Alivio para los trabajadores afectados por las interrupciones de vuelos
Los trabajadores bangladesíes cuyos permisos de residencia en Arabia Saudita vencieron mientras las interrupciones de vuelos les impedían regresar podrán entrar en el país, afirmó el 26 de octubre de 2026 el ministro de Bienestar de los Expatriados y Empleo en el Exterior, Ariful Haque Chowdhury.
Contenido
- Alivio para los trabajadores afectados por las interrupciones de vuelos
- Qué cubre la garantía de entrada
- Cómo se desarrolló la interrupción
- Qué se pidió a las aerolíneas
- Se examinan los cargos de contratación
- Agilización de los controles de visas y canal para presentar quejas
- Las agencias piden cambios en las pruebas de competencias
- Una petición aparte de indultos para presos
- Conclusiones principales
El anuncio se produce tras la interrupción de 146 vuelos directos y con escala entre el 10 y el 25 de octubre, que afectó a 22.231 pasajeros. Los trabajadores que regresaban después de un permiso de vacaciones afrontaron un problema especialmente urgente: su permiso para residir en Arabia Saudita podía vencer mientras esperaban un vuelo en Bangladesh.
Ariful Haque dijo que los trabajadores afectados serían registrados automáticamente en el sistema electrónico de Arabia Saudita cuando pudieran viajar y recibirían autorización para entrar. Hizo estas declaraciones en el auditorio de la Fundación BIAM, en New Eskaton, Daca, durante un encuentro al que asistió el embajador saudita, Abdullah ibn Dhafer ibn Ubiyya.
La iqama es un permiso de residencia saudita que tienen los trabajadores extranjeros. Su vencimiento puede generar un problema migratorio para quien intenta regresar al país donde vive y trabaja. La garantía del ministro se dirige a los trabajadores afectados por la interrupción de los vuelos.
En la reunión también se abordaron el costo de conseguir empleo en el extranjero, la agilización de los controles de visas, las quejas contra las empresas de contratación y las solicitudes para simplificar las pruebas de competencias. Por separado, el ministro de Estado Md Nurul Haque pidió a Arabia Saudita que considere indultos especiales para los bangladesíes encarcelados durante el próximo ramadán.
Qué cubre la garantía de entrada
Ariful Haque describió un proceso electrónico que permitiría entrar a los trabajadores afectados cuando las condiciones les permitieran viajar. Sus declaraciones se produjeron después de las gestiones previas del Gobierno de Bangladesh para obtener medidas migratorias de alivio mediante conversaciones con las autoridades sauditas.
El anuncio no detalló una notificación de aplicación por parte de Arabia Saudita, una fecha de inicio ni una lista de documentos. Por ello, los trabajadores aún deben confirmar los arreglos de vuelo y migración con su aerolínea y las autoridades sauditas pertinentes.
La Autoridad de Aviación Civil de Bangladesh, conocida como CAAB, ya había indicado a las aerolíneas que remitieran a las autoridades sauditas, a la Embajada de Arabia Saudita en Daca y a otros organismos pertinentes a los pasajeros que necesitaran prórrogas de visa u otro tipo de ayuda migratoria.
Una visa y una iqama cumplen funciones distintas. La visa autoriza el viaje o la entrada con determinadas condiciones, mientras que la iqama acredita el permiso para residir en Arabia Saudita. Ambas se convirtieron en motivos de preocupación urgente mientras los trabajadores seguían varados, lo que explica por qué las conversaciones previas del Gobierno se centraron en las prórrogas de visa y la garantía más reciente abordó específicamente los permisos de residencia vencidos.
Cómo se desarrolló la interrupción
Las cancelaciones y suspensiones de vuelos se produjeron tras ataques hutíes que afectaron a aeropuertos sauditas, incluidos los de Riad y Dammam. La interrupción afectó tanto a los vuelos directos desde Bangladesh como a los viajes con escala en otro aeropuerto.
El recuento principal situó en 146 el número de vuelos afectados, mientras que otro recuento registró 144. La cifra de pasajeros fue de 22.231 e incluyó a las personas afectadas por la interrupción, entre ellas trabajadores que intentaban regresar después de un permiso de vacaciones.
La secuencia de anuncios muestra cómo la respuesta pasó de la asistencia inmediata en los aeropuertos a las conversaciones migratorias y, después, a la garantía de entrada del ministro:
- 10 de octubre: comenzó el período incluido en el recuento de vuelos interrumpidos.
- 12 de octubre: la CAAB emitió instrucciones sobre avisos a los pasajeros, cambios de reserva, reembolsos, asistencia en los aeropuertos y derivaciones para recibir ayuda migratoria.
- 13 de octubre: el ministro de Estado Nurul Haque dijo que Bangladesh negociaba con Arabia Saudita para prorrogar las visas de los trabajadores varados.
- 25 de octubre: terminó el período incluido en el recuento de 146 vuelos.
- 26 de octubre: Ariful Haque dijo que los trabajadores afectados por la interrupción podrían entrar en Arabia Saudita aunque sus iqamas hubieran vencido.
El 13 de octubre, Nurul Haque dijo que las negociaciones se habían complicado tras el incidente de seguridad en Riad, aunque expresó su esperanza de que se encontrara una solución. Para los trabajadores, la demora combinaba la incertidumbre sobre el viaje con el riesgo de no poder volver a sus lugares de trabajo a tiempo.
Qué se pidió a las aerolíneas
La directiva de la CAAB del 12 de octubre exigía a las aerolíneas informar sin demora a los pasajeros sobre cancelaciones, retrasos y cambios de horario. Se les indicó que utilizaran mensajes de texto, llamadas telefónicas, correo electrónico, sitios web, redes sociales y otros canales disponibles para que los viajeros recibieran avisos antes de salir.
La directiva, firmada por el capitán de grupo SM Ragib Samad, director ejecutivo del Aeropuerto Internacional Hazrat Shahjalal, también especificaba qué información debían recibir los pasajeros sobre sus opciones de viaje. La CAAB señaló:
«Las aerolíneas también deben proporcionar información clara sobre los nuevos horarios de salida, los procedimientos para cambiar las reservas, los reembolsos y otras medidas aplicables»,
Se recomendó a los pasajeros confirmar el estado de su vuelo antes de desplazarse al aeropuerto. También se pidió a las aerolíneas que asistieran a las personas que ya hubieran llegado o estuvieran en la terminal sin saber que su viaje se había interrumpido.
La asistencia debía incluir asientos, agua potable, refrigerios, comidas y otros artículos esenciales cuando fuera necesario. La CAAB pidió prestar especial atención a los pasajeros para quienes una espera prolongada en el aeropuerto pudiera resultar especialmente difícil:
«Se debe prestar especial atención a las personas mayores, los niños, las personas con discapacidad y otros viajeros vulnerables»,
Cada aerolínea debía designar a una persona responsable de contacto, con suficiente personal de apoyo, para coordinar las actualizaciones y la asistencia con las autoridades aeroportuarias. Sus datos de contacto debían comunicarse de inmediato al equipo de Gestión de Vuelos del aeropuerto, y la persona debía estar disponible durante toda la interrupción.
Se examinan los cargos de contratación
Ariful Haque aprovechó la reunión de Daca para cuestionar los cargos de contratación que pueden dejar a los trabajadores con deudas considerables antes de que cobren su primer salario en el extranjero. Dijo que era inapropiado cobrar entre 700.000 y 800.000 takas cuando era posible gestionar la migración por 300.000 takas.
La diferencia es considerable: 700.000 takas equivalen a unas 2,3 veces 300.000 takas, mientras que 800.000 equivalen a unas 2,7 veces esa cantidad. Un trabajador que pagara los montos más altos necesitaría entre 400.000 y 500.000 takas adicionales al comienzo del proceso.
El ministro advirtió que los costos excesivos de migración podían obligar a los trabajadores a pagar préstamos durante años. Quien pide dinero prestado para cubrir los gastos de contratación debe destinar parte de sus ingresos futuros a devolverlo, lo que reduce el dinero disponible para las necesidades del hogar.
El ministro presentó estas cifras como una crítica a los cobros excesivos, no como un tarifario anunciado. Instó a las agencias de contratación a reducir los costos y a abstenerse de cobrar cantidades excesivas a los trabajadores.
Nurul Haque también pidió reducir los costos de migración. Ambos ministros situaron a las empresas de contratación en el centro del debate; Ariful Haque dijo que la cooperación entre el Gobierno y las agencias era necesaria para cumplir los objetivos de empleo en el extranjero.
Agilización de los controles de visas y canal para presentar quejas
La Oficina de Mano de Obra, Empleo y Capacitación, conocida como BMET, se prepara para incorporar tecnología moderna que simplifique el proceso para viajar al extranjero por trabajo y permita comprobar con más rapidez la validez de las visas, dijo Ariful Haque.
Los controles de validez de las visas ayudan a determinar si un documento de viaje sigue siendo válido según las condiciones indicadas. Unos controles más rápidos podrían ayudar a los trabajadores y a las agencias que gestionan sus solicitudes a detectar problemas antes en el proceso de salida.
El ministro también dijo que se estaba habilitando y dando a conocer un servicio de correo electrónico abierto para ayudar a resolver quejas. La iniciativa ofrecería a los trabajadores un canal para plantear problemas, junto con los cambios administrativos que prepara la BMET.
Ariful Haque instó a los trabajadores a respetar las leyes y normas del país de destino y pidió a las agencias de contratación que ayudaran a explicar esos requisitos. El objetivo declarado de la reunión era ampliar la migración de trabajadores calificados y, al mismo tiempo, cumplir estrictamente las normas sauditas.
Por tanto, la agenda administrativa abarcó varias etapas de la migración: comprobar los documentos antes de la salida, facilitar la presentación de quejas y preparar a los trabajadores para los requisitos legales que enfrentarían tras su llegada.
Las agencias piden cambios en las pruebas de competencias
Representantes de las agencias de contratación solicitaron simplificar el proceso de certificación de competencias Taqamul y reducir las tasas de examen. La certificación de competencias permite comprobar si un trabajador puede realizar las tareas necesarias para una ocupación determinada.
Los representantes también pidieron soluciones a los problemas administrativos de personal en la BMET y medidas para fortalecer la capacidad y eficacia de las agencias de contratación. Sus solicitudes sumaron los costos de las pruebas y las dificultades de tramitación al debate sobre las exigencias de los ministros para reducir los cobros.
Ambas preocupaciones confluyen en el costo total que paga el trabajador. Los ministros se centraron en lo que las agencias cobran a los trabajadores, mientras que los representantes de las agencias pidieron cambios en las tasas y los procedimientos para gestionar la contratación.
La reunión estuvo presidida por el secretario del Ministerio, Md Mokhtar Ahmed. Entre los participantes se encontraban Jamil Ahmed, director general de la BMET; Md Asaduzzaman, director general de la Junta de Bienestar de los Asalariados en el Exterior, y Mohammad Rashedul Haque, director general de BOESL, lo que reunió en el encuentro a varios organismos vinculados al empleo en el extranjero.
Una petición aparte de indultos para presos
Nurul Haque pidió al Gobierno saudita que considere incluir a ciudadanos bangladesíes encarcelados en los indultos especiales previstos para el próximo ramadán. Planteó la solicitud junto con su llamado a resolver los problemas bilaterales mediante conversaciones conjuntas.
La petición fue un llamado a que Arabia Saudita la considerara. Cualquier liberación dependería de una decisión saudita y de los requisitos para acceder a un indulto.
El embajador Abdullah ibn Dhafer ibn Ubiyya describió a los bangladesíes como la mayor comunidad de expatriados de Arabia Saudita. Dijo que la relación de amistad entre ambos países favorecería una mayor cooperación en el sector laboral.
Esta relación sitúa el problema inmediato de los viajes en un contexto humano más amplio. La reunión congregó a trabajadores que intentaban volver a sus empleos, personas que se preparaban para migrar, agencias que gestionaban contrataciones y familias que esperaban clemencia para sus parientes encarcelados.
Conclusiones principales
- El ministro Ariful Haque Chowdhury dijo que los trabajadores varados por las interrupciones de vuelos podrían entrar en Arabia Saudita aunque sus iqamas hubieran vencido.
- El recuento principal registró 146 vuelos afectados y 22.231 pasajeros entre el 10 y el 25 de octubre; otro recuento contabilizó 144 vuelos.
- La CAAB indicó a las aerolíneas que proporcionaran avisos, información sobre cambios de reserva o reembolsos, asistencia en los aeropuertos y derivaciones para recibir apoyo migratorio.
- El ministro cuestionó los cobros de entre 700.000 y 800.000 takas cuando era posible gestionar la migración por 300.000 takas.
- La BMET prepara controles de visas más rápidos y se está habilitando un servicio de correo electrónico para presentar quejas.
- Los representantes de las agencias de contratación solicitaron simplificar la certificación de competencias, reducir las tasas de examen y mejorar los procedimientos administrativos.
- El ministro de Estado Nurul Haque pidió indultos especiales durante el ramadán para los bangladesíes encarcelados.
