor significa que el destino está más cerca de su desempeño del año anterior; para evaluar cuánto se ha recuperado la actividad, también hacen falta cifras de visitantes e ingresos.

Vietnam y China representan más de la mitad de las llegadas

Vietnam fue el principal país de origen de visitantes internacionales de Camboya durante los primeros nueve meses, con 651.486 llegadas, un 28% menos. China le siguió de cerca, con 643.314, un descenso del 27,6%. Estados Unidos aportó 140.276 visitantes, con una caída más moderada, del 5,6%.

Vietnam y China sumaron 1.294.800 llegadas, cerca del 52,6% del total nacional de 2,46 millones. Su proporción conjunta muestra la fuerte dependencia de las empresas turísticas camboyanas de estos dos mercados. Ambos cayeron más de una cuarta parte, lo que dejó una brecha grande que otros países tendrían que cubrir.

Estados Unidos tuvo un mejor desempeño en términos porcentuales, pero sus llegadas fueron muy inferiores a las de cualquiera de los dos principales mercados asiáticos. Por ello, su caída comparativamente leve ofreció un alivio limitado al total nacional.

El desplome de las visitas desde Tailandia explica gran parte de la caída inicial

El descenso desde Tailandia fue especialmente grave durante el primer trimestre. Las llegadas cayeron un 94,8%, hasta 25.867, frente a 501.666 un año antes. Solo en marzo, Camboya registró 2.155 llegadas desde Tailandia, frente a 149.732 en marzo de 2025.

Según las cifras detalladas del primer trimestre, Camboya perdió 475.799 llegadas desde Tailandia, de un descenso total de 824.061 llegadas internacionales. Por tanto, Tailandia representó cerca del 58% de las llegadas perdidas por el país durante esos tres meses. El cálculo ayuda a explicar por qué las interrupciones en la frontera tuvieron un efecto tan marcado en las cifras nacionales.

Thourn Sinan, presidente de la sección camboyana de la Asociación de Viajes de Asia-Pacífico, afirmó que los cierres a lo largo de la frontera paralizaron la actividad transfronteriza, incluidos los viajes de visitantes tailandeses a casinos en Camboya. El impacto se concentró en comunidades cuyos negocios dependen del desplazamiento de personas entre ambos países.

Las cifras de transporte muestran el mismo patrón. Las llegadas por tierra y río cayeron un 66,6% en el primer trimestre, hasta 350.406, frente a 1.048.824. Las llegadas por vía aérea disminuyeron un 15,9% y representaron el 65,4% del total de llegadas internacionales. Camboya perdió visitantes por ambas vías, pero la contracción en los puntos de entrada terrestres y fluviales fue mucho mayor.

Por qué importa la definición de turista

Sinan sostuvo que los viajes a los casinos complican la interpretación del total de llegadas a Camboya. Recordó que las personas que entraban para visitar casinos se contabilizaban de forma distinta antes y después de la pandemia de COVID-19, y estimó que el descenso del turismo rondaría el 25% si se excluyera a quienes visitan los casinos.

Su estimación es una valoración del sector, no una cifra revisada del Ministerio de Turismo. La medida nacional sigue siendo una caída del 43,7% en las llegadas de turistas internacionales. Un indicador más limitado de los viajes de ocio podría ofrecer a hoteles, atracciones y otras empresas una imagen distinta de la demanda.

Chhort Bunthang, investigador de la Real Academia de Camboya, también cuestionó hasta qué punto las cifras de llegadas reflejaban los viajes de vacaciones. Dijo que las cifras anteriores habían incluido a personas que entraban para apostar y a personas involucradas en operaciones de estafa, antes de las principales medidas de control.

Bunthang pidió investigar tanto las causas de la caída como sus efectos en el turismo:

«Como académico, insto a que se realicen investigaciones científicas sobre el sector turístico para identificar las causas reales del descenso de visitantes extranjeros y sus efectos más amplios. Esa investigación no debe politizarse. Debemos examinar los problemas reales, identificar nuestras fortalezas y debilidades y determinar cómo podemos abordarlos», afirmó.

Las preocupaciones por la seguridad han dado lugar a restricciones oficiales de viaje

La respuesta de Corea del Sur muestra cómo la preocupación por los complejos de estafa ha pasado de la publicidad negativa a las restricciones oficiales de viaje. En octubre de 2025, su Ministerio de Relaciones Exteriores prohibió los viajes a Bavet, Bokor y Poipet tras un aumento de los casos de surcoreanos atraídos a Camboya y retenidos en complejos de estafa.

Cifras presentadas por el Ministerio de Datos y Estadística de Corea del Sur al diputado del Partido Demócrata Kim Joon-hwan registraron siete ocasiones entre 2021 y 2026 en que se emitieron o elevaron alertas de viaje para Camboya. Fue el total más alto por país en el conjunto de datos, que excluía las reducciones del nivel de alerta.

Seis de esas medidas se produjeron en 2025. Tres estaban relacionadas con la inestabilidad en la frontera con Tailandia y tres con la delincuencia en Bavet, la montaña Bokor y Phnom Penh. El sistema de alertas de Corea del Sur va desde las precauciones de nivel 1 hasta la prohibición de viajar de nivel 4, y contempla alertas especiales para riesgos urgentes.

Las llegadas de surcoreanos a Camboya cayeron un 66,1% en el primer trimestre de 2026, de 63.055 a 21.366. Las restricciones y la caída de visitantes muestran el desafío concreto que afronta Camboya para recuperar la confianza en los viajes desde ese mercado.

Bunthang advirtió que los temores por la seguridad podrían seguir disuadiendo a los viajeros incluso después del anuncio del Gobierno camboyano de que ya no quedaban grandes centros de estafas en línea. Sinan sostuvo también que recuperar la confianza llevaría tiempo y pidió que los responsables de los delitos fueran llevados ante la justicia.

Angkor muestra un patrón distinto al del total nacional

Angkor Enterprise, la entidad estatal responsable de la venta de entradas, registró 510.528 visitantes extranjeros en el Parque Arqueológico de Angkor entre enero y septiembre. La cifra fue un 27,6% inferior a la de 2025, mientras que los ingresos por entradas cayeron un 25,9%, hasta 24,23 millones de dólares.

La caída de visitantes en Angkor fue 16,1 puntos porcentuales menor que el descenso nacional del 43,7%. El parque y las estadísticas nacionales de fronteras miden actividades distintas: uno cuenta a los visitantes extranjeros de una atracción específica y las otras registran las llegadas internacionales a Camboya.

Septiembre ofreció mejores señales para el parque. Los visitantes extranjeros bajaron apenas un 0,32%, hasta 35.535, mientras que los ingresos por entradas aumentaron un 3,1%, hasta 1,69 millones de dólares. Por tanto, los ingresos mejoraron pese a que el número de visitantes fue ligeramente menor.

El parque abarca 401 kilómetros cuadrados en la provincia de Siem Reap y protege 91 templos construidos entre los siglos IX y XIII. Su desempeño es importante para los negocios que atienden a quienes visitan los templos, aunque Sinan afirmó que los turistas internacionales también estaban explorando Koh Rong, las provincias del noreste, la región del Mekong, Tonlé Sap y otros destinos costeros.

Los viajeros camboyanos ofrecen un apoyo al turismo nacional

Los viajes nacionales evolucionaron en sentido contrario durante el primer trimestre. Los viajeros camboyanos realizaron 6,02 millones de viajes dentro del país, un aumento del 58,9% respecto al mismo periodo de 2025.

En Phnom Penh, el número de visitantes nacionales aumentó un 672,5%, mientras que en la zona costera de Preah Sihanouk creció un 101,9%. En cambio, los visitantes nacionales de Siem Reap Angkor disminuyeron un 8%, lo que muestra que el aumento de los viajes se distribuyó de forma desigual entre los destinos.

Para los alojamientos, restaurantes y atracciones que reciben a más visitantes camboyanos, ese gasto representa una fuente de actividad mientras la demanda internacional es débil. Por tanto, la situación general del turismo nacional es más amplia que la caída de las llegadas extranjeras por sí sola.

Los viajes nacionales y las llegadas internacionales miden fenómenos distintos, y una persona puede realizar varios viajes dentro del país. Se necesitan cifras de ingresos para saber hasta qué punto el gasto de los viajeros camboyanos ha compensado la pérdida del gasto de los visitantes extranjeros. No se informó de un total nacional de ingresos turísticos para los primeros nueve meses de 2026.

La recuperación depende del acceso y la confianza

Thong Mengdavid, subdirector del Centro de Estudios China-ASEAN de la Universidad de Tecnología y Ciencia de Camboya, expresó optimismo sobre la recuperación de las llegadas en los próximos años. Señaló que combatir las estafas, reducir los obstáculos para viajar y atender las preocupaciones por la seguridad ayudaría a atraer visitantes nuevos y a quienes regresan.

Mengdavid relacionó la respuesta del Gobierno a la delincuencia con la reputación de Camboya entre los viajeros:

«El firme compromiso de Camboya para combatir las estafas en línea restaurará su reputación internacional y reconstruirá la confianza de los viajeros de todo el mundo», afirmó.

Las conexiones aéreas son otro elemento del debate sobre la recuperación. Sinan citó a Vietnam como una excepción entre los destinos turísticos de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático que registran descensos y señaló sus conexiones aéreas. Las propias cifras de Camboya del primer trimestre muestran que las llegadas por vía aérea cayeron mucho menos que las llegadas por tierra y río.

Las cifras apuntan a varias tareas: recuperar la actividad fronteriza, atender las preocupaciones por la seguridad, mantener la conectividad aérea y comprender dónde crece la demanda nacional. El desempeño más estable de Angkor en septiembre ofrece cierto aliento, mientras que la caída nacional de ese mes muestra que la recuperación sigue siendo desigual.

Puntos clave

• Camboya registró 2,46 millones de llegadas de turistas internacionales entre enero y septiembre de 2026, un 43,7% menos que en 2025.
• Vietnam y China aportaron juntos cerca del 52,6% de las llegadas, y ambos mercados cayeron más de una cuarta parte.
• Tailandia representó cerca del 58% de las llegadas internacionales perdidas según el recuento detallado del primer trimestre.
• Corea del Sur prohibió los viajes a Bavet, Bokor y Poipet en octubre de 2025 tras casos relacionados con complejos de estafa.
• Angkor recibió 510.528 visitantes extranjeros en nueve meses, un 27,6% menos, y obtuvo 24,23 millones de dólares por la venta de entradas.
• Los viajes nacionales aumentaron un 58,9%, hasta 6,02 millones, en el primer trimestre y dieron actividad a algunos destinos.
• Representantes del sector pidieron medir mejor el turismo de ocio y tomar medidas para recuperar la confianza de los visitantes.