Un centro tecnológico de 1.619 hectáreas a la espera de un acuerdo
Filipinas y Estados Unidos se proponen cerrar antes de finales de 2026 un acuerdo para crear un centro de inteligencia artificial y manufactura avanzada en New Clark City, Capas, Tarlac. Funcionarios filipinos de comercio afirman que las negociaciones avanzan favorablemente, aunque el acuerdo marco aún no está terminado y no se prevé que se firme durante la cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en Manila.
Contenido
- Un centro tecnológico de 1.619 hectáreas a la espera de un acuerdo
- Por qué la firma tendrá un acto separado
- Qué deben resolver aún los negociadores
- De la adhesión a Pax Silica a la planificación de las obras
- Qué incluiría el Nodo Dorado de New Clark City
- Apoyo sobre el terreno y el corredor más amplio de Luzón
- Cómo podrían llegar las inversiones a las empresas filipinas
- Por qué los investigadores cuestionan los beneficios industriales
- El agua, la electricidad y las comunidades siguen siendo cuestiones centrales
- Puntos clave
El desarrollo propuesto abarca 1.619 hectáreas dentro del Corredor Económico de Luzón. La Autoridad de Conversión y Desarrollo de Bases (BCDA, por sus siglas en inglés) calcula que podría atraer entre 40.000 y 70.000 millones de dólares en inversiones y generar entre 130.000 y 190.000 empleos directos a lo largo de varias décadas. Son proyecciones: no se han anunciado compromisos firmes de inversión.
El subsecretario de Comercio, Ceferino Rodolfo, quien también dirige la Junta de Inversiones, dijo el 10 de noviembre que el Gobierno aún esperaba firmar antes de fin de año. Describió la ausencia de un anuncio durante la cumbre como una decisión de calendario, aunque reconoció que las negociaciones sobre el propio acuerdo seguían en curso.
El proyecto combina una gran ambición industrial con cuestiones prácticas para Tarlac: qué empresas ocuparán el terreno, cuánta agua y electricidad necesitarán y cómo afectará a los agricultores y otras comunidades cercanas. Las autoridades prevén iniciar las obras en 2028, tras un período de planificación y preparación.
Por qué la firma tendrá un acto separado
Rodolfo dijo que el Gobierno quería que el centro propuesto recibiera atención por separado de los actos de ASEAN y del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC). Añadió que otras iniciativas regionales también merecían atención durante las reuniones diplomáticas.
En declaraciones al margen del Cuarto Foro de Inversión de ASEAN, Rodolfo explicó la decisión:
«Aunque no habrá un anuncio durante la próxima reunión entre el presidente Trump y el presidente Marcos, se trata simplemente de una cuestión de calendario».
El embajador de Estados Unidos en Filipinas, Lee Lipton, ya había descartado que se hiciera un anuncio. En una declaración publicada el 7 de noviembre en X, se refirió a las especulaciones sobre la propuesta de Zona de Seguridad Económica Pax Silica:
«Nunca se había previsto un anuncio de ese tipo sobre la Zona de Seguridad Económica Pax Silica».
El presidente y director ejecutivo de la BCDA, Joshua Bingcang, había señalado antes noviembre, coincidiendo con la cumbre y la visita prevista del presidente Donald Trump, como fecha objetivo para la firma. Había reconocido que no existía una fecha definitiva. Lipton dijo que las decisiones se tomarían en consulta con el Gobierno filipino y tras conversaciones rigurosas sobre los efectos de la iniciativa en las partes interesadas.
Qué deben resolver aún los negociadores
El acuerdo marco previsto definirá los sectores que se instalarán en el centro y abordará cuestiones legales, comerciales y otros aspectos del desarrollo. Se espera que la BCDA firme en nombre de Filipinas, junto con su contraparte estadounidense.
Rodolfo dijo que ningún asunto sustancial importante impedía alcanzar un acuerdo y describió a los dos Gobiernos como partidarios de una misma visión para el centro de manufactura avanzada. Sin embargo, cuando le preguntaron qué quedaba por finalizar, respondió:
«El propio acuerdo marco, todo el documento».
Rodolfo no quiso precisar qué disposiciones seguían en negociación. No se han anunciado la fecha ni el lugar de la firma. Según su evaluación, las conversaciones avanzan según lo previsto y su conclusión dependerá del ritmo y el resultado de las negociaciones.
La BCDA y el Departamento de Estado de Estados Unidos han intercambiado propuestas de acuerdos. Bingcang dijo en julio que Filipinas era uno de los participantes más avanzados de la coalición Pax Silica en la negociación de un marco. Posteriormente, funcionarios filipinos dijeron que la BCDA esperaba una respuesta de Washington a un borrador examinado junto con la Oficina del Presidente y el Departamento de Comercio e Industria.
De la adhesión a Pax Silica a la planificación de las obras
Washington puso en marcha Pax Silica en diciembre de 2025 para conectar a los países participantes en torno a los minerales críticos, la electrónica, los semiconductores y otros sectores que respaldan la inteligencia artificial. Una cadena de suministro es el conjunto de etapas que lleva un producto desde las materias primas, pasando por su procesamiento y fabricación, hasta los clientes.
Filipinas se incorporó como el decimotercer signatario de la iniciativa el 17 de abril, cuando Rodolfo firmó la declaración. El centro propuesto en New Clark City se convirtió en un proyecto emblemático de esa participación.
Los principales hitos muestran cómo la propuesta ha pasado de la adhesión a las negociaciones sobre un desarrollo físico:
- Diciembre de 2025: Estados Unidos puso en marcha Pax Silica.
- 17 de abril de 2026: Filipinas firmó la declaración como decimotercer participante.
- 20 de abril de 2026: La BCDA anunció que había asignado 4.000 acres en New Clark City para una Oficina de Coordinación de Pax Silica y un centro industrial.
- Julio de 2026: Bingcang dijo que se estaban intercambiando borradores de acuerdos y señaló noviembre como fecha objetivo para la firma.
- 7 de noviembre de 2026: Lipton dijo que no se había previsto ningún anuncio durante la cumbre.
- 10 de noviembre de 2026: Rodolfo mantuvo el objetivo de cerrar un acuerdo antes de finales de 2026.
- 2028: Las autoridades filipinas prevén iniciar las obras tras la planificación y los preparativos.
Rodolfo dijo que firmar en 2026 permitiría mantener el calendario previsto para unos dos años de planificación del desarrollo. La BCDA también ha señalado que el inicio de las obras es un objetivo dentro de ese período de preparación, por lo que la secuencia del acuerdo, el plan maestro y los preparativos de construcción será clave para cumplir el calendario.
Qué incluiría el Nodo Dorado de New Clark City
En su anuncio del 20 de abril, la BCDA asignó un terreno de 4.000 acres en New Clark City para la Oficina de Coordinación de Pax Silica, donde empresas tecnológicas, instituciones de investigación y organismos gubernamentales trabajarían juntos. Esa superficie equivale aproximadamente a 1.619 hectáreas, lo que coincide con el tamaño indicado para el centro propuesto.
La agencia designó el terreno como el primer Nodo Dorado de Pax Silica, nombre que utiliza para un nuevo tipo de centro de inversión centrado en la inteligencia artificial y la manufactura avanzada. La propuesta consiste en crear un ecosistema industrial, con empresas, infraestructura e investigación conectadas en un mismo lugar, y no simplemente una oficina administrativa.
La serie de debates sobre el centro de la Junta de Inversiones describe el proyecto como un Centro de Aceleración Industrial Nativo de IA. Sus prioridades incluyen los minerales críticos, el talento, los centros de datos y la manufactura avanzada. En términos sencillos, «nativo de IA» significa diseñar las operaciones para que utilicen inteligencia artificial desde el principio.
Los centros de datos albergan los equipos informáticos que almacenan información y ejecutan servicios digitales, incluidos los sistemas de inteligencia artificial. Los semiconductores son los chips que permiten que esos equipos y muchos otros dispositivos electrónicos funcionen. La propuesta se basa en conectar esas actividades con el procesamiento de materiales y la manufactura.
Apoyo sobre el terreno y el corredor más amplio de Luzón
La BCDA ha anunciado un período de gracia de dos años para los pagos del arrendamiento, que describe como una contribución incondicional en especie para respaldar la cooperación económica entre Filipinas y Estados Unidos. En lugar de un pago inicial en efectivo, la agencia aporta el valor de esa reducción del alquiler.
El canon anual de arrendamiento a partir del tercer año se fijará en un acuerdo posterior. Por tanto, las condiciones futuras del alquiler son otro aspecto de los acuerdos comerciales del proyecto.
New Clark City está dentro del Corredor Económico de Luzón, una iniciativa de infraestructura e inversión en la que participan Filipinas, Estados Unidos y Japón. El corredor busca conectar la bahía de Subic, Clark, la región metropolitana de Manila y Batangas mediante ferrocarriles, puertos y aeropuertos, y contribuir a reducir la congestión en Manila.
El centro Pax Silica propuesto sería uno de los nodos prioritarios del corredor, es decir, uno de sus principales centros de actividad. Los sectores previstos incluyen el procesamiento de minerales críticos, la producción de semiconductores y la manufactura avanzada. Las conexiones de transporte serían importantes para esas empresas, ya que los materiales, la maquinaria y los productos terminados deben trasladarse entre las fábricas y los mercados internacionales.
Cómo podrían llegar las inversiones a las empresas filipinas
Los semiconductores y los productos electrónicos ya son las principales exportaciones de Filipinas. El Gobierno quiere que la participación en Pax Silica ayude al país a ir más allá del ensamblaje, las pruebas y el empaquetado, y a avanzar hacia actividades tecnológicas de mayor valor.
El secretario de Finanzas, Frederick Go, explicó esa ambición en el anuncio de la BCDA:
«Al unirse a Pax Silica, Filipinas se asegura de que sus recursos minerales y su ubicación estratégica no se limiten a apoyar desde los márgenes a las industrias mundiales, sino que se aprovechen activamente para construir las industrias del futuro».
Bingcang ha dicho que el centro podría crear empleos de calidad y dar a las empresas locales un papel más importante en la economía tecnológica internacional. La BCDA ha señalado a Apple, Nvidia, Qualcomm y Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. como posibles inversores, mientras que sus estimaciones de inversión y empleo abarcan varias décadas.
Para las empresas filipinas, el beneficio previsto va más allá del empleo en las fábricas. Los proveedores locales podrían tener la oportunidad de ofrecer bienes y servicios al centro. El objetivo más ambicioso del Gobierno es desarrollar capacidades tecnológicas y de manufactura que permitan a las empresas y los trabajadores del país asumir tareas de mayor valor.
Por qué los investigadores cuestionan los beneficios industriales
Un documento de debate del Centro de Estudios Integrados y de Desarrollo de la Universidad de Filipinas advirtió que el país podría seguir siendo principalmente una base de manufactura, mientras la investigación y el diseño continúan en el extranjero. El texto reclamó reforzar las capacidades tecnológicas nacionales para que Filipinas pueda obtener mayores beneficios de las inversiones propuestas.
La investigación y el diseño determinan cómo funcionan los productos y cómo se fabrican. El ensamblaje consiste en unir componentes. Ambas actividades generan actividad económica, pero la preocupación de los autores del documento universitario es dónde se concentrarán los conocimientos y la capacidad para desarrollar nuevas tecnologías.
Sonny Africa, director ejecutivo de la Fundación IBON, expresó una preocupación similar sobre la dependencia de la inversión extranjera para desarrollar la industria filipina. Citó la llegada de Intel en 1974 y la de Texas Instruments en 1979, y sostuvo que décadas de actividad multinacional en el sector de los semiconductores no habían dado lugar a una industria de semiconductores sólida y de propiedad filipina.
Africa sostuvo que las empresas extranjeras se benefician de la mano de obra filipina, los minerales críticos y los incentivos del Gobierno. Su crítica plantea una prueba concreta junto a los objetivos de inversión del Gobierno: determinar si el centro ayuda a las empresas nacionales a adquirir competencias, tecnología y oportunidades comerciales, en lugar de medir su éxito principalmente por el volumen de inversión extranjera o de exportaciones.
El agua, la electricidad y las comunidades siguen siendo cuestiones centrales
Los agricultores, las comunidades indígenas y los grupos ambientalistas han expresado su preocupación por posibles desplazamientos, efectos ambientales y la demanda de agua y electricidad del centro propuesto. Estas cuestiones afectan tanto a los residentes de los alrededores de New Clark City como a la infraestructura necesaria para respaldar los sectores previstos.
Las instalaciones informáticas necesitan electricidad para hacer funcionar los equipos y los sistemas de refrigeración. Las necesidades industriales de agua y energía también dependerán de qué fabricantes se instalen en el lugar y de los procesos que utilicen. Por tanto, la definición de los sectores que albergará el centro en el acuerdo marco contribuirá a determinar las necesidades prácticas del desarrollo.
La BCDA sigue consultando a las partes interesadas. Rodolfo dijo que la oposición no había motivado la decisión de evitar una firma durante la cumbre y que las consultas siempre habían formado parte del proceso. Lipton también dijo que las conversaciones analizarían los posibles efectos de la iniciativa en las partes interesadas.
El próximo hito es el acuerdo que se espera concluir antes de finales de 2026. Después, la planificación maestra y los preparativos permitirían traducir la visión industrial propuesta en decisiones sobre el terreno, la infraestructura y las instalaciones. Para los residentes de Tarlac y los posibles trabajadores, esas decisiones vincularán la promesa de inversión con cuestiones cotidianas como los medios de vida, el uso de recursos y el acceso al empleo.
Puntos clave
- Filipinas espera cerrar con Estados Unidos, antes de finales de 2026, el acuerdo para el centro Pax Silica.
- No se prevé una firma durante la cumbre de ASEAN y el acuerdo marco sigue en negociación.
- El centro propuesto en New Clark City abarca 1.619 hectáreas dentro del Corredor Económico de Luzón.
- La BCDA calcula que el proyecto podría atraer entre 40.000 y 70.000 millones de dólares en inversiones y generar entre 130.000 y 190.000 empleos directos a lo largo de varias décadas.
- El proyecto incluye una reducción del alquiler durante dos años; el canon anual a partir del tercer año se acordará por separado.
- Las autoridades prevén iniciar las obras en 2028, mientras siguen las consultas sobre desplazamientos y efectos en el agua, la electricidad y el medioambiente.
- Investigadores y la Fundación IBON cuestionan cuánto contribuirá la inversión al desarrollo de capacidades tecnológicas nacionales.
