Vietnam planea formar una fuerza laboral numerosa para ampliar la red ferroviaria de alta velocidad

Por qué Vietnam acelera la formación de personal ferroviario

Vietnam avanza rápidamente para formar una fuerza laboral ferroviaria numerosa y altamente cualificada, mientras se prepara para la expansión ferroviaria más ambiciosa de su historia moderna. Un borrador de programa nacional encabezado por el Ministerio de Construcción fija la meta de capacitar a más de 140.000 personas para 2045, en consonancia con un amplio plan que incluye una línea de alta velocidad de norte a sur y nuevos corredores estratégicos en el norte. Las autoridades advierten que, sin una amplia reserva de ingenieros, técnicos, operadores y directivos, el país podría seguir dependiendo de expertos extranjeros para el diseño, la construcción y las operaciones.

El Gobierno ha aprobado nueve nuevas rutas ferroviarias, mejoras en otras siete y 28 líneas urbanas para Hanói y Ciudad Ho Chi Minh. En conjunto, los proyectos sumarán más de 1.100 kilómetros para 2045. El proyecto emblemático es el ferrocarril expreso de norte a sur, una línea de unos 1.540 kilómetros con una velocidad de diseño de 350 kilómetros por hora. Los legisladores aprobaron la política de inversión a finales de 2024. El inicio de las obras está previsto para 2027. Otra prioridad es la ruta Lao Cai-Hanói-Hai Phong, un corredor de 420 kilómetros que conectará el comercio fronterizo con los puertos del norte y tendrá capacidad tanto para pasajeros como para carga. Estos proyectos buscan conectar ciudades en rápido crecimiento, aliviar la congestión vial y trasladar más carga a un ferrocarril menos contaminante.

Qué promete el plan nacional de formación para 2030 y 2045

El borrador del programa abarca dos fases. Entre 2025 y 2030, se capacitaría a unas 35.000 personas en distintas especialidades ferroviarias vinculadas con la alta velocidad, las líneas nacionales electrificadas y los sistemas de metro urbano. El grupo incluiría a 1.000 estudiantes de posgrado, 14.000 graduados universitarios, 11.000 estudiantes de formación superior y 9.000 trabajadores de nivel intermedio. Unos 12.000 de estos estudiantes se especializarían en operaciones y mantenimiento, repartidos entre los sistemas ferroviarios nacionales y urbanos. Las disciplinas abarcan desde ingeniería de la construcción y vías hasta electrificación, señalización, economía del transporte y operaciones ferroviarias.

Entre 2031 y 2045 se capacitaría a otras 105.000 personas. El énfasis pasaría a la investigación, la transferencia de tecnología y la innovación, con el objetivo de formar un grupo central de unos 5.000 especialistas dedicados a dominar tecnologías clave. El plan también propone estrechar los vínculos entre universidades, industria y Gobierno, crear laboratorios y simuladores modernos y ofrecer incentivos para atraer y retener talento en ingeniería, gestión e investigación. La financiación combinaría apoyo estatal, presupuestos de proyectos, programas empresariales y asistencia internacional. Los costos de capacitación se incluirían en los presupuestos de las principales líneas, para que los operadores y el personal de mantenimiento estén preparados antes de que comiencen los servicios.

Cuántos trabajadores necesitará realmente Vietnam

Las metas de formación solo cuentan una parte de la historia. Las estimaciones de la Autoridad Ferroviaria de Vietnam indican que la demanda de mano de obra entre 2025 y 2030 podría alcanzar unos 338.000 trabajadores en todo el sector. La cifra incluye equipos de gestión de proyectos, consultores y grandes cuadrillas de construcción. Se necesitarán unos 9.200 gestores de proyectos y cerca de 13.000 consultores a medida que distintas secciones pasen a las fases de diseño y ejecución. Solo la construcción del ferrocarril de alta velocidad podría requerir entre 70.000 y 80.000 personas, entre ellas miles de ingenieros, gestores de proyectos y supervisores. Una vez que las líneas comiencen a operar, se necesitarían otros 20.000 trabajadores altamente cualificados para las operaciones.

Estas cifras no contradicen la meta de capacitar a 35.000 personas para 2030. El programa nacional se centra en las competencias ferroviarias especializadas y en crear una cantera de personal técnico que pueda asimilar la transferencia de tecnología y luego dirigir las operaciones y el mantenimiento. La cifra más amplia de demanda laboral incluye a trabajadores de la construcción, tanto generales como especializados, contratados para obras civiles, tendido de vías y estructuras como puentes, túneles y estaciones. Las empresas contratistas recurrirán al mercado laboral existente en la construcción, mientras que el programa de formación se enfocará en las competencias ferroviarias específicas de las que Vietnam carece actualmente.

Desarrollar las competencias que exige el ferrocarril moderno

Los ferrocarriles de alta velocidad y las líneas electrificadas modernas requieren competencias que van más allá de las necesarias para las líneas diésel convencionales. Los equipos de ingeniería civil diseñan y construyen viaductos, túneles y terraplenes con tolerancias precisas para garantizar una circulación fluida y segura. Los ingenieros ferroviarios se encargan de la estabilidad de la plataforma, la calidad del balasto, los sistemas de vía en placa cuando se necesitan y la alineación exacta. Los especialistas eléctricos diseñan y mantienen los sistemas de alimentación de tracción, las líneas aéreas de contacto y las subestaciones. Los ingenieros de señalización y comunicaciones implementan y mantienen el control de trenes, los enclavamientos, el control de trenes basado en comunicaciones para las líneas de metro y las redes de transmisión.

Los equipos de operaciones y seguridad hacen funcionar la red en tiempo real. Los despachadores coordinan los movimientos de los trenes desde los centros de control. Los maquinistas y el personal de tren requieren una formación rigurosa y simulaciones para cumplir las normas de seguridad a altas velocidades. El personal de mantenimiento se ocupa del material rodante, las vías, la catenaria y la señalización, con métodos predictivos y supervisión del estado de los equipos. Las competencias digitales son ahora igual de esenciales. El modelado de información para la construcción, los gemelos digitales y el análisis de datos ayudan a coordinar el diseño y gestionar los activos durante todo su ciclo de vida. Los estudiantes y los profesionales con experiencia deberán familiarizarse con estas herramientas, además de adquirir conocimientos básicos de ingeniería. Una sólida cultura de seguridad, los factores humanos y la formación en respuesta a emergencias son fundamentales en todos los niveles.

Del aula a la infraestructura ferroviaria en servicio

La formación ferroviaria moderna combina teoría, simulación y práctica. El plan nacional prevé que las universidades y los institutos especializados cuenten con laboratorios de electrónica de potencia, sistemas de control y señalización. Los simuladores de conducción, despacho y mantenimiento ayudarán a los estudiantes a dominar los procedimientos antes de incorporarse al sector. Las alianzas con operadores ferroviarios permitirán que los estudiantes adquieran experiencia en obras, depósitos y centros de control. La certificación conforme a normas internacionales ayudará al sector a crecer sin comprometer la seguridad.

Quién forma a quién, dentro y fuera del país

La Corporación de Ferrocarriles de Vietnam ya ha iniciado programas piloto con socios extranjeros. El 10 de junio, la Escuela Ferroviaria puso en marcha su primer curso de formación en alta velocidad en colaboración con institutos ferroviarios chinos de Liuzhou y Kunming. Más de 200 trabajadores y técnicos de las unidades de mantenimiento y señalización iniciaron un programa de dos fases, que incluye entre tres y cuatro meses de teoría en Vietnam impartida por expertos visitantes, seguidos de unos tres meses de prácticas en China. Las primeras materias son infraestructura ferroviaria e información de señales ferroviarias, y se prevé ampliar la oferta a conducción de trenes y control del tráfico.

Los organismos gubernamentales envían personal a recibir formación en técnicas de construcción y gestión de proyectos. Las empresas contratistas privadas también invierten en su personal. Grupos vietnamitas han enviado ingenieros a aprender a operar tuneladoras y a construir vías con técnicas avanzadas, al tiempo que crean líneas de producción de traviesas y vías. El Ministerio de Construcción y varias universidades, entre ellas la Universidad de Ciencia y Tecnología de Da Nang, coordinan nuevos programas para especialistas en construcción ferroviaria y de metro. Entre las propuestas figuran titulaciones conjuntas con universidades extranjeras, becas para materias prioritarias, laboratorios compartidos y una academia especializada en ferrocarriles de alta velocidad que coordine las normas y los planes de estudio en todo el país.

Socios internacionales de la industria observan el mercado y ofrecen formación y transferencia de tecnología. Las reuniones con la empresa surcoreana Hyundai Rotem se centraron en la producción de material rodante, los sistemas de control y la posibilidad de localizar el mantenimiento y la fabricación de componentes. El grupo francés Alstom ha expresado interés en colaborar, incluida la formación y el intercambio de conocimientos especializados. El apoyo japonés se basa en décadas de vínculos en el transporte. Las instituciones chinas ya ofrecen cursos y experiencia práctica. Estas relaciones permiten incorporar conocimientos especializados del exterior mientras se desarrolla la capacidad nacional.

Financiación, gobernanza e incentivos

La hoja de ruta de formación requerirá financiación sostenida y una coordinación cuidadosa. Una propuesta en revisión reserva más de 40,5 billones de dong, unos 1.600 millones de dólares, para formación y perfeccionamiento profesional hasta 2030. El enfoque combina apoyo del presupuesto estatal a instituciones públicas y funcionarios con formación financiada por las empresas para su personal. Se espera que estudiantes y empleadores compartan parte de los costos. Los gastos de formación se incluirán en los presupuestos de los principales proyectos para que los equipos estén preparados cuando las infraestructuras entren en servicio. Las alianzas público-privadas y la cooperación con bancos internacionales de desarrollo pueden complementar la financiación nacional para instalaciones, laboratorios y desarrollo del personal docente.

Vietnam también necesita políticas que hagan atractivo el sector ferroviario para los mejores estudiantes y los profesionales con experiencia. Esto incluye escalas salariales competitivas para las competencias más demandadas, trayectorias profesionales claras en operaciones e ingeniería y becas para disciplinas prioritarias como señalización, electrónica de potencia, ciencia de materiales y metalurgia. Organizaciones del sector han promovido empresas conjuntas que asignen una parte importante del trabajo a contratistas vietnamitas y objetivos sobre la proporción de trabajadores locales en las obras. El propósito no es excluir a los socios extranjeros, sino garantizar que la colaboración desarrolle capacidades en Vietnam y genere carreras profesionales duraderas en el sector ferroviario.

Repercusiones para la industria y la economía más allá del transporte

El ferrocarril de alta velocidad es un proyecto de transporte, pero también un importante programa industrial. El Ministerio de Construcción estudió los casos de Japón, Francia, Alemania, Italia, Corea del Sur, China y España. El costo de crear una industria nacional completa de alta velocidad es muy elevado. Se necesitan mercados amplios, conocimientos especializados en metalurgia, máquinas herramienta y sistemas de control, además de una extensa red de proveedores. Vietnam aún no tiene la escala necesaria para reproducir ese modelo en su totalidad. Aun así, sus dirigentes ven una oportunidad excepcional para ascender en la cadena de valor. A corto plazo, la prioridad es ensamblar locomotoras y vagones para las líneas nacionales y urbanas, además de dominar las operaciones, el mantenimiento y las reparaciones.

El personal cualificado hace posible esa transformación. Los proveedores locales pueden crecer en ámbitos como armarios eléctricos, cableados, acabados interiores, estructuras civiles y herramientas de mantenimiento. Con el tiempo, la transferencia de tecnología y las empresas conjuntas pueden ampliar la producción local de componentes de material rodante y subsistemas de señalización. El desarrollo urbano orientado al transporte público en torno a las estaciones puede generar nuevos empleos en la construcción, el sector inmobiliario, el comercio minorista y la logística. Un consorcio privado ha propuesto combinar la inversión ferroviaria con grandes proyectos de desarrollo en las zonas de las estaciones para compartir riesgos y aumentar los ingresos no tarifarios. Si se estructuran bien, estos proyectos pueden acelerar la renovación urbana, aumentar la productividad y extender los beneficios del ferrocarril más allá de su trazado.

Riesgos, obstáculos y cómo Vietnam prevé reducirlos

El mayor riesgo a corto plazo es la escasez de ingenieros y técnicos cualificados, especialmente en disciplinas que llevan años teniendo dificultades para atraer estudiantes. En particular, los programas de ciencia de materiales y metalurgia han registrado matrículas muy bajas. Los programas de ingeniería de puentes y carreteras también han afrontado dificultades de captación. Sin más estudiantes y docentes, las universidades no pueden ampliar su capacidad ni mantener laboratorios especializados. El plan de formación aborda este problema mediante becas, campañas dirigidas, planes de estudio mejorados y alianzas que ofrecen a los estudiantes perspectivas laborales claras.

La estandarización es otro desafío. Vietnam necesita marcos comunes de competencias y certificaciones para maquinistas, despachadores, técnicos de señalización y catenaria e inspectores de obras civiles. Esto ayudará a los organismos públicos y operadores privados a contratar personal con criterios uniformes y mantener la seguridad a medida que se inauguren nuevas líneas. La formación lingüística también es crucial durante la transferencia de tecnología. Muchas normas y manuales están en inglés, japonés, coreano o chino. La cultura de seguridad debe reforzarse constantemente, desde las aulas hasta los centros de control. Por último, la presión sobre los plazos será intensa. La inversión temprana y sostenida en el personal reduce el riesgo de retrasos que pueden surgir cuando los proyectos dependen en exceso de expertos extranjeros escasos.

Calendario y próximos hitos

Los hitos empiezan a definirse. La Asamblea Nacional aprobó la política de inversión para el proyecto de norte a sur a finales de 2024. Los preparativos apuntan a iniciar las obras en 2027. En el norte, se espera que la línea Lao Cai-Hanói-Hai Phong comience a construirse a finales de 2025. La Escuela Ferroviaria de Vietnam puso en marcha su primer curso de formación en alta velocidad en junio, y prevé ampliar la matrícula y las disciplinas en los próximos meses. Para 2030, el Gobierno aspira a haber capacitado a unas 35.000 personas para el sector ferroviario; la primera promoción estará preparada para apoyar los primeros paquetes de construcción, las pruebas y la puesta en servicio de líneas urbanas y los tramos iniciales de las rutas nacionales. Para 2045, la meta es contar con una fuerza laboral ferroviaria de 140.000 personas y un grupo central de unos 5.000 investigadores y especialistas capaces de dominar tecnologías fundamentales.

La selección de inversores para los paquetes clave avanzará en paralelo con los programas de formación. El interés internacional es fuerte e incluye socios dispuestos a ofrecer capacitación, transferencia de tecnología y financiación. La combinación de inversión pública, formación empresarial y cooperación extranjera busca desarrollar capacidades que perduren más allá de las primeras líneas. Si Vietnam mantiene el impulso, forma suficientes especialistas y consigue que permanezcan en el sector, contará con el talento necesario para construir, operar y mejorar una red ferroviaria moderna que conecte ciudades, puertos y fronteras.

Puntos clave

• Vietnam planea formar a más de 140.000 profesionales ferroviarios para 2045, con una meta de 35.000 entre 2025 y 2030.
• La expansión incluye nueve líneas nuevas, mejoras en otras siete y 28 proyectos ferroviarios urbanos que añadirán más de 1.100 kilómetros para 2045.
• Los corredores prioritarios son la línea expresa de norte a sur y la ruta Lao Cai-Hanói-Hai Phong.
• Entre 2025 y 2030, la demanda de mano de obra del sector podría alcanzar unos 338.000 trabajadores en gestión de proyectos, consultoría y construcción.
• Unos 12.000 estudiantes de la primera fase se especializarán en operaciones y mantenimiento de los sistemas ferroviarios nacionales y urbanos.
• Las alianzas con instituciones chinas, surcoreanas, japonesas y francesas respaldarán la formación y la transferencia de tecnología.
• Un presupuesto propuesto de 40,5 billones de dong financiará la formación y el perfeccionamiento profesional, cuyos costos se incluirán en los presupuestos de los proyectos.
• Las universidades planean nuevos programas, laboratorios compartidos y titulaciones conjuntas, mientras que la industria promueve normas claras de certificación.
• Grupos privados vinculan la inversión ferroviaria con el desarrollo de las zonas de las estaciones para ampliar los beneficios económicos y aumentar los ingresos no tarifarios.
• Las autoridades buscan formar un grupo central de unos 5.000 investigadores y especialistas para 2045, con el fin de reducir la dependencia de conocimientos extranjeros.