Protección gratuita contra infecciones que pueden agravarse
El Ministerio de Salud Pública de Tailandia ha comenzado a ofrecer gratis en todo el país la vacuna antineumocócica conjugada, o PCV, a niños pequeños, con un esquema estándar de tres dosis a los 2, 4 y 12 meses. La campaña abarca a los niños nacidos a partir del 1 de octubre de 2025 y busca prevenir infecciones que pueden causar neumonía, meningitis, discapacidad o muerte.
Contenido
- Protección gratuita contra infecciones que pueden agravarse
- Por qué preocupa la enfermedad neumocócica
- Qué muestran las cifras de vigilancia de Tailandia
- Qué niños cumplen los requisitos y cuándo
- Cómo funcionan las tres dosis
- Saltarse una cita no significa empezar de nuevo
- Algunos niños necesitan una cuarta dosis
- Qué esperar en una cita de vacunación
- Qué cambia para las familias con la campaña
- Puntos clave
El Departamento de Control de Enfermedades registró 5.217 casos de enfermedad neumocócica grave entre niños de 0 a 5 años durante 2023-2025, y las tasas de enfermedad aumentaron en ese período. Las vacunas se han distribuido a hospitales de todo el país. Los padres de niños de hasta 12 meses pueden comunicarse con un hospital cercano para comprobar si cumplen los requisitos y concertar una cita.
El ministerio prevé que las enfermedades infantiles y las complicaciones graves disminuyan considerablemente entre 12 y 18 meses después del inicio de los servicios. Para las familias, el cambio inmediato es el acceso a la vacunación sin pagar la vacuna a través del programa público, junto con los esfuerzos para reducir los gastos médicos asociados a las infecciones graves.
Para determinar si un niño cumple los requisitos, hay que tener en cuenta tanto la fecha de nacimiento como el historial de vacunación. Las directrices para el año fiscal 2027 incluyen a los niños nacidos a partir del 1 de octubre de 2026 en el grupo de vacunación ordinaria, mientras que los niños tailandeses nacidos a partir del 1 de octubre de 2025 forman parte del grupo que acude con retraso. Esas dos fechas corresponden a distintas vías de acceso al programa, por lo que resulta especialmente útil que un hospital compruebe si cumplen los requisitos las familias cuyos hijos ya se han saltado una dosis programada.
Por qué preocupa la enfermedad neumocócica
La enfermedad neumocócica es causada por la bacteria Streptococcus pneumoniae. Puede vivir en la nariz y la garganta y propagarse a través de gotículas expulsadas al toser o estornudar, o mediante el contacto cercano. Existen más de 100 tipos de esta bacteria.
Los niños pequeños, especialmente los menores de 5 años, tienen mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave. Las personas mayores y quienes tienen el sistema inmunitario debilitado, ciertas enfermedades crónicas o el bazo ausente o con un funcionamiento deficiente también son más vulnerables. El bazo es un órgano que ayuda al cuerpo a combatir algunas infecciones bacterianas.
La infección neumocócica puede afectar los pulmones y causar neumonía, o propagarse al torrente sanguíneo. También puede causar meningitis, una infección de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal. Estas formas graves explican por qué el programa de vacunación se centra en proteger a los niños desde los primeros años de vida, antes de que superen las edades de mayor vulnerabilidad.
Qué muestran las cifras de vigilancia de Tailandia
Los datos de vigilancia digital de enfermedades del Departamento de Control de Enfermedades muestran que los casos de neumonía de causa no especificada aumentaron cada año entre 2021 y 2024. Los niños de 0 a 4 años registraron la tasa más alta en 2024, con 3.767 casos por cada 100.000 personas de ese grupo de edad.
Las personas de 70 años o más registraron la segunda tasa más alta, con 1.955 casos por cada 100.000. Por tanto, la tasa entre los niños pequeños fue aproximadamente 1,9 veces superior a la de esos adultos mayores. Esta comparación ayuda a explicar la prioridad que se da a la vacunación infantil.
Las directrices también estiman 3.683 casos de neumonía neumocócica entre niños menores de 4 años en 2024, frente a 98.076 casos de neumonía de causa no especificada. La cifra de neumonía neumocócica es una estimación de los casos causados por una bacteria concreta; la categoría más amplia de vigilancia incluye neumonías cuya causa no fue identificada.
La meningitis de causa no especificada también aumentó entre 2021 y 2024. Los niños menores de 4 años registraron la tasa más alta, con 7,95 casos por cada 100.000. En conjunto, estas cifras reflejan una carga considerable de infecciones pulmonares y otras infecciones graves entre los niños pequeños.
Qué niños cumplen los requisitos y cuándo
El anuncio de la campaña establece el 1 de octubre de 2025 como la fecha de nacimiento más temprana para acceder a la vacuna. Las directrices para el año fiscal 2027 distinguen entre las citas de vacunación ordinaria para una cohorte de nacimiento más reciente y la vacunación de los niños que cumplen los requisitos, pero acuden con retraso. El año fiscal 2027 de Tailandia comienza el 1 de octubre de 2026.
Las principales fechas y etapas son:
- 2023-2025: El Departamento de Control de Enfermedades registró 5.217 casos de enfermedad neumocócica grave entre niños de 0 a 5 años.
- 1 de octubre de 2025: La fecha de nacimiento más temprana incluida en el anuncio de la campaña y la fecha que se aplica a los niños tailandeses que acuden con retraso, según las directrices para el año fiscal 2027.
- 1 de octubre de 2026: La fecha de nacimiento a partir de la cual los niños forman parte del grupo de vacunación ordinaria descrito en las directrices para el año fiscal 2027.
- A los 2, 4 y 12 meses: Las edades estándar para las tres dosis de PCV.
- Entre 12 y 18 meses después de la introducción del servicio: El período en el que el ministerio prevé una reducción considerable de las enfermedades y las complicaciones graves.
El anuncio no indica una fecha exacta de inicio en todo el país, por lo que la mejora que prevé el ministerio todavía no puede vincularse a un mes concreto. Los padres pueden consultar en un hospital si su hijo forma parte del programa, indicando la fecha de nacimiento y las vacunas que ya recibió.
Cómo funcionan las tres dosis
El esquema estándar consta de dos dosis iniciales, a los 2 y 4 meses, seguidas de una dosis de refuerzo a los 12 meses. En las directrices clínicas, se denomina esquema 2p+1: dos dosis primarias y una de refuerzo. Las primeras dosis generan la respuesta inmunitaria del niño, mientras que la dosis posterior refuerza la protección.
La vacuna indicada en las directrices para el año fiscal 2027 es SII PNEUMOSIL, del Serum Institute of India. Es una vacuna PCV10, es decir, protege contra 10 tipos de neumococo, también llamados serotipos.
Una vacuna conjugada une componentes de azúcar de la bacteria a una proteína transportadora para que el sistema inmunitario de los niños pequeños pueda responder con mayor eficacia. La vacuna enseña al organismo a reconocer determinados tipos de neumococo antes de que se produzca una infección.
La PCV reduce el riesgo de enfermedad causada por los tipos de neumococo incluidos en la vacuna. La neumonía también puede ser causada por otras bacterias y virus, por lo que los niños aún pueden contraerla después de vacunarse. El objetivo de salud pública es reducir una parte prevenible de esa carga, en especial las infecciones neumocócicas graves.
Las directrices indican que SII PNEUMOSIL puede utilizarse a partir de las 6 semanas de edad y hasta antes de cumplir 2 años. Este límite de edad del producto cobra especial importancia cuando un niño comienza la vacunación con retraso y la fecha de una dosis posterior supera ese límite.
Saltarse una cita no significa empezar de nuevo
Los niños que reciben una dosis con retraso no tienen que repetir todo el esquema. El personal de salud debe revisar las dosis ya administradas y programar las vacunas restantes según los intervalos recomendados y el tiempo mínimo permitido entre dosis.
La División de Enfermedades Transmisibles Generales del Departamento de Control de Enfermedades y la Sociedad de Enfermedades Infecciosas Pediátricas de Tailandia elaboraron conjuntamente recomendaciones sobre los servicios de PCV y los niños que acuden con retraso en el marco del Programa Nacional de Inmunización. El objetivo es incluir las dosis pendientes en las citas de vacunación ya previstas siempre que sea posible.
Las vacunas privadas recibidas anteriormente también cuentan. Las directrices permiten completar el esquema con distintos productos de PCV. Por ejemplo, un niño que recibió PCV13 en una clínica privada puede recibir una dosis posterior de PCV10 a través del programa público, sin empezar de nuevo.
Los niños que se acercan a los 2 años requieren especial atención. Las directrices dan el ejemplo de un niño que recibe su primera dosis al año y 11 meses y necesita otra dosis al menos ocho semanas después. El personal de salud debe elegir un producto adecuado para la edad que tenga el niño cuando corresponda administrar esa dosis posterior.
Algunos niños necesitan una cuarta dosis
Se recomienda que los niños con alto riesgo de sufrir una infección neumocócica grave reciban cuatro dosis, a los 2, 4, 6 y 12 meses. Este esquema se describe como 3p+1: tres dosis iniciales seguidas de una de refuerzo.
Las directrices señalan que los niños con el sistema inmunitario debilitado, sin bazo o con ciertas enfermedades crónicas requieren atención adicional. Algunos ejemplos son la infección por VIH, el cáncer, el funcionamiento deficiente del bazo y las enfermedades renales que provocan una pérdida anormal de proteínas.
Los niños que toman medicamentos que suprimen el sistema inmunitario necesitan una evaluación individual. La PCV no contiene microorganismos vivos, pero la respuesta inmunitaria puede ser más débil en algunos niños. El médico que los atiende debe tener en cuenta la enfermedad de base, los medicamentos, el historial de vacunación y el momento de administración de las dosis.
Por lo general, se debe considerar vacunar a los bebés prematuros según su edad real desde el nacimiento, junto con su estado clínico y las instrucciones del producto. Las directrices desaconsejan retrasar la vacunación sin un motivo médico, ya que estos bebés pueden tener un mayor riesgo de enfermedad neumocócica.
Qué esperar en una cita de vacunación
La PCV puede administrarse el mismo día que otras vacunas del Programa Nacional de Inmunización. El personal de salud debe utilizar puntos de inyección distintos, separados por al menos una pulgada. Coordinar las citas puede reducir los desplazamientos de las familias y, al mismo tiempo, ayudar a que los niños sigan el calendario previsto.
Según las directrices, alrededor del 20% al 40% de quienes reciben la vacuna pueden sentir dolor o presentar hinchazón o enrojecimiento en el lugar de la inyección. Estas reacciones pueden ser más frecuentes después de una dosis de refuerzo o en niños mayores y, por lo general, desaparecen en dos o tres días. También puede presentarse fiebre leve o cansancio.
Las directrices también mencionan entre las posibles reacciones la irritabilidad, la somnolencia, la disminución del apetito y la fiebre alta, así como las reacciones alérgicas graves. Los padres deben informar al equipo de vacunación sobre cualquier reacción previa a las vacunas y sobre alergias conocidas a sus componentes.
La alergia a un antibiótico no impide automáticamente recibir la PCV. El personal debe evaluar la alergia concreta y los componentes de la vacuna. Entre las contraindicaciones indicadas figuran la hipersensibilidad a alguno de sus componentes y los antecedentes de alergia a la vacuna contra la difteria.
Si un niño tiene fiebre alta aguda, se debe aplazar la vacunación. Los antecedentes de un nivel bajo de plaquetas, un trastorno hemorrágico o el tratamiento con medicamentos que reducen la coagulación de la sangre también requieren precaución al planificar la inyección.
Qué cambia para las familias con la campaña
Ahora los hospitales tienen un papel central para convertir el acceso nacional a la vacuna en esquemas de vacunación completos. Para los padres, el primer paso práctico es comunicarse con un hospital cercano, confirmar si su hijo cumple los requisitos y pedir al personal que revise las dosis que ya recibió.
Se anima específicamente a las familias con niños de hasta 12 meses a comprobar si pueden acceder a la vacuna y concertar una cita. Los padres de niños que cumplen los requisitos, pero acuden con retraso, también deben consultar las opciones para completar el esquema que describen las directrices para el año fiscal 2027, sobre todo si su hijo se acerca al límite de edad del producto.
El objetivo del ministerio es reducir considerablemente las enfermedades y las complicaciones graves en un plazo de 12 a 18 meses. Vacunar a los niños desde pequeños, completar la dosis de refuerzo y establecer calendarios adecuados para quienes tienen mayor riesgo son las medidas prácticas en las que se basa esa previsión.
Puntos clave
- Tailandia ha comenzado a ofrecer PCV gratuita en todo el país, con dosis ordinarias a los 2, 4 y 12 meses.
- La campaña incluye a los niños nacidos a partir del 1 de octubre de 2025; las directrices para el año fiscal 2027 distinguen entre los grupos de vacunación ordinaria y los que acuden con retraso.
- El Departamento de Control de Enfermedades registró 5.217 casos de enfermedad neumocócica grave entre niños de 0 a 5 años durante 2023-2025.
- Se recomienda una dosis adicional a los 6 meses para los niños con alto riesgo.
- Los niños que se saltan una dosis programada pueden completar el esquema sin empezar de nuevo, tras una evaluación clínica.
- Los padres pueden comunicarse con un hospital cercano para comprobar si su hijo cumple los requisitos, revisar las dosis anteriores y concertar una cita.
