Los municipios del este afrontan una nueva oleada de humo
Se espera que una nueva masa de humo procedente de los incendios en la región indonesia de Papúa Occidental llegue a Timor-Leste antes del amanecer o a primera hora del viernes 16 de octubre de 2026, entrando por Lautém, Baucau y Viqueque. La Dirección Nacional de Meteorología y Geofísica (DNMG) advirtió el 14 de octubre que los vientos podrían llevar después la contaminación hacia el interior, lo que empeoraría la calidad del aire en todo el país y agravaría las condiciones registradas en los últimos días.
Contenido
- Los municipios del este afrontan una nueva oleada de humo
- Cuándo se prevé que empeore la contaminación
- Las escuelas suspenden las clases presenciales durante tres días
- El aprendizaje continúa en casa
- Qué indican a los residentes las mediciones del aire en Díli
- Por qué las partículas pequeñas representan un gran riesgo para la salud
- Singapur registra un fuerte aumento de la contaminación
- Indonesia afronta enfermedades, evacuaciones e incendios persistentes
- Se amplían las operaciones contra los incendios mientras persiste la sequía
- Los países vecinos buscan cooperación y medidas más firmes
- Puntos clave
La alerta llega cuando el Gobierno suspende las clases del 15 al 17 de octubre. Las estaciones de monitoreo de Díli registraron siete días consecutivos de mala calidad del aire entre el 6 y el 12 de octubre, mientras que las lecturas recientes del Índice de Calidad del Aire comunicadas por la DNMG oscilaron entre 165 y 174, dentro de la categoría insalubre.
Angelina Freitas, funcionaria de la DNMG responsable de los pronósticos públicos, dijo que las condiciones podrían empeorar con mayor intensidad el viernes por la tarde y a primera hora de la noche. Se espera que el humo denso persista durante todo el sábado 17 de octubre y que la visibilidad empiece a mejorar recién el domingo por la tarde o a primera hora de la noche.
La DNMG describió la intensidad prevista de las condiciones del viernes como del 70% al 80%. La explicación de la agencia no especificó la escala de medición correspondiente a ese porcentaje. Su advertencia práctica fue más directa: los residentes deben prepararse para un humo más denso, limitar la actividad física al aire libre, usar mascarillas N95 al salir y mantener puertas y ventanas cerradas durante los períodos de fuerte contaminación.
Cuándo se prevé que empeore la contaminación
Se pronostica que Lautém, Baucau y Viqueque, todos al este de Díli, serán los primeros en recibir el humo que se aproxima. Freitas dijo que los vientos podrían seguir transportando partículas a otras zonas del territorio, extendiendo la amenaza para la salud más allá de los municipios orientales.
El pronóstico y las medidas escolares establecen la siguiente secuencia:
- Del 6 al 12 de octubre: Dos estaciones de monitoreo registraron siete días consecutivos de mala calidad del aire en Díli.
- 14 de octubre: Las autoridades anunciaron la suspensión de clases y designaron un día para preparar el aprendizaje en casa.
- 15 de octubre: Comienza la suspensión de las clases presenciales.
- 16 de octubre: Se espera nuevo humo antes del amanecer o por la mañana, con un empeoramiento de las condiciones por la tarde y a primera hora de la noche.
- 17 de octubre: Se espera que el humo denso persista durante todo el día, que será el último día previsto de la suspensión escolar.
- 18 de octubre: La visibilidad y las condiciones del aire podrían empezar a mejorar por la tarde o a primera hora de la noche.
La DNMG seguirá el humo mediante imágenes satelitales y estaciones de observación, y actualizará sus recomendaciones cuando cambien las condiciones. La mejora prevista para el domingo es un pronóstico, por lo que las familias y las escuelas deberán estar atentas a los anuncios posteriores.
Las escuelas suspenden las clases presenciales durante tres días
El Ministerio de Educación y el Ministerio de Administración Estatal anunciaron la suspensión para los días 15, 16 y 17 de octubre. Domingos Lopes Lemos, secretario de Estado de Educación Secundaria, presentó la decisión en una rueda de prensa en Díli y la vinculó con las alertas meteorológicas.
La medida abarca la educación preescolar, básica y secundaria general y técnico-profesional en instituciones públicas, privadas y cooperativas del sistema de educación pública. Se instó a las instituciones privadas e internacionales ajenas a esa red a adoptar medidas de protección. Varias escuelas ya habían informado de que algunos estudiantes se enfermaban o tenían dificultades para respirar antes de la suspensión.
La Escola Portuguesa de Díli anunció por separado que cerraría el jueves y el viernes, cancelando las clases, las actividades extracurriculares y los servicios administrativos presenciales. Por lo tanto, el cierre afecta más que las clases e incluye actividades que, de otro modo, exigirían que estudiantes, familias o personal se desplazaran.
Los primeros anuncios del Gobierno no especificaron la duración, mientras que las disposiciones educativas detalladas establecen el período del 15 al 17 de octubre. No se ha confirmado la fecha de reanudación de las clases. Se espera que las autoridades evalúen las condiciones durante el fin de semana antes de decidir si es necesario prolongar la suspensión.
El aprendizaje continúa en casa
Se indicó a las escuelas que utilizaran el 14 de octubre para preparar orientaciones y tareas para los estudiantes. Durante la suspensión, se espera que mantengan el aprendizaje mediante trabajos para realizar en casa y otros apoyos que no requieran asistir a clases.
El objetivo declarado por el Gobierno es proteger a los estudiantes, los docentes y el conjunto de la comunidad escolar del aire contaminado. Mantener a los niños fuera de la escuela también reduce el tiempo que pasan viajando entre el humo o participando en actividades al aire libre.
Se ha aconsejado a los padres limitar las actividades de los niños al aire libre, cerrar puertas y ventanas cuando aumente el humo y disponer de protección respiratoria adecuada cuando sea necesario desplazarse. Las recomendaciones de salud se aplican durante todo el cierre, incluidas las horas que los niños normalmente pasarían jugando al aire libre.
La suspensión completa tendrá lugar antes de la mejora prevista para el domingo. Así, los preparativos escolares y las precauciones en los hogares se complementan: la educación continúa en casa mientras las familias intentan reducir la exposición durante el pico previsto.
Qué indican a los residentes las mediciones del aire en Díli
Las estaciones automáticas de monitoreo del Aeropuerto Internacional Presidente Nicolau Lobato, en Comoro, y del Ministerio de Transportes y Comunicaciones, en Caicoli, registraron el período prolongado de mala calidad del aire en Díli. Las mediciones de dos lugares ofrecen a las autoridades una base más sólida para seguir las condiciones que la apariencia del cielo por sí sola.
El Índice de Calidad del Aire, o AQI por sus siglas en inglés, traduce las mediciones de contaminación en una cifra y una categoría de riesgo para la salud. El intervalo de 165 a 174 comunicado por la DNMG corresponde a la categoría insalubre e indica la necesidad de reducir la exposición, sobre todo para las personas más vulnerables a la contaminación del aire.
Freitas describió las condiciones en el momento de su pronóstico del 14 de octubre como moderadas y advirtió que el humo que se aproxima las empeoraría. La calidad del aire puede cambiar a medida que se desplaza el humo y varían los vientos, por lo que el pronóstico es importante incluso después de varios días de lecturas insalubres.
La DNMG atribuye la columna de humo que se aproxima a los incendios de Papúa Occidental y señala que los vientos asociados al monzón australiano ayudan a transportar el humo hacia Timor. Las quemas locales, incluida la limpieza de terrenos agrícolas mediante el fuego, también pueden aumentar la contaminación. Las autoridades han prohibido la quema de residuos en la zona para evitar que se produzca más humo durante la emergencia.
Por qué las partículas pequeñas representan un gran riesgo para la salud
Las partículas PM2,5 son una de las principales preocupaciones durante este episodio de bruma. El término describe partículas de 2,5 micrómetros o menos de diámetro. Un micrómetro equivale a la millonésima parte de un metro, por lo que estas partículas son lo bastante pequeñas para llegar a las zonas profundas de los pulmones y, en ciertas circunstancias, entrar en el torrente sanguíneo.
La exposición al humo puede causar tos e irritación de los ojos y las vías respiratorias, así como dificultad para respirar. También puede agravar el asma y las enfermedades cardíacas o pulmonares preexistentes. Tanto la cantidad de contaminación que respira una persona como el tiempo de exposición influyen en el riesgo.
Freitas advirtió de enfermedades respiratorias, tos, irritación ocular y fiebre o sensación de calor corporal. Recomendó especial precaución a las mujeres embarazadas, los niños y las personas mayores, y aconsejó a los residentes buscar atención médica si presentan síntomas.
La DNMG recomienda permanecer en interiores siempre que sea posible y evitar hacer ejercicio al aire libre cuando el humo sea denso. Las mascarillas N95 filtran las partículas finas cuando es necesario salir. La tos persistente, la dificultad para respirar o el empeoramiento de los síntomas deben motivar una consulta médica, en especial en personas con enfermedades respiratorias o cardiovasculares preexistentes.
Singapur registra un fuerte aumento de la contaminación
La región occidental de Singapur registró concentraciones de PM2,5 de 195 microgramos por metro cúbico, que subieron a 284 a las 14:00 y a 288 a las 15:00 del 14 de octubre. La Agencia Nacional del Medio Ambiente situó el pico en la categoría de niveles muy altos. Un microgramo equivale a la millonésima parte de un gramo; la medición indica la masa de partículas presente en un metro cúbico de aire.
A las 15:00, las concentraciones en otras zonas de Singapur alcanzaron 218 en la región central, 208 en el este, 177 en el sur y 140 en el norte. La lectura de 288 en el oeste fue poco más del doble de la registrada en el norte, de 140, lo que muestra cómo el humo puede afectar de manera desigual a distintas partes de un mismo país.
Las lecturas del índice de Singapur durante 24 horas oscilaron entre 114 y 160, dentro de la categoría insalubre. El Índice de Estándares de Contaminantes del país, o PSI por sus siglas en inglés, describe las condiciones durante un período más largo que una concentración horaria de PM2,5. Por ello, los residentes reciben tanto información sobre los picos breves de contaminación como una evaluación más amplia de la exposición sostenida.
Algunas instalaciones deportivas al aire libre y otras sin aire acondicionado en el oeste de Singapur cerraron temporalmente. Las autoridades también redujeron el costo de la atención médica mediante subsidios para tratamientos relacionados con la bruma, vigentes desde el lunes, y comenzaron a distribuir mascarillas N95 a los residentes que cumplen los requisitos cuando la contaminación alcanzó niveles muy insalubres.
Singapur ha preparado otras medidas, entre ellas la distribución de mascarillas a grupos vulnerables cuando el PSI supere los 200 y posibles cierres escolares si los pronósticos alcanzan la categoría peligrosa, por encima de 300. El pico de PM2,5 registrado en el oeste del país sigue por debajo del récord nacional de 471, registrado durante los incendios de octubre de 2015.
Indonesia afronta enfermedades, evacuaciones e incendios persistentes
Las autoridades indonesias registraron más de 280.000 problemas respiratorios en regiones afectadas por la bruma desde el 18 de agosto. Los incendios han arrasado cientos de miles de hectáreas de bosques y plantaciones en Borneo y Sumatra, mientras que los fuegos en Papúa también han contribuido a la emergencia sanitaria más amplia.
Se han registrado focos de calor en Nusa Tenggara Oriental, la provincia indonesia que incluye la parte occidental de la isla de Timor. El comunicado educativo de Timor-Leste se refirió en términos generales a la contaminación causada por incendios en regiones o países vecinos, mientras que la DNMG identificó a Papúa Occidental como el origen de la nueva columna de humo prevista para el viernes.
En la provincia de Bangka Belitung, un incendio destruyó casi 300 viviendas y obligó a cerca de 1.000 personas a huir, según la agencia local de gestión de desastres. Al principio, los residentes intentaron combatirlo con bombas portátiles, pero el fuego siguió ardiendo bajo la superficie, en la turba. Después, un cambio en la dirección del viento empujó las llamas hacia sus viviendas.
La turba está compuesta por materia vegetal acumulada en terrenos húmedos. Cuando se seca y arde, el fuego puede propagarse bajo la superficie, lo que dificulta su control en comparación con las llamas visibles. Berton Panjaitan, portavoz de la agencia de mitigación de desastres, describió las dificultades para extinguir estos incendios y dijo que se necesitan lluvias constantes.
«Debemos reconocer que la única forma de resolver esto es mediante lluvias constantes», dijo.
Se amplían las operaciones contra los incendios mientras persiste la sequía
La temporada de incendios forestales de Indonesia ha sido descrita como la más intensa en 11 años, y el tiempo seco asociado al fenómeno de El Niño ha favorecido la propagación de los fuegos. El Niño es un patrón climático que puede alterar las precipitaciones en grandes regiones y provocar condiciones más secas en algunas zonas de Indonesia.
Las cifras del Gobierno indican que hay 60.177 personas desplegadas en seis provincias, en especial en Kalimantan Central y Sumatra Meridional; Honi Havana, funcionario del Ministerio Coordinador de Asuntos Políticos y de Seguridad, dio una cifra nacional superior a 69.000. Su cifra contrasta con las cerca de 44.000 personas de mediados de septiembre, lo que supone un aumento de más de 25.000.
La respuesta incluye bomberos, militares, policías, servicios forestales, autoridades regionales y voluntarios, además de aeronaves. El presidente Prabowo Subianto ordenó al Gobierno movilizar todos los recursos posibles. Havana describió la respuesta nacional en una conferencia informativa el miércoles.
«Estamos movilizando todos nuestros recursos y capacidades», dijo.
Las autoridades están probando métodos con productos químicos especiales, mientras que la siembra de nubes y las descargas de agua desde aeronaves han tenido un éxito limitado. La siembra de nubes busca provocar lluvia a partir de nubes adecuadas. Los incendios persistentes bajo la turba y la continuidad de las condiciones secas dificultan la tarea, incluso con más personal y equipos.
Los países vecinos buscan cooperación y medidas más firmes
El presidente de Timor-Leste, José Ramos-Horta, expresó su solidaridad con Indonesia y ofreció apoyo para la cooperación regional frente a lo que describió como un desafío ambiental compartido. También instó a los residentes a reducir las actividades al aire libre, usar mascarillas de protección, beber agua con frecuencia y mantener puertas y ventanas cerradas.
Ramos-Horta advirtió que el deterioro de la calidad del aire suponía riesgos especiales para los niños, las personas mayores, las mujeres embarazadas y quienes padecen asma o enfermedades cardíacas. Su mensaje combinó el apoyo a las operaciones de extinción de incendios en Indonesia con recomendaciones inmediatas para la población de Timor-Leste.
Malasia e Indonesia han iniciado conversaciones de cooperación, dijo el ministro malasio de Asuntos Exteriores, Mohamad Hasan. Malasia también ha solicitado una reunión de la ASEAN, y se espera que los ministros de Asuntos Exteriores del Sudeste Asiático aborden la bruma en una reunión en noviembre.
El legislador malasio Syed Saddiq Syed Abdul Rahman pidió una protesta diplomática coordinada e instó a los bancos de Malasia y Singapur a dejar de financiar a empresas vinculadas a la quema de tierras. Su petición refleja una respuesta política más firme, junto con las conversaciones sobre cooperación práctica.
Las decisiones inmediatas de Timor-Leste se refieren a las clases, la exposición en los hogares y los cambios en los vientos. En toda la región, los gobiernos también afrontan la tarea de más largo plazo de controlar los incendios que siguen produciendo humo. Los próximos puntos clave serán la llegada prevista para el viernes, las condiciones durante el sábado y la posibilidad de una mejora al final del domingo.
Puntos clave
- Se prevé que el humo de Papúa Occidental entre en Lautém, Baucau y Viqueque a primera hora del 16 de octubre y que después pueda extenderse por Timor-Leste.
- La DNMG prevé que las condiciones empeoren el viernes por la tarde y persistan durante el sábado, con una posible mejora al final del domingo 18 de octubre.
- Las clases presenciales se suspenden del 15 al 17 de octubre, mientras las tareas y el apoyo al aprendizaje continúan en casa.
- Díli registró siete días consecutivos de mala calidad del aire del 6 al 12 de octubre; las lecturas recientes del AQI oscilaron entre 165 y 174.
- Se aconseja a los residentes evitar el ejercicio al aire libre, usar mascarillas N95 al salir y mantener puertas y ventanas cerradas cuando el humo sea denso.
- La concentración horaria de PM2,5 en el oeste de Singapur alcanzó los 288 microgramos por metro cúbico el 14 de octubre.
- Indonesia registró más de 280.000 problemas respiratorios en regiones afectadas por la bruma desde el 18 de agosto y amplió el despliegue de equipos contra los incendios.
- Timor-Leste ha ofrecido apoyo regional, Malasia e Indonesia han iniciado conversaciones de cooperación y se espera que los ministros de la ASEAN aborden la bruma en noviembre.
