De la cabina de mando en Bangkok a la pista de hielo de Sapporo
La reina Suthida de Tailandia pilotó un Boeing 737-800 de la casa real desde Bangkok hasta Japón el 14 de octubre de 2026, en un viaje de aproximadamente siete horas, apenas seis días después de su primer vuelo en solitario en un caza Gripen. El avión despegó del aeropuerto militar de Don Mueang y llegó al aeropuerto de New Chitose, en Hokkaido, a las 10:05, hora local.
Contenido
- De la cabina de mando en Bangkok a la pista de hielo de Sapporo
- Una llegada real a Hokkaido
- La importancia del campeonato femenino en la visita
- Seis días entre un vuelo en caza y un viaje a Japón
- Las licencias detrás del vuelo en Boeing
- Viajes anteriores junto al rey
- La secuencia de los vuelos de octubre
- Una función deportiva más allá de la cabina de mando
- Puntos clave
Se citó a la Oficina de la Casa Real como fuente de confirmación de que la reina pilotó el avión. El Departamento de Relaciones Públicas del Gobierno de Tailandia también describió el vuelo y su visita, que se desarrolló del 14 al 22 de octubre. Circularon imágenes en internet, lo que atrajo la atención hacia una trayectoria aeronáutica que incluye licencias para pilotar aviones comerciales y casi 1.190 horas de vuelo.
El motivo del viaje fue el hockey sobre hielo femenino. Suthida viajó por invitación del presidente de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo, conocida como IIHF, en calidad de primera embajadora mundial de la organización para el hockey femenino. Su programa incluyó asistir al Campeonato Asiático Femenino de Hockey sobre Hielo de la IIHF de 2027 en Sapporo y entregar medallas y trofeos a las deportistas.
El campeonato llevaba el año 2027 en su nombre, aunque la visita tuvo lugar en octubre de 2026. El viaje reunió dos facetas consolidadas de sus actividades públicas: pilotar aviones de la casa real y participar en el hockey sobre hielo como jugadora y promotora.
Una llegada real a Hokkaido
El aeropuerto de New Chitose, en la ciudad de Chitose, fue el punto de llegada para la visita a Sapporo. El embajador de Tailandia en Japón, Witchu Vejjajiva, recibió a la reina junto con su esposa, Kanyarat Vejjajiva, agregados militares tailandeses y funcionarios de la embajada.
Después, Suthida condujo desde el aeropuerto hasta el InterContinental Sapporo, donde se alojó durante la visita. Su llegada la llevó a Hokkaido para participar en un programa centrado en el campeonato femenino, no en una visita de Estado junto al rey Maha Vajiralongkorn.
La Real Fuerza Aérea Tailandesa publicó imágenes de la reina pilotando el avión el 15 de octubre, un día después de su llegada. En el texto que las acompañaba, describió la visita como una oportunidad para presenciar la competición y entregar medallas y trofeos por invitación del presidente de la IIHF.
No se dieron detalles sobre los demás integrantes de la tripulación ni sobre cómo se distribuyeron las tareas en la cabina de mando durante el viaje. Se describió el vuelo a Japón como pilotado personalmente por la reina; el vuelo en solitario en un Gripen, realizado el 8 de octubre, sí fue descrito expresamente como tal.
La importancia del campeonato femenino en la visita
Suthida se convirtió en 2023 en la primera embajadora mundial de la IIHF para el hockey sobre hielo femenino. La invitación a Sapporo reconoció esa función y le asignó responsabilidades en una competición internacional, además de un lugar entre los espectadores.
La entrega de medallas y trofeos que tenía prevista vinculó directamente la visita real con las deportistas que competían en Japón. Para las jugadoras, esas ceremonias marcaron el final de la competición y el reconocimiento de sus resultados.
Tailandia también ha sido escenario de su participación en este deporte. En octubre de 2023, salió a la pista de hielo durante la inauguración del Thailand International Ice Hockey Arena, en la provincia de Chiang Mai. En 2024, se sumó a la selección nacional de Tailandia en un partido amistoso contra China en Bangkok.
Por tanto, su participación va más allá de asistir a ceremonias. Ha salido a la pista de hielo y, en su función de embajadora, ha asistido a eventos deportivos internacionales, incluidos los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Italia. La visita a Sapporo continuó esa combinación de participación y representación.
Seis días entre un vuelo en caza y un viaje a Japón
El vuelo de Suthida a Japón tuvo lugar después de su primera salida en solitario en un JAS 39C Gripen sueco, el 8 de octubre. Ese vuelo duró 41 minutos y se realizó en la base aérea Wing 7, en la provincia de Surat Thani, en el sur de Tailandia.
El rey Maha Vajiralongkorn estuvo presente en la ocasión. Tras el aterrizaje, le entregó flores y colocó en la manga izquierda de su uniforme un parche dorado bordado de la Orden Gripen, en reconocimiento al vuelo en solitario y a su incorporación a la Orden Gripen sueca.
El vuelo en el caza fue el resultado de un programa de formación con la Real Fuerza Aérea Tailandesa que comenzó en junio de 2026. Incluyó 45 materias teóricas y de procedimientos de emergencia, 20 sesiones en simulador y 10 horas y 13 minutos de vuelo supervisado en un JAS 39D Gripen biplaza.
La formación práctica se llevó a cabo en Wing 7 entre agosto y octubre, bajo la supervisión de instructores de la fuerza aérea. Un simulador permite al piloto practicar los procedimientos de la cabina y responder a emergencias en un entorno controlado. Después, el Gripen biplaza permitió que un instructor la acompañara durante los vuelos de formación antes de la salida en solitario.
El paso del Gripen al Boeing 737-800 implicó aeronaves y funciones distintas. El vuelo del 8 de octubre fue una breve salida en solitario en un caza. El viaje del 14 de octubre consistió en operar durante unas siete horas un avión de transporte de la casa real en un trayecto internacional.
Las licencias detrás del vuelo en Boeing
La experiencia aeronáutica de Suthida incluye más de 1.188 horas de vuelo en varios tipos de aeronaves, de las cuales más de 450 fueron en el Boeing 737-800. Estas cifras sitúan su experiencia en el Boeing en aproximadamente dos quintas partes del total indicado.
Entre sus licencias figuran las de piloto comercial y la habilitación de tipo para el Boeing 737. Una habilitación de tipo es una certificación adicional para pilotar un modelo concreto de aeronave y comprende sus sistemas, manejo y procedimientos. Esto ayuda a explicar por qué la experiencia en aviones de instrucción pequeños y las habilitaciones para un gran avión de pasajeros se enumeran por separado.
Una biografía real publicada por el Departamento de Relaciones Públicas del Gobierno de Tailandia en 2019 describió sus funciones como copiloto en aviones Boeing 737-400 y 737-800 de la casa real. También mencionó una licencia de piloto comercial de alto nivel expedida por la Autoridad de Aviación Civil de Tailandia.
La biografía detalló su formación en aviones Cessna T-41, CT-4E y PC-9, seguida de estudios adicionales en Alemania. Su formación alemana incluyó licencias de piloto privado y comercial, además de una habilitación de tipo para la serie Boeing 737, desde las variantes 300 hasta la 900.
La cronología publicada contiene una discrepancia: un relato posterior que cita a la Oficina de la Casa Real fecha su vuelo inicial en un Cessna T-41D el 13 de mayo de 2010, mientras que la biografía del Gobierno de 2019 indica que completó un curso de Cessna T-41 el 8 de diciembre de 2000. Ambos relatos sitúan una formación aeronáutica considerable antes de que se convirtiera en reina en 2019.
Viajes anteriores junto al rey
Suthida ha sido copiloto del rey Maha Vajiralongkorn en viajes oficiales al extranjero. En abril de 2025, el rey pilotó el avión de la casa real a Bután y de regreso, con la reina como copiloto en ambos vuelos.
El viaje a Bután incluyó una llegada al aeropuerto internacional de Paro, conocido por su difícil aproximación. Ese viaje forma parte de su experiencia operando aviones de la casa real en rutas internacionales junto al rey.
La pareja real utilizó la misma disposición en la cabina durante su visita de Estado a Vietnam en septiembre de 2026. El rey fue el comandante y Suthida, la primera oficial en el vuelo a Hanói. Primera oficial es el título formal habitual para una copiloto, que comparte las tareas de vuelo bajo el mando del comandante.
Su vínculo profesional con la aviación comenzó en la cabina de pasajeros. Antes de incorporarse al servicio real, trabajó como auxiliar de vuelo: primero para Japan Airlines, de 2000 a 2003, y luego para Thai Airways International, hasta 2008. Se graduó en Artes de la Comunicación en la Universidad de la Asunción, en Bangkok.
Más tarde ingresó en el servicio de seguridad real y ascendió al rango de general. Se casó con el rey el 1 de mayo de 2019 y recibió su título real completo, reina Suthida Bajrasudhabimalalakshana, el 4 de mayo.
La secuencia de los vuelos de octubre
La secuencia de los vuelos explica por qué el viaje a Japón atrajo tanta atención. En menos de dos semanas, Suthida completó su primer vuelo en solitario en un Gripen, viajó a Hokkaido para la visita relacionada con el hockey sobre hielo y pilotó el trayecto de regreso a Tailandia.
- 8 de octubre de 2026: completó un vuelo en solitario de 41 minutos en un JAS 39C Gripen en Wing 7, en Surat Thani.
- 14 de octubre: pilotó un Boeing 737-800 de la casa real desde el aeropuerto militar de Don Mueang hasta el aeropuerto de New Chitose. Llegó a las 10:05, hora local, tras aproximadamente siete horas de vuelo.
- 15 de octubre: la Real Fuerza Aérea Tailandesa publicó imágenes de la reina pilotando durante su visita a Japón.
- Del 14 al 22 de octubre: su programa en Japón se centró en el Campeonato Asiático Femenino de Hockey sobre Hielo de la IIHF de 2027, en Sapporo.
- 22 de octubre: pilotó el vuelo de regreso a Tailandia, un viaje de aproximadamente ocho horas.
Los vuelos de ida y vuelta sumaron aproximadamente 15 horas. El trayecto de regreso duró cerca de una hora más que el vuelo a Japón. Esas duraciones corresponden a los dos viajes; su experiencia de vuelo acumulada se registra por separado.
Una función deportiva más allá de la cabina de mando
El hockey sobre hielo es uno de los varios deportes en los que Suthida ha participado públicamente. En diciembre de 2025, contribuyó a que Tailandia ganara una medalla de oro en vela en los 33.º Juegos del Sudeste Asiático, celebrados en Tailandia.
Compitió en la prueba mixta de quilla SSL47 frente a las costas de Pattaya, como navegante y estratega a bordo de una embarcación de 14 metros, junto con otros nueve tripulantes. Su función consistía en ayudar a la tripulación a elegir el rumbo y planificar la carrera.
El atletismo también ha formado parte de sus actividades deportivas. En diciembre de 2024, acompañó al maratonista keniano Eliud Kipchoge en los últimos 10 kilómetros del Maratón Amazing Thailand de Bangkok. Un año después, completó junto a él una media maratón en Bangkok en dos horas, 13 minutos y 40 segundos.
La visita a Japón tuvo un objetivo más específico: apoyar el hockey sobre hielo femenino mediante su nombramiento en la IIHF y participar en las ceremonias de entrega de premios del campeonato. Su llegada a los mandos del avión de la casa real atrajo la atención hacia la visita y sumó otro viaje internacional a su trayectoria aeronáutica.
Puntos clave
- La reina Suthida pilotó un Boeing 737-800 de la casa real desde Bangkok hasta Hokkaido el 14 de octubre de 2026, en un vuelo de aproximadamente siete horas.
- El avión aterrizó en el aeropuerto de New Chitose a las 10:05, hora local.
- Su visita del 14 al 22 de octubre se centró en el Campeonato Asiático Femenino de Hockey sobre Hielo de la IIHF de 2027, en Sapporo.
- Asistió como primera embajadora mundial de la IIHF para el hockey femenino y tenía previsto entregar medallas y trofeos.
- El viaje tuvo lugar después de su primer vuelo en solitario en un Gripen, el 8 de octubre, tras recibir formación de la Real Fuerza Aérea Tailandesa.
- Su experiencia registrada incluía más de 1.188 horas de vuelo, de las cuales más de 450 fueron en el Boeing 737-800.
- También pilotó el vuelo de regreso a Tailandia el 22 de octubre, un trayecto de aproximadamente ocho horas.
