Bangladesh presenta una ambiciosa política de energía renovable en medio de llamados a una hoja de ruta más clara

Bangladesh aprueba una ambiciosa política de energía renovable en medio de llamados a una hoja de ruta más clara

Bangladesh ha aprobado oficialmente su nueva Política de Energía Renovable 2025, una actualización histórica de un marco de 17 años de antigüedad que busca transformar drásticamente el panorama energético del país. La política, que recibió el visto bueno del Consejo Asesor, fija objetivos ambiciosos: generar al menos el 20% de la electricidad del país a partir de fuentes renovables para 2030 y el 30% para 2041. Para lograrlo, el Gobierno está poniendo en marcha una serie de incentivos financieros importantes, como una exención del impuesto de sociedades durante una década para los productores de energía renovable y la eliminación de los aranceles de importación para componentes esenciales. Sin embargo, aunque la política representa un avance significativo hacia un futuro sostenible, ha suscitado tanto un optimismo cauteloso como fuertes críticas de expertos en energía, organizaciones de la sociedad civil y observadores internacionales, que advierten que los objetivos ambiciosos no bastan sin un plan de aplicación concreto y viable.

La nueva política busca reducir la dependencia de los volátiles mercados de combustibles fósiles, bajar los precios de la electricidad y reforzar la seguridad energética de uno de los países más vulnerables al cambio climático del mundo. Introduce mecanismos modernos para el mercado energético y da cabida a un abanico más amplio de participantes, desde grandes empresas hasta propietarios de viviendas. Sin embargo, el principal desafío sigue siendo convertir estos objetivos bienintencionados en megavatios concretos para la red nacional, algo que las políticas anteriores no han logrado. El debate se centra ahora en si esta nueva política tiene la fuerza necesaria para superar la inercia histórica y los obstáculos estructurales que desde hace tiempo frenan la transición energética verde de Bangladesh.

Un nuevo marco para la energía verde: qué propone la política

La Política de Energía Renovable 2025 supone una renovación integral del enfoque del país en materia de energía limpia. Va más allá de las declaraciones generales de intención y establece mecanismos específicos para atraer inversiones, fomentar la innovación y descentralizar la generación eléctrica. El objetivo principal es crear un mercado dinámico y competitivo para las energías renovables, capaz de crecer rápidamente para satisfacer la creciente demanda energética del país.

Incentivos financieros e inversión

La política incluye un sólido paquete de estímulos financieros para reducir los riesgos de las inversiones y atraer capital nacional y extranjero. Todos los productores de energía renovable, públicos y privados, tendrán una exención total del impuesto de sociedades durante los primeros 10 años de actividad, seguida de una exención parcial durante otros cinco años. A esto se suma una propuesta para eximir de los aranceles de importación y del impuesto al valor agregado (IVA) a los componentes de energía renovable y sus materias primas, con el fin de reducir los costos iniciales de los proyectos. Además, la política introduce incentivos para el comercio de carbono, con posibles exenciones del impuesto sobre la renta para los ingresos obtenidos, lo que crea otra posible fuente de ingresos para los proyectos verdes.

Empoderar a los consumidores y descentralizar la energía

Una innovación importante de la política de 2025 es su enfoque en la descentralización. Por primera vez, se anima explícitamente a todo tipo de clientes —residenciales, industriales y comerciales— a instalar sus propios sistemas de energía renovable en tejados o en sus instalaciones. Mediante las directrices vigentes sobre medición neta, pueden vender a la red eléctrica cualquier excedente de electricidad. La política también promueve el comercio entre pares (P2P), un modelo descentralizado que permite a los consumidores con paneles solares vender directamente el excedente de electricidad a otros consumidores mediante la red de distribución. En las zonas remotas donde no es viable ampliar la red nacional, la política promueve el desarrollo de minirredes, microrredes y nanorredes solares, que pueden ser operadas tanto por empresas públicas de distribución como por el sector privado en condiciones de competencia.

Marco regulatorio y gobernanza

Para garantizar el cumplimiento y fomentar la adopción, la política introduce varias herramientas regulatorias clave. Se establecerá una obligación de compra de energía renovable (RPO, por sus siglas en inglés), que exigirá a todas las empresas eléctricas y otras entidades designadas obtener un porcentaje determinado de su electricidad de fuentes renovables. Para facilitarlo, se creará un mercado de certificados de energía renovable (REC, por sus siglas en inglés). Cada REC representa el atributo ambiental de un megavatio-hora (MWh) de electricidad verde y constituye un activo negociable que permite a las entidades obligadas cumplir sus objetivos. La Autoridad de Desarrollo de Energía Sostenible y Renovable (SREDA, por sus siglas en inglés) será el organismo central encargado de coordinar todos los proyectos renovables, elaborar una hoja de ruta detallada para su aplicación, promover la fabricación local de equipos y establecer un laboratorio nacional de control de calidad para garantizar la fiabilidad de los componentes importados y producidos localmente.

Una historia de objetivos incumplidos: por qué los expertos mantienen la cautela

Pese al alcance ambicioso de la política, persiste un profundo escepticismo entre los expertos, basado en el historial de Bangladesh de incumplimiento de sus objetivos de energía renovable. La primera Política de Energía Renovable, formulada en 2008, fijó como meta que las fuentes renovables representaran el 5% para 2015 y el 10% para 2020. Los objetivos posteriores de los planes quinquenales séptimo y octavo tampoco se cumplieron. En 2024, las energías renovables representaban apenas entre el 5% y el 8% de la demanda y menos del 5% de la capacidad total instalada, un claro recordatorio de la distancia entre las políticas y la realidad. Los críticos sostienen que, si no se abordan las causas fundamentales de esos fracasos anteriores, la política de 2025 corre el riesgo de convertirse en otro documento de promesas incumplidas.

¿Una hoja de ruta sin destino?

La crítica más persistente a la nueva política es que carece de una hoja de ruta clara, detallada y con plazos definidos para su aplicación. Aunque fija objetivos a largo plazo de 6.145 MW para 2030 y 17.470 MW para 2041, no establece metas anuales ni quinquenales para evaluar los avances. Hasan Mehedi, de la Red de Acción Ambiental y Medios de Vida Costeros (CLEAN, por sus siglas en inglés), señala un problema fundamental en los indicadores. Afirma:

La capacidad instalada no refleja la contribución real de las energías renovables a la red. Necesitamos objetivos basados en la generación, respaldados por hojas de ruta anuales y quinquenales, que la propuesta de política no incluye en absoluto.

Esta distinción es crucial. La capacidad instalada se refiere a la producción máxima potencial de una central eléctrica, pero factores como la disponibilidad de luz solar o la velocidad del viento hacen que la electricidad generada en realidad sea a menudo mucho menor. Los críticos sostienen que centrarse en la capacidad puede ocultar un desempeño deficiente y una transición lenta. Khondaker Golam Moazzem, del Centro para el Diálogo sobre Políticas (CPD, por sus siglas en inglés), insiste además en que todo el planteamiento es inviable sin un plan paralelo para abandonar gradualmente los combustibles fósiles. Considera «poco práctico» ampliar las energías renovables dentro de un marco económico que sigue favoreciendo y subvencionando ampliamente las fuentes de energía convencionales.

Una política aislada: falta de coordinación y de consultas

También se han planteado dudas sobre el proceso de elaboración de la política y su integración con otras estrategias nacionales. La propuesta se sometió a consulta pública durante apenas 21 días, un plazo que muchos actores consideraron insuficiente para un documento de tal importancia. Esto ha generado acusaciones de que la política se elaboró de forma aislada, sin suficientes aportes de la sociedad civil, los analistas y los principales actores del sector. Los expertos señalan importantes incoherencias entre la Política de Energía Renovable 2025 y otros marcos fundamentales, como el Plan Mujib para la Prosperidad Climática (MCPP), las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC) presentadas en virtud del Acuerdo de París y el Plan Maestro Integrado de Energía y Electricidad (IEPMP). Esta falta de coherencia, sostienen, podría confundir a los inversores, generar conflictos regulatorios y, en última instancia, debilitar toda la transición energética.

La pregunta de los miles de millones: cómo financiar la transición

En última instancia, el éxito de las ambiciones verdes de Bangladesh dependerá de que se consigan inversiones cuantiosas y sostenidas. Los incentivos financieros de la política reconocen claramente esta realidad, pero los expertos dudan de que sean suficientes para superar las arraigadas barreras financieras y estructurales. El debate se centra ahora en cómo cerrar la enorme brecha de financiación y garantizar que el capital se destine a los proyectos adecuados.

Reducir la brecha de inversión

Aunque el Banco de Bangladesh ha ampliado sus programas de refinanciación verde, analistas como Shafiqul Alam, del Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero (IEEFA, por sus siglas en inglés), señalan sus limitaciones. Por ejemplo, un préstamo para un parque solar no puede superar los 0.3 mil millones de takas (aproximadamente 2,5 millones de dólares), una suma insuficiente incluso para un proyecto modesto de 10 MW. Para alcanzar sus objetivos, Bangladesh debe mirar más allá de las fuentes nacionales y buscar activamente financiación multilateral, bonos verdes e inversión de capital privado. Un impulso importante llegó con el anuncio de un compromiso de 1.300 millones de euros de la Unión Europea, destinado específicamente a apoyar la transición energética verde de Bangladesh. Este importante compromiso de la UE se considera un catalizador fundamental, pero también conlleva expectativas de reformas sistémicas y buena gobernanza. Los expertos del IEEFA sugieren que el Gobierno debería ampliar su marco de financiación, explicar claramente cómo prevé utilizar estas distintas vías y simplificar los procedimientos de aprobación para atraer inversores.

Un terreno de juego desigual

La marcada desigualdad en la estructura de incentivos de la política ha suscitado críticas. Mientras las empresas reciben generosas exenciones fiscales, los ciudadanos que instalan sistemas solares en sus tejados no reciben subvenciones directas y siguen pagando impuestos de entre el 26% y el 56% por accesorios importados, como los inversores. Esto contrasta claramente con países como India, que ofrece subvenciones directas de hasta el 30% para la adopción de energía solar residencial. Esta situación podría frenar el crecimiento del mercado de energía descentralizada que la política busca promover. El sector de la confección de prendas listas para usar (RMG, por sus siglas en inglés), responsable de más del 80% de las exportaciones, tiene un enorme potencial aún sin aprovechar. Muchas fábricas reciben presiones de compradores internacionales para reducir sus emisiones, pero se enfrentan a la escasez de terrenos, los altos costos de los inversores y el acceso limitado a la financiación verde. Los expertos consideran que, con incentivos específicos y mejores infraestructuras, el sector RMG podría liderar la transición energética renovable del país.

Construir el futuro: tecnología, infraestructura y apoyo internacional

De cara al futuro, el éxito de la política dependerá no solo de la financiación y la regulación, sino también de la adopción de tecnología, la modernización de las infraestructuras y la continuidad de la colaboración internacional. El marco está diseñado para ser inclusivo desde el punto de vista tecnológico y responder a las necesidades futuras: abarca una amplia variedad de fuentes de energía limpia y los sistemas necesarios para respaldarlas.

Más allá de la energía solar: una combinación energética diversificada

Se espera que la energía solar sea la principal fuente renovable, pero la política incluye explícitamente una amplia variedad de tecnologías. Entre ellas figuran la energía eólica terrestre y marina, la hidroeléctrica y la biomasa, así como soluciones emergentes como el hidrógeno verde, la energía mareomotriz y undimotriz, y los proyectos de conversión de residuos en energía. También promueve soluciones innovadoras para el uso del suelo, como la agrovoltaica (que combina la agricultura con paneles solares) y las plantas solares flotantes en masas de agua, para hacer frente a la escasez de terrenos. Para apoyar esta visión, la política destaca la necesidad de desarrollar la capacidad local de fabricación de equipos para energías renovables. El IEEFA recomienda que el Gobierno elabore un mapa de recursos minerales fundamentales para evaluar la viabilidad de una cadena de suministro nacional y reducir la dependencia de las importaciones.

Modernizar la red eléctrica

Integrar grandes volúmenes de fuentes intermitentes de energía renovable, como la solar y la eólica, en la red nacional supone un importante desafío técnico. Es fundamental contar con una red moderna, flexible e inteligente. Consciente de ello, Bangladesh colabora con la Agencia de Comercio y Desarrollo de Estados Unidos (USTDA, por sus siglas en inglés) y Boston Consulting Group (BCG) para elaborar una hoja de ruta nacional para una red inteligente. La iniciativa busca automatizar la red, reducir las pérdidas de transmisión y distribución y mejorar la fiabilidad. La política también reconoce el papel fundamental de los sistemas de almacenamiento de energía en baterías, capaces de guardar el excedente de energía renovable para utilizarlo durante los períodos de mayor demanda o cuando no hay sol, y así garantizar un suministro eléctrico estable.

En resumen

La Política de Energía Renovable 2025 marca un momento decisivo para Bangladesh. Plantea una visión ambiciosa y necesaria de un futuro de energía limpia, respaldada por importantes incentivos gubernamentales. Sin embargo, su éxito está lejos de estar garantizado. El camino por delante exige pasar de las líneas generales de la política a planes detallados y viables.

• Objetivos ambiciosos: La política, aprobada por el Consejo Asesor, busca que las energías renovables generen el 20% de la electricidad para 2030 y el 30% para 2041, y actualiza un marco de 17 años de antigüedad.
• Importantes incentivos financieros: Ofrece una exención del impuesto de sociedades durante 10 años y elimina los aranceles de importación y el IVA para los componentes de energía renovable, con el fin de atraer inversiones.
• Mecanismos de mercado modernos: La política introduce conceptos progresistas como el comercio de energía entre pares (P2P), las obligaciones de compra de energía renovable (RPO) y los certificados de energía renovable (REC) negociables.
• Persisten importantes críticas: Los expertos advierten que la política carece de una hoja de ruta detallada para su aplicación, utiliza objetivos potencialmente engañosos basados en la capacidad instalada y no en la generación real, y se elaboró con una consulta pública limitada.
• La financiación es clave: Aunque el compromiso de 1.300 millones de euros de la UE supone un impulso importante, persisten grandes déficits de financiación para los proyectos a gran escala y la falta de incentivos para los ciudadanos.
• La aplicación lo es todo: En última instancia, el éxito de la política dependerá de la capacidad de la SREDA para elaborar una hoja de ruta concreta, coordinarse con otros planes nacionales, modernizar la red eléctrica y convertir los objetivos ambiciosos en energía verde tangible para el país.