Una brecha de 15,8 puntos en un país que necesita más trabajadores
Las mujeres de Tailandia acceden a la educación superior en proporciones mucho mayores que los hombres, pero solo el 58,9% de las mujeres de entre 15 y 64 años participa en el mercado laboral, frente al 74,7% de los hombres. El Perfil de Igualdad de Género de Tailandia 2026 sitúa el trabajo de cuidados no remunerado en el centro de esa brecha de 15,8 puntos porcentuales, que apenas ha cambiado en dos décadas.
Contenido
- Una brecha de 15,8 puntos en un país que necesita más trabajadores
- El éxito universitario no ha eliminado las barreras laborales
- El trabajo que aleja a las mujeres del empleo remunerado
- La maternidad tiene un mayor costo salarial que la paternidad
- El envejecimiento de la población aumenta la necesidad de cuidados
- Las propuestas de permisos familiares buscan compartir responsabilidades
- Las empresas ponen a prueba vías de acceso a los mercados
- La toma de decisiones, la seguridad y la protección siguen siendo desiguales
- Los presupuestos y la mejora de los datos, próximas pruebas
- Puntos clave
El perfil, presentado en la Expo de Sostenibilidad 2026 en Bangkok, vincula las perspectivas laborales de las mujeres con un desafío nacional urgente. Cerca de una de cada cinco personas en Tailandia tiene ya más de 60 años, y se prevé que más de una de cada tres supere esa edad para 2037. Las familias necesitarán más cuidados, mientras que la economía necesitará más personas en empleos remunerados.
ONU Mujeres, el Fondo de Población de las Naciones Unidas y la Oficina de la Coordinadora Residente de la ONU elaboraron el perfil junto con el Ministerio de Desarrollo Social y Seguridad Humana de Tailandia. Sus conclusiones apuntan a un problema práctico: la educación y los servicios de salud han ayudado a las mujeres a desarrollar sus capacidades, pero los servicios de cuidado infantil y de personas mayores, así como el apoyo en el lugar de trabajo, no han avanzado al mismo ritmo.
Somchai Yensabai, coordinador del programa nacional de ONU Mujeres en Tailandia y presidente del Grupo Temático de Género de la ONU, presentó las conclusiones. Planteó el desafío como la necesidad de convertir los compromisos existentes en oportunidades cotidianas:
«La pregunta crucial hoy no es si Tailandia tiene políticas de igualdad de género, sino si esas políticas, junto con su aplicación efectiva, permiten que todas las mujeres y niñas se beneficien por igual», dijo en tailandés.
La participación en el mercado laboral incluye tanto a quienes tienen empleo como a quienes lo buscan. Las cifras del perfil indican que unas 41 de cada 100 mujeres del grupo de edad señalado están fuera de ese mercado, frente a unas 25 de cada 100 hombres.
El éxito universitario no ha eliminado las barreras laborales
En 2024, la tasa de matriculación de las mujeres en la educación superior fue del 51,6%, frente al 38,6% de los hombres, una diferencia de 13 puntos porcentuales. Según el perfil, la matriculación de las niñas en la educación primaria, secundaria y universitaria iguala o supera ya la de los niños.
Los resultados de Tailandia en materia de salud también muestran los beneficios de una inversión pública sostenida. La cobertura sanitaria universal comenzó en 2002, y el perfil sitúa la esperanza de vida en 81 años para las mujeres y 72 para los hombres. La coordinadora residente de la ONU, Michaela Friberg-Storey, afirmó que los avances del país en educación y salud demuestran lo que puede lograr una inversión sostenida.
El acceso de las mujeres a determinadas profesiones sigue siendo desigual. Representan solo el 28,9% de quienes se gradúan en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas, disciplinas conocidas en conjunto como STEM. Estas áreas preparan a las personas para muchas ocupaciones técnicas y científicas que, según el perfil, impulsarán el crecimiento futuro.
Las Notas sobre género e inclusión del Banco Mundial, publicadas en 2023, ya registraban una participación de cerca del 59% entre las mujeres y del 75% entre los hombres. La institución también advirtió que la COVID-19 había afectado de forma desproporcionada a las mujeres y que su recuperación había sido más lenta.
Una declaración de diciembre de 2024 de un grupo de trabajo de la ONU presentó cifras de participación más altas: 80,5% para las mujeres y 94% para los hombres. La declaración no especifica el grupo de edad ni la base estadística de esas cifras en su apartado sobre empleo; el perfil de 2026 señala explícitamente que sus datos corresponden a personas de entre 15 y 64 años.
El trabajo que aleja a las mujeres del empleo remunerado
En 2019, el 87,3% de las mujeres en edad de mayor actividad laboral que estaban fuera del mercado laboral señaló el trabajo doméstico no remunerado como motivo principal, frente al 16,3% de los hombres. El análisis del Banco Mundial recoge las mismas cifras, lo que respalda el argumento central del perfil con un hallazgo anterior.
Según el perfil, las mujeres dedican al trabajo de cuidados y a las tareas domésticas no remuneradas 3,2 veces más tiempo que los hombres. Cocinar, limpiar, cuidar a los niños y ayudar a familiares mayores consume tiempo que, de otro modo, podría destinarse al empleo remunerado, la formación o el descanso.
El perfil calcula que el valor del trabajo de cuidados no remunerado de las mujeres equivale a cerca del 4,2% del producto interno bruto, frente al 1,3% correspondiente al de los hombres. En conjunto, ambas estimaciones representan el 5,5% del PIB. Se trata de asignar un valor económico al trabajo que se realiza sin remuneración, no de dinero ingresado en las cuentas bancarias de los hogares.
Los servicios de cuidado infantil presentan importantes carencias. El perfil indica que no hay servicios de cuidado infantil con apoyo del Gobierno para menores de tres años, mientras que estimaciones de 2022 sugieren que al menos el 30% de los niños que deberían recibir estos servicios queda fuera de su cobertura. La falta de personal e instalaciones para atender a las personas mayores también deja gran parte de esa labor en manos de esposas e hijas.
Las expectativas sociales refuerzan esa presión. Más de una de cada tres personas encuestadas estuvo de acuerdo en que un niño en edad preescolar sufre cuando su madre trabaja. Para las mujeres que deciden si volver al empleo, la falta de servicios se suma a la expectativa generalizada de que las madres deben encargarse personalmente de los cuidados.
La maternidad tiene un mayor costo salarial que la paternidad
Según el perfil de 2026, las mujeres ganan cerca de un 6% menos que los hombres con cualificaciones similares. La declaración de 2024 del grupo de trabajo de la ONU situó la diferencia salarial de las mujeres en el 10,94%. El estudio del Banco Mundial también detecta brechas distintas según el tipo de empleo: en el trabajo informal, las diferencias rondan entre el 9% y el 11%, y en el formal, entre el 4% y el 6%.
El Plan de Acción Nacional sobre Género del Banco Mundial aporta un dato más específico: en 2019, las madres ganaban cerca de un 11% menos que las mujeres sin hijos, mientras que los padres ganaban cerca de un 3% menos que los hombres sin hijos. El informe vincula la mayor brecha asociada a la maternidad con la reducción de las horas de trabajo, el acceso limitado al cuidado infantil y la expectativa de que las mujeres sean las principales responsables de los cuidados familiares.
El salario promedio por hora revela otra parte de la situación. El Banco Mundial constató que, en algunas mediciones, el salario promedio por hora de las mujeres superaba ligeramente al de los hombres. Los ingresos promedio de todos los trabajadores y las comparaciones entre personas con cualificaciones similares miden aspectos distintos, por lo que sus resultados pueden apuntar en direcciones diferentes.
Las ocupaciones de las mujeres también han cambiado. Entre 2005 y 2019, la proporción de mujeres empleadas en el sector servicios pasó del 41% al 53%, un aumento de 12 puntos porcentuales. Sin embargo, el perfil señala que las mujeres siguen concentradas en ocupaciones peor remuneradas, lo que limita el rendimiento económico de su educación.
El envejecimiento de la población aumenta la necesidad de cuidados
Según el perfil, Tailandia podría necesitar hasta 250.000 trabajadores remunerados adicionales en el sector de los cuidados a medida que envejezca su población. Ampliar esos servicios podría ayudar a las familias de dos maneras: sus integrantes recibirían apoyo profesional y las personas que prestan cuidados no remunerados tendrían más tiempo para dedicarse a empleos remunerados.
Las simulaciones de la Organización Internacional del Trabajo citadas en el perfil proyectan que las mujeres ocuparían el 83% de los nuevos empleos creados mediante inversiones en permisos remunerados, atención a la primera infancia y cuidados continuos para quienes los necesitan. Las simulaciones también prevén que el 82% de esos empleos sería formal. Se trata de resultados modelizados vinculados a la inversión, no de puestos de trabajo ya creados.
Por lo general, el empleo formal ofrece a los trabajadores un acceso más claro a la protección legal y a las prestaciones laborales. Esto es importante en los servicios de cuidados: convertir responsabilidades no remuneradas en trabajo remunerado solo mejorará los medios de vida si los empleos ofrecen salarios y condiciones laborales adecuados.
En su declaración de diciembre de 2024, el Grupo de Trabajo de la ONU sobre la discriminación contra las mujeres y las niñas pidió mejores servicios de cuidados para las personas mayores y las personas con discapacidad, así como mejores condiciones para quienes trabajan en este sector. También reclamó servicios de cuidado infantil con horarios más amplios y mayor flexibilidad.
Las mujeres mayores pueden enfrentar obstáculos tanto como cuidadoras como cuando necesitan asistencia. El grupo de trabajo señaló la pobreza y el acceso limitado a los servicios sanitarios y sociales entre las mujeres mayores de comunidades de minorías étnicas, indígenas, refugiadas y apátridas. Reclamó programas de atención a las personas mayores y acceso a pensiones sin importar su situación administrativa.
Las propuestas de permisos familiares buscan compartir responsabilidades
El Gobierno de Tailandia está elaborando permisos por «tiempo para la familia» que permitirían a los trabajadores, incluidos los hombres, ausentarse para cuidar a sus familiares. Kurupin Singnoi, del Departamento de Asuntos de la Mujer y Desarrollo Familiar, afirmó que el Comité Nacional de Políticas y Estrategias Familiares había aprobado la medida.
Continúan las conversaciones con la Oficina del Primer Ministro sobre las normas de la función pública y con el Ministerio de Trabajo sobre las políticas del sector privado. No se anunció una fecha de aplicación. El perfil también recomienda permisos de paternidad remunerados equivalentes a los de maternidad, además de servicios de cuidado infantil asequibles para menores de tres años y una ampliación de la atención a las personas mayores.
Las disposiciones sobre permisos en Tailandia han cambiado a lo largo de varios años:
- 2019: La Ley de Protección Laboral (n.º 7) B.E. 2562 amplió el permiso de maternidad de 90 a 98 días, de los cuales 45 son remunerados, según el análisis jurídico del Banco Mundial.
- Diciembre de 2024: El grupo de trabajo de la ONU describió un permiso de maternidad de 98 días y uno de paternidad de 15 días, garantizado únicamente en el sector público.
- 2026: El perfil de género describe un permiso de maternidad remunerado de 120 días y protección contra el despido durante el embarazo.
- 2027 a 2031: El próximo Marco de Cooperación entre Tailandia y la ONU ofrece un periodo de planificación futuro para incorporar las recomendaciones del perfil.
Los permisos para padres y otros familiares que cuidan permitirían que el tiempo de ausencia del trabajo no se limite a las madres. Los servicios de cuidado infantil y de atención a las personas mayores responderían a las necesidades cotidianas que continúan una vez finalizado el permiso.
Las empresas ponen a prueba vías de acceso a los mercados
Según el perfil, las mujeres representan el 38% de los directivos y son propietarias mayoritarias del 33,4% de las empresas. Su proporción entre los nuevos emprendedores registrados es mayor: el 40,5%. El acceso a clientes, financiación y lugares de trabajo compatibles con las responsabilidades de cuidado influirá en la capacidad de crecimiento de esas empresas.
Siriporn Dechsing, alta ejecutiva de sostenibilidad de la empresa minorista CP Axtra, afirmó que las mujeres son propietarias de cerca del 51% de las empresas proveedoras de la compañía. Esta se propone elevar esa proporción al 60% en 2026, un aumento de nueve puntos porcentuales.
CP Axtra utiliza una plataforma en línea que permite a los posibles proveedores presentar sus productos por la noche, incluidas las mujeres que no pueden desplazarse fácilmente a Bangkok. Se han incorporado más de 1.700 proveedores, cerca de la mitad de ellos empresas propiedad de mujeres. La plataforma responde a una dificultad concreta: llegar a un gran comprador sin invertir tiempo y dinero en viajar a la capital.
Según la empresa, todas las sucursales de Makro y Lotus's tienen una sala donde el personal puede extraerse y almacenar leche materna. Las mujeres también se han incorporado a las operaciones de gestión de flotas, un ámbito antes dominado por los hombres.
Wittawat Lamsam, subdirector general de la Oficina de Promoción de las Pequeñas y Medianas Empresas, afirmó que se está aplicando una definición de empresarias introducida en 2025. Los bancos que persiguen objetivos ambientales, sociales y de gobernanza podrían utilizarla para fijar metas de crédito. Las cuestiones relacionadas con las mujeres también están incluidas en el próximo plan maestro para las pymes, que abarca cinco años.
La toma de decisiones, la seguridad y la protección siguen siendo desiguales
Según el perfil, tras las elecciones de febrero de 2026 las mujeres ocupaban el 19,8% de los escaños de la Cámara de Representantes y el 22,5% de los del Senado. La proporción en la Cámara está 10,2 puntos porcentuales por debajo del objetivo del 30% fijado por Tailandia. Las mujeres ocupan como máximo cerca del 10% de los altos cargos ejecutivos locales, y solo dos de los 32 primeros ministros del país han sido mujeres.
La violencia es otro motivo de gran preocupación. El perfil señala que el 32,9% de las mujeres de entre 15 y 49 años que han tenido pareja ha sufrido violencia física o sexual por parte de una pareja íntima. Los datos nacionales de ONU Mujeres registran, por separado, que el 9,3% sufrió este tipo de violencia en los 12 meses anteriores, en 2018. Esta última medición abarca un año específico, mientras que la cifra del perfil indica si las mujeres habían vivido alguna vez esa experiencia.
Según el perfil, cerca del 61% de la población recibe protección social más allá de la atención sanitaria. Ampliar la cobertura a los trabajadores migrantes y otros grupos vulnerables sigue siendo un desafío. El grupo de trabajo de la ONU también constató que casi la mitad de las mujeres en la fuerza laboral trabajaba en el sector informal, a menudo como empleadas domésticas, vendedoras ambulantes, trabajadoras agrícolas o desde sus hogares.
Para las mujeres que trabajan en esos empleos, las políticas centradas en los contratos laborales convencionales pueden dejar vacíos de protección. Las recomendaciones del perfil combinan un mayor acceso al empleo formal con una protección más amplia, acceso al crédito y servicios de cuidados, para abordar las condiciones que determinan si las mujeres pueden obtener ingresos seguros.
Los presupuestos y la mejora de los datos, próximas pruebas
El avance de Tailandia dependerá en parte de que el gasto público esté a la altura de sus compromisos con la igualdad de género. Elaborar presupuestos con perspectiva de género implica examinar cómo afectan a mujeres y hombres las decisiones sobre gastos e ingresos y utilizar esa información para decidir cómo asignar los recursos.
Nyaradzayi Gumbonzvanda, directora ejecutiva adjunta de ONU Mujeres, afirmó que Tailandia ya había establecido un marco jurídico y de políticas amplio. Explicó cómo el perfil podría ayudar a convertir el análisis en acción:
de describir la desigualdad a abordar sus causas profundas
Gumbonzvanda pidió que las conclusiones sirvieran para orientar los presupuestos y la legislación y que se incorporaran desde el principio al Marco de Cooperación entre Tailandia y la ONU para 2027 a 2031. Kurupin también señaló como prioridades la elaboración de presupuestos con perspectiva de género y la formación de cuidadores.
El tablero de datos de ONU Mujeres sobre Tailandia muestra la magnitud del desafío de medición. En diciembre de 2020, solo estaba disponible el 45,9% de los indicadores necesarios para seguir los Objetivos de Desarrollo Sostenible desde una perspectiva de género. Entre los datos que faltaban había indicadores laborales clave e información comparable sobre activos, acoso y pobreza.
Las decisiones inmediatas en materia de políticas son concretas: financiar servicios de cuidados, repartir los permisos entre mujeres y hombres, facilitar el acceso de las mujeres al crédito y a las cadenas de suministro, y medir quién se beneficia. En conjunto, estas medidas responden a la brecha entre ayudar a las mujeres a obtener cualificaciones y permitirles aprovecharlas a lo largo de toda su vida laboral.
Puntos clave
- El 58,9% de las mujeres de entre 15 y 64 años participa en el mercado laboral de Tailandia, frente al 74,7% de los hombres.
- Las mujeres dedican al trabajo de cuidados y a las tareas domésticas no remuneradas 3,2 veces más tiempo que los hombres.
- El perfil prevé que más de una de cada tres personas tendrá más de 60 años en 2037, lo que aumentará la demanda de cuidados.
- La propuesta de permisos para cuidar a familiares cuenta con la aprobación del comité, mientras continúan las conversaciones sobre su aplicación.
- La ONU recomienda servicios de cuidado infantil asequibles, ampliar la atención a las personas mayores, ofrecer permisos parentales remunerados iguales y mejorar el acceso a la financiación.
- El Marco de Cooperación entre Tailandia y la ONU para 2027 a 2031 será una oportunidad para incorporar las conclusiones a las políticas y los presupuestos.
