Corea del Sur atraviesa una de las olas de frío más intensas de los últimos años, con temperaturas que han caído a mínimos históricos en toda la península coreana. El frío extremo no solo ha alterado la vida cotidiana, sino que también ha dejado al descubierto las vulnerabilidades de la infraestructura energética del país: cientos de hogares se han quedado sin calefacción ni electricidad justo cuando más las necesitan.
Contenido
- Temperaturas récord de frío afectan al país
- Cortes de electricidad dejan a familias expuestas al frío
- Una segunda crisis eléctrica en Uijeongbu
- La infraestructura energética, bajo presión por el frío extremo
- Las poblaciones vulnerables corren mayor riesgo
- Respuesta y recuperación
- Contexto internacional: un desafío global
- Repercusiones en la vida cotidiana y los viajes
- Consecuencias a largo plazo y preparación futura
- Puntos clave
Temperaturas récord de frío afectan al país
Según la Administración Meteorológica de Corea, las temperaturas siguieron bajando el 25 de enero de 2026 y las mínimas de la mañana rondaron los 10 grados bajo cero en todo el país. En la capital, Seúl, la temperatura cayó hasta los 11 grados bajo cero. Los fuertes vientos redujeron aún más la sensación térmica, por lo que el frío se sentía todavía más intenso.
Se prevé que la ola de frío continúe hasta mediados de la próxima semana, con temperaturas matutinas cercanas a los 10 grados bajo cero en muchas zonas del país. Este período prolongado de frío extremo ha llevado a las autoridades sanitarias a emitir alertas especiales para las poblaciones vulnerables.
La Administración Meteorológica de Corea ha pedido extremar las precauciones y ha recomendado a las personas mayores, los niños pequeños y quienes tienen el sistema inmunitario debilitado que, en lo posible, eviten las actividades al aire libre y cuiden especialmente su salud ante los bruscos descensos de temperatura y el frío prolongado.
Cortes de electricidad dejan a familias expuestas al frío
En medio del frío intenso, un corte de electricidad especialmente grave afectó a dos edificios de apartamentos en Guro-gu, en el oeste de Seúl. El apagón duró unas 19 horas y generó una situación crítica para cerca de 1.000 residentes. El servicio se interrumpió alrededor de las 21:30, hora local, del 23 de enero, cuando una filtración de agua llegó a una sala eléctrica en un sótano de uno de los edificios.
Al quedar inutilizados los sistemas de calefacción, los residentes pasaron la noche con temperaturas gélidas en sus viviendas, mientras Seúl registraba una mínima de 11 grados bajo cero. Un residente dijo a medios locales que casi no pudo dormir y que se mantuvo caliente con bolsas térmicas bajo las mantas. Los bomberos rescataron a dos personas que quedaron atrapadas en un ascensor durante el apagón.
El suministro eléctrico se restableció por completo a las 16:54 del 24 de enero, unas 19 horas y 30 minutos después del inicio del apagón. La recuperación del servicio se produjo tras sustituir equipos y realizar inspecciones de seguridad a cargo de las autoridades, entre ellas la empresa Korea Electric Power Corp. La oficina del distrito de Guro informó que los residentes que se habían trasladado temporalmente a centros comunitarios y centros para personas mayores cercanos regresaron poco a poco a sus hogares una vez restablecida la electricidad.
Una segunda crisis eléctrica en Uijeongbu
En otro incidente relacionado, un complejo de apartamentos de Uijeongbu, en la provincia de Gyeonggi, donde viven unas 860 familias, se quedó sin electricidad alrededor de las 00:40 del 24 de enero debido a una avería en un transformador. Aunque el suministro se restableció en dos horas, los residentes afrontaron dificultades adicionales porque no pudieron usar la calefacción durante los días más fríos de la ola.
Estos incidentes muestran lo rápido que los fenómenos meteorológicos extremos pueden sobrecargar los sistemas energéticos y crear situaciones peligrosas para quienes dependen de la electricidad para cubrir necesidades básicas de calefacción.
La infraestructura energética, bajo presión por el frío extremo
La reciente ola de frío en Corea del Sur no es un fenómeno aislado, sino parte de un patrón global de episodios invernales cada vez más intensos que ponen a prueba la infraestructura energética en todo el mundo. Las investigaciones indican que los episodios de frío extremo se han vuelto más frecuentes e intensos en los últimos años, sobre todo en regiones con inviernos más moderados.
Los estudios científicos señalan que las olas de frío están estrechamente relacionadas con la pérdida de hielo marino en el Ártico. Esto sugiere que, mientras continúe el calentamiento del Ártico, el frío extremo podría ser más frecuente en un futuro próximo. En Corea, los datos muestran que, aunque los episodios de frío extremo han tendido a aumentar en el decil inferior durante los últimos 40 años, en nueve de las 22 estaciones de monitoreo la tendencia ha disminuido en los últimos 10 años. Esto genera un patrón complejo que dificulta la planificación energética.
Estos episodios de frío extremo afectan de manera significativa los patrones de demanda de energía. Entre 2009 y 2015, el pico de demanda eléctrica en Corea del Sur pasó del verano al invierno. Durante los episodios de frío anómalo de 2010 y 2013, el consumo de energía para calefacción en enero fue considerablemente superior al promedio de 1997-2015.
Los expertos en energía señalan que los sistemas eléctricos afrontan desafíos particulares durante los episodios de frío extremo. La situación en Corea del Sur recuerda dificultades similares en otros países, como la conocida tormenta invernal de Texas de 2021, cuando fallas en la infraestructura de gas natural provocaron apagones masivos que afectaron a millones de clientes.
Las poblaciones vulnerables corren mayor riesgo
Cuando las temperaturas caen en picado, algunos grupos de población afrontan riesgos desproporcionadamente mayores durante las olas de frío. Las personas mayores, los niños pequeños, quienes tienen enfermedades preexistentes y los hogares de bajos ingresos suelen carecer de calefacción o aislamiento adecuados, lo que los hace especialmente vulnerables al frío extremo.
La Administración Meteorológica de Corea ha destacado específicamente a estos grupos en sus avisos públicos y ha recomendado que eviten exponerse innecesariamente al aire libre y tomen precauciones especiales para conservar el calor corporal y mantenerse hidratados.
Las autoridades sanitarias han advertido del mayor riesgo de hipotermia y congelación por la exposición prolongada a temperaturas bajo cero. Entre los síntomas de la hipotermia están los temblores, la confusión, la dificultad para hablar, la somnolencia y la pérdida de coordinación. Los especialistas médicos recomiendan buscar ayuda de inmediato si aparecen estos síntomas.
El frío también ha generado condiciones peligrosas en las carreteras por la formación de placas de hielo, lo que ha provocado un aumento de los accidentes de tránsito. Los servicios de emergencia de todo el país han informado de un mayor número de llamadas relacionadas con incidentes causados por el clima.
Respuesta y recuperación
Tras los cortes de electricidad en el distrito de Guro-gu, en Seúl, los equipos de respuesta a emergencias trabajaron sin descanso para restablecer el servicio y ayudar a los residentes afectados. La oficina del distrito coordinó la habilitación de alojamientos temporales en centros comunitarios y centros para personas mayores cercanos para quienes no podían soportar el frío en sus viviendas.
Korea Electric Power Corp., la principal compañía eléctrica del país, desplegó equipos adicionales para hacer frente al aumento de la demanda y a las averías de equipos habituales durante las olas de frío. También se instalaron generadores de emergencia para abastecer instalaciones esenciales en las zonas afectadas.
La compañía eléctrica también pidió a los clientes que ahorren electricidad durante la ola de frío para reducir la presión sobre la red. Entre las recomendaciones figuran ajustar los termostatos a temperaturas más bajas cuando sea posible, evitar el uso de electrodomésticos de alto consumo durante las horas de mayor demanda y asegurarse de que las ventanas y puertas estén bien selladas para evitar la pérdida de calor.
Tras estos incidentes, las autoridades están revisando las vulnerabilidades de la infraestructura y estudiando mejoras para que resista mejor las condiciones meteorológicas extremas. Entre las medidas se incluyen modernizar los sistemas eléctricos de los edificios de apartamentos, mejorar la detección de fugas de agua y reforzar los protocolos de preparación para emergencias.
Contexto internacional: un desafío global
La ola de frío en Corea del Sur forma parte de un patrón global más amplio de fenómenos meteorológicos extremos que afectan al mismo tiempo a varios países. Tormentas invernales similares han provocado interrupciones generalizadas en Europa, Estados Unidos y otras regiones, y han puesto de relieve los desafíos compartidos para mantener la fiabilidad del suministro energético durante fenómenos meteorológicos extremos.
En Europa, varios países han afrontado nevadas intensas, lluvia engelante y vientos huracanados que han causado muertes, cancelaciones de vuelos y cortes de electricidad generalizados. Francia informó que cerca de 380.000 hogares se quedaron sin electricidad debido a las tormentas, mientras que en el Reino Unido más de 52.000 inmuebles perdieron el suministro eléctrico. La caída de árboles, las fuertes nevadas y los vehículos varados ralentizaron las labores de reparación.
En Estados Unidos, varios estados han declarado el estado de emergencia ante tormentas invernales que han dejado aguanieve, lluvia engelante y nieve, además de temperaturas bajo cero que han paralizado el tráfico aéreo y por carretera. El peso del hielo ha quebrado ramas de árboles y líneas eléctricas, dejando sin electricidad a cientos de miles de hogares y empresas.
Estos ejemplos internacionales muestran que la infraestructura energética de todo el mundo afronta desafíos sin precedentes debido a patrones meteorológicos cada vez más intensos. La combinación de una alta demanda de electricidad para calefacción, posibles interrupciones en las cadenas de suministro de combustibles y fallas de equipos en condiciones de frío extremo crea una situación propicia para que se produzcan vulnerabilidades en los sistemas eléctricos.
Repercusiones en la vida cotidiana y los viajes
El frío intenso ha afectado considerablemente la vida cotidiana en Corea del Sur, donde ha provocado interrupciones en escuelas, empresas y servicios de transporte. El transporte público ha sufrido retrasos por averías mecánicas causadas por las bajas temperaturas, mientras que la acumulación de hielo y nieve ha vuelto peligrosas las carreteras.
Los viajeros han afrontado numerosos problemas: las aerolíneas han cancelado vuelos y los servicios ferroviarios han registrado retrasos. La ola de frío ha afectado especialmente a quienes viajaban a zonas montañosas o costeras, donde las condiciones suelen ser más severas.
Para los residentes de las zonas afectadas, la ola de frío ha obligado a hacer cambios importantes en la vida cotidiana. Muchos han permanecido en casa tanto como ha sido posible, se han abrigado con varias capas de ropa y han recurrido a métodos de calefacción alternativos cuando no había electricidad.
El sector turístico también se ha visto afectado. Los avisos de viaje han advertido a los posibles visitantes sobre las condiciones peligrosas y la necesidad de prepararse especialmente si viajan a Corea del Sur durante períodos de frío.
¡Sin calefacción! Un apagón de 19 horas dejó a cerca de 1.000 hogares de Guro-gu, en Seúl, sin calefacción ni electricidad durante la intensa ola de frío de este fin de semana. El corte, causado por una filtración de agua en un sótano, obligó a los residentes a soportar temperaturas de 11 grados bajo cero hasta que las reparaciones concluyeron el sábado por la tarde.
Consecuencias a largo plazo y preparación futura
La reciente ola de frío ha planteado preguntas importantes sobre la preparación de Corea del Sur ante fenómenos meteorológicos cada vez más extremos. Los responsables de la política energética reconocen ahora la necesidad de prever que los episodios de frío extremo podrían agravarse a mediano plazo y de desarrollar medidas adecuadas.
Los expertos recomiendan varias estrategias para aumentar la resiliencia ante futuras olas de frío: establecer ayudas para cubrir los costos de combustibles de emergencia para las personas de bajos ingresos, evitar que los picos de demanda aumenten bruscamente en invierno mediante programas de gestión de la demanda y elaborar políticas que faciliten cubrir la demanda de calefacción con calor en lugar de electricidad.
También podría ser necesario actualizar los códigos de edificación y las normas de construcción para resistir mejor el frío extremo. Esto incluye mejorar el aislamiento, diseñar sistemas de calefacción que puedan funcionar durante los apagones e incorporar soluciones de calefacción solar pasiva.
Corea del Sur no es el único país que afronta estas cuestiones. Gobiernos de todo el mundo están reevaluando su infraestructura energética y sus planes de preparación para emergencias ante los cambios en los patrones climáticos y los fenómenos meteorológicos cada vez más intensos.
Puntos clave
- La intensa ola de frío ha llevado las temperaturas a 10 °C bajo cero en todo el país y a 11 °C bajo cero en Seúl
- Los cortes de electricidad en el distrito de Guro-gu, en Seúl, dejaron a 939 hogares sin calefacción durante 19 horas
- Otro apagón en Uijeongbu afectó a 860 hogares durante unas 2 horas
- Se prevé que el frío continúe hasta mediados de la próxima semana
- Las poblaciones vulnerables, como las personas mayores, los niños y quienes tienen problemas de salud, corren mayor riesgo
- Corea del Sur afronta desafíos energéticos similares a los de otros países durante los episodios de frío extremo
- Las autoridades trabajan para restablecer el suministro eléctrico y ayudar a los residentes afectados
- La ola de frío ha dejado al descubierto vulnerabilidades de la infraestructura energética durante fenómenos meteorológicos extremos
- Las autoridades sanitarias recomiendan tomar precauciones para prevenir enfermedades relacionadas con el frío
- Se han registrado interrupciones en los viajes en todo el país debido a las condiciones peligrosas
