Millones regresan a un país con dificultades para recibirlos
Se estima que 2,9 millones de afganos regresaron o fueron deportados a Afganistán en 2025, la mayoría en circunstancias adversas, según ACNUR. Este movimiento llevó a familias a un país que afronta un deterioro económico, servicios públicos frágiles, restricciones para las mujeres y las niñas, y terremotos que agravaron las necesidades de alojamiento y asistencia de emergencia.
Contenido
- Millones regresan a un país con dificultades para recibirlos
- Qué incluyen las cifras de retorno
- Cómo los cambios de política aceleraron las salidas
- Por qué importa que el retorno sea voluntario
- Un hogar que muchos retornados apenas conocen
- Qué asistencia recibieron las familias
- La financiación quedó muy por debajo de lo necesario
- El apoyo en Irán y Pakistán sigue siendo importante
- Descenso mundial, pero el desplazamiento persiste
- Puntos clave
El panorama de la situación en Afganistán de ACNUR refleja la magnitud de la presión: la agencia solicitó 478 millones de dólares para Afganistán y los países vecinos en 2025, pero recibió 174 millones, lo que dejó un déficit de 304 millones. A finales de año, 3,2 millones de personas seguían desplazadas dentro de Afganistán.
El aumento formó parte de un incremento más amplio de los retornos en todo el mundo. El Informe sobre las tendencias globales de ACNUR registró que 14,7 millones de personas desplazadas regresaron a sus países o lugares de origen en 2025. Sin embargo, Afganistán seguía entre los seis países de origen de más del 70 por ciento de los refugiados, junto con Sudán del Sur, Sudán, Siria, Ucrania y Venezuela.
Para muchas familias afganas, cruzar la frontera significó dejar atrás lugares donde habían pasado años o décadas. Algunos niños y adultos que llegaron a Afganistán habían nacido en Irán o Pakistán. Debían afrontar la tarea inmediata de encontrar alojamiento, ingresos, atención médica y un lugar en comunidades que ya tenían dificultades para atender sus propias necesidades.
Qué incluyen las cifras de retorno
El resumen de ACNUR sobre los retornos de afganos, publicado el 24 de febrero de 2026, estima que hubo 2,9 millones de retornos durante 2025. Señala como factores principales los cambios en las políticas gubernamentales, requisitos de documentación más estrictos, la información errónea y la desinformación, y el empeoramiento de las condiciones económicas y de protección en los países vecinos.
El panorama de la situación registra por separado 1,9 millones de retornos de refugiados. La cifra más amplia de 2,9 millones incluye a personas que regresaron o fueron deportadas en distintas categorías legales y de documentación. Los refugiados son personas que necesitan protección fuera de su país; los desplazados internos han huido de sus hogares, pero permanecen dentro de las fronteras de su propio país.
Las cifras de ACNUR al cierre del año también incluyen a 2 millones de refugiados y solicitantes de asilo afganos, 8.000 retornos de personas desplazadas internamente y alrededor de 1 millón de personas más que necesitaban protección internacional. Estas categorías describen experiencias distintas: solicitar asilo, vivir en el extranjero con necesidades de protección, seguir desplazado dentro de Afganistán o regresar tras el exilio.
Según ACNUR, más de 1,6 millones de afganos ya habían regresado de Irán y Pakistán en 2024. El movimiento mucho mayor registrado en 2025 se produjo después de esa importante llegada previa, lo que dejó poco tiempo a las comunidades receptoras para recuperarse entre una oleada de llegadas y la siguiente.
Cómo los cambios de política aceleraron las salidas
Irán puso en marcha en marzo de 2025 un programa de retorno y regularización que afectaba a más de 2 millones de afganos que antes tenían documentación temporal. La regularización consiste en obtener un permiso oficial para permanecer en el país. Los cambios en esas normas pueden obligar a las familias a conseguir nuevos documentos o a marcharse.
En abril, Pakistán anunció que los titulares de tarjetas de registro (Proof of Registration), así como los de tarjetas de ciudadanía afgana, tendrían que regresar a Afganistán. Su campaña más amplia de deportaciones se intensificó después de la adopción del Plan de Repatriación de Extranjeros Ilegales en 2023.
Los principales acontecimientos se produjeron a lo largo de varios meses:
- Marzo de 2025: Irán puso en marcha su programa de retorno y regularización, que afectaba a más de 2 millones de afganos.
- Abril de 2025: Pakistán anunció requisitos de retorno para los titulares de tarjetas de registro y de tarjetas de ciudadanía afgana.
- 18 de julio de 2025: la Oficina de Derechos Humanos de la ONU informó de que más de 1,9 millones de afganos habían regresado de Irán y Pakistán en poco más de siete meses.
- Agosto y noviembre de 2025: los terremotos generaron nuevas necesidades de emergencia en Afganistán.
- 24 de febrero de 2026: ACNUR publicó su resumen, que estima 2,9 millones de retornos de afganos durante 2025.
La nota informativa de julio sobre los retornos de la Oficina de Derechos Humanos de la ONU indicó que más de 1,5 millones de personas habían llegado de Irán desde principios de 2025. De ellas, 938.000, cerca del 60 por ciento, habían sido deportadas, incluidas 500.000 desde el 13 de junio. Más de 300.000 habían regresado de Pakistán desde el 1 de enero.
Por qué importa que el retorno sea voluntario
En julio, Volker Türk, alto comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, pidió que se detuviera de inmediato el retorno forzoso de refugiados y solicitantes de asilo afganos, en particular de quienes afrontaban persecución, detención arbitraria o tortura. Su oficina señaló que algunas personas habían sido expulsadas por la fuerza, mientras que otras se marcharon debido a amenazas, acoso e intimidación.
La Oficina de Derechos Humanos de la ONU indicó el criterio que deben aplicar los gobiernos:
Los países de la región deben garantizar que los retornos a Afganistán sean voluntarios, seguros y dignos, y se ajusten al derecho internacional.
El derecho internacional incluye el principio de no devolución: un país no debe enviar a una persona a un lugar donde pueda sufrir persecución, tortura u otro daño irreparable. Además, antes de expulsarla por la fuerza, las personas deben tener una oportunidad justa de presentar su caso ante las autoridades.
Tayikistán también era motivo de preocupación. Entre octubre de 2024 y julio de 2025, al menos 485 ciudadanos afganos fueron deportados, incluidos 334 refugiados o solicitantes de asilo. Según informes, el 8 de julio las autoridades de seguridad citaron a ciudadanos afganos en Vahdat y les dijeron que todos los afganos debían marcharse en un plazo de 15 días.
Las mujeres y las niñas afrontan restricciones especialmente severas tras su regreso. La Oficina de Derechos Humanos también identificó a periodistas, antiguos funcionarios y empleados del anterior Gobierno afgano como personas vulnerables a represalias y tortura por parte de las autoridades de facto. Por tanto, el acceso a alimentos y alojamiento debe ir acompañado de atención a la seguridad de cada persona.
Un hogar que muchos retornados apenas conocen
Islam Qala, un importante paso fronterizo con Irán, recibía alrededor de 50.000 personas al día durante el aumento de llegadas de julio descrito por ACNUR. Familias exhaustas llegaban a centros de acogida abarrotados, bajo temperaturas que a menudo alcanzaban los 40 grados Celsius.
Arafat Jamal, representante de ACNUR en Afganistán, describió los trayectos en el relato humanitario de julio de la ONU:
Muchos de estos retornados han sido desarraigados de manera repentina y han tenido que soportar viajes duros, agotadores y degradantes. Llegan cansados, desorientados, maltratados y, a menudo, desesperados, y se dispersan por un centro abarrotado, con temperaturas que con frecuencia alcanzan los 40 °C (104 °F),
Jamal dijo que muchos retornados habían nacido en el extranjero y tenían experiencias educativas y expectativas culturales distintas. Para las mujeres y las niñas, trasladarse a Afganistán podía significar perder libertades de las que habían disfrutado en el país donde crecieron.
Las comunidades afganas recibían a estas personas mientras ellas mismas afrontaban una pobreza extrema. El PNUD informó de que el 70 por ciento de los afganos vivía apenas con lo necesario para subsistir, es decir, sus recursos apenas cubrían las necesidades básicas. La FAO también advirtió de que la sequía se agravaba en gran parte del país.
Jamal describió la presión sobre las comunidades receptoras:
Afganistán puede recibir a quienes regresan, pero no está en absoluto preparado para acoger a este volumen de personas,
Las restricciones al trabajo de las mujeres afganas para las Naciones Unidas también dificultaron la asistencia durante 2025. La misma respuesta debía atender a las nuevas llegadas, a las personas que ya estaban desplazadas y a los residentes cuyos medios de vida y acceso a servicios estaban bajo presión.
Qué asistencia recibieron las familias
Durante 2025, ACNUR llegó a alrededor de 1,9 millones de afganos con apoyo de protección y reintegración en zonas prioritarias. La reintegración consiste en ayudar a las personas a establecer una vida viable tras su regreso, incluido el acceso a servicios, ingresos y apoyo en sus comunidades.
La agencia brindó asistencia de protección a 692.300 retornados y ayuda económica a casi 500.000 personas a su llegada. Más de 220.000 recibieron artículos de primera necesidad y alrededor de 31.000 obtuvieron ayuda para el transporte hasta sus destinos previstos.
ACNUR también realizó más de 100.000 entrevistas de seguimiento en las fronteras para identificar riesgos de protección y orientar su respuesta. Mediante una alianza con la plataforma de tecnología financiera HesabPay, más de 120.000 hogares recibieron asistencia a través de monederos digitales, lo que ofreció otra forma de obtener fondos a las familias con acceso limitado a los bancos.
Los terremotos de agosto y noviembre generaron necesidades adicionales. ACNUR brindó asistencia económica a más de 8.500 familias, distribuyó más de 5.600 tiendas de campaña familiares y ofreció apoyo en salud mental y psicosocial a 5.100 personas afectadas por pérdidas, desplazamiento y traumas.
La financiación quedó muy por debajo de lo necesario
ACNUR recibió el 36 por ciento de los 478 millones de dólares que necesitaba para su respuesta en Afganistán y los países vecinos en 2025. El déficit de 304 millones de dólares significó que, al terminar el año, faltaba casi dos tercios de la financiación solicitada.
Los presupuestos de emergencia ya estaban bajo presión durante el aumento de llegadas a la frontera en julio, cuando la respuesta de ACNUR contaba con el 28 por ciento de la financiación necesaria. El Plan de Necesidades y Respuesta Humanitaria para Afganistán, más amplio, solicitaba 2.400 millones de dólares para ayudar a casi 17 millones de personas y en ese momento solo había recibido el 22 por ciento.
Jamal describió cómo afectaba la escasez a las decisiones cotidianas:
Estamos viviendo de fondos prestados,
El panorama regional de la situación registra gastos por 179 millones de dólares: 108 millones en Afganistán, 44 millones en Pakistán, 25 millones en Irán y 2 millones a través de la oficina de Kazajistán, que cubre varios países. ACNUR dijo que la financiación flexible le permitió responder rápidamente después del terremoto de agosto, pagando alojamiento, artículos de socorro y asistencia de protección.
La Asamblea General de la ONU también pidió que se renovaran la cooperación y el apoyo internacionales a la población civil afgana, en una resolución adoptada en julio con 116 votos a favor y dos en contra. Instó a los talibanes a revertir sus políticas represivas y pidió a los donantes que mantuvieran o aumentaran la asistencia.
El apoyo en Irán y Pakistán sigue siendo importante
Irán y Pakistán seguían acogiendo a grandes poblaciones afganas mientras se aceleraban los retornos. La labor de ACNUR en ambos países muestra qué servicios prácticos necesitan las personas durante el exilio: educación, atención médica, oportunidades para obtener ingresos e información fiable sobre sus derechos.
En Irán, ACNUR apoyó el seguro médico de 95.000 refugiados vulnerables, incluidas personas con enfermedades crónicas. Más de 1.000 refugiados, en su mayoría mujeres, recibieron formación profesional en áreas como costura, alfabetización digital y agricultura. Una línea de atención respondió a más de 58.000 consultas.
En Pakistán, la agencia apoyó alrededor de 140 escuelas para refugiados que impartían educación primaria a más de 49.000 niños. Unos 92.000 estudiantes estaban matriculados en el sistema educativo nacional y alrededor de 260 cursaban estudios superiores. Se instalaron sistemas de energía solar en 54 centros públicos y 6.505 hogares.
ACNUR informó de que más de 3.400 refugiados afganos salieron en 2025 mediante programas de reasentamiento y otras vías, mientras que casi 2.000 personas más accedieron a vías complementarias. Estas pueden incluir oportunidades relacionadas con la educación, el trabajo o los vínculos familiares. El informe anual no establece un calendario para ampliar esas opciones.
Descenso mundial, pero el desplazamiento persiste
La cifra mundial de refugiados cayó un 3 por ciento, hasta 41,6 millones, en 2025, según el Informe sobre las tendencias globales de ACNUR. Durante ese mismo año, 5,4 millones de personas huyeron a otros países para escapar de la violencia y la persecución.
Los 14,7 millones de retornos incluyeron a 4,4 millones de refugiados que volvieron a sus países y a 10,3 millones de desplazados internos que regresaron dentro de sus fronteras nacionales. Los retornos de refugiados fueron los segundos más numerosos registrados en 60 años, con fuertes aumentos en Afganistán, Sudán y Siria. Muchos se produjeron bajo presión y en condiciones precarias.
Barham Salih, alto comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, dijo que el 70 por ciento de los refugiados seguía en un exilio prolongado y que muchos vivían por debajo del umbral de pobreza. Describió el costo humano:
Para demasiados refugiados, el desplazamiento empieza como una tabla de salvación, pero dura toda la vida,
Salih propuso reducir en más de la mitad, durante la próxima década, el número de refugiados en situación de desplazamiento prolongado que dependen de la asistencia humanitaria. Su enfoque incluye el retorno voluntario, los visados humanitarios, el traslado y el acceso a la educación, la atención médica, los servicios financieros y el empleo, en particular en países de ingresos bajos y medios.
Otras vías para alcanzar la seguridad se redujeron durante 2025. Las llegadas mediante reasentamiento o patrocinio cayeron más de la mitad, hasta 81.800 en todo el mundo. Casi 46.000 personas apátridas adquirieron la ciudadanía en 24 países y obtuvieron así una nacionalidad legal. Colombia, Alemania y Türkiye fueron los principales países de acogida de refugiados.
Para Afganistán, la tarea inmediata es concreta: quienes llegan a la frontera necesitan seguridad y asistencia básica, mientras que quienes ya viven en las comunidades receptoras necesitan servicios que funcionen y medios de vida. Para que las decisiones de retorno sean voluntarias, las familias deben tener opciones realistas tanto en el exilio como en su país.
Puntos clave
- ACNUR estima que 2,9 millones de afganos regresaron o fueron deportados en 2025, la mayoría en circunstancias adversas.
- Los cambios de política y los requisitos de documentación más estrictos en Irán y Pakistán contribuyeron a impulsar las salidas.
- Afganistán terminó 2025 con 3,2 millones de personas aún desplazadas dentro de sus fronteras.
- ACNUR brindó asistencia de protección a 692.300 retornados, pero recibió solo el 36 por ciento de la financiación regional que había solicitado.
- Funcionarios de derechos humanos de la ONU pidieron que se detuvieran los retornos forzosos y que las solicitudes individuales de protección se examinaran de forma justa.
- En todo el mundo, 14,7 millones de personas desplazadas regresaron en 2025, mientras que las llegadas mediante reasentamiento y patrocinio cayeron a 81.800.
