Pakistán declara una «guerra abierta» a Afganistán mientras bombardeos sacuden Kabul

Las explosiones sacuden la capital afgana durante la noche

Los residentes del distrito 6 de Kabul despertaron abruptamente a última hora del jueves por la noche cuando unas explosiones hicieron temblar sus casas y rompieron ventanas en todo el vecindario. Al salir corriendo a las calles, oyeron el rugido de aviones sobre sus cabezas y vieron cómo las llamas envolvían un depósito militar de armas en las afueras occidentales de la ciudad. Esto provocó detonaciones secundarias durante horas que iluminaron el cielo nocturno hasta el amanecer. Los ataques marcaron una escalada drástica del prolongado conflicto entre Afganistán y Pakistán y transformaron una disputa fronteriza latente en lo que las autoridades paquistaníes calificaron explícitamente de «guerra abierta».

El bombardeo de Kabul representó la fase más grave de las hostilidades entre los países vecinos desde que los talibanes regresaron al poder en Afganistán en 2021. El ejército de Pakistán confirmó que llevó a cabo ataques aéreos no solo en la capital afgana, sino también en las provincias de Kandahar y Paktia, contra lo que describió como infraestructura militar talibana. El Gobierno afgano de los talibanes respondió asegurando que había lanzado ataques con drones en el interior de territorio paquistaní, contra instalaciones militares cerca de Abbottabad y Nowshehra, a cientos de kilómetros de la frontera y en lugares que antes se consideraban seguros.

Una crisis que se agrava rápidamente

La violencia siguió una secuencia precisa y creciente de acontecimientos que había comenzado apenas unos días antes. El domingo 22 de febrero, Pakistán lanzó ataques aéreos nocturnos contra objetivos en las provincias afganas orientales de Nangarhar y Paktika. Islamabad afirmó que esos ataques mataron al menos a 70 miembros del Tehreek-i-Taliban Pakistan (TTP), un grupo armado también conocido como los talibanes paquistaníes o Fitna al Khawarij. La ONU informó que había pruebas creíbles de que 13 civiles afganos, entre ellos mujeres y niños, murieron en esos ataques.

El Gobierno talibán calificó los ataques del domingo de violaciones no provocadas de la soberanía afgana. El jueves por la noche, las fuerzas afganas lanzaron lo que denominaron «operaciones de represalia» contra posiciones militares paquistaníes a lo largo de la frontera de 2.611 kilómetros de la Línea Durand. Autoridades afganas afirmaron que sus fuerzas capturaron varios puestos fronterizos paquistaníes e infligieron numerosas bajas. En cuestión de horas, Pakistán respondió con ataques aéreos contra Kabul y otras ciudades, al tiempo que declaró que su paciencia «se había agotado».

El viernes por la mañana, ambas partes ofrecían versiones muy distintas sobre las bajas. El ejército paquistaní afirmó haber matado a 274 combatientes talibanes afganos y destruido 83 puestos, y reconoció la muerte de 12 soldados paquistaníes. El Gobierno talibán aseguró que había matado a 55 soldados paquistaníes, capturado vivos a otros y destruido 19 puestos paquistaníes, y que solo había sufrido ocho bajas entre sus propias fuerzas. No es posible verificar estas afirmaciones de manera independiente, ya que ambos países restringen el acceso a las zonas de conflicto y controlan estrictamente el flujo de información.

Versiones enfrentadas y la cuestión de quién atacó primero

Determinar quién es responsable de iniciar las hostilidades depende por completo de qué versión gubernamental se acepte. Pakistán sostiene que sus acciones son una medida necesaria de legítima defensa frente al terrorismo transfronterizo. Islamabad acusa a los talibanes afganos de dar refugio al TTP, al que responsabiliza de una ola de ataques mortales en Pakistán. Entre ellos figuran un atentado suicida en una mezquita chií de Islamabad, que mató a más de 30 personas en febrero, y un ataque en Bajaur en el que murieron 11 soldados. Autoridades paquistaníes aseguran tener «pruebas concluyentes» de que los dirigentes del TTP operan desde territorio afgano con el conocimiento y el apoyo del Gobierno talibán.

El Gobierno talibán rechaza por completo estas acusaciones e insiste en que el territorio afgano no se utiliza para amenazar a ningún país vecino. Zabihullah Mujahid, portavoz de los talibanes, calificó los ataques aéreos paquistaníes de agresión contra la población civil y lugares religiosos. Las autoridades afganas destacaron el bombardeo de la vivienda de un agricultor en Jalalabad, que según informes mató a la mayoría de su familia, y el ataque contra una escuela religiosa en Paktika, como pruebas de que Pakistán ataca a personas que no participan en los combates. Los talibanes presentan su ofensiva del jueves por la noche como una represalia legítima por incursiones paquistaníes anteriores que causaron la muerte de civiles.

Se nos ha agotado la paciencia. Ahora estamos en guerra abierta con ustedes. Los talibanes se convirtieron en un instrumento de India y empezaron a exportar terrorismo.

El ministro de Defensa paquistaní, Khawaja Muhammad Asif, hizo esta declaración el viernes al explicar la decisión de intensificar el conflicto. Su referencia a India refleja la creciente preocupación de Islamabad ante la posibilidad de que el Gobierno talibán se esté acercando al principal rival de Pakistán, un cambio que complica una situación de seguridad ya volátil.

El refugio del TTP, en el centro de la disputa

El conflicto gira en torno a la situación del Tehreek-i-Taliban Pakistan, una organización armada fundada en 2007 como una coalición de varios grupos terroristas que operaban en las zonas tribales del noroeste de Pakistán. Aunque es distinto de los talibanes afganos, ambos grupos comparten estrechos vínculos ideológicos, identidad étnica pastún y años de experiencia de combate conjunta contra las fuerzas occidentales y el antiguo Gobierno afgano. Durante los 20 años de guerra en Afganistán, combatientes del TTP multiplicaron la capacidad de las fuerzas talibanas afganas al aportar efectivos y apoyo táctico.

Cuando los talibanes regresaron al poder en Kabul en agosto de 2021, los dirigentes paquistaníes acogieron inicialmente el cambio, pues esperaban que sus antiguos aliados cooperaran contra los grupos armados contrarios a Pakistán. En cambio, los talibanes adoptaron una postura calculadamente ambigua. Aunque en ocasiones han trasladado a miembros del TTP lejos de la frontera como gesto simbólico para tranquilizar a Islamabad, el Gobierno afgano se ha negado a romper sus vínculos con el grupo o a tomar medidas decisivas contra sus dirigentes. Esto plantea un dilema de seguridad para Pakistán: su antiguo aliado estratégico en Afganistán ahora da refugio a la amenaza interna más letal para el país.

En respuesta, Pakistán ha desarrollado lo que los analistas describen como una estrategia de «coerción híbrida», que combina ataques militares limitados con presión económica y aislamiento diplomático. Islamabad ha cerrado importantes pasos fronterizos, impuesto aranceles a las mercancías afganas en tránsito y expulsado a cientos de miles de refugiados afganos. Estas medidas buscan aumentar el costo para los talibanes de seguir dando refugio a miembros del TTP, a la vez que evitan el gasto y los riesgos de una invasión a gran escala. Sin embargo, la estrategia parte de la suposición de que los talibanes darán prioridad a sus intereses económicos frente a la solidaridad ideológica con el TTP, una premisa que ha resultado cuestionable.

Guerra asimétrica y el factor de los drones

La disparidad militar entre los dos países es marcada. Pakistán cuenta con uno de los ejércitos más grandes de Asia, equipado con cientos de tanques, aviones de combate F-16 y municiones de precisión avanzadas. Los talibanes afganos, en cambio, dependen principalmente del equipo abandonado por las fuerzas occidentales en 2021 y de compras en el mercado negro; no se conoce que tengan capacidad para desplegar aviones tripulados o llevar a cabo operaciones convencionales en el interior del territorio paquistaní.

Sin embargo, los talibanes tienen dos décadas de experiencia en guerra de guerrillas contra algunas de las fuerzas militares más avanzadas del mundo. En el conflicto actual han desplegado una capacidad nueva y preocupante: ataques con drones. El viernes, las fuerzas talibanas utilizaron drones disponibles en el mercado, equipados con explosivos improvisados, para atacar tres lugares de Pakistán, entre ellos zonas próximas a la Academia Militar de Pakistán en Abbottabad y a una escuela de artillería en Nowshehra. Aunque autoridades paquistaníes afirmaron haber destruido los drones con sistemas antidrones, los ataques demostraron un alcance sin precedentes que podría cambiar la naturaleza del conflicto.

Los analistas señalan que la tecnología de drones, barata y accesible, permite a actores no estatales y ejércitos con pocos recursos proyectar fuerza mucho más allá de su alcance convencional. Para Pakistán, la posibilidad de que drones talibanes ataquen instalaciones militares o incluso objetivos civiles en grandes ciudades supone un aumento considerable del riesgo, aunque Islamabad mantiene una superioridad abrumadora en los indicadores de guerra convencional.

El fracaso de la diplomacia

La violencia actual representa el fracaso de los esfuerzos de mediación que hasta entonces habían contenido el conflicto. En octubre de 2025, después de varios días de enfrentamientos transfronterizos que causaron más de 70 muertes, Qatar y Turquía negociaron un frágil alto el fuego entre las partes. Los negociadores establecieron mecanismos de gestión fronteriza y acordaron protocolos de verificación. La tregua se mantuvo durante varios meses, pero finalmente no logró resolver la disputa fundamental sobre los refugios del TTP.

Varios actores internacionales han intervenido para evitar una escalada mayor. Irán, que comparte fronteras con ambos países, se ha ofrecido a mediar. Su ministro de Relaciones Exteriores, Abbas Araqchi, señaló que el conflicto coincide con el mes de ramadán. China, que mantiene relaciones amistosas con ambos Gobiernos y tiene importantes intereses económicos en la región, pidió moderación inmediata y que se reanude el diálogo. El secretario general de la ONU, António Guterres, instó a ambas partes a proteger a la población civil y resolver sus diferencias mediante la diplomacia, no por la fuerza.

Zalmay Khalilzad, exembajador de Estados Unidos en Afganistán, describió los ataques de represalia como una «dinámica terrible que debe detenerse» y propuso que un tercero de confianza, como Turquía, supervise un nuevo acuerdo por el que ninguno de los dos países permita que su territorio se utilice para atacar al otro. Sin embargo, anteriores iniciativas diplomáticas han fracasado debido a la negativa de los talibanes a aceptar límites en su relación con el TTP y a la insistencia de Pakistán en que la soberanía afgana no impide los ataques transfronterizos contra amenazas percibidas.

Reajustes geopolíticos e implicaciones regionales

El conflicto se produce en un contexto de alianzas regionales cambiantes que preocupa a los estrategas paquistaníes. En octubre de 2025, el ministro de Relaciones Exteriores talibán, Amir Khan Muttaqi, realizó una visita sin precedentes a India, principal rival regional de Pakistán. Durante esa visita, India anunció que elevaría su misión diplomática en Kabul a la categoría de embajada, lo que indicó la disposición de Nueva Delhi a relacionarse con el Gobierno talibán a pesar de su oposición histórica. El ministro de Defensa paquistaní, Asif, acusó explícitamente a los talibanes de convertirse en una «colonia de India», lo que sugiere que Islamabad considera al Gobierno de Kabul no solo un vecino fallido, sino también un posible adversario estratégico.

Este reajuste amenaza la política de larga data de Pakistán de buscar «profundidad estratégica» en Afganistán, un concepto basado en contar con un Gobierno amistoso y manejable en Kabul que ofreciera seguridad en caso de conflicto con India. En cambio, Pakistán se enfrenta ahora a la posibilidad de que el Gobierno talibán afirme su autonomía, cultive vínculos con India y dé refugio a grupos armados que atacan a las fuerzas paquistaníes. La ironía es evidente: Islamabad apoyó a los talibanes durante décadas para impedir la influencia india en Afganistán, pero esa influencia ha crecido precisamente tras el regreso de los talibanes al poder.

Para Estados Unidos y otras potencias occidentales, el conflicto plantea complejos desafíos en materia de lucha contra el terrorismo. Washington debe sopesar los riesgos de relacionarse con los talibanes frente al peligro de permitir que el TTP opere impunemente desde territorio afgano. Cualquier intervención podría reforzar involuntariamente el acercamiento de los talibanes a potencias regionales como Rusia y China, o agravar la crisis de seguridad de Pakistán sin resolver la amenaza subyacente de los grupos armados.

Consecuencias humanitarias y asfixia económica

Más allá de los enfrentamientos militares, el conflicto ha causado graves dificultades a la población civil de ambos países. El comercio entre Afganistán y Pakistán permanece suspendido desde octubre de 2025, en la interrupción más prolongada en décadas. El cierre perjudica a las pequeñas empresas afganas y provoca escasez de medicamentos y suministros esenciales en un país que ya afronta graves problemas de hambre y pobreza tras el colapso de la ayuda internacional después de 2021.

En Pakistán, las autoridades han llevado a cabo deportaciones masivas de refugiados afganos y han expulsado a cientos de miles de personas que vivían en el país desde hacía décadas. En las zonas fronterizas de ambos lados se han producido evacuaciones de civiles, y los campamentos de refugiados cerca del paso de Torkham han quedado bajo fuego. En Kabul, sus residentes expresan su desesperación porque la relativa seguridad de la que disfrutaban desde la llegada de los talibanes al poder se ha desvanecido.

Tamim, un taxista que vive cerca del depósito de armas atacado en Kabul, describió el pánico que se desató cuando comenzó el bombardeo poco después de la medianoche. «Todos bajaron corriendo del segundo piso de la casa», dijo. «Las municiones del depósito seguían explotando solas». Para los afganos de a pie, que han soportado cuatro décadas de guerra, el regreso de los ataques aéreos a su capital representa un duro revés de la única mejora modesta en sus vidas desde 2021: que ya no caían bombas del cielo.

Lo que debe saber

• Pakistán declaró la «guerra abierta» a Afganistán tras los ataques con drones de los talibanes y sus ofensivas terrestres contra posiciones paquistaníes. En respuesta, bombardeó Kabul, Kandahar y Paktia.
• El desencadenante inmediato fue una serie de acontecimientos que comenzó con ataques paquistaníes el 22 de febrero contra presuntos miembros del TTP, seguidos por la represalia afgana del 26 de febrero y la posterior declaración de guerra de Pakistán.
• Pakistán acusa a los talibanes afganos de dar refugio al Tehreek-i-Taliban Pakistan (TTP), al que Islamabad responsabiliza de recientes ataques mortales, entre ellos el atentado contra una mezquita de Islamabad.
• El Gobierno talibán niega apoyar al TTP y afirma que sus acciones son represalias por las violaciones paquistaníes de la soberanía afgana y las bajas civiles.
• Las fuerzas talibanas demostraron nuevas capacidades para la guerra con drones al atacar objetivos cerca de Abbottabad y Nowshehra, en territorio paquistaní, aunque Pakistán asegura haberlos interceptado.
• El alto el fuego negociado por Qatar en octubre de 2025 ha fracasado en la práctica. Turquía, Irán, China y Arabia Saudita se han ofrecido a mediar en el conflicto, que sigue intensificándose.
• Pakistán sostiene que el Gobierno talibán se ha convertido en un instrumento de India, lo que complica la dinámica de seguridad regional, en la que Afganistán ha sido históricamente considerado el patio estratégico de Pakistán.
• El comercio entre los dos países permanece suspendido desde octubre de 2025, lo que agrava las crisis humanitarias a ambos lados de la frontera y afecta a millones de refugiados afganos en Pakistán.