El cierre por motivos de seguridad causa miles de despidos
Pacific Jeans Limited ha comenzado a poner fin al empleo de unos 5.000 trabajadores de su fábrica más antigua en la Zona de Procesamiento para la Exportación de Chattogram (CEPZ), después de que una evaluación estructural identificara el riesgo de un posible fallo del edificio. La empresa planea demoler la Unidad 1 y sustituirla por una fábrica que, según afirma, podría emplear a unas 10.000 personas.
Contenido
- El cierre por motivos de seguridad causa miles de despidos
- Qué revelaron las inspecciones de ingeniería
- Qué pagos se han prometido a los trabajadores
- Cómo avanza el cierre
- Por qué los trabajadores no fueron trasladados a otras plantas
- La nueva fábrica podría duplicar el empleo en el lugar
- Las otras fábricas de Pacific siguen produciendo
- Puntos clave
El proceso de terminación del empleo comenzó el 31 de octubre, en virtud de la Ley Laboral de las Zonas de Procesamiento para la Exportación de Bangladesh de 2019. Funcionarios de la Autoridad de las Zonas de Procesamiento para la Exportación de Bangladesh (BEPZA) y de la Policía Industrial dijeron que 509 trabajadores del área de corte recibieron sus pagos el primer día. Los trabajadores de las áreas de costura, lavado y otras dejarán sus puestos por fases, a medida que se realicen los pagos.
La empresa y la Policía Industrial calculan que la plantilla afectada es de unas 5.000 personas. La información atribuida a la Asociación de Fabricantes y Exportadores de Prendas de Bangladesh (BGMEA) ofrece una cifra mayor, de aproximadamente 5.500.
El cierre afecta a la Unidad 1, la primera fábrica de la empresa en la CEPZ. Según la empresa y la BEPZA, la producción continúa en las otras unidades de Pacific Jeans Limited y en el resto de Pacific Jeans Group. Las otras nueve fábricas del grupo, incluida la Unidad 2 en la CEPZ, emplean a unas 30.000 personas.
Para los trabajadores que dejan la Unidad 1, el cambio inmediato es la pérdida de sus empleos actuales, aunque la empresa tiene previsto reconstruir la fábrica. Pacific Jeans se ha comprometido a darles prioridad en la contratación para la planta de reemplazo. El empleo allí comenzaría después de la construcción y la puesta en marcha, por lo que las familias afectadas afrontan un período sin sus ingresos actuales y sin una oportunidad laboral futura garantizada.
Qué revelaron las inspecciones de ingeniería
Pacific Jeans dijo que el Consejo de Sostenibilidad de la Industria de Prendas de Vestir (RSC) realizó una auditoría especial de seguridad estructural, seguida de una evaluación de ingeniería detallada. Esta evaluación identificó un riesgo de posible fallo estructural. Una evaluación de ingeniería detallada analiza si la estructura de un edificio puede soportar con seguridad las cargas a las que está sometida.
La empresa describió la Unidad 1 como un complejo formado por tres edificios. También se ha indicado que el edificio de la fábrica que será demolido tiene cinco plantas. Syed M Tanvir, director general de Pacific Jeans, dijo que la decisión de suspender la producción priorizó la vida y la seguridad de los trabajadores, y que la empresa pagaría las indemnizaciones y otras prestaciones legales.
Mahmuda Begum, superintendente de la Policía Industrial en Chattogram, dijo que una auditoría del RSC había identificado riesgos en la infraestructura aproximadamente un año antes del cierre. Describió lo que ocurrió tras esa conclusión:
La infraestructura de la fábrica fue declarada de riesgo en una auditoría del RSC hace un año. Aun así, continuaron la producción después de realizar algunas obras internas de renovación.
Un funcionario de la empresa también dijo que expertos de la Universidad de Ingeniería y Tecnología de Bangladesh y de la Universidad de Ingeniería y Tecnología de Chittagong recomendaron la demolición tras realizar más inspecciones. La secuencia sitúa el cierre después de una advertencia anterior, unas obras de renovación y una posterior revisión de ingeniería.
Qué pagos se han prometido a los trabajadores
Pacific Jeans afirma que está pagando a los trabajadores conforme a la Ley Laboral de las Zonas de Procesamiento para la Exportación de Bangladesh de 2019, que regula el empleo en las zonas de procesamiento para la exportación del país. La empresa ha enumerado varias prestaciones por separado, en lugar de un único pago para todos los empleados.
- Salarios pendientes, horas extra y otras prestaciones.
- Pago por vacaciones acumuladas y no utilizadas.
- Pago correspondiente al período de preaviso y prestaciones por antigüedad.
- Aportaciones al fondo de previsión, incluidos los rendimientos.
El pago correspondiente al período de preaviso compensa al empleado por el tiempo de preaviso incluido en el pago por terminación del empleo. Un fondo de previsión es un mecanismo de ahorro vinculado al empleo. Los pagos finales pueden variar de una persona a otra, ya que los trabajadores tienen distinta antigüedad, salarios, vacaciones no utilizadas y saldos en el fondo.
La empresa afirma que los pagos finales se están depositando en las cuentas bancarias de los trabajadores. Los empleados también están recibiendo recibos de pago con el detalle de sus prestaciones, certificados de experiencia y cartas de recomendación. Estos documentos pueden ayudarles a acreditar su experiencia laboral al solicitar empleo en otro lugar.
Funcionarios de la BEPZA dijeron que todos los pagos se completarían en un plazo de tres semanas desde los primeros desembolsos. Un funcionario de la empresa indicó el 15 de noviembre como fecha límite para los pagos. Ambas versiones describen un proceso de liquidación por etapas, en el que los demás departamentos seguirán al área de corte.
Cómo avanza el cierre
El cierre de la Unidad 1 comprende varias etapas: poner fin a la producción, liquidar los pagos laborales, obtener las autorizaciones, demoler las estructuras antiguas y construir la planta de reemplazo. Las fechas mencionadas para la salida de los trabajadores corresponden a distintas partes del proceso.
- 1984: Pacific Jeans Group inició sus operaciones comerciales.
- 1992-93: Pacific Jeans Limited comenzó sus actividades en la CEPZ.
- 1994: La fábrica que se convirtió en la Unidad 1 comenzó a producir.
- 31 de octubre: La empresa comenzó a poner fin al empleo por fases; 509 trabajadores del área de corte recibieron sus pagos.
- 3 de noviembre: Un empleado dijo que se esperaba que el trabajo continuara hasta esa fecha.
- 15 de noviembre: Un funcionario de la empresa indicó que esa era la fecha límite para pagar a los trabajadores, mientras que la BEPZA habló de un plazo de tres semanas.
La empresa ha dicho que las estructuras tienen aproximadamente 34 años. La Unidad 1 se estableció bajo la dirección de M Nasir Uddin y se convirtió en la primera planta de fabricación del grupo en la CEPZ. Su cierre pone fin a las operaciones en un lugar estrechamente vinculado a la expansión inicial de la empresa.
Los trabajadores restantes de las áreas de costura, lavado y otras dejarán sus puestos una vez que reciban sus pagos. El proceso departamento por departamento explica por qué las primeras terminaciones de empleo y el último día de trabajo previsto corresponden a fechas distintas.
Por qué los trabajadores no fueron trasladados a otras plantas
Pacific Jeans Group tiene otras fábricas en funcionamiento, pero los trabajadores afectados pierden sus empleos en la Unidad 1 en lugar de ser trasladados en grupo a otra planta. Representantes de la empresa relacionaron la falta de traslados con disputas anteriores dentro del grupo.
Según su versión, los trabajadores de varias fábricas de Pacific habían protestado por las prestaciones y exigido no ser trasladados entre fábricas. La empresa dijo que esto dificultó sus esfuerzos para reubicar a los empleados de la Unidad 1 en Pacific Attires Limited, otra fábrica del grupo que había comenzado a operar aproximadamente dos años antes.
La disputa por los traslados es relevante porque explica el motivo alegado por la empresa para proceder con las terminaciones de empleo pese a contar con otras fábricas. El compromiso ofrecido ahora a los trabajadores afectados es darles prioridad en la contratación cuando abra la nueva Unidad 1.
Mahmuda Begum dijo que los trabajadores estaban recibiendo sus pagos y certificados de empleo. También describió las condiciones durante el proceso de salida:
Todo el proceso se está llevando a cabo conforme a las normas y de manera pacífica. No hay disturbios entre los trabajadores.
Su declaración se refiere al proceso en el momento de los primeros pagos. Los trabajadores que dejan la fábrica aún deben encontrar otra fuente de ingresos mientras se despeja y reconstruye el antiguo emplazamiento.
La nueva fábrica podría duplicar el empleo en el lugar
Pacific Jeans planea construir en el mismo lugar una fábrica moderna de varias plantas. Afirma que el edificio se diseñaría teniendo en cuenta consideraciones ambientales y que podría generar unos 10.000 empleos una vez que entre en funcionamiento.
En comparación con los 5.000 trabajadores afectados que calcula actualmente la empresa, la plantilla propuesta sería el doble. Si el plan se completa y la contratación alcanza el nivel previsto, esto supondría capacidad para unos 5.000 empleos adicionales en el lugar.
Un funcionario de la empresa dijo que se esperaba completar la reconstrucción en un año y medio. La declaración general de la empresa no fijó una fecha de finalización, y la demolición y la reconstrucción dependen de las autorizaciones necesarias y de las directrices del RSC.
Pacific Jeans ha dicho que los trabajadores actuales tendrán prioridad cuando comience la contratación. No se ha anunciado un calendario detallado de contratación ni se ha explicado cómo se aplicaría esa prioridad. Para los empleados que reciben ahora sus pagos finales, los puestos propuestos siguen siendo una oportunidad futura.
El orden inmediato de las obras está más claro: obtener los permisos necesarios, demoler los edificios inseguros y luego construir la planta de reemplazo. El empleo en la nueva fábrica llegaría después de esas etapas.
Las otras fábricas de Pacific siguen produciendo
Pacific Jeans y la BEPZA han rechazado los rumores difundidos en redes sociales según los cuales el grupo también cerraría. Abu Sayed Md Anwar Parvez, director ejecutivo de relaciones públicas de la BEPZA, dijo que el cierre de un edificio había provocado rumores infundados sobre las otras fábricas, que seguían en funcionamiento.
El grupo emplea a más de 35.000 trabajadores y empleados en 10 empresas o unidades. Unos 30.000 trabajan en las nueve fábricas que no forman parte de la operación afectada de la Unidad 1. La capacidad de producción anual combinada de las 10 unidades es de unos 50 millones de prendas.
Estas cifras muestran por qué el cierre es un hecho importante para el empleo local, pero representa solo una parte limitada de la actividad del grupo. Unos 5.000 trabajadores dejan una planta, mientras una plantilla mucho mayor sigue produciendo en otras instalaciones. La cifra de 50 millones corresponde a la capacidad de producción anual del grupo; la empresa no ha detallado cuánto se reducirá la producción por el cierre de la Unidad 1.
Para los trabajadores afectados, los próximos hitos concretos son el pago de las prestaciones pendientes y el fin de su empleo actual. Para la empresa, las próximas etapas son obtener las autorizaciones para la demolición y realizar las obras de reconstrucción necesarias antes de que su promesa de una fábrica más grande pueda traducirse en nuevos empleos.
Puntos clave
- Pacific Jeans cierra la Unidad 1 en la CEPZ después de que una evaluación de ingeniería identificara un riesgo de fallo estructural.
- La empresa y la policía calculan que hay unos 5.000 trabajadores afectados; la información de la BGMEA sitúa la cifra en aproximadamente 5.500.
- Los primeros 509 trabajadores del área de corte recibieron sus pagos el 31 de octubre; los demás departamentos seguirán por fases.
- Pacific Jeans afirma que los pagos incluyen salarios, horas extra, vacaciones no utilizadas, pago por preaviso, prestaciones por antigüedad y saldos del fondo de previsión con sus rendimientos.
- Las otras nueve fábricas del grupo siguen funcionando y emplean a unas 30.000 personas.
- La nueva fábrica podría emplear a unos 10.000 trabajadores; la empresa ha prometido dar prioridad a los empleados actuales.
- Un funcionario de la empresa calculó que la reconstrucción llevaría un año y medio, pero no se ha anunciado una fecha fija de finalización.
