La rivalidad entre Estados Unidos y China por la IA pone a prueba a los países que buscan chips, inversión e independencia

Kazajistán pone precio al equilibrio en materia de IA

Kazajistán firmó acuerdos el 15 de junio de 2026 para un proyecto de infraestructura de inteligencia artificial que podría atraer hasta US$10.000 millones. Entre los planes figura un centro de datos en Ekibastuz equipado con procesadores de Nvidia. Sus ambiciones diplomáticas son igual de amplias: garantizar el acceso a la tecnología estadounidense y, al mismo tiempo, contribuir a definir una organización de IA promovida por China.

El país de Asia Central se incorporó en junio a Pax Silica, una asociación tecnológica de Estados Unidos. Tres semanas después, su ministro de IA, Zhaslan Madiyev, viajó a Shanghái para una ceremonia de firma en la que Kazajistán se convirtió en miembro fundador de la Organización Mundial de Cooperación en IA de China.

Para un país de unos 21 millones de habitantes, las ventajas son concretas. Las alianzas con Estados Unidos ofrecen chips avanzados, infraestructura informática y posibles empleos. Las asociaciones con China aportan inversión, tecnología de IA más asequible y voz en una organización entre cuyos otros 28 miembros fundadores están Pakistán y Rusia.

Washington advierte que participar en iniciativas de IA rivales podría poner en riesgo la condición de un país como socio de confianza. Pekín presenta su organización como una alternativa inclusiva. Los países que buscan relacionarse con ambos tienen que considerar cada vez más si una compra tecnológica o un acuerdo diplomático podría afectar su acceso al otro.

La posición de Kazajistán refleja una pugna más amplia que se extiende desde Indonesia y Singapur hasta Arabia Saudita y Europa. Los gobiernos quieren aprovechar los beneficios de la IA sin dar a otro país un control decisivo sobre los procesadores, el software y los servicios informáticos que necesitarán sus empresas e instituciones públicas.

Qué implica realmente el proyecto de US$10.000 millones

Los acuerdos de Kazajistán involucran a Firebird, una empresa emergente estadounidense respaldada por Nvidia, y a la operadora estatal Kazakhtelecom. El proyecto Data Center Valley se construiría en Ekibastuz, un centro energético en el noreste del país, donde el acceso a electricidad barata es un gran atractivo.

La primera fase está valorada en unos US$5.000 millones, de los cuales US$1.000 millones corresponderían a Kazakhtelecom. Se prevé que empiece a operar comercialmente en 2027, con una instalación de 125 megavatios. Los megavatios indican la magnitud de sus necesidades de energía eléctrica, un aspecto central porque las grandes instalaciones de computación para IA consumen cantidades considerables de electricidad.

La cifra destacada de US$10.000 millones representa la inversión potencial contemplada en varios acuerdos. El marco de cooperación estratégica establece intenciones, pero no crea una obligación vinculante de inversión, mientras que la hoja de términos entre Kazakhtelecom y Firebird sí es vinculante. Para completar la primera fase, todavía deben concretarse la financiación, el suministro eléctrico y los envíos de chips.

Los planes de expansión prevén al menos 300 megavatios, con el objetivo de llegar más adelante a cerca de un gigavatio, o 1.000 megavatios. El proyecto podría albergar hasta 100.000 unidades de procesamiento gráfico (GPU) de Nvidia, incluidas las tecnologías GB300 y Vera Rubin. Estos procesadores, conocidos habitualmente como GPU, realizan muchos cálculos al mismo tiempo y son fundamentales para entrenar y ejecutar sistemas avanzados de IA.

Los 300 megavatios propuestos equivaldrían a 2,4 veces los 125 megavatios iniciales. Esa cifra da una idea de la expansión prevista, aunque las cantidades mayores siguen siendo objetivos de desarrollo.

Por qué Washington y Pekín buscan socios

Estados Unidos está organizando Pax Silica en torno a socios tecnológicos de confianza y cadenas de suministro seguras. Para los países participantes, los posibles beneficios incluyen una cooperación tecnológica más estrecha, oportunidades de fabricación y un lugar en las redes que abastecen la infraestructura de IA.

El Departamento de Estado de Estados Unidos ha advertido que los países muy involucrados en iniciativas que promueven visiones rivales de la superinteligencia podrían debilitar su posición como socios de confianza de Pax Silica. La superinteligencia describe una hipotética forma futura de IA con capacidades superiores a las humanas en una amplia variedad de tareas.

La embajada de China en Washington ha sostenido que las dos potencias deberían aprovechar de forma cooperativa sus respectivas fortalezas en IA y que la tecnología debería estar al alcance de otros países, no solo de las grandes potencias. Pekín también busca socios mientras afronta restricciones estadounidenses al acceso a chips avanzados de IA y a los equipos utilizados para fabricarlos.

Kyle Chan, investigador del Centro John L. Thornton sobre China de la Institución Brookings, observa que ambas potencias parten de situaciones diplomáticas distintas. Washington ya cuenta con una sólida red de alianzas, mientras que Pekín trabaja para atraer países a un bloque alternativo. Por ello, los países que pueden colaborar con cualquiera de los dos tienen capacidad de negociación.

Breve cronología de la estrategia de Kazajistán

Las iniciativas de Kazajistán combinan la incorporación a organizaciones diplomáticas, acuerdos de inversión y planes para vender servicios informáticos al exterior. Los principales acontecimientos abarcan varias fechas:

• 2025: La inversión directa china en Kazajistán alcanzó un récord de US$2.800 millones, según funcionarios locales.
• Junio: Madiyev visitó Washington cuando Kazajistán se incorporó a Pax Silica.
• 15 de junio de 2026: Se firmaron en Astaná los acuerdos para el proyecto propuesto de infraestructura de IA.
• Tres semanas después de la visita a Washington: Madiyev asistió en Shanghái a la ceremonia de firma de la organización de IA de China.
• 2027: Se prevé que los primeros 125 megavatios de Data Center Valley comiencen a operar comercialmente, junto con el inicio previsto de las exportaciones de capacidad informática de Kazajistán.

Las autoridades aspiran a alcanzar US$3.000 millones en exportaciones informáticas anuales. En la práctica, clientes de otros países pagarían por utilizar procesadores ubicados en Kazajistán, en vez de instalar por su cuenta todos los equipos necesarios. Bagdat Mussin, director de Kazakhtelecom, ha señalado que 2027 es la fecha prevista para comenzar.

La exdiplomática kazaja Dana Masalimova, investigadora independiente afiliada al Centro Davis de Estudios Rusos y Euroasiáticos de la Universidad de Harvard, afirma que el país está diversificando sus riesgos en lugar de aceptar que debe elegir entre las dos potencias. También describe su posición como vulnerable y muy arriesgada.

Kazajistán cuenta con electricidad y recursos minerales que lo hacen atractivo para los inversores en tecnología. Su desafío es convertir esas ventajas en ingresos duraderos y servicios nacionales útiles, sin perder el acceso a las asociaciones con Estados Unidos y China.

Indonesia y Singapur buscan margen de maniobra

Indonesia se ha incorporado a la iniciativa de IA de China y, al mismo tiempo, sigue buscando asociaciones tecnológicas con Estados Unidos. Sus recursos de níquel y cobre son valiosos para las cadenas de suministro tecnológico, aunque la riqueza mineral por sí sola no basta para aportar los chips, el software y los conocimientos especializados que requiere la IA avanzada.

Mari Pangestu, vicepresidenta del Consejo Económico Nacional de Indonesia, explicó la preferencia del país ante periodistas durante un acto en la escuela de negocios de la Universidad de Hong Kong. Dijo que Indonesia quería beneficiarse de ambas potencias:

«En pocas palabras, deberíamos poder formar parte de ambos lados y elegir lo mejor para el sistema».

Singapur estudia incorporarse a la organización de IA de China, mientras empresas estadounidenses amplían su presencia allí. Anthropic está estableciendo una nueva oficina para Asia en la ciudad-Estado, lo que sumará otra empresa estadounidense de IA a su sector tecnológico.

Indonesia y Singapur representan distintas fuentes de capacidad de negociación. Indonesia ofrece recursos y un mercado amplio. Singapur proporciona una base consolidada para operaciones tecnológicas internacionales. Ambos buscan preservar sus relaciones comerciales en medio de la rivalidad, en lugar de organizar toda su estrategia de IA en torno a un solo país proveedor.

Arabia Saudita combina chips estadounidenses con modelos chinos

Arabia Saudita busca infraestructura informática avanzada de Nvidia y, al mismo tiempo, adopta tecnología basada en modelos abiertos chinos. En septiembre, la empresa emergente saudí de IA Humain lanzó una plataforma que utiliza esos modelos.

El hardware y los modelos cumplen funciones distintas. Los chips realizan los cálculos, mientras que un modelo de IA es el software entrenado que los utiliza para generar respuestas, analizar información u otras tareas. Por tanto, un país puede comprar procesadores estadounidenses y ejecutar en ellos software desarrollado en otro lugar.

Los modelos abiertos dan acceso a componentes clave del sistema entrenado para que los usuarios puedan ejecutarlo o adaptarlo por su cuenta, de acuerdo con las condiciones de licencia. Esto puede ofrecer a gobiernos y empresas más control sobre su implementación y reducir su dependencia de un servicio operado íntegramente por un proveedor extranjero.

El enfoque de Arabia Saudita ayuda a explicar por qué resulta difícil separar con claridad los bloques emergentes. Los gobiernos pueden preferir el hardware de un país, los modelos de otro y sus propios centros de datos. La presión diplomática puede complicar una combinación que, desde el punto de vista comercial, tendría sentido.

Europa y Japón afrontan límites distintos

Francia busca una mayor independencia tecnológica mediante Mistral, uno de los desarrolladores de IA más ambiciosos fuera de Estados Unidos y China. Su capacidad para desarrollar modelos propios ofrece a Francia una opción de la que carecen muchos otros gobiernos.

El Reino Unido y Alemania tienen economías grandes y capacidades militares considerables, pero los investigadores del Fondo Carnegie para la Paz Internacional Anton Leicht y Sam Winter-Levy sostienen que carecen de modelos fundacionales nacionales de potencia comparable. Los modelos fundacionales son sistemas que operan en la vanguardia de las capacidades de la IA.

Los investigadores sostienen que las alianzas con Estados Unidos pueden ser fundamentales para asegurar el acceso a centros de datos y acuerdos sobre chips. Para esos países, las decisiones de Washington y Pekín pueden determinar el acceso a sistemas avanzados, aunque sus propios gobiernos tengan poca influencia en ellas.

Japón mantiene una estrecha alineación con Washington en asuntos estratégicos y de seguridad, incluidos los semiconductores avanzados, la IA de confianza y los estándares. Aun así, Takahiro Tsuchiya, profesor de la Universidad de Estudios Extranjeros de Kioto, prevé que haya margen para utilizar modelos chinos de bajo costo en aplicaciones de menor riesgo.

El desarrollo de modelos propios en Francia y el uso selectivo de tecnología extranjera por parte de Japón representan distintas vías hacia una mayor autonomía. Sin embargo, ambos países siguen operando en un sector donde los recursos informáticos y los sistemas de IA más avanzados se concentran en un pequeño número de empresas y países.

China amplía su influencia mediante la financiación

El papel internacional de China en materia de IA va más allá de vender o poner modelos a disposición del público. Una investigación de AidData, un laboratorio de la universidad William & Mary en Virginia, encontró subvenciones y préstamos del Gobierno chino que respaldan proyectos y actividades que utilizan o hacen posible el uso de IA en al menos 77 países de ingresos bajos o medios.

Entre los principales beneficiarios identificados en la investigación figuran Nigeria, Zambia, Ghana, Bangladesh, Senegal, Camerún y Kenia. La financiación y la asistencia técnica ofrecen a los países otra vía para construir la infraestructura y desarrollar las capacidades necesarias para utilizar la IA.

Alberto Lemma, investigador de ODI Global, sostiene que el enfoque abierto de China en materia de modelos puede ayudar a los países a reducir su dependencia de Estados Unidos. El software asequible reviste especial importancia en lugares donde los gobiernos y las empresas tienen presupuestos limitados para servicios informáticos.

Una investigación del Centro de Investigación Pew también apunta a opiniones más favorables sobre China entre personas de países de ingresos medios en lo que respecta a la IA y su regulación. Estas actitudes públicas forman parte del contexto en el que los gobiernos eligen a sus socios tecnológicos.

Estados Unidos conserva una ventaja en los sistemas de IA más avanzados, mientras que China trabaja para reducir las brechas en la producción de chips y en sus capacidades de IA. Los países que optan por la financiación o el software chinos siguen teniendo motivos para buscar tecnología estadounidense para sus necesidades informáticas más exigentes.

¿Qué convierte un acuerdo de IA en servicios útiles?

Los planes nacionales de Kazajistán muestran por qué los gobiernos quieren algo más que ser miembros de una organización internacional. Madiyev, vice primer ministro y ministro de Inteligencia Artificial y Desarrollo Digital, afirma que el país tiene previsto desarrollar cinco niveles de actividad en IA, desde la energía y la infraestructura para chips hasta los modelos lingüísticos y las aplicaciones.

Madiyev calcula que la economía mundial de la IA podría superar los US$50 billones, una estimación del potencial, no de los ingresos actuales. Considera especialmente prometedoras las aplicaciones prácticas que ayudan a las empresas a operar con más eficiencia y a las personas a realizar tareas cotidianas.

Timur Turlov, director de Freedom Holding, afirma que su empresa planea asociarse con Nvidia para construir un centro de datos y crear un asistente de IA dentro de su superaplicación. El asistente propuesto ayudaría a los clientes a utilizar servicios que abarcan desde inversiones y seguros hasta compras, hoteles y vuelos. La empresa ya emplea IA en tareas administrativas, la elaboración de informes y la gestión de procesos.

En AI & Digital Bridge 2026, Shervin Pishevar, fundador y director ejecutivo de Sofreh Capital, también expresó su intención de abrir oficinas e invertir en Kazajistán. La empresa estatal kazaja National Information Technologies y la Agencia de Gobernanza Digital de Georgia firmaron un memorando sobre cooperación en gobierno digital y servicios públicos, así como posibles proyectos tecnológicos conjuntos.

Para los inversores, las decisiones inmediatas tienen que ver con el destino de los fondos para procesadores, electricidad, computación en la nube y centros de datos. El proyecto de Kazajistán muestra por qué importan las condiciones: un acuerdo vinculante, un plan de financiación y una instalación operativa son etapas distintas del desarrollo. Firebird afirma que su fábrica de IA en Armenia se construyó en unos seis meses y tenía previsto entrar en funcionamiento en julio, lo que ofrece un punto de comparación para sus planes de construcción.

Alok Mehta, director del Centro Wadhwani de IA del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, afirma que los países evalúan las fortalezas y debilidades de los sistemas tecnológicos rivales mientras buscan soberanía en materia de IA. En términos cotidianos, esto significa tener suficiente control sobre la infraestructura, el software y el acceso para mantener en funcionamiento los servicios esenciales en condiciones aceptables para el país.

El próximo hito concreto de Kazajistán es la apertura comercial prevista para 2027. La disponibilidad de instalaciones con suministro eléctrico, la obtención de chips y la captación de clientes dispuestos a pagar determinarán cuánto de su equilibrio diplomático se convierte en una industria en funcionamiento.

Puntos clave

• Kazajistán se incorporó a la asociación estadounidense Pax Silica y, tres semanas después, se convirtió en miembro fundador de la organización de IA de China.
• Sus acuerdos de infraestructura de IA podrían atraer hasta US$10.000 millones, y la primera fase está valorada en unos US$5.000 millones.
• Se prevé que una instalación de 125 megavatios en Ekibastuz comience a operar comercialmente en 2027.
• Washington ha advertido que una participación considerable en iniciativas de IA rivales podría afectar la condición de socio de confianza.
• Indonesia, Singapur y Arabia Saudita buscan combinar sus relaciones tecnológicas con Estados Unidos y China.
• AidData identificó subvenciones y préstamos chinos que respaldan actividades relacionadas con la IA en al menos 77 países de ingresos bajos o medios.
• El acceso a financiación, electricidad, chips avanzados y software utilizable determinará hasta qué punto pueden alcanzar los países la independencia.