Una granja forestada se convierte en el centro de una disputa por el hábitat de los búhos
Un plan para compensar la pérdida de hábitat de fauna causada por el Parque Científico de Shalun, en Taiwán, ha abierto un difícil debate sobre conservación: si los árboles de la granja Shenkengzi deben dar paso a pastizales para el búho campestre oriental, una especie en peligro, o seguir formando parte de un paisaje que sustenta a muchas clases de aves.
Contenido
- Una granja forestada se convierte en el centro de una disputa por el hábitat de los búhos
- Por qué importa conservar una combinación de hábitats
- El inventario de compensación abarca terrenos más allá de Shenkengzi
- La escala de las pequeñas zonas de demostración está en cuestión
- Las grabaciones de búhos muestran dónde se necesita protección
- Por qué el recuento de ratas se ha vuelto polémico
- El veneno, las carreteras y los perros complican la protección
- El diseño del parque y la evaluación han evolucionado
- El calendario de restauración y la rendición de cuentas pública siguen siendo centrales
- Puntos clave
La Administración del Parque Científico del Sur de Taiwán estima que el desarrollo requiere compensar la pérdida de 65,53 hectáreas de hábitat de pastizales y 97,10 hectáreas de hábitat boscoso. Su presentación de trabajo de abril, fechada el 10 de abril de 2026, clasifica las 101,84 hectáreas propuestas como zona de compensación en Shenkengzi como terreno boscoso, sin exponer un plan para convertirlo en pastizales.
En una reunión de continuación para definir el alcance de la segunda fase de la evaluación de impacto ambiental del proyecto, algunos grupos apoyaron la creación de hábitat para los búhos mediante la conversión de terrenos boscosos de la granja. Varias organizaciones conservacionistas se opusieron a la tala extensa de árboles y argumentaron que los pastizales, las tierras agrícolas y los bosques, en conjunto, sustentan la vida de las aves de la zona.
Los participantes coincidieron en que la creación de hábitat debe preservar la diversidad y no producir únicamente pastizales. La administración debe evaluar ahora el equilibrio entre árboles y pastos. No se acordó una proporción definitiva.
La disputa va más allá de una sola granja. El diseño oficial más reciente de Shalun abarca 506,97 hectáreas en el distrito de Gueiren, en Tainan, cerca de la estación de tren de alta velocidad. El Gobierno prevé unos 35.000 empleos y una producción anual por valor de 2,2 billones de dólares taiwaneses, mientras que los conservacionistas piden medidas de protección para un búho poco común cuyo hábitat restante coincide con la zona de desarrollo.
Por qué importa conservar una combinación de hábitats
Durante la disputa, se describió la granja Shenkengzi como un terreno cubierto de bosques en aproximadamente un 97,7 por ciento. La tabla de abril de la administración clasifica las 101,84 hectáreas propuestas como terreno de compensación íntegramente como bosque; la descripción de la granja y la tabla de compensación utilizan distintas descripciones del terreno, sin que se haya explicado cómo se concilian.
Los grupos conservacionistas que se oponen a la tala de árboles sostienen que la compensación debe tener en cuenta a toda la comunidad de fauna silvestre. La propia evaluación ecológica de la administración describe cómo las aves utilizan distintas partes del paisaje para diferentes propósitos.
Las tierras agrícolas secas y los pastizales con vegetación relativamente natural albergan algunas de las mayores concentraciones de especies protegidas de la zona del proyecto. Los faisanes de cuello anillado y los chorlitos orientales utilizan estas áreas abiertas para alimentarse, mientras que los búhos campestres se encuentran en los límites entre los campos y los pastizales.
Las plantaciones, los bosques de hoja ancha y los lindes forestales cumplen otra función. Las aves rapaces se posan en los árboles y cazan en los terrenos agrícolas vecinos. Mantener conectados estos hábitats permite a las aves desplazarse entre los lugares que les proporcionan alimento, refugio y sitios de descanso.
Por tanto, el desacuerdo práctico gira en torno a qué terrenos cambiar, cuánto cambiar y qué especies se beneficiarían. Sustituir árboles por pastizales podría crear espacio para los búhos, pero eliminaría hábitats utilizados por otras aves. Conservar todas las parcelas boscosas obligaría a la administración a encontrar otros lugares para alcanzar su objetivo de compensación de pastizales.
El inventario de compensación abarca terrenos más allá de Shenkengzi
La administración ha identificado 435,50 hectáreas fuera del parque, en las granjas Shenkengzi, Gangqian y Zhongzhou y en terrenos a lo largo del río Erren. El inventario incluye 211,37 hectáreas de campos de cultivo convencional, 4,57 hectáreas de invernaderos agrícolas con mallas, 140,97 hectáreas de bosques y 78,59 hectáreas de pastizales.
Los bosques y los pastizales suman 219,56 hectáreas, mientras que los campos de cultivo y los invernaderos con mallas representan las 215,94 hectáreas restantes. Por tanto, casi la mitad del inventario abarcaría terrenos agrícolas, donde la compensación podría exigir cambios en las prácticas agrícolas o en el uso del suelo.
La presentación oficial identifica 71,03 hectáreas de pastizales y 100,93 hectáreas de tierras de cultivo a lo largo del río Erren. Propone evaluar si algunos terrenos agrícolas podrían destinarse al cultivo de plantas forrajeras o adoptar métodos de cultivo que reduzcan el daño a la fauna silvestre.
Estas opciones ofrecen a la administración alternativas a concentrar la creación de pastizales en Shenkengzi. También incorporan a los agricultores a la decisión: los terrenos incluidos en un inventario aún requieren un acuerdo de gestión, vegetación adecuada y cuidados continuos.
La escala de las pequeñas zonas de demostración está en cuestión
La administración ha adoptado unas 18 hectáreas de pastizales a lo largo del río Erren por medio de la Sexta División de Gestión Fluvial de la Agencia de Recursos Hídricos. Taiwan Semiconductor Manufacturing Co se ha hecho responsable de unas dos hectáreas de esa zona y ya han comenzado las labores para crear hábitat de demostración.
Tseng Lung-yung, representante de la Fundación de Conservación del Paisaje Rural de Apple Bird, ha sostenido que los búhos campestres orientales necesitan al menos 200 hectáreas de pastizales continuos y que sus zonas de nidificación abarcan aproximadamente entre 20 y 70 hectáreas. Cuestionó el valor de parcelas aisladas de 10 hectáreas o menos, plantadas con hierba de cogón.
Tseng I-shuo, director ejecutivo de la Asociación de Conservación de la Vida Silvestre de la Ciudad de Tainan, situó el área de actividad de un búho en hasta 300 hectáreas. Estas cifras describen distintos aspectos del uso del hábitat, pero ambas indican que las aves se desplazan por zonas mucho mayores que la parcela inicial de demostración.
El enfoque de la administración combina un núcleo de reproducción dentro del parque con zonas de alimentación y otros hábitats fuera de él. Que esos lugares funcionen en conjunto depende de su ubicación, vegetación y conectividad, además de su extensión.
La experiencia en el Parque Científico de Ciaotou ha agudizado el desacuerdo. Los grupos conservacionistas han señalado que los resultados de cuatro años de trabajo de compensación han sido inestables y han pedido detener los procedimientos de desarrollo. Cheng Hsiu-jung, director de la administración, ha dicho que se observaron búhos campestres en los parques científicos de Kaohsiung y Ciaotou todos los años entre 2022 y 2025. Las evaluaciones contrapuestas asignan distinto peso a las visitas registradas y a la conservación continua del hábitat.
Las grabaciones de búhos muestran dónde se necesita protección
El estudio acústico preliminar de la administración registró búhos campestres en 39 de las 42 estaciones de monitoreo entre junio de 2025 y febrero de 2026. Los dispositivos de grabación cubrieron el parque y los terrenos adecuados circundantes en un radio de tres kilómetros, distribuidos en una cuadrícula de un kilómetro por un kilómetro.
El monitoreo se realizó dos veces al mes, durante cinco días cada vez, de las 18.00 a las 6.00. Aproximadamente el 93 por ciento de las estaciones registraron actividad de búhos durante esos nueve meses. El estudio muestra en un mapa los lugares donde se detectaron llamadas, lo que ayuda a los planificadores a identificar las zonas que requieren mayor atención.
Para estimar la población se utilizan otros métodos. Durante el debate sobre la evaluación se ha mencionado una cifra de entre 200 y 500 ejemplares en todo el país. Lin Chien-cheng, profesor jubilado de la Universidad Nacional Yang Ming Chiao Tung y vicepresidente de la Asociación de Taiwán para el Avance de la Tecnología Industrial, citó por separado una estimación de alrededor de 110 parejas, obtenida mediante un monitoreo de la Universidad de Chiayi en 2025.
Lin también describió registros de cámaras automáticas en pastizales de la zona D del área de desarrollo, donde se observaron búhos casi a diario durante algunos meses. Sostiene que la evaluación debería comenzar con un análisis detallado de la granja tal como existe y luego medir cómo el desarrollo modifica las condiciones para la fauna y los residentes.
También hay otras aves protegidas. En los estudios preliminares de faisanes de cuello anillado se registraron 124 avistamientos durante tres visitas estacionales, en junio, septiembre y diciembre de 2025, principalmente dentro del parque propuesto y en campos de sandías al norte. La evaluación más amplia también incluye aves rapaces protegidas, búhos y aves de humedal.
Por qué el recuento de ratas se ha vuelto polémico
Algunos participantes quieren realizar estudios mensuales sobre la densidad de roedores y los residuos de veneno para ratas, ya que los búhos campestres se alimentan principalmente de roedores. Su preocupación tiene dos vertientes: las aves necesitan suficientes presas y, al comer presas envenenadas, pueden quedar expuestas a sustancias químicas tóxicas.
Los participantes vinculados a la conservación de la vida silvestre cuestionaron las pruebas que vincularían la reducción de roedores con una disminución de la cantidad de búhos. También advirtieron que el trampeo extensivo y los análisis de residuos requerirían mucho personal y dinero, y ofrecerían solo una parte de la información necesaria para comprender la población de búhos.
Tseng I-shuo afirmó que los búhos pueden desplazarse por hasta 300 hectáreas, lo que dificulta determinar exactamente dónde consiguió su alimento un ave concreta. Una investigación útil tendría que relacionar los hallazgos sobre presas y venenos con información sobre los desplazamientos y la alimentación de los búhos.
También se propuso recoger egagrópilas para estudiar su dieta. Las egagrópilas son acumulaciones compactas de huesos, pelo y otros materiales que los búhos no pueden digerir y expulsan después de alimentarse. Su análisis puede ayudar a identificar las presas sin tener que atrapar grandes cantidades de roedores.
Tseng Lung-yung también ha pedido un estudio para determinar si hay al menos 100 búhos adultos antes de la época de reproducción. Esa es la referencia que propone para la conservación, no un recuento de población anunciado por la administración.
El veneno, las carreteras y los perros complican la protección
Cheng ha señalado a los perros callejeros y al veneno agrícola para ratas como amenazas directas para los búhos campestres. Las aves que anidan en el suelo y sus crías pueden ser vulnerables a los perros, mientras que el veneno puede entrar en la cadena alimentaria cuando un depredador se come un roedor contaminado.
Tseng Lung-yung describió los atropellos como la principal causa de muerte de los búhos campestres y los rodenticidas como un factor capaz de dañar a las aves sin matarlas de inmediato. Su planteamiento amplía las tareas de gestión más allá de plantar pastos adecuados: los búhos también necesitan rutas de desplazamiento más seguras y menor exposición a peligros en las zonas de alimentación.
Lin citó un caso de 2016 en el que se detectaron tres ingredientes de rodenticidas en una hembra muerta de búho campestre; dos de ellos, según se informó, superaban las concentraciones consideradas letales para las aves rapaces. Argumentó que las prácticas agrícolas existentes, incluido el uso de cebos envenenados, deben formar parte de la evaluación de las condiciones actuales.
Entre las medidas propuestas por la administración figuran evitar el fuego y los agentes químicos al retirar la vegetación, reducir el riesgo de atropello de animales por el tráfico de obras, controlar los residuos de alimentos y desalentar la alimentación de perros y gatos que deambulan libremente.
También se están debatiendo la agricultura respetuosa con la fauna y los pagos por servicios ecosistémicos. Estos pagos compensan a los agricultores por gestionar los terrenos de forma beneficiosa para la vida silvestre y podrían ampliar las zonas de alimentación más seguras más allá del límite formal del parque.
El diseño del parque y la evaluación han evolucionado
El anuncio del Gobierno de septiembre de 2025 describía un parque de unas 531 hectáreas, con 175 hectáreas de pastizales, espacios verdes y agua. El diseño oficial de abril de 2026 fija la superficie del desarrollo en 506,97 hectáreas y ofrece un plan de uso del suelo más detallado.
En este diseño más reciente, los terrenos industriales suman 249,32 hectáreas, frente a las 277,64 hectáreas del plan de establecimiento. La administración afirma que esto representa una reducción de 28,32 hectáreas, o del 10,2 por ciento. La categoría combinada de espacios verdes, que incluye terrenos destinados a retener aguas de inundación, aumenta de 131,75 a 179,63 hectáreas: un incremento de 47,88 hectáreas, o del 36,3 por ciento.
Las zonas de retención de aguas de inundación están concebidas para conservar un paisaje cubierto de pastos y cumplir objetivos tanto de drenaje como ecológicos. El plan también conserva una amplia zona de plantas forrajeras en el sur del parque y propone corredores que conecten la vegetación dentro del parque con las zonas de conservación exteriores.
Entre los pasos clave del proceso figuran:
- 24 de septiembre de 2025: El Gobierno presentó públicamente el diseño anterior del parque y la propuesta de hábitat.
- 30 de diciembre de 2025: El Yuan Ejecutivo aprobó el plan de establecimiento.
- 27 de marzo de 2026: Una reunión relacionada llegó a conclusiones que llevaron a Taiwan Sugar Corporation a suspender las labores de raleo de árboles que ya estaban en marcha.
- 10 de abril de 2026: La presentación de trabajo de la administración detalló el diseño revisado y el inventario de compensación.
- 1 de octubre de 2026: Se celebró en el Ministerio de Medio Ambiente, en Taipéi, una segunda reunión para definir el alcance de la evaluación.
La normativa de evaluación ambiental de Taiwán exige esta segunda fase para el desarrollo de parques científicos de al menos 100 hectáreas. En esta etapa se determina qué efectos deben estudiarse, dónde deben realizarse los estudios y qué preguntas debe responder la evaluación.
El calendario de restauración y la rendición de cuentas pública siguen siendo centrales
Tseng Lung-yung quiere que el hábitat de reemplazo esté establecido antes de que comiencen las obras. En la reunión de octubre advirtió que la creación de hábitat podría tardar más que el período de preparación del desarrollo.
Tseng, en calidad de representante de la Fundación de Conservación del Paisaje Rural de Apple Bird, describió el tiempo necesario para la restauración:
Crear un hábitat para el búho campestre oriental requiere dos años,
Dijo que las obras podrían comenzar en 18 meses, lo que dejaría una posible brecha de seis meses. La estimación anterior del Gobierno preveía entre 18 y 23 meses para la segunda fase de la evaluación, pero aún no se han anunciado una fecha confirmada para el inicio de las obras ni un calendario definitivo de restauración.
Los participantes también acordaron una norma para la plataforma de colaboración ecológica: las actas de sus debates pueden servir de referencia para la evaluación, mientras que las posturas que nunca alcanzaron consenso en la plataforma no deben incluirse en el texto principal de la evaluación como conclusiones acordadas.
Chen Gao-tzu, legisladora del Partido Popular de Taiwán, ha pedido a la Agencia Forestal y de Conservación de la Naturaleza que designe como hábitat importante para los búhos campestres la zona del proyecto. Dijo que pediría que se examinara el tema mediante una resolución legislativa.
La evaluación también debe abordar las condiciones que afectan a las comunidades cercanas. Lin ha pedido que se examinen el uso de pesticidas y fertilizantes, la extracción de aguas subterráneas, los cebos envenenados, los olores del ganado y las instalaciones circundantes. El programa oficial de investigación incluye el suelo, el aire, el ruido, el agua, la ecología y los riesgos para la salud, y ofrece un marco para examinar tanto el paisaje agrícola existente como el desarrollo industrial propuesto.
Puntos clave
- Los grupos conservacionistas discrepan sobre la conversión de los bosques de la granja Shenkengzi en hábitat para los búhos campestres.
- La administración estima que se deben compensar 65,53 hectáreas de pastizales y 97,10 hectáreas de bosques.
- Un inventario identifica 435,50 hectáreas fuera del parque, incluidas tierras agrícolas, bosques y pastizales existentes.
- Se registraron búhos campestres en 39 de las 42 estaciones de monitoreo acústico durante nueve meses de estudios preliminares.
- Los participantes favorecen la diversidad de hábitats, pero siguen evaluándose el equilibrio entre árboles y pastos y el diseño del monitoreo de roedores.
- El diseño oficial más reciente del parque abarca 506,97 hectáreas, y aún no se ha confirmado el calendario de las obras.
