Un impulso al almacenamiento por casi un billón de rupias
El Consejo de Ministros de la Unión de India aprobó 145.000 millones de rupias, unos 1.500 millones de dólares, en subsidios para desarrollar 92 gigavatios-hora de almacenamiento de electricidad. Casi dos tercios de la capacidad prevista procederán de proyectos hidroeléctricos de bombeo. Se espera que el programa respalde proyectos que requieren una inversión total de 976.000 millones de rupias.
Contenido
- Un impulso al almacenamiento por casi un billón de rupias
- Qué incluirán los 92 GWh
- ¿Qué magnitud tiene el programa?
- Cómo funcionarán los subsidios y las licitaciones
- De las primeras subvenciones para baterías a la nueva aprobación
- Qué cambia con el requisito de contenido nacional del 40%
- Por qué una oferta barata de almacenamiento puede resultar costosa
- El rendimiento determinará el valor del dinero público
- ¿Qué proyectos hidroeléctricos podrían beneficiarse?
- Puntos clave
El Consejo de Ministros, presidido por el primer ministro Narendra Modi, aprobó el programa el 4 de noviembre de 2026. El apoyo se extenderá desde el ejercicio fiscal 2026-27 hasta 2030-31 y cubrirá capacidad de almacenamiento que aún no haya entrado en servicio. Los proyectos de baterías que reciban apoyo deberán cumplir un requisito mínimo de contenido nacional del 40%.
La decisión aborda un problema práctico de la transición eléctrica de India: los paneles solares y las turbinas eólicas pueden generar grandes cantidades de electricidad cuando la demanda es relativamente baja, mientras que los hogares y las empresas siguen necesitando electricidad después del atardecer o cuando disminuye el viento. El almacenamiento permite trasladar la electricidad desde el momento en que se genera hasta el momento en que se necesita.
El Gobierno afirma que el programa mejorará la estabilidad de la red, aumentará el uso de electricidad renovable y reducirá la dependencia de la generación convencional para mantener el suministro durante el día y la noche. Para las empresas de distribución eléctrica, el reto será conseguir almacenamiento cuyo desarrollo, carga y operación sean asequibles.
El apoyo financiero equivale a cerca del 14,9% de la inversión prevista, calculado al dividir 145.000 millones de rupias entre 976.000 millones. Por tanto, la mayor parte del dinero necesario deberá proceder de otras fuentes de financiación. La subvención del Gobierno busca cubrir parte de la brecha entre el costo de construir instalaciones de almacenamiento y los ingresos que puede generar un proyecto.
Qué incluirán los 92 GWh
El programa reparte el apoyo entre tres tipos de almacenamiento, y la mayor asignación corresponde a la energía hidroeléctrica de bombeo:
- 60 GWh de centrales hidroeléctricas de bombeo, cerca del 65% del total.
- 30 GWh de sistemas de almacenamiento de energía en baterías, cerca del 33%.
- 2 GWh de tecnologías de almacenamiento alternativas, cerca del 2%.
El almacenamiento por bombeo utiliza electricidad para elevar agua hasta un embalse situado a mayor altura. Cuando se necesita electricidad, el agua desciende por turbinas y la genera. Las baterías almacenan energía mediante procesos químicos y la liberan en forma de electricidad cuando se requiere.
Un gigavatio-hora mide una cantidad de energía. Un gigavatio mide la potencia a la que se suministra electricidad. Por ejemplo, un sistema con 1 GWh de capacidad podría suministrar, en teoría, 1 GW durante una hora, sin tener en cuenta las pérdidas ni los límites operativos. La cifra de 92 GWh describe la capacidad de almacenamiento de energía, no la cantidad de potencia que cada proyecto puede suministrar en un momento dado.
El énfasis en la energía hidroeléctrica amplía el enfoque del Gobierno más allá de los programas de subsidios anteriores, centrados en las baterías. El almacenamiento por bombeo es especialmente útil para trasladar cantidades considerables de electricidad entre distintos momentos del día, mientras que las baterías pueden responder con rapidez a los cambios en la oferta y la demanda.
Anujesh Dwivedi, socio de Deloitte India, señaló que la variedad de tecnologías es una característica central de la aprobación:
«El énfasis en la energía hidroeléctrica de bombeo, además de los sistemas de almacenamiento de energía en baterías y las tecnologías alternativas, es el aspecto más destacado del nuevo programa VGF».
¿Qué magnitud tiene el programa?
El Consejo de Ministros afirma que los 92 GWh adicionales equivalen al 170% de la capacidad de almacenamiento actual de India conectada a la red eléctrica. En otras palabras, la ampliación prevista equivale a cerca de 1,7 veces la capacidad existente, una expansión considerable si se completan los proyectos.
Se estima que India necesitará 411 GWh de almacenamiento para 2031-32. El nuevo programa, por sí solo, aportaría cerca del 22,4% de esa cantidad, según el cálculo de 92 dividido entre 411. Las instalaciones existentes y los proyectos desarrollados mediante otros programas también contribuirán a cubrir esa necesidad.
La Autoridad Central de Electricidad también ha proyectado necesidades de 235 GWh para 2029-30 y de 888 GWh para 2035-36. El Plan Nacional de Electricidad de 2023 estimó que en 2047 se necesitarían 2.380 GWh. Estas cifras muestran por qué el desarrollo del almacenamiento se extenderá mucho más allá de los cinco ejercicios fiscales cubiertos por este subsidio.
El objetivo de India de alcanzar 500 GW de capacidad de generación eléctrica a partir de fuentes no fósiles para 2030 añade urgencia. Una mayor generación solar y eólica aumenta el valor de las instalaciones capaces de absorber electricidad cuando la producción es abundante y devolverla cuando la demanda es más alta.
Cómo funcionarán los subsidios y las licitaciones
La financiación para cubrir el déficit de viabilidad, o VGF por sus siglas en inglés, es una contribución del Gobierno destinada a hacer financieramente viable un proyecto de infraestructura útil. Reduce parte de la carga de inversión para que un promotor pueda ofrecer un servicio a un precio más aceptable para los compradores.
La capacidad del nuevo programa se asignará mediante licitaciones competitivas basadas en tarifas. Los promotores competirán con el precio que ofrezcan por los servicios de almacenamiento, de acuerdo con los requisitos de cada licitación. Las empresas públicas y privadas de distribución eléctrica podrán recibir apoyo para proyectos de baterías y de almacenamiento hidroeléctrico por bombeo. Entidades públicas y privadas ejecutarán proyectos que empleen tecnologías alternativas.
Las empresas de distribución, a menudo llamadas discoms, compran electricidad y la suministran a los consumidores. El almacenamiento les ofrece otra forma de gestionar la diferencia entre la electricidad que compran y la que necesitan sus clientes en una hora determinada. Su valor depende en parte de que puedan obtener electricidad barata para cargar los sistemas y descargarla cuando la demanda y los precios justifiquen el costo.
Aún se espera el marco detallado del nuevo programa, incluidas las tasas definitivas de apoyo, las condiciones de pago, los requisitos de rendimiento y las fechas de las licitaciones. Esas normas determinarán cuánto tendrán que pedir prestado los promotores y cómo llegarán los beneficios a los compradores de electricidad.
En un programa anterior, se desembolsó el 20% del subsidio elegible al cierre financiero, es decir, cuando se completan los acuerdos de financiación de un proyecto. Charith Konda, especialista principal en energía del Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero, señaló que en esa etapa aún era necesario recurrir a un endeudamiento considerable. Por ello, el momento en que se concede una subvención puede ser tan importante como su cuantía.
De las primeras subvenciones para baterías a la nueva aprobación
La última decisión llega tras varias etapas de apoyo gubernamental. Una propuesta que circuló a principios de 2026 contemplaba una asignación para baterías mayor que la finalmente aprobada por el Consejo de Ministros: 50 GWh, frente a 30 GWh.
- Septiembre de 2023: El Consejo de Ministros aprobó apoyo para 4.000 MWh, equivalentes a 4 GWh, de almacenamiento en baterías, con subvenciones que cubrían hasta el 40% del costo de capital.
- 30 de mayo de 2026: Una propuesta sometida a consulta contemplaba unos 150.000 millones de rupias en apoyo para 112 GWh: 50 GWh de baterías, 60 GWh de almacenamiento por bombeo y 2 GWh de otras tecnologías.
- 4 de noviembre de 2026: El Consejo de Ministros aprobó 145.000 millones de rupias para 92 GWh, mantuvo las asignaciones para energía hidroeléctrica y tecnologías alternativas, y redujo el componente de baterías.
- 2030-31: Último ejercicio fiscal cubierto por el programa recién aprobado.
El programa de baterías de septiembre de 2023 tenía una inversión inicial de 94.000 millones de rupias, incluidos 37.600 millones de apoyo presupuestario del Gobierno. Buscaba reducir el costo del almacenamiento a entre 5,50 y 6,60 rupias por kilovatio-hora para 2030-31 y exigía que al menos el 85% de la capacidad subvencionada estuviera disponible para las empresas de distribución.
Se describió que rondas posteriores de financiación para baterías respaldaban 13,2 GWh y 30 GWh; la primera ya se había licitado por completo y la segunda seguía en curso en mayo de 2026. Esas cifras suman 43,2 GWh, aunque también se ha cifrado en 43,8 GWh la capacidad total de los programas anteriores, junto con una financiación de 91.600 millones de rupias.
El programa aprobado añade un importante componente hidroeléctrico al historial de financiación de baterías. Los 92 GWh previstos son 23 veces los 4 GWh incluidos en la aprobación original de septiembre de 2023.
Qué cambia con el requisito de contenido nacional del 40%
Los proyectos de baterías que soliciten apoyo deberán cumplir un requisito mínimo de contenido nacional del 40%. El Gobierno quiere que el gasto público en el despliegue de sistemas de almacenamiento genere demanda para la industria manufacturera india y reduzca la dependencia de componentes importados.
Este enfoque conecta dos ámbitos de la política industrial. Los incentivos actuales a la producción apoyan a las empresas que fabrican baterías, mientras que las nuevas subvenciones al almacenamiento respaldan los proyectos que las compran e instalan. En conjunto, las políticas buscan ampliar el mercado para los productores nacionales.
Nomura prevé que el requisito impulse la fabricación y el ensamblaje de sistemas de almacenamiento en baterías en India. Debmalya Sen, presidente de la Alianza India para el Almacenamiento de Energía, afirmó que los nuevos subsidios también podrían amortiguar los aumentos de tarifas asociados a los requisitos de valor nacional y al alza del costo de las baterías.
Sen ofreció una evaluación más optimista de la rentabilidad de los proyectos de baterías que otros especialistas:
«Los sistemas de almacenamiento de energía en baterías ya son comercialmente viables».
Sen citó tarifas sin VGF de alrededor de 300.000 rupias por megavatio al mes. Se trata de un pago por tener capacidad de almacenamiento disponible. Los compradores también deben tener en cuenta la electricidad utilizada para cargar las baterías y la frecuencia con que usarán el servicio.
Por qué una oferta barata de almacenamiento puede resultar costosa
Konda situó las tarifas de capacidad de almacenamiento independiente en unos 2,6 por unidad de electricidad. Los costos de carga y descarga añaden aproximadamente entre 2,5 y 3 rupias por unidad, lo que eleva el costo de la electricidad suministrada a cerca de 5,5-6 rupias por unidad. En la facturación eléctrica, una unidad equivale a un kilovatio-hora.
Ese rango de costos de suministro se acerca a las tarifas de entre 5,25 y 6 rupias por unidad para la electricidad renovable contratada a fin de ofrecer un suministro más fiable. Por tanto, las empresas de distribución deben comparar el costo total de las distintas formas de obtener electricidad cuando la necesitan, incluidos los costos de carga y las responsabilidades de programación.
Konda sostuvo que las principales limitaciones van más allá del acceso a la financiación:
«La financiación o el capital no son el verdadero cuello de botella para acelerar el despliegue del almacenamiento de energía en India».
Señaló las ofertas excesivamente bajas, la dependencia de las importaciones y la incertidumbre de los precios. Un promotor que ofrezca una tarifa muy baja aún debe completar la construcción, devolver los préstamos y mantener los equipos durante el período del contrato.
Alekhya Datta, directora de la División de Electricidad y Energías Renovables del TERI, citó una evaluación según la cual casi el 75% de la capacidad de baterías independientes asignada en 2025 para sistemas que suministran electricidad durante dos horas afrontaba riesgos para su viabilidad financiera. Señaló que la rentabilidad del proyecto depende de los precios de carga, el uso, la duración de la descarga, los costos de financiación y el rendimiento de las baterías a lo largo de su vida útil.
Datta describió los límites de la asistencia financiera:
«Sin embargo, los subsidios por sí solos no pueden garantizar la viabilidad comercial ni tarifas asequibles para las empresas de distribución».
El rendimiento determinará el valor del dinero público
Las empresas de distribución deberán utilizar eficazmente el almacenamiento contratado para conseguir los ahorros y beneficios de suministro previstos. Una instalación que esté lista para operar, pero que rara vez se cargue o descargue, puede generar obligaciones de pago para el comprador.
Konda afirmó que los pagos de subsidios anteriores dependían de la disponibilidad de las baterías, no de su uso efectivo ni del valor aportado a la red. Señaló que la capacidad del comprador para gestionar el almacenamiento es una cuestión comercial central:
«La verdadera pregunta es si las empresas de distribución pueden utilizar de manera eficiente y rentable la capacidad de almacenamiento contratada».
Datta pidió normas de contratación que tengan en cuenta la disponibilidad, el uso, la eficiencia de carga y descarga, la operación repetida y la degradación de las baterías. La eficiencia mide cuánta electricidad se recupera en comparación con la que se introdujo. La degradación es la reducción gradual de la capacidad de una batería para almacenar energía a medida que envejece y se utiliza.
Los contratos de baterías también deben prever la incorporación o sustitución de equipos a medida que disminuye su rendimiento. Estos costos influyen en que la tarifa acordada al principio siga siendo viable durante todo el período de servicio.
Datta propuso vincular más estrechamente la asistencia financiera con los resultados:
«También debería prestarse más atención a vincular el apoyo VGF con el rendimiento operativo».
¿Qué proyectos hidroeléctricos podrían beneficiarse?
Nomura identificó 11 proyectos de almacenamiento hidroeléctrico por bombeo en construcción, con una capacidad conjunta de generación de 15.870 MW. Entre los promotores figuran empresas eléctricas estatales, así como Greenko, Tata Power, JSW Energy, empresas de Adani y Torrent Power.
Entre los proyectos en construcción figuran el de Gandhisagar, de 1.920 MW, de Greenko, previsto para diciembre de 2026; el proyecto de Kundah, de 500 MW, en Tamil Nadu, y el de Chitravathi, de 500 MW, de Adani, ambos previstos para febrero de 2027; y el proyecto de Saundatti, de 1.600 MW, de Greenko, previsto para diciembre de 2027.
Entre las finalizaciones previstas para más adelante están el proyecto de Bhavali, de 1.500 MW, de JSW Energy, en diciembre de 2028; el de Bhivpuri, de 1.000 MW, de Tata Power, en febrero de 2029; y el de Karjat, de 3.000 MW, de Torrent Power, en diciembre de 2029. El proyecto de Sharavathy, de 2.000 MW, de Karnataka Power Corporation está previsto para mayo de 2032, fuera del período de financiación del programa.
Estos calendarios muestran cómo el ritmo de construcción influirá en la implementación. Los proyectos que aún están en construcción constituyen un posible conjunto de candidatos al apoyo, mientras que las adjudicaciones dependerán de los requisitos de elegibilidad y de las licitaciones competitivas. Sus potencias en MW indican la capacidad de generación; su contribución al objetivo de 92 GWh dependerá de cuánta energía puedan almacenar y liberar.
El resultado práctico del programa dependerá de combinar infraestructura terminada con una operación eficaz: almacenar electricidad renovable cuando abunda y suministrarla cuando los consumidores la necesitan. El compromiso de 145.000 millones de rupias ayuda a financiar esa expansión, mientras que el diseño de las licitaciones, la construcción y la programación diaria determinarán el servicio que reciben los compradores de electricidad.
Puntos clave
- El Consejo de Ministros aprobó 145.000 millones de rupias en apoyo para 92 GWh de almacenamiento entre 2026-27 y 2030-31.
- La asignación comprende 60 GWh de almacenamiento hidroeléctrico por bombeo, 30 GWh de baterías y 2 GWh de tecnologías alternativas.
- La inversión total de los proyectos se estima en 976.000 millones de rupias, y la financiación gubernamental equivale a cerca del 15%.
- Los proyectos de baterías deben cumplir un requisito mínimo de contenido nacional del 40%.
- La capacidad prevista equivale a cerca del 22% de los 411 GWh que India necesitará, según las estimaciones, para 2031-32.
- La capacidad se asignará mediante licitaciones competitivas; aún se esperan las normas detalladas de implementación.
- Los costos de carga, el uso eficaz, la construcción y el rendimiento de los equipos determinarán el costo para los compradores de electricidad.
