El excedente de arroz impulsa un cambio en la política de expansión
Indonesia afirma que ya no necesita talar bosques para abrir nuevos arrozales, tras alcanzar la autosuficiencia en este alimento básico tres años antes de la meta fijada para 2029. El anuncio marca un giro hacia el aumento de los rendimientos en tierras que ya están cultivadas, pero las autoridades no han aclarado si detendrán las obras que ya están en marcha en Papúa Meridional y Kalimantan.
Contenido
- El excedente de arroz impulsa un cambio en la política de expansión
- ¿Qué cambia y qué sigue sin definirse?
- La expansión en Papúa ya ha transformado tierras y vidas
- Las turberas y la pérdida de bosques complican el argumento de la seguridad alimentaria
- ¿Pueden los mayores rendimientos reducir la presión sobre las tierras?
- La supervisión pondrá a prueba si el compromiso cambia la práctica
- Puntos clave
Hashim Djojohadikusumo, enviado especial del presidente Prabowo Subianto para asuntos de clima y energía, dijo en el Foro Internacional de Sostenibilidad de Indonesia, celebrado en Yakarta, que el Gobierno había alcanzado su objetivo de producción de arroz sin sembrar los dos millones de hectáreas previstos para las zonas de producción de alimentos. El programa, puesto en marcha en 2024, buscaba ampliar la producción y reducir la dependencia de las importaciones mediante la apertura de nuevas tierras agrícolas.
«El Gobierno considera que ya no es necesario ampliar el cultivo de arroz en las llamadas zonas forestales», dijo Hashim. Añadió que la siguiente prioridad sería intensificar la producción: aumentar el rendimiento de las tierras agrícolas existentes con variedades mejoradas y mejores semillas, también para el arroz y la soja, que Indonesia importa en su mayor parte.
Las cifras del Gobierno indican que la producción de arroz alcanzó los 34,71 millones de toneladas en 2025, por encima de la demanda estimada de 31,19 millones de toneladas. Hashim situó las reservas estatales de arroz en unos 5,3 millones de toneladas y afirmó que las existencias habían superado la capacidad de los almacenes públicos, lo que llevó a las autoridades a alquilar depósitos privados.
El Ministerio de Silvicultura ha advertido que la declaración todavía no equivale a una orden clara de detener todos los proyectos. Distingue entre la expansión propuesta que requeriría talar bosques, las obras ya iniciadas y el aumento de la producción en tierras agrícolas existentes. El Ministerio dijo que no podía confirmar que se detuvieran todas las actividades en Papúa Meridional y Kalimantan Central, ni cuándo podría entrar en vigor una eventual suspensión.
¿Qué cambia y qué sigue sin definirse?
Mari Elka Pangestu, vicepresidenta del Consejo Nacional Económico, dijo que ya no se necesitaban las dos millones de hectáreas anunciadas para la producción de alimentos. Explicó que Hashim le había pedido aclarar que la futura producción de alimentos y biocombustibles se destinaría a tierras degradadas, como parte de un programa del Ministerio de Silvicultura dedicado a la reforestación y la revegetación.
Esta declaración parece ampliar el cambio más allá del arroz e incluir cultivos como la caña de azúcar, que puede utilizarse para producir etanol. Sin embargo, el Gobierno no ha explicado públicamente cómo aplicará la nueva política a las concesiones existentes, las zonas taladas que aún no se han sembrado o los proyectos azucareros de Papúa Meridional. Los anuncios tampoco han aclarado si continuarán las obras de infraestructura y preparación del terreno ya iniciadas.
La distinción es importante porque una política contra la tala de bosques nuevos no revoca automáticamente los permisos ni detiene la maquinaria que opera en terrenos ya aprobados para su desarrollo. Tampoco resuelve el destino de las tierras que ya se han talado. Las autoridades aún no han publicado un plan detallado de aplicación que identifique los lugares afectados, los organismos responsables, los plazos o los mecanismos de supervisión.
El Ministerio de Silvicultura afirma que calificar una zona de «tierra degradada» no basta para habilitarla para la agricultura. Cada lugar debe evaluarse según su cobertura terrestre actual, su situación jurídica y función forestal, su compatibilidad con los planes de ordenamiento territorial, sus condiciones ambientales y los derechos de las comunidades, incluidos los pueblos indígenas. Todo cambio en el uso del suelo también debe cumplir las leyes vigentes.
Investigadores han concluido que las tierras disponibles podrían ser menos aptas para grandes plantaciones de lo que sugieren las estimaciones generales. WRI Indonesia identificó 9,72 millones de hectáreas de tierras degradadas pero aún productivas fuera de las zonas de turba, pero determinó que menos del 10 por ciento era apto para la agricultura a gran escala. Se consideró que unos 4,1 millones de hectáreas eran más adecuados para pequeñas explotaciones de menos de 100 hectáreas.
La expansión en Papúa ya ha transformado tierras y vidas
El proyecto de producción de alimentos más controvertido se encuentra en la regencia de Merauke, en Papúa Meridional, donde se están construyendo plantaciones de arroz y caña de azúcar en un paisaje de humedales, sabanas, bosques pantanosos y turberas. Si se desarrollan por completo, las zonas de cultivo podrían abarcar unos dos millones de hectáreas. Entre las empresas participantes figuran Jhonlin Group en el sector arrocero y Merauke Sugar Group en el azucarero; además, personal militar presta apoyo en algunas partes del programa.
Datos satelitales citados por la organización ambiental Mighty Earth indican que desde el inicio de las obras en 2024 se han talado más de 50.000 hectáreas de selva tropical, sabana, bosques pantanosos de turba y humedales para cultivar arroz y caña de azúcar. El Gobierno no ha ofrecido un balance completo de la superficie de bosque talada ni ha explicado qué ocurrirá con las tierras que ahora están desnudas, pero aún no producen cultivos. Las estimaciones anteriores de grupos de defensa del medioambiente difieren, en parte porque abarcan zonas distintas y utilizan métodos diferentes.
En enero de 2026, la Agencia Nacional de Tierras anunció derechos de explotación agrícola sobre 328.000 hectáreas para la empresa estatal PT Agrinas Pangan Nusantara, en terrenos cuyo uso se había reclasificado. El proceso ha sido criticado por defensores de los derechos indígenas, quienes afirman que la aprobación avanzó con una rapidez inusual y no contó con un consentimiento libre, previo e informado, conocido como CLPI, que fuera efectivo. Este principio implica que las comunidades deben recibir información antes de que avance un proyecto y tener una oportunidad real de decidir si puede llevarse a cabo en sus tierras tradicionales.
El plan de ordenamiento territorial de Papúa Meridional, aprobado a finales de 2025, destinó grandes extensiones al cultivo de arroz. Activistas y representantes indígenas sostienen que las consultas fueron demasiado limitadas para establecer que existía consentimiento. Funcionarios del Gobierno han afirmado que el plan siguió los procedimientos requeridos y tuvo en cuenta los derechos consuetudinarios y las zonas de importancia cultural. Estas versiones contrapuestas explican por qué las futuras evaluaciones de tierras y decisiones sobre permisos serán objeto de un estrecho escrutinio.
La Comisión Nacional de Derechos Humanos de Indonesia, Komnas HAM, también ha informado de indicios de apropiación de tierras, daños ambientales, militarización e intimidación vinculados al proyecto, tras recibir denuncias de comunidades indígenas. La comisión señaló preocupaciones sobre las tierras tradicionales, el derecho a un medioambiente saludable, la seguridad alimentaria, la participación en la toma de decisiones y la seguridad personal. Recomendó una mayor participación comunitaria, la elaboración de mapas de los territorios tradicionales con respaldo jurídico y medidas para reconocer los derechos de los pueblos indígenas sobre sus tierras.
Para las comunidades locales, lo que está en juego va más allá de la propiedad. Los bosques y humedales proporcionan alimentos, agua y medios de vida, y albergan lugares de importancia cultural. Sustituir paisajes diversos por grandes plantaciones de monocultivo, en las que se cultiva una sola especie en amplias extensiones, puede dañar esos recursos y aumentar la dependencia de las comunidades de los alimentos y el empleo asalariado externos.
Las turberas y la pérdida de bosques complican el argumento de la seguridad alimentaria
Las condiciones de Kalimantan Central ilustran los riesgos agrícolas de convertir bosques y turberas. A algunos agricultores les ha resultado difícil cultivar arroz en suelos de turba ácidos, mientras que se han talado bosques de turba para destinarlos al cultivo. La turba está formada por materia vegetal parcialmente descompuesta que se acumula en terrenos anegados. Cuando se drena o se quema, puede liberar grandes cantidades de carbono almacenado y volverse más vulnerable a los incendios.
La pérdida de bosques también va en sentido contrario a los planes climáticos de Indonesia. El centro de estudios forestales Auriga Nusantara estimó que el país perdió 433.751 hectáreas de bosque en 2025, un aumento del 66 por ciento respecto del año anterior y el nivel más alto en ocho años. Según la organización, más de 78.000 hectáreas de esa pérdida estuvieron vinculadas a programas de autosuficiencia alimentaria y energética.
Estas tendencias tienen repercusiones más allá de Indonesia. Los bosques y las turberas almacenan carbono que, de otro modo, llegaría a la atmósfera, mientras que los incendios en turberas secas pueden producir humo denso y neblina. Indonesia ha sufrido episodios de neblina transfronteriza que han afectado a los países vecinos Malasia y Singapur. El país también aspira a convertirse en un sumidero neto de carbono para 2030, es decir, que sus tierras y bosques absorban más carbono del que emiten. La tala continua y los incendios podrían dificultar el cumplimiento de ese objetivo.
La seguridad alimentaria sigue siendo la razón que esgrime el Gobierno para crear estas zonas de cultivo. Indonesia es un gran consumidor de arroz, y las sequías, inundaciones, cambios en las temporadas de lluvia y plagas relacionados con el clima pueden alterar las cosechas. También se pierden tierras agrícolas debido a la vivienda, la industria y las infraestructuras. Sin embargo, las nuevas cifras de producción han reforzado el argumento a favor de mejorar los rendimientos antes de convertir más zonas naturales.
Hashim atribuyó el aumento de la producción a los incentivos para los agricultores, entre ellos un precio estatal de compra más alto para el arroz sin descascarillar, que pasó de 4.000 a 6.500 rupias por kilogramo, y una reducción del 20 por ciento en el costo de los fertilizantes. Las cifras de 2026 son menos concluyentes: Statistics Indonesia proyectó una producción de arroz de 28,71 millones de toneladas entre enero y septiembre, casi sin cambios interanuales, mientras que el balance anual previsto por el Ministerio de Agricultura calculó una cosecha de 34,77 millones de toneladas frente a una demanda de 31,10 millones. Son estimaciones, no resultados definitivos de la cosecha, y pueden cambiar según el clima, las plagas y el calendario de recolección.
¿Pueden los mayores rendimientos reducir la presión sobre las tierras?
El Gobierno afirma que recurrirá a mejores semillas y variedades de cultivos para aumentar la producción en las explotaciones existentes, y que se propone alcanzar la autosuficiencia en soja en unos tres años. Ese objetivo reduciría una importante dependencia de las importaciones, pero lograrlo sin expandirse hacia los bosques exigirá aumentar la productividad y decidir cuidadosamente dónde se cultivan los productos.
Pangestu ha advertido que los mayores rendimientos no pueden lograrse a costa de dañar el suelo y el agua. Ha pedido investigar semillas que requieran menos agua y toleren temperaturas más altas, así como adoptar métodos de «arroz verde» que permitan producir más grano en las mismas tierras con menos fertilizantes y agua. Un menor uso de fertilizantes puede reducir la contaminación, mientras que los métodos que ahorran agua también pueden reducir las emisiones de metano de los arrozales inundados. El metano es un potente gas de efecto invernadero, y el cultivo de arroz es una de sus fuentes agrícolas.
Los programas para aumentar la productividad no son automáticamente beneficiosos para el medioambiente. La agricultura intensiva puede agotar el suelo o aumentar la contaminación del agua si la aplicación de fertilizantes y el riego se gestionan mal. Los resultados dependen de la variedad del cultivo, las condiciones locales y el apoyo a los agricultores. Por eso, el llamado del Ministerio a evaluar cada lugar individualmente también se aplica a la gestión de las explotaciones existentes, no solo a las nuevas tierras.
Las reservas de arroz y las cifras de producción del Gobierno tampoco responden a todas las preguntas sobre el acceso a los alimentos. La autosuficiencia nacional indica si la producción interna puede satisfacer la demanda total; no garantiza que todos los hogares puedan permitirse comprar alimentos ni que los suministros puedan transportarse de forma fiable a todas las islas. El almacenamiento, la distribución, los precios y las cosechas locales también forman parte de la seguridad alimentaria.
La supervisión pondrá a prueba si el compromiso cambia la práctica
Mighty Earth acogió favorablemente el anuncio y dijo que vigilaría cómo lo aplica el Gobierno, al tiempo que trabajaría con las comunidades locales de Papúa en tareas de restauración y agricultura sostenible. El apoyo de la organización refleja los posibles beneficios ambientales de poner fin a la conversión de más bosques, pero su evaluación dependerá de la aplicación de la medida y de una verificación independiente.
Entre las pruebas clave figuran determinar si los organismos dejan de conceder o tramitar permisos para convertir bosques, si se revisan las obras ya iniciadas y si se restauran los terrenos talados o se destinan a otros usos. La publicación de mapas, límites claros de los proyectos e informes periódicos podría ayudar a determinar si el desarrollo se ha alejado realmente de los bosques. La participación efectiva de las comunidades indígenas también exigiría algo más que una sola consulta o un reconocimiento formal sobre el papel.
El anuncio marca un nuevo rumbo, pero aún no ha resuelto la situación de las zonas arroceras y azucareras de Papúa Meridional ni la de los proyectos en Kalimantan. Indonesia ha informado de un excedente de arroz y afirma que puede aumentar la producción en las tierras agrícolas existentes. Que ese logro se traduzca en menos deforestación dependerá de cómo gestione el Gobierno los proyectos actuales, seleccione las posibles tierras degradadas y proteja los derechos de las comunidades.
Puntos clave
- Indonesia afirma que ya no necesita talar bosques para abrir nuevos arrozales, tras alcanzar la autosuficiencia antes de la meta fijada para 2029.
- Las autoridades no han aclarado si se detendrán los proyectos existentes en Papúa Meridional y Kalimantan Central ni cómo se utilizarán las tierras ya taladas.
- Según los informes, desde 2024 se han talado más de 50.000 hectáreas de bosques, sabanas, turberas y humedales en Papúa Meridional para cultivar arroz y caña de azúcar.
- Investigadores afirman que solo una pequeña parte de las tierras degradadas identificadas es apta para la agricultura a gran escala.
- Defensores de los derechos indígenas han cuestionado los procesos de concesión de permisos y consulta, mientras que la comisión de derechos humanos de Indonesia ha señalado graves motivos de preocupación.
- El Gobierno afirma que se centrará en aumentar los rendimientos, mejorar las semillas y utilizar tierras que ya se destinan a la agricultura.
