La vacunación gratuita amplía la protección contra el cáncer de cuello uterino
Camboya puso en marcha una campaña nacional de vacunación contra el VPH el 10 de noviembre de 2026, con el objetivo de proteger a más de 700.000 niñas frente a un virus responsable de casi todos los casos de cáncer de cuello uterino. La campaña ofrece vacunación gratuita en escuelas, comunidades y centros de salud, con más de 3 millones de dólares de apoyo de Gavi, la Alianza para las Vacunas.
Contenido
- La vacunación gratuita amplía la protección contra el cáncer de cuello uterino
- ¿Qué niñas pueden recibir la vacuna?
- ¿Cuándo llegará la vacunación a cada provincia?
- ¿Por qué vacunar a las niñas antes de que sean mayores?
- Llegar a las niñas fuera de las aulas
- Qué está cambiando Camboya en la organización de la campaña
- Qué financia la ayuda
- Cómo se integra la campaña en los esfuerzos de prevención más amplios
- Puntos clave
El Ministerio de Salud y el Programa Nacional de Inmunización ofrecen la vacuna a niñas de 13 y 14 años, así como vacunación de recuperación a niñas de 10 a 12 años que no recibieron la vacunación sistemática entre 2023 y 2025. La vacunación sistemática de las niñas de nueve años continúa en paralelo con la campaña. En conjunto, estos servicios abarcan a las niñas elegibles de nueve a 14 años.
La campaña tiene dos fases regionales, que se desarrollan del 10 al 20 de noviembre y del 1 al 18 de diciembre. Los equipos de salud trabajarán con escuelas, grupos de salud de las aldeas y autoridades locales, prestando especial atención a las niñas que han dejado la escuela o viven en comunidades remotas.
El anuncio conjunto de la campaña, publicado por UNICEF el 10 de noviembre, describe la iniciativa como una ampliación del programa de vacunación que ya existe en Camboya. La vacunación contra el VPH se incorporó al programa nacional en 2023; la nueva campaña ofrece otra oportunidad de protección a las niñas de más edad y a quienes no habían sido vacunadas.
Según el anuncio, el cáncer de cuello uterino es el segundo cáncer más frecuente entre las mujeres de todas las edades en Camboya. Evitar la infección que causa la mayoría de los casos es una de las medidas del país para reducir esa carga, junto con las pruebas de detección y el tratamiento temprano.
¿Qué niñas pueden recibir la vacuna?
El programa de Camboya utiliza tres vías para llegar a niñas de distintas edades. Para las familias, los puntos de partida prácticos son la edad de la niña y si recibió la vacuna cuando cumplía los requisitos.
- Las niñas de nueve años continúan recibiendo la vacuna contra el VPH a través del programa nacional sistemático.
- Las niñas de 10 a 12 años que no recibieron la vacunación sistemática entre 2023 y 2025 pueden acceder a la vacunación de recuperación.
- Las niñas de 13 y 14 años pueden recibir la vacuna gratuita a través de la campaña ampliada.
La expresión «cohorte de varias edades» significa que se vacuna a varios grupos de edad durante la misma campaña. La vacunación de recuperación consiste en llegar a las niñas que no aprovecharon una oportunidad anterior. La combinación de estos enfoques con la vacunación sistemática permite a Camboya proteger a un nuevo grupo de niñas de nueve años y, al mismo tiempo, llegar a las de más edad.
El ministro de Salud, el profesor Chheang Ra, instó a padres, cuidadores, docentes, trabajadores de salud y autoridades locales a ayudar a los equipos de vacunación a llegar a las niñas elegibles. Durante el lanzamiento, declaró:
«Todas las niñas merecen protección contra el cáncer de cuello uterino».
Para una niña que no recibió la vacuna porque faltó a la escuela o vivía lejos de un centro de salud, la campaña ofrece otra oportunidad de vacunarse. La vacunación en las comunidades es fundamental para llegar a esas niñas.
¿Cuándo llegará la vacunación a cada provincia?
La campaña divide la capital y las provincias de Camboya en dos grupos. Se insta a las familias a llevar a las niñas elegibles a las escuelas, los puntos de vacunación de las aldeas o los centros de salud, según el calendario de su zona.
Las principales fechas del programa son:
- 2023: Camboya incorporó la vacunación contra el VPH a su Programa Nacional de Inmunización.
- 2023 a 2025: período de vacunación sistemática que abarca la iniciativa actual de recuperación para las niñas de 10 a 12 años.
- 10 de noviembre de 2026: comenzó la campaña nacional.
- Del 10 al 20 de noviembre de 2026: la primera fase abarca Phnom Penh, Pursat, Kampong Chhnang, Siem Reap, Kampong Thom, Oddar Meanchey, Preah Vihear, Stung Treng, Mondulkiri, Preah Sihanouk, Koh Kong y Pailin.
- Del 1 al 18 de diciembre de 2026: la segunda fase abarca Banteay Meanchey, Battambang, Kampong Cham, Kandal, Takeo, Kampong Speu, Kampot, Kep, Prey Veng, Svay Rieng, Ratanakiri, Kratie y Tboung Khmum.
La primera fase abarca 12 jurisdicciones, incluida Phnom Penh, y la segunda, 13. En conjunto, las dos fases cubren la capital y las 24 provincias.
El anuncio nacional no especifica los horarios exactos de vacunación en cada escuela, aldea o centro de salud. Las familias deberán consultar el calendario local con su escuela, centro de salud o equipo comunitario de vacunación.
¿Por qué vacunar a las niñas antes de que sean mayores?
VPH significa virus del papiloma humano, un grupo de virus que puede transmitirse por contacto sexual. La infección persistente por ciertos tipos de VPH puede causar cáncer de cuello uterino. El cuello uterino es la parte inferior del útero.
La vacuna se ofrece durante la infancia porque su eficacia preventiva es mayor antes de la exposición al virus. Por eso, la campaña se centra en proteger ahora a las niñas frente a una enfermedad que puede aparecer más adelante.
La doctora Marianna Trias, representante de la Organización Mundial de la Salud en Camboya, explicó cuál es el grupo de edad recomendado:
«La OMS recomienda vacunar a las niñas de 9 a 14 años, antes de que estén expuestas al VPH».
El anuncio conjunto señala que una sola dosis ofrece una protección sólida y duradera contra la infección por el VPH y el cáncer de cuello uterino, de conformidad con las recomendaciones de la OMS. Un esquema de una sola dosis también reduce la cantidad de visitas de vacunación que las familias deben organizar.
La prevención del cáncer de cuello uterino sigue requiriendo varios servicios. La vacuna ayuda a prevenir la infección que está detrás de casi todos los casos; las pruebas de detección buscan cambios en el cuello uterino, y el tratamiento temprano aborda las células anormales antes de que se conviertan en cáncer. La campaña de Camboya integra la vacunación infantil en ese esfuerzo de prevención más amplio.
Llegar a las niñas fuera de las aulas
Las escuelas permiten llegar a muchas niñas a la vez, pero la campaña también recurre a espacios comunitarios y centros de salud. Entre sus prioridades declaradas está llegar a las niñas que no asisten a la escuela y a quienes viven en lugares de difícil acceso para los equipos de vacunación.
Docentes, Grupos de Apoyo a la Salud de las Aldeas, autoridades locales y líderes comunitarios ayudarán a identificar a las niñas elegibles y a conectar a las familias con los servicios de vacunación. El Ministerio de Educación, Juventud y Deporte trabaja con el Ministerio de Salud, las autoridades nacionales y locales y los socios comunitarios.
La representante de UNICEF en Camboya, Maha Damaj, describió el acceso de las niñas que no asisten a la escuela como un compromiso fundamental:
«Todas las niñas elegibles deben tener acceso a la vacunación contra el VPH, independientemente de dónde vivan o de si asisten a la escuela».
Este enfoque plantea una tarea que va más allá de organizar jornadas de vacunación. Los equipos deben encontrar a las niñas que quizá no figuren en los registros escolares, explicar cuándo están disponibles los servicios y organizarlos en lugares a los que puedan llegar sus familias. La participación local es importante, porque un aviso en la escuela quizá nunca llegue a una niña que haya dejado de estudiar.
Qué está cambiando Camboya en la organización de la campaña
La campaña se basa en actividades anteriores de vacunación contra el VPH en Camboya. El anuncio oficial señala varias áreas que pueden mejorarse: localizar a las niñas elegibles, preparar planes detallados para la prestación de servicios a nivel local, involucrar a las comunidades y mantener registros precisos durante la implementación.
La planificación detallada a nivel local implica decidir adónde deben ir los equipos, a qué niñas deben llegar y cómo se organizarán los servicios. Un seguimiento preciso ayuda a los equipos a registrar las vacunaciones e identificar a las niñas que todavía necesitan una oportunidad para recibir la vacuna.
Lan Mao, directora interina de la Iniciativa Clinton de Acceso a la Salud en Camboya, describió el trabajo:
«Esta campaña se basa en ese éxito y fortalece los sistemas necesarios para identificar, localizar y vacunar a todas las niñas elegibles, en particular a las que de otro modo podrían quedar fuera».
La Iniciativa Clinton de Acceso a la Salud apoya la campaña junto con Gavi, la OMS y UNICEF. Su trabajo forma parte de un programa gubernamental que conecta los servicios de salud, las autoridades educativas y las redes comunitarias, en lugar de depender de una sola vía para llegar a todas las niñas.
Qué financia la ayuda
Gavi aporta más de 3 millones de dólares a la campaña, que tiene como objetivo llegar a más de 700.000 niñas. Su comunicado sobre la financiación de la campaña enmarca esta inversión dentro del apoyo a los servicios de vacunación y prevención del cáncer de cuello uterino en Camboya.
Priya Gajraj, directora de Gavi para los países prioritarios, señaló que la financiación también ayuda a fortalecer los vínculos entre las adolescentes y los servicios de salud esenciales. El apoyo más amplio de Gavi a los programas nacionales contra el VPH incluye financiar las vacunas, su distribución y las campañas, fortalecer los servicios de inmunización y ofrecer asistencia técnica.
La campaña camboyana combina la compra y distribución de las vacunas con el trabajo necesario para localizar a las niñas elegibles. Para las niñas que no asisten a la escuela o viven en comunidades remotas, esa labor es esencial para que puedan acceder a una vacuna gratuita.
La meta de la campaña, de más de 700.000 niñas, es el alcance previsto. La cantidad de niñas vacunadas dependerá de la implementación y el seguimiento durante las dos fases.
Cómo se integra la campaña en los esfuerzos de prevención más amplios
Según el anuncio conjunto, más de 162 países cuentan con programas nacionales de vacunación contra el VPH. A finales de 2025, Gavi había apoyado a 53 países para poner en marcha programas nacionales, había contribuido a la inmunización completa de más de 95 millones de niñas y había ayudado a evitar, según las estimaciones, 1,9 millones de muertes futuras por cáncer de cuello uterino.
Estas cifras muestran por qué los beneficios previstos van mucho más allá del día de vacunación. Las niñas reciben protección durante la infancia, y buena parte de los beneficios se materializará más adelante, con menos casos de cáncer y muertes a medida que crezcan.
El anuncio también cita una estimación de 13 muertes evitadas por cada 1.000 niñas vacunadas mediante las intervenciones que apoya Gavi. La cifra de 1,9 millones es una estimación de las muertes futuras que se evitarían en el conjunto de los programas apoyados por Gavi; la campaña de Camboya tiene su propia meta de llegar a más de 700.000 niñas.
La tarea inmediata de Camboya es convertir esa meta en acceso a la vacuna en todas las provincias. La vacunación sistemática protege a las niñas que alcanzan la edad recomendada, los servicios de recuperación llegan a quienes no fueron vacunadas anteriormente y la ampliación a otros grupos de edad extiende la protección a las niñas de más edad. Las pruebas de detección y el tratamiento temprano siguen siendo parte de los esfuerzos a largo plazo del país para eliminar el cáncer de cuello uterino como problema de salud pública.
Puntos clave
- Camboya puso en marcha su campaña nacional de vacunación contra el VPH el 10 de noviembre de 2026, con el objetivo de llegar a más de 700.000 niñas.
- La vacunación gratuita está dirigida a niñas de 13 y 14 años, y hay servicios de recuperación para las niñas de 10 a 12 años que no recibieron la vacunación sistemática entre 2023 y 2025.
- La vacunación sistemática contra el VPH para las niñas de nueve años continúa en paralelo con la campaña.
- Las fases regionales se desarrollan del 10 al 20 de noviembre y del 1 al 18 de diciembre, y abarcan Phnom Penh y las 24 provincias.
- La vacunación se ofrecerá en escuelas, comunidades y centros de salud, con especial atención a las niñas que no asisten a la escuela y a quienes viven en zonas remotas.
- Gavi se ha comprometido a aportar más de 3 millones de dólares para apoyar la campaña.
- El anuncio oficial señala que una sola dosis ofrece una protección sólida y duradera, de conformidad con las recomendaciones de la OMS.
