Tres mujeres podrían participar en un estudio a partir del año fiscal 2027
La Universidad de Salud Fujita, en Toyoake, prefectura de Aichi, solicitó autorización para trasplantar úteros donados a unas tres mujeres de entre 20 y 30 años que nacieron sin ese órgano. La propuesta, presentada el 26 de octubre y anunciada el 28 de octubre de 2026, podría dar lugar al primer trasplante de útero realizado en Japón.
Contenido
- Tres mujeres podrían participar en un estudio a partir del año fiscal 2027
- ¿Quiénes podrían participar?
- Cómo sería el tratamiento
- La autorización debe preceder a la selección
- Cómo llegó Japón a esta etapa
- Qué aporta la experiencia internacional
- Las prioridades de investigación van más allá de la cirugía
- La donante también debe someterse a una operación
- Puntos clave
El profesor Iori Kisu, investigador principal y especialista en obstetricia y ginecología, afirmó que la primera operación podría realizarse a partir del año fiscal 2027. El año fiscal 2027 en Japón va de abril de 2027 a marzo de 2028. El equipo espera que el procedimiento permita dar a luz mediante su propio cuerpo a mujeres que no pueden llevar adelante un embarazo porque carecen de útero.
El plan prevé que familiares sanas, entre ellas las madres de las participantes, donen un útero. Los investigadores recurrirían a la fecundación in vitro (FIV) para crear embriones con los óvulos de cada participante y el esperma de su pareja. Luego transferirían un embrión al útero trasplantado, una vez que hayan comprobado que no hay rechazo.
La universidad calcula que el costo será de entre 20 y 25 millones de yenes por participante. Aún se estudia qué parte de ese monto pagarían las participantes. La selección está prevista una vez que el comité de revisión apruebe la propuesta, y el director del hospital también deberá autorizar la investigación antes de que pueda avanzar.
¿Quiénes podrían participar?
El estudio propuesto se centra en mujeres con infertilidad por factor uterino; es decir, mujeres que no pueden llevar adelante un embarazo porque carecen de útero o porque este no funciona. El grupo previsto por Fujita incluye a mujeres nacidas sin útero debido a afecciones como el síndrome de Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser, también llamado síndrome de Rokitansky.
Este síndrome puede hacer que el útero y la vagina estén ausentes o poco desarrollados. Es posible que la mujer aún tenga ovarios que produzcan óvulos. Por ello, el tratamiento propuesto combina un útero donado con embriones creados a partir de los óvulos de la participante.
El útero es el órgano donde se desarrolla un embrión durante el embarazo. Los ovarios tienen otra función: producir óvulos. El trasplante de útero daría a la participante un lugar donde llevar adelante un embarazo, mientras que la FIV permitiría obtener el embrión que se transferiría allí.
Aunque el trasplante de útero también podría ser pertinente para mujeres que han perdido ese órgano, la propuesta de Fujita es un estudio pequeño centrado en unas tres mujeres de entre 20 y 30 años con afecciones congénitas. No se trata de un programa de tratamiento general abierto a todas las personas con problemas de fertilidad.
Cómo sería el tratamiento
El plan de Fujita consta de varias etapas, que comienzan con la extracción de óvulos y la FIV. En este proceso, los óvulos se fecundan fuera del cuerpo con el esperma de la pareja. Más adelante, se colocaría un embrión en el útero trasplantado con el objetivo de lograr un embarazo.
Una familiar sana se sometería a una operación para donar su útero, y la participante pasaría por una intervención para recibirlo. Después del trasplante, los médicos administrarían medicamentos llamados inmunosupresores para reducir el riesgo de que el sistema inmunitario de la receptora ataque el órgano donado.
El rechazo ocurre cuando las defensas del organismo reconocen un órgano trasplantado como algo ajeno y lo atacan. El equipo de investigación comprobaría que el útero no estuviera siendo rechazado antes de proceder a la transferencia de un embrión. Por tanto, la operación y el intento de lograr un embarazo son etapas distintas.
Según el tratamiento propuesto, el parto sería por cesárea, una operación en la que el bebé nace mediante incisiones en el abdomen y el útero. El útero trasplantado se extirparía después del parto. Por tanto, el proceso previsto incluye varias intervenciones médicas importantes que van más allá del propio trasplante.
La autorización debe preceder a la selección
La universidad presentó la propuesta a un comité interno de revisión certificado por el Gobierno nacional. El comité debe evaluar el plan de investigación clínica antes de que el equipo pueda avanzar. Después de la aprobación, el director del hospital también deberá autorizarlo.
Fujita anunció en junio de 2026 su intención de impulsar trasplantes de útero y formó un grupo de trabajo integrado por 20 departamentos y unidades clínicas. El grupo ha estado elaborando el plan y analizando los aspectos prácticos de su puesta en marcha.
Durante el anuncio, Kisu describió el calendario previsto por el equipo. Como profesor a cargo del estudio propuesto, afirmó:
«Queremos iniciar la investigación en algún momento del próximo año».
El objetivo declarado es iniciar la investigación durante el año fiscal 2027, y el primer trasplante podría realizarse dentro de ese periodo. No se ha anunciado una fecha exacta para la operación. El calendario aún depende de la aprobación y de los preparativos necesarios para las participantes y las donantes.
Cómo llegó Japón a esta etapa
La Asociación Japonesa de Ciencias Médicas publicó en julio de 2021 un informe que permitía realizar trasplantes de útero en ensayos clínicos con un número reducido de casos. El grupo propuesto por Fujita, de unas tres participantes, se ajusta a ese enfoque limitado de investigación.
La Universidad Keio, en Tokio, recibió en 2025 la autorización para investigar el trasplante de útero, pero aún no había realizado ninguno cuando Fujita anunció su solicitud. Por tanto, Fujita busca llevar a cabo el primer procedimiento de Japón, mientras que otra universidad ya obtuvo autorización para investigar el tema.
Los principales hitos muestran cómo se desarrolló la propuesta:
- 2014: Se informó del primer nacimiento exitoso después de un trasplante de útero, en Suecia.
- Julio de 2021: La Asociación Japonesa de Ciencias Médicas autorizó ensayos clínicos con un número reducido de casos.
- 2025: La Universidad Keio recibió autorización para investigar el trasplante de útero.
- Junio de 2026: Fujita anunció su política de investigación y formó un grupo de trabajo integrado por 20 departamentos y unidades.
- 26 de octubre de 2026: Fujita presentó su plan de investigación clínica para que fuera evaluado.
- 28 de octubre de 2026: La universidad anunció públicamente la solicitud.
- Año fiscal 2027: Fujita espera iniciar la investigación; el primer trasplante podría realizarse durante ese periodo.
Qué aporta la experiencia internacional
Se han realizado más de 150 trasplantes de útero en más de 20 países, que han dado lugar a más de 80 nacimientos, según las cifras citadas por Kisu y el grupo de trabajo de la universidad. Cuando Fujita anunció su solicitud, en Japón no se había realizado ningún procedimiento de este tipo.
El primer nacimiento exitoso en Suecia, en 2014, demostró que un útero trasplantado podía permitir llevar adelante un embarazo hasta el parto. Los procedimientos y nacimientos posteriores ofrecen a los investigadores japoneses experiencia en la que apoyarse mientras preparan su propio trabajo clínico.
Las cifras se refieren a procedimientos y bebés nacidos en distintos programas. Para calcular una tasa de éxito útil para las posibles participantes, se necesitaría información más detallada, como cuántas receptoras intentaron quedar embarazadas, cuánto tiempo se les hizo seguimiento y cuántos nacimientos tuvo cada una.
El estudio propuesto por Fujita aportaría experiencia a partir de un grupo pequeño de participantes japonesas. Con unas tres participantes, la prioridad inmediata es evaluar cuidadosamente el tratamiento en esas mujeres y sus donantes, incluidas las etapas del trasplante, el embarazo y el parto.
Las prioridades de investigación van más allá de la cirugía
Una carta académica de 2025, incluida en la base de datos de investigación de la Universidad de Salud Fujita y publicada en Reproductive Medicine and Biology, describe los experimentos con animales que permitieron que el trasplante de útero llegara a la práctica clínica. La carta sobre el trasplante de útero destaca la contribución de Japón mediante investigaciones con primates no humanos y los avances hacia su aplicación clínica.
La publicación, que apareció en el volumen 24, número 1, como artículo e12656, señala tres prioridades para los programas de trasplante de útero: perfeccionar las técnicas quirúrgicas, mejorar el uso de los medicamentos inmunosupresores y establecer criterios claros para determinar quiénes pueden participar.
Estas prioridades están directamente relacionadas con el tratamiento propuesto. La cirugía debe permitir que el útero funcione, los medicamentos deben ayudar a evitar el rechazo del órgano y los criterios de selección deben orientar la decisión sobre qué mujeres pueden ingresar en un programa. La carta también reconoce el trabajo pionero del equipo sueco y describe la expansión del trasplante de útero en Asia y Oceanía.
La donante también debe someterse a una operación
La propuesta de Fujita plantea una cuestión ética distinta de la de un trasplante destinado a mantener con vida a un paciente: una persona sana se sometería a una operación para que otra pueda intentar quedar embarazada y dar a luz. Tanto las expectativas de la receptora como el bienestar de la donante son fundamentales para la decisión.
Según el plan, la donante podría ser la madre de la participante u otra familiar. La donante no obtendría un beneficio médico directo de la extirpación de su útero, mientras que la receptora tendría que afrontar el trasplante, los medicamentos para evitar el rechazo y otros procedimientos asociados al embarazo y el parto.
El vínculo familiar también hace que el consentimiento voluntario sea una cuestión central. La donante debe poder decidir libremente si participa, y la receptora necesita comprender con claridad lo que implica el tratamiento y cuáles podrían ser sus resultados. Estos son aspectos concretos que el proceso de evaluación debe considerar, junto con el plan quirúrgico y médico.
El costo es otra cuestión práctica para las posibles participantes. El cálculo de entre 20 y 25 millones de yenes por persona hace que la decisión pendiente sobre los pagos a cargo de las pacientes tenga especial importancia. La aprobación abriría la posibilidad de participar en la investigación, mientras que las condiciones de pago determinarían quiénes podrían costearla.
Puntos clave
- La Universidad de Salud Fujita solicitó el 26 de octubre de 2026 autorización para realizar investigaciones sobre el trasplante de útero.
- El estudio propuesto incluiría a unas tres mujeres de entre 20 y 30 años que nacieron sin útero.
- Entre las posibles donantes figuran familiares sanas, incluidas las madres.
- El tratamiento combinaría el trasplante con la FIV, un parto por cesárea y la extirpación del útero después del nacimiento.
- El primer trasplante podría realizarse durante el año fiscal 2027, sujeto a la evaluación y la autorización del hospital.
- El costo estimado es de entre 20 y 25 millones de yenes por participante; aún no se han decidido las condiciones de pago.
- En otros países se han registrado más de 150 procedimientos y más de 80 nacimientos; en Japón no se había realizado ninguno cuando se anunció la solicitud.
