Dictamen médico despeja el camino para el juicio
Rodrigo Duterte, de 81 años, puede entender los cargos en su contra, seguir las pruebas e instruir a sus abogados, dictaminaron jueces de la Corte Penal Internacional (CPI), lo que permite que su juicio por crímenes de lesa humanidad comience el 30 de noviembre de 2026. La decisión también exige que continúe la vigilancia médica y que se adapten las audiencias, por lo que su capacidad para participar seguirá siendo una responsabilidad continua y no un asunto resuelto sin condiciones.
Contenido
- Dictamen médico despeja el camino para el juicio
- Qué evaluaron los expertos médicos
- Por qué se rechazaron las objeciones de la defensa
- Cómo se adaptarán las audiencias a su salud
- Qué abarcan los tres cargos
- Siete incidentes añadidos y uno excluido
- Las fechas que llevaron el caso a juicio
- Participación de las víctimas y cifra total de muertes
- Qué sigue sin resolverse
- Puntos clave
La Sala de Primera Instancia III tomó la decisión el 28 de septiembre de 2026 y la hizo pública el 8 de octubre. Según el anuncio de la decisión sobre su aptitud de la CPI, un panel independiente de tres expertos médicos concluyó por unanimidad que el expresidente de Filipinas conservaba las capacidades necesarias para ejercer sus derechos a un juicio justo.
La decisión se refiere a la capacidad de Duterte para defenderse, no a si cometió los presuntos delitos. Enfrenta tres cargos relacionados con asesinatos e intentos de asesinato vinculados a la campaña contra las drogas y a homicidios anteriores en la ciudad de Davao. Se presume su inocencia mientras la Fiscalía no demuestre su culpabilidad más allá de toda duda razonable.
Una decisión aparte, fechada el 9 de octubre, también definió el alcance del juicio que se aproxima. Los jueces admitieron siete incidentes presuntos adicionales, con lo que el total aumentó de 49 a 56, pero excluyeron otro porque ocurrió fuera del período abarcado por un cargo confirmado. La Fiscalía debe actualizar su lista de testigos, su lista de pruebas y su informe del juicio antes del 16 de octubre.
En conjunto, las decisiones abordan dos requisitos distintos antes de que se escuchen las pruebas: si Duterte puede participar de manera significativa y qué presuntos hechos puede utilizar la Fiscalía en el marco de los cargos ya aprobados. Ninguna de las dos decisiones concluye que los presuntos asesinatos hayan quedado probados.
Qué evaluaron los expertos médicos
El panel médico examinó capacidades prácticas necesarias en un juicio penal. Entre ellas, la comprensión de las acusaciones, el propósito y las consecuencias del proceso, las pruebas y la naturaleza y las consecuencias de declararse culpable o inocente. También evaluó si Duterte podía comunicar instrucciones a los abogados que preparan y llevan su defensa.
En su anuncio público, la CPI explicó la conclusión de los jueces:
La Sala consideró que el acusado puede ejercer eficazmente sus derechos a un juicio justo en el proceso.
Los especialistas fueron nombrados en junio para realizar una evaluación de cara a la etapa del juicio; también habían examinado a Duterte durante las actuaciones previas. Sus conclusiones describieron una aparente mejora de su salud física desde la evaluación anterior, atribuida a la atención médica y de enfermería, un diagnóstico exhaustivo y una revisión de la medicación.
Los expertos reconocieron un enlentecimiento físico y mental compatible con su edad y una posible fatiga. No encontraron pruebas fiables en las evaluaciones formales de que una disminución de la memoria le impidiera cumplir las capacidades legales necesarias. La posible afectación se evaluó como leve, incipiente o anterior a la aparición de síntomas clínicos claros, y no como suficiente para impedirle participar.
El panel también detectó inconsistencias y un rendimiento inferior al esperado en pruebas cognitivas para las que no encontró explicación médica. Esa conclusión no debe interpretarse como una determinación independiente de que Duterte engañó deliberadamente a los examinadores. La conclusión judicial fue más acotada: las evaluaciones no demostraron que fuera incapaz de comprender el proceso o colaborar en su defensa.
Por qué se rechazaron las objeciones de la defensa
Los abogados de Duterte habían alegado que el deterioro cognitivo afectaba su memoria y su funcionamiento cotidiano. En septiembre de 2025, una solicitud pidió un aplazamiento indefinido por una afectación cognitiva en varias áreas. Sus abogados también describieron un deterioro de su salud en detención y, en un escrito presentado en junio, invocaron su enfermedad y edad avanzada como motivos humanitarios para solicitar su libertad provisional.
Los jueces del juicio rechazaron las solicitudes de realizar exámenes neurológicos adicionales, celebrar una audiencia oral e interrogar a los expertos médicos. Consideraron que los informes del panel eran suficientemente concluyentes para decidir si Duterte podía participar y ejercer sus derechos.
La defensa también argumentó que las dificultades de memoria le impedirían revisar cientos de páginas de material testimonial, horas de video y miles de otras pruebas. La Sala distinguió entre comprender las pruebas con asistencia jurídica y procesar personalmente cada elemento. Determinó que organizar y analizar el amplio expediente probatorio era, ante todo, responsabilidad de los abogados defensores.
Los informes difieren sobre cómo describen los hallazgos médicos la fragilidad física. Algunas versiones afirman que la Sala no encontró motivos para considerar a Duterte físicamente frágil; otra dice que los expertos lo consideraron todavía frágil y necesitado de atención. Otros informes describen fatiga y enlentecimiento relacionados con la edad. El anuncio público de la CPI no resuelve esa discrepancia en la formulación, pero sí establece que se ordenaron medidas para facilitar su participación y una vigilancia continua de su salud.
La aptitud para ser juzgado y la libertad provisional son cuestiones distintas. Determinar que Duterte puede defenderse no decide si debe seguir detenido. La CPI indica que puede solicitar la libertad provisional conforme a su marco jurídico, y que los jueces decidirán si se cumplen los requisitos.
Cómo se adaptarán las audiencias a su salud
La Sala instruyó al Registro de la CPI, el órgano administrativo del tribunal, para que se asegure de que el médico del centro de detención vigile continuamente la salud de Duterte. Todo cambio detectado en su estado médico debe comunicarse de inmediato a los jueces mediante los procedimientos correspondientes.
El tribunal decidió no imponer un horario fijo para las audiencias. En su lugar, las horas de sesión se evaluarán caso por caso, teniendo en cuenta tanto a los testigos como al acusado. Así, se podrán adaptar las actuaciones a las necesidades médicas y a las circunstancias de los testigos que comparezcan a distancia desde Filipinas.
Entre las medidas de participación reportadas figuran dispositivos de asistencia auditiva, pausas cada hora, apoyo de enfermería y ayuda con la alimentación, el descanso, el ejercicio y la medicación. Estas disposiciones muestran por qué tener aptitud legal para el juicio no significa estar libre de limitaciones relacionadas con la edad ni necesitar asistencia médica.
Duterte compareció en persona en una audiencia de septiembre, después de haberse ausentado de audiencias anteriores o de participar por video. Su presencia llamó la atención sobre su edad y estado, pero la comparecencia en la sala no fue la base de la decisión médica.
La jueza presidenta, Joanna Korner, expresó su preocupación en una conferencia de seguimiento celebrada en septiembre por la cantidad de pruebas y la duración del caso de la Fiscalía. Dijo que la Sala esperaba que concluyera tan pronto como las circunstancias lo permitieran, para que Duterte pudiera vivir hasta conocer el veredicto. El tribunal no ha anunciado una fecha de conclusión.
Qué abarcan los tres cargos
El expediente del caso de Duterte de la CPI sitúa los presuntos delitos entre el 1 de noviembre de 2011 y el 16 de marzo de 2019. Ese período se extiende más allá de la campaña contra las drogas lanzada en 2016 e incluye presuntos actos relacionados con el anterior liderazgo de Duterte en la ciudad de Davao.
Los tres cargos se refieren a presuntos asesinatos del Escuadrón de la Muerte de Davao, presuntos asesinatos de personas designadas como objetivos de alto valor durante la campaña contra las drogas, y asesinatos e intentos de asesinato durante operaciones de limpieza de barangays. Los barangays son comunidades administrativas locales de Filipinas.
Las acusaciones incluyen los asesinatos de al menos 76 personas y el intento de asesinato de otras dos. Diecinueve de los presuntos asesinatos ocurrieron entre 2013 y 2016, cuando Duterte era alcalde de Davao. Estas cifras de víctimas no deben confundirse con el número de incidentes, la cantidad de víctimas participantes ni las estimaciones de muertes en el conjunto de la campaña.
La Fiscalía sostiene que policías y miembros de escuadrones de la muerte cometieron asesinatos por orden de Duterte, motivados por pagos prometidos o por el temor a convertirse ellos mismos en objetivos. Estas alegaciones forman parte del caso de la Fiscalía y podrán ser impugnadas durante el juicio.
El 23 de abril de 2026, la Sala de Cuestiones Preliminares I concluyó por unanimidad que existían motivos fundados para creer que Duterte era responsable de asesinatos e intentos de asesinato como crímenes de lesa humanidad, de conformidad con el artículo 7(1)(a) del Estatuto de Roma, el tratado fundacional de la CPI. Se describieron los presuntos delitos como parte de un ataque generalizado y sistemático contra la población civil.
La confirmación de los cargos es una etapa de evaluación preliminar, no una condena. Determina si las pruebas alcanzan el umbral necesario para llevar el caso a juicio. La Fiscalía debe cumplir el estándar probatorio más exigente de demostrar la culpabilidad más allá de toda duda razonable para obtener una condena. Si es declarado culpable, Duterte enfrenta una pena máxima de cadena perpetua.
Siete incidentes añadidos y uno excluido
La decisión del 9 de octubre aceptó parcialmente una impugnación de la defensa contra ocho incidentes adicionales. Se admitieron los incidentes 50 a 55 en el cargo 3, relativo a operaciones de limpieza de barangays entre aproximadamente julio de 2016 y septiembre de 2018. El incidente 56 se admitió en el cargo 2, relativo a presuntos asesinatos de objetivos de alto valor.
El incidente 57 fue excluido porque quedaba fuera del período del cargo 2, de julio de 2016 a julio de 2017. Según se informó, ocurrió dos semanas después de ese intervalo. Aunque la fecha fue censurada en la decisión pública, los jueces concluyeron que quedaba fuera del cargo confirmado.
La distinción se basó en la diferencia entre cierta flexibilidad respecto de la fecha de un hecho individual y la ampliación de todo el período imputado. La Sala no permitió que la palabra utilizada para indicar una fecha aproximada extendiera el límite establecido por la Fiscalía.
El abogado defensor Peter Haynes argumentó que los incidentes adicionales incorporaban hechos nuevos fuera del caso. La defensa solicitó que se revisara el documento de cargos o que se eliminaran los ocho incidentes. Los jueces rechazaron la solicitud más amplia, pero excluyeron el hecho que quedaba fuera del período confirmado.
La Sala afirmó que no podía actuar como tribunal de apelación respecto de la decisión anterior de confirmación. El artículo 61(9) del Estatuto de Roma permite a la Fiscalía solicitar autorización para modificar los cargos antes del juicio, pero no había solicitado esa modificación. Los jueces también consideraron que los cargos confirmados y la información que los acompañaba daban a la defensa suficiente aviso para prepararse.
El aumento de 49 a 56 incidentes equivale a siete, o aproximadamente un 14 %. Amplía el material fáctico comprendido en los cargos existentes sin crear un cuarto cargo. Los informes no identificaron públicamente los detalles de los incidentes añadidos, y no se esperaba que los testigos relacionados con ellos declararan durante los primeros meses del juicio.
Las fechas que llevaron el caso a juicio
La cronología oficial distingue entre la solicitud de una orden de detención y el traslado de Duterte a custodia. Los informes difieren sobre el mes de su detención: algunos la sitúan en febrero de 2025 y otros en marzo. La CPI registra una solicitud de orden de detención el 10 de febrero, su emisión el 7 de marzo y la entrega de Duterte al tribunal el 12 de marzo.
- 7 de marzo de 2025: La orden de detención se emitió en secreto. Se hizo pública el 11 de marzo.
- 12 de marzo de 2025: Duterte fue entregado a la CPI tras ser detenido por las autoridades filipinas.
- 14 de marzo de 2025: Compareció por primera vez mediante videoconferencia.
- 8 de septiembre de 2025: Los jueces aplazaron la audiencia de confirmación para examinar la solicitud de la defensa sobre su aptitud.
- 26 de enero de 2026: Los jueces lo declararon apto para las actuaciones previas al juicio y rechazaron un aplazamiento indefinido.
- Del 23 al 27 de febrero de 2026: Se celebró la audiencia de confirmación. Duterte tenía autorización para no asistir.
- 23 y 24 de abril de 2026: Se confirmaron los tres cargos y luego se constituyó la Sala de Primera Instancia III.
- 27 de mayo de 2026: La Sala fijó la apertura del juicio para el 30 de noviembre.
- 28 de septiembre y 8 de octubre de 2026: Se emitió la decisión sobre la aptitud para el juicio y luego se hizo pública.
- 16 de octubre de 2026: La Fiscalía debe presentar documentos actualizados para el juicio tras la exclusión del incidente 57.
La decisión de enero abordó su participación en las actuaciones previas al juicio. La decisión de septiembre evaluó por separado su participación en el propio juicio, lo que explica por qué la cuestión médica volvió a plantearse después de la confirmación de los cargos.
Participación de las víctimas y cifra total de muertes
La CPI informa que se ha autorizado la participación de 539 víctimas. Sus representantes legales comunes designados son Joel Butuyan, Gilbert Andres y Paolina Massidda, de la Oficina de Asesoría Pública para las Víctimas del tribunal. Otras víctimas pueden presentar solicitudes a través de la Sección de Participación y Reparación de las Víctimas del tribunal.
La participación otorga a las víctimas un papel reconocido en el proceso, distinto del de la Fiscalía y la defensa. La cifra de 539 no significa que Duterte enfrente 539 acusaciones de asesinato. Es una cifra procesal, distinta de los presuntos asesinatos especificados en los cargos.
Kristina Conti, asistente de un abogado de la CPI que ayuda a las familias de las víctimas, describió reacciones encontradas ante la decisión sobre la aptitud. Dijo que las familias sentían dolor al ver a Duterte con vida mientras sus familiares habían muerto, junto con alivio porque el proceso podía continuar. Algunas, señaló, rezaban para que él se mantuviera suficientemente bien como para asistir a las audiencias.
Gilbert Andres, uno de los abogados designados para representar a las víctimas, describió su reacción:
Para las víctimas, este es un paso más en su búsqueda de verdad y justicia para sus seres queridos asesinados.
La cifra total de muertes de la campaña sigue siendo objeto de disputa. La policía filipina la sitúa en al menos 6.000, mientras que las estimaciones más amplias llegan a 30.000. Otro rango atribuido a grupos de derechos humanos, las Naciones Unidas y los investigadores de la CPI va de 12.000 a 30.000, frente a más de 6.000 registrados por el Gobierno. Estas cifras utilizan distintos criterios y no son intercambiables con las muertes imputadas en este caso.
La organización de derechos humanos KARAPATAN instó a que comenzaran las actuaciones y pidió que se exigieran responsabilidades más allá de Duterte, también al senador Ronald dela Rosa, exjefe de la Policía Nacional durante la campaña. La CPI afirma que su investigación sobre Filipinas sigue activa. Esa declaración no establece la situación jurídica de ninguna otra persona.
Qué sigue sin resolverse
En una rueda de prensa celebrada en Singapur el 9 de octubre, la portavoz del Palacio Presidencial, Claire Castro, dijo que el Gobierno filipino esperaba que Duterte se mantuviera lo suficientemente bien, física y mentalmente, para responder a las acusaciones. También sugirió que podría admitir en una audiencia que se planearon asesinatos. Se trató de una expectativa de una portavoz del Gobierno, no de una admisión de Duterte ni de una conclusión judicial.
La CPI protege expresamente el derecho del acusado a guardar silencio y a no ser obligado a declarar ni a confesar su culpabilidad. Sus normas también contemplan la representación legal, tiempo suficiente para preparar la defensa, la presentación de pruebas de descargo y la divulgación tanto de material incriminatorio como de material que podría exculparlo.
Los próximos hitos establecidos son el plazo del 16 de octubre para presentar documentos y la apertura del juicio el 30 de noviembre. Se prevé emitir más cerca de la apertura instrucciones detalladas, disposiciones sobre la asistencia e información para seguir las actuaciones. Las horas de las audiencias seguirán sujetas a una evaluación individual.
El tribunal no ha decidido la culpabilidad, anunciado cuándo se dictará el veredicto ni garantizado que la salud de Duterte se mantenga sin cambios. La vigilancia continua establece un mecanismo para que los jueces puedan responder si su estado cambia durante el proceso.
Puntos clave
- La CPI hizo pública el 8 de octubre de 2026 su decisión de que Duterte está apto para el juicio, cuya apertura está prevista para el 30 de noviembre.
- Tres expertos independientes concluyeron que puede comprender el proceso, las pruebas y las opciones de declaración, e instruir a sus abogados.
- Se ordenaron vigilancia médica, asistencia para facilitar su participación y horarios flexibles para las audiencias.
- Duterte enfrenta tres cargos de crímenes de lesa humanidad y se presume su inocencia.
- Los jueces admitieron siete incidentes adicionales, con lo que el total llegó a 56, pero excluyeron el incidente 57.
- La Fiscalía debe actualizar su lista de testigos, su lista de pruebas y su informe del juicio antes del 16 de octubre.
- La CPI ha autorizado la participación de 539 víctimas y mantiene activa su investigación más amplia sobre Filipinas.
