Avanza la ampliación de Macallum a Penang Sentral
Malaysia Rapid Transit Corporation Sdn Bhd (MRT Corp) adjudicó un contrato por 2.690 millones de ringgits para ampliar la línea Mutiara del tren ligero (LRT) de Penang a través del estrecho de Penang. La adjudicación acerca el inicio de las obras de una conexión ferroviaria directa entre la isla y el territorio continental. Se prevé que el trayecto entre Komtar y Penang Sentral dure unos ocho minutos.
Contenido
- Avanza la ampliación de Macallum a Penang Sentral
- ¿Qué incluye el paquete de 2.690 millones de ringgits?
- Un trayecto de ocho minutos entre dos centros de transporte
- Un puente ferroviario que también debe permitir el paso de barcos
- ¿Cuántas estaciones tendrá la línea?
- El calendario desde la adjudicación hasta el servicio de pasajeros
- Por qué es importante la conexión con el territorio continental
- Gestión de las molestias antes de la apertura del ferrocarril
- Puntos clave
El paquete del contrato principal de obra civil 2, conocido como CMC2, fue adjudicado a una empresa conjunta integrada por China Communications Construction Company, TRC Construction y Ufuk Semarak. El contrato abarca el diseño y la construcción de aproximadamente 5,5 kilómetros de vía entre Macallum, en la isla de Penang, y Penang Sentral, en Butterworth, incluido un puente marítimo de 3,05 kilómetros.
Está previsto que las obras de ampliación comiencen en el tercer trimestre de 2027 y concluyan en diciembre de 2031. También se prevé que el servicio de pasajeros de la línea Mutiara en su conjunto comience ese mes. MRT Corp informó que, a noviembre de 2026, las obras del proyecto completo habían alcanzado el 16 % y seguían según lo previsto.
Zairil Khir Johari, presidente del Comité de Infraestructura, Transporte y Asuntos Digitales de Penang, detalló el calendario de la ampliación en una respuesta escrita durante la sesión de la Asamblea Estatal del 4 de noviembre, en respuesta a Kumaran Krishnan (PH-Bagan Dalam). Señaló que MRT Corp estaba evaluando las ofertas y esperaba concluir el proceso ese mes.
«Está previsto que las obras comiencen en el tercer trimestre de 2027, tras la designación del contratista principal para el trazado Macallum-Penang Sentral. Primero se realizarán trabajos preliminares y, después, las principales obras de construcción, incluido un puente a través del estrecho de Penang.
»Se prevé que el trazado esté terminado en diciembre de 2031, junto con el tramo que conectará Silicon Island con Komtar, en la isla», dijo.
¿Qué incluye el paquete de 2.690 millones de ringgits?
El CMC2 reúne en un solo contrato la responsabilidad de diseñar y construir el trazado entre Macallum y Penang Sentral. El alcance incluye la conexión ferroviaria a través del estrecho y los tramos necesarios para enlazar ese cruce con la isla y el territorio continental.
El puente representa aproximadamente el 55 % de la longitud de la ampliación, según el cálculo basado en los 3,05 kilómetros de puente dentro del trazado de unos 5,5 kilómetros. Por tanto, la construcción sobre el agua es una parte central de este paquete.
Los 2.690 millones de ringgits corresponden al valor de este paquete de obras civiles. La línea Mutiara también incluye el trazado insular que conecta Silicon Island con Komtar. Se prevé que ambas partes estén terminadas en diciembre de 2031.
Un trayecto de ocho minutos entre dos centros de transporte
Komtar y Penang Sentral son los puntos de inicio y final del trayecto de ocho minutos estimado por MRT Corp. Para quienes viajen entre esos lugares, el servicio previsto ofrecería una conexión ferroviaria directa a través del estrecho.
Penang Sentral es especialmente importante porque allí los pasajeros pueden enlazar con trenes de KTM, ferris y autobuses. Un intercambiador es un lugar donde una persona puede pasar de un servicio de transporte a otro para continuar su viaje. La conexión del LRT con ese centro permitiría enlazar el ferrocarril de la isla con servicios que llegan a destinos más allá de sus propias estaciones.
Por ejemplo, una persona que llegue al territorio continental en un tren de KTM podría cambiar al LRT para viajar hacia la isla. Quienes viajen en sentido contrario podrían utilizar la misma conexión para acceder a los servicios ferroviarios o de autobús del continente.
La estimación de ocho minutos corresponde al trayecto entre Komtar y Penang Sentral. Para completar el viaje, los pasajeros también tendrían que contar con tiempo para llegar a una estación, esperar el tren y hacer otros enlaces. El anuncio no especificó las tarifas, la frecuencia de los trenes ni el tiempo necesario para desplazarse a pie entre servicios.
Un puente ferroviario que también debe permitir el paso de barcos
El puente de 3,05 kilómetros contará con vanos de navegación para las embarcaciones que entren y salgan de los puertos de Prai y Butterworth. Son tramos diseñados para dejar un paso bajo la vía férrea a los barcos.
El acceso portuario es un requisito práctico para este cruce. El puente deberá transportar trenes entre la isla de Penang y Seberang Perai y, al mismo tiempo, permitir el paso de embarcaciones por las aguas que quedan debajo. Por ello, su diseño deberá atender tanto al tráfico ferroviario como a la navegación.
Antes de las principales actividades de construcción, incluida la construcción del puente marítimo, se llevarán a cabo trabajos preliminares. Según la secuencia anunciada, la preparación precederá a la fase principal de obras, cuyo inicio está previsto entre julio y septiembre de 2027.
¿Cuántas estaciones tendrá la línea?
Está previsto que la línea Mutiara completa tenga aproximadamente 29,67 kilómetros. El desglose contempla 20 estaciones y dos estaciones provisionales, lo que suma 22 si se cuentan ambas categorías. En su anuncio sobre el avance del proyecto, MRT Corp también describió la línea como un trazado con 22 estaciones.
Las informaciones sobre la respuesta escrita de Zairil del 4 de noviembre describieron la longitud y el desglose de estaciones de la línea completa en estos términos: «La línea tendrá aproximadamente 29,67 km y contará con 20 estaciones, además de dos estaciones provisionales». También señalaron que se prevé que el servicio de pasajeros comience en diciembre de 2031.
En la ampliación a través del estrecho, Macallum y Penang Sentral son las dos estaciones principales. Bagan Luar está designada como estación provisional, lo que deja abierta la posibilidad de una futura ampliación hacia Seberang Perai.
Zairil identificó Macallum y Penang Sentral como las dos estaciones principales del trazado definitivo y señaló que Bagan Luar había sido designada como estación provisional para facilitar una posible ampliación futura.
Una estación provisional figura en la planificación con una categoría distinta de la de las estaciones principales. Para quienes siguen el proyecto, esta distinción explica por qué el total de estaciones y el desglose detallado parecen diferir: 20 estaciones más dos provisionales suman 22 ubicaciones.
La designación de Bagan Luar permite al proyecto atender una posible necesidad futura de transporte en el territorio continental. Su condición sigue siendo provisional, mientras que Macallum y Penang Sentral conforman la conexión entre las estaciones principales prevista en el CMC2.
El calendario desde la adjudicación hasta el servicio de pasajeros
La cifra de avance que MRT Corp comunicó en noviembre de 2026 corresponde al proyecto completo de la línea Mutiara. La construcción de la ampliación tiene previsto comenzar el año siguiente, por lo que las obras de toda la línea y los preparativos para el cruce se encuentran en distintas etapas.
Los hitos anunciados sitúan la ampliación y el trazado insular dentro de un mismo calendario:
- Noviembre de 2026: según MRT Corp, las obras de la línea Mutiara en su conjunto alcanzaban el 16 %.
- Tercer trimestre de 2027: está previsto que comiencen las obras del trazado entre Macallum y Penang Sentral, después de los trabajos preliminares.
- Diciembre de 2031: se prevé que la ampliación esté terminada junto con el trazado insular que conecta Silicon Island con Komtar.
- Diciembre de 2031: se prevé que comience el servicio de pasajeros de la línea Mutiara.
El objetivo común de terminar las obras para esa fecha es importante para los pasajeros porque se prevé que el cruce y el ferrocarril de la isla funcionen como un servicio conectado. Construir el puente es una parte del trayecto; el ferrocarril que lo conecta también deberá estar listo.
Por qué es importante la conexión con el territorio continental
Datuk Mohd Zarif Hashim, director ejecutivo de MRT Corp, afirmó que la adjudicación del contrato impulsaba el compromiso del Gobierno de mejorar el transporte público para las comunidades a ambos lados del estrecho de Penang. Vinculó la ampliación con la visión del primer ministro, Datuk Seri Anwar Ibrahim, para el proyecto.
«Esta ampliación refleja la visión del primer ministro, Datuk Seri Anwar Ibrahim, quien reconoció desde el principio que una inversión de esta magnitud debe beneficiar a las comunidades de ambos lados del estrecho».
Mohd Zarif señaló que el objetivo era atender a más personas, crear oportunidades y apoyar un desarrollo económico más inclusivo. También afirmó que la responsabilidad de MRT Corp incluía ofrecer los beneficios duraderos prometidos por el ferrocarril, además de construir la infraestructura.
La conexión con el territorio continental concreta esa ambición. Los residentes y viajeros que utilicen Penang Sentral tendrán acceso al LRT de la isla, mientras que quienes se encuentren en la isla dispondrán de una ruta ferroviaria hasta el centro de transporte del continente. El beneficio depende de una conexión a través del agua, no de un ferrocarril que funcione únicamente en la isla.
Gestión de las molestias antes de la apertura del ferrocarril
MRT Corp informó que, junto con las autoridades pertinentes, está poniendo en marcha un plan integral de gestión del tráfico para mantener su fluidez, proteger a la población y reducir al mínimo las molestias causadas por las obras. Esto influirá en los desplazamientos por las zonas de construcción antes de que pueda utilizarse el ferrocarril terminado.
La empresa también agradeció a los residentes de Penang su paciencia, comprensión y apoyo durante las obras. Con el proyecto general ya en marcha y la construcción de la ampliación prevista para 2027, la gestión de los desplazamientos cotidianos seguirá siendo parte de la ejecución de la línea.
Entre los beneficios previstos figuran un mejor acceso al transporte público, conexiones más sólidas entre la isla y el territorio continental y una alternativa a los desplazamientos por carretera. Un servicio ferroviario directo podría reducir la dependencia de las carreteras en algunos trayectos, sobre todo cuando los pasajeros puedan hacer enlaces cómodos en ambos extremos. MRT Corp ha presentado el proyecto como una inversión que respalda tanto el crecimiento económico de Penang como sus necesidades de transporte.
Puntos clave
- MRT Corp adjudicó el paquete CMC2, valorado en 2.690 millones de ringgits, a una empresa conjunta de China Communications Construction Company, TRC Construction y Ufuk Semarak.
- La ampliación, de unos 5,5 kilómetros, conecta Macallum con Penang Sentral e incluye un puente de 3,05 kilómetros a través del estrecho.
- Se prevé que el trayecto entre Komtar y Penang Sentral dure unos ocho minutos.
- Penang Sentral conectará a los pasajeros del LRT con trenes de KTM, ferris y autobuses.
- La línea completa tendrá aproximadamente 29,67 kilómetros, con 20 estaciones y dos estaciones provisionales.
- Está previsto que las obras de ampliación comiencen en el tercer trimestre de 2027. Se prevé que concluyan y que comience el servicio de pasajeros en diciembre de 2031.
