Grandes promesas de gasto ante una urgente crisis de tratamiento
Bangladesh prevé convocar licitaciones por más de 16.000 crore de takas bangladesíes en un plazo de 15 a 20 días, anunció el ministro de Salud y Bienestar Familiar, Sardar Md. Sakhawat Hossain, durante inspecciones hospitalarias en Mymensingh el 24 de octubre. El paquete, equivalente a más de 160.000 millones de takas, respaldaría la compra de equipos hospitalarios, mejoras de infraestructura y servicios, junto con los planes para incorporar al país cinco sistemas de cirugía robótica.
Contenido
- Grandes promesas de gasto ante una urgente crisis de tratamiento
- Qué incluyen los planes de compra
- Por qué los pacientes con cáncer no pueden esperar a que lleguen las nuevas máquinas
- Los pacientes afrontan costos que van mucho más allá de la lista de espera del hospital
- Diecisiete equipos de radioterapia, la mayoría fuera de Daca
- La cirugía robótica necesita equipos humanos además de tecnología
- Mymensingh pone de manifiesto la presión sobre la atención cotidiana
- Los hospitales más pequeños reciben plazos inmediatos
- Contratación de personal y mayor supervisión de las clínicas
- Puntos clave
El anuncio se produce mientras el principal hospital público de oncología del país afronta una lista de espera de unos 7.500 pacientes para recibir radioterapia. Cuatro de sus seis máquinas de radioterapia llevan más de dos años fuera de servicio y algunos pacientes tienen citas programadas hasta finales de 2028.
Por separado, el Gobierno prevé instalar 17 aceleradores lineales, equipos utilizados para administrar radioterapia contra el cáncer, en hospitales públicos antes de junio de 2027. Seis se destinarían a Daca y 11 a otras zonas del país. El ministro también expuso planes de contratación de personal, mejoras en hospitales rurales y una supervisión más estricta de las clínicas privadas.
El Hospital de la Facultad de Medicina de Mymensingh refleja la presión que está detrás de estas propuestas. El ministro dijo que un hospital con capacidad para 1.000 pacientes atiende a entre 3.000 y 4.000 personas al día y presta servicio a habitantes de entre ocho y diez distritos cercanos. Sus médicos, salas y suministros deben absorber una demanda que los centros más pequeños no pueden atender localmente.
El desafío inmediato es convertir las promesas de compras y contratación en servicios operativos. Los equipos ya instalados en Faridpur y Gopalganj no funcionan plenamente por falta del personal y la infraestructura necesarios. Los pacientes que esperan tratamiento contra el cáncer necesitan ayuda antes de que llegue la siguiente tanda de máquinas.
Qué incluyen los planes de compra
El ministro anunció el calendario de licitaciones tras visitar por la mañana los complejos de salud de los upazilas de Phulpur y Tarakanda, y por la tarde el Hospital de la Facultad de Medicina de Mymensingh. Un upazila es un subdistrito, por lo que su complejo de salud es una fuente importante de atención para quienes viven fuera de las principales ciudades.
El gasto propuesto cubriría herramientas de diagnóstico, infraestructura hospitalaria y equipos modernos de tratamiento, incluida la prestación de radioterapia en Mymensingh. La contratación de personal también se presentó como parte de un esfuerzo más amplio para abordar la escasez en hospitales de distrito y subdistrito.
El anuncio de la licitación es un primer paso en el proceso de compra: invita a los proveedores a competir por contratos públicos. El plazo de 15 a 20 días se refiere a la convocatoria de ofertas; los pacientes solo recibirán los servicios después de que los equipos se compren, se instalen y entren en funcionamiento. No se anunciaron los detalles de la distribución de los contratos, los precios de cada máquina ni las fechas de instalación de los sistemas robóticos.
En una comparecencia informativa en la Secretaría el 7 de octubre, el ministro dijo que se necesitaban diez sistemas de cirugía robótica y que inicialmente se proyectaba adquirir cinco. Se estaba preparando una Propuesta de Proyecto de Desarrollo, conocida como DPP, para realizar las compras durante el ejercicio fiscal. Ese documento define el alcance y los costos previstos de un proyecto público.
Por qué los pacientes con cáncer no pueden esperar a que lleguen las nuevas máquinas
El Instituto Nacional de Investigación y Hospital de Oncología, o NICRH, en Daca, dejó de aceptar nuevas inscripciones para radioterapia porque las citas existentes ya se extienden hasta finales de 2028. Su director, el profesor y doctor Mostafa Aziz Sumon, dijo que unos 7.500 pacientes esperaban una cita y que dos máquinas en funcionamiento atendían la demanda de tratamiento.
Sumon describió la presión que soportan el hospital y sus pacientes:
«No es aceptable que los pacientes con cáncer tengan que esperar dos años para recibir tratamiento. Unos 7.500 pacientes están esperando una cita. Estamos ofreciendo todo el tratamiento que podemos con nuestras dos máquinas en funcionamiento».
Las dos máquinas funcionan en tres turnos, de las 8:00 a la medianoche, y atienden a unos 250 o 300 pacientes al día. Un ciclo de radioterapia suele durar entre cuatro y ocho semanas, por lo que los pacientes que ya reciben tratamiento necesitan sesiones repetidas mientras otros esperan para comenzarlo.
En su comparecencia del 7 de octubre, el ministro habló de esperas de seis a siete meses; posteriormente, el director del NICRH describió citas que en ese hospital se prolongaban aproximadamente dos años. La larga lista de espera deja ante opciones especialmente difíciles a quienes dependen de la atención pública asequible.
Los pacientes afrontan costos que van mucho más allá de la lista de espera del hospital
Mohammad Mostafa Kamal viajó desde Gopalganj al NICRH después de una operación por un tumor abdominal y de recibir quimioterapia. Esperaba poder organizar la radioterapia, pero descubrió que se habían suspendido las nuevas inscripciones.
Kamal explicó por qué no podía permitirse una cita privada:
«Mi médico me dijo que necesitaría radioterapia después de la quimioterapia, pero no consigo una cita. Somos pobres y no podemos pagar un tratamiento en un hospital privado. Viajé desde Gopalganj para recibir tratamiento en un centro público, pero aun así no consigo un turno».
Sathia Khatun, que viajó desde Tangail después de una operación por cáncer de mama, también encontró cerradas las inscripciones. Dijo que su familia apenas tenía para cubrir sus necesidades y no podía pagar un tratamiento privado. Regresó sin recibir la atención que esperaba.
La radioterapia utiliza radiación dirigida con precisión para dañar las células cancerosas. El momento de administrarla depende del cáncer y del plan de tratamiento del paciente. Médicos del NICRH dijeron que los retrasos después de una operación pueden aumentar la preocupación por la reaparición o propagación del cáncer.
El especialista en salud pública y vacunólogo Tajul Islam A Bari pidió medidas alternativas urgentes, incluida la coordinación con hospitales privados. Estas medidas atenderían a los pacientes que ya están en lista de espera mientras los hospitales públicos preparan capacidad adicional para el tratamiento.
Las cifras citadas como estimaciones de 2024 de GLOBOCAN, recopiladas por el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer de la Organización Mundial de la Salud, sitúan en 187.263 los nuevos diagnósticos de cáncer en Bangladesh, incluidos 107.820 hombres y 79.443 mujeres. La magnitud de la necesidad va mucho más allá de la lista de espera de un solo hospital.
Diecisiete equipos de radioterapia, la mayoría fuera de Daca
La distribución prevista por el Gobierno destinaría 11 de los 17 nuevos aceleradores lineales a otras zonas del país, aproximadamente el 65% del total. Seis atenderían a hospitales de la capital. Para los pacientes que actualmente recorren largas distancias, contar con servicios operativos más cerca de casa podría reducir los desplazamientos repetidos durante las semanas de tratamiento.
Entre los centros mencionados para la instalación figuran el NICRH, el Hospital de la Facultad de Medicina de Daca, la Universidad de Medicina de Bangladesh y el Hospital de la Facultad de Medicina Shaheed Suhrawardy. El Gobierno fijó junio de 2027 como plazo para la instalación, mientras que Sumon expresó su esperanza de que el NICRH recibiera nuevas máquinas a mediados de ese año.
El ministro también describió trabajos ya en marcha para añadir tres máquinas de radioterapia, incluida una para un hospital oncológico y otra en Savar. Dijo que el Ministerio de Salud se había hecho cargo de una máquina que estaba bajo la responsabilidad del Ministerio de Ciencia y Tecnología y había organizado su puesta en funcionamiento.
Faridpur y Gopalganj ofrecen una lección práctica para la expansión. Dos máquinas instaladas allí durante el mandato del Gobierno anterior no pudieron entrar plenamente en funcionamiento por la falta de personal y de infraestructura de apoyo. La radioterapia requiere oncólogos radioterápicos capacitados, que planifican el tratamiento; físicos médicos, que ayudan a garantizar la administración precisa de la radiación; y técnicos en radioterapia, que manejan los equipos.
El ministro se comprometió a proporcionar enfermeros y otros profesionales donde fueran necesarios. También dijo que el Gobierno actuaría contra los retrasos burocráticos en la instalación y retirada de equipos inutilizables, y que adoptaría medidas como exenciones de aranceles aduaneros para agilizar la importación de equipos esenciales para el tratamiento del cáncer.
La cirugía robótica necesita equipos humanos además de tecnología
Los cinco sistemas de cirugía robótica propuestos se instalarían en hospitales importantes para apoyar operaciones complejas. La compra inicial representa la mitad de los diez sistemas que, según el ministro, se necesitan.
El ministro describió la primera fase en la comparecencia del 7 de octubre:
«Inicialmente adquiriremos cinco máquinas de cirugía robótica. Estamos preparando la DPP y tenemos previsto comprarlas durante este ejercicio fiscal. Los equipos se instalarán en hospitales importantes para poner en marcha servicios de cirugía robótica».
La cirugía robótica consiste en que un cirujano capacitado controla instrumentos mediante un sistema especializado. El cirujano sigue siendo responsable de la operación; la máquina proporciona herramientas para ejecutar movimientos precisos.
Las dificultades con la radioterapia muestran por qué son importantes las medidas de apoyo. Los hospitales que reciben equipos avanzados también necesitan equipos humanos capacitados, instalaciones adecuadas y mantenimiento fiable. Los sistemas robóticos propuestos ampliarían la capacidad quirúrgica, mientras que el programa de radioterapia aborda una escasez distinta e inmediata en la atención del cáncer.
Mymensingh pone de manifiesto la presión sobre la atención cotidiana
El número diario de pacientes del Hospital de la Facultad de Medicina de Mymensingh triplica o cuadruplica su capacidad declarada. El ministro dijo que un médico con capacidad para atender a 50 pacientes al día podía tener que atender en cambio a entre 250 y 300, es decir, entre cinco y seis veces esa cifra.
Así describió la carga de trabajo de los médicos:
«Un médico que tiene capacidad para atender a 50 pacientes al día se ve obligado a atender entre 250 y 300 pacientes diarios».
La inspección incluyó las salas de maternidad, ginecología, aislamiento por sarampión y dengue. El ministro preguntó por qué una paciente de la sala de ginecología había tenido que comprar suero fuera del hospital, le entregó 1.000 takas para la compra e indicó a la dirección que resolviera el problema.
También criticó la basura en la planta baja de un edificio nuevo y el mal estado de los baños. Aunque expresó cierta satisfacción con la disponibilidad de mosquiteros en la sala de dengue, pidió a los médicos que ofrecieran a los pacientes información más clara sobre su atención.
El ministro dijo que se habían recopilado los turnos de guardia después de encontrar ausentes a algunos médicos durante las inspecciones. Se tomarían medidas administrativas después de verificar e investigar los casos en que se confirmaran negligencia o irregularidades en el cumplimiento de las obligaciones. Reconoció la grave presión por falta de personal, pero insistió en que también era necesario actuar ante las quejas sobre la atención.
Los hospitales más pequeños reciben plazos inmediatos
Phulpur y Tarakanda son fundamentales para el plan del ministro de reducir la presión sobre Mymensingh. La mejora de los servicios locales permitiría que más pacientes recibieran tratamiento sin tener que desplazarse al hospital de referencia más grande.
La expansión propuesta se anunció con un objetivo de 151 camas, aunque también se informó de una meta de 150 camas, frente a las 100 actuales. Los servicios previstos incluyen diálisis, fisioterapia, atención materna y atención pediátrica separada. La diálisis filtra los desechos y el exceso de líquido de la sangre cuando los riñones no pueden hacerlo adecuadamente.
Tarakanda aún no había comenzado a ofrecer servicios de hospitalización, es decir, todavía no podía admitir pacientes para que permanecieran ingresados. El ministro prometió asignar a los médicos necesarios durante la semana siguiente para comenzar las admisiones. También anunció una iniciativa para poner en marcha en una semana un servicio de cuidados intensivos pediátricos con falta de personal.
En Phulpur, ordenó reparar los baños, limpiar los desagües y realizar las renovaciones necesarias en un plazo de dos días, con actualizaciones en video sobre los avances. Esos plazos breves coexisten con planes de compra de equipos que llevarán mucho más tiempo:
- 7 de octubre de 2026: El ministro expuso planes para 17 aceleradores lineales y cinco sistemas iniciales de cirugía robótica.
- 20 de octubre: El director del NICRH describió una lista de espera de unos 7.500 pacientes, con citas programadas hasta finales de 2028.
- 24 de octubre: El ministro anunció el calendario de licitaciones del sector sanitario durante las inspecciones en Mymensingh.
- En un plazo de dos días desde las inspecciones: Se ordenó a Phulpur completar las labores urgentes de limpieza y reparación.
- Durante la semana siguiente: Se prometieron medidas de personal y de servicios para Tarakanda y los cuidados intensivos pediátricos.
- En un plazo de 15 a 20 días: El Gobierno prevé convocar las principales licitaciones del sector sanitario.
- Antes de junio de 2027: El Gobierno prevé instalar los 17 nuevos aceleradores lineales.
Contratación de personal y mayor supervisión de las clínicas
El plan más amplio para la fuerza laboral incluye la contratación de 5.000 médicos, 5.000 enfermeros y 25.000 parteras. El ministro vinculó la propuesta de contratar parteras con la mejora de la atención materna y el aumento de los partos vaginales.
Las clínicas comunitarias pasarían a llamarse Centros de Bienestar Familiar, con planes para ampliar la atención a nivel de unión administrativa y garantizar el suministro de medicamentos. Para las familias rurales, la disponibilidad de personal y de medicamentos de manera fiable determinará cuánto más tratamiento podrán recibir cerca de casa.
El ministro también anunció la prohibición de abrir nuevas clínicas privadas a menos de un kilómetro de un hospital público. Se supervisarían las condiciones de funcionamiento de los centros existentes, incluidas las salas de parto y las normas de atención a los pacientes.
Acusó a intermediarios de desviar pacientes de los hospitales públicos hacia clínicas privadas. Los centros que no cumplan las condiciones exigidas o presten una atención inadecuada podrían afrontar medidas que incluyan el cierre. El anuncio establece una línea de supervisión más estricta para las clínicas existentes y limita los lugares donde pueden abrirse otras nuevas.
Las propuestas responden a dos necesidades distintas: ofrecer tratamiento avanzado a quienes afrontan largas listas de espera y garantizar servicios básicos fiables a quienes necesitan medicamentos, salas limpias o una cama en un hospital cercano. La prueba inmediata para Bangladesh es determinar si los plazos más breves se traducen en servicios operativos mientras avanzan las grandes compras.
Puntos clave
- El Gobierno prevé convocar licitaciones del sector sanitario por más de 16.000 crore de takas en un plazo de 15 a 20 días desde el 24 de octubre.
- Inicialmente se prevén cinco sistemas de cirugía robótica, frente a una necesidad declarada de diez.
- Se prevé instalar 17 nuevos aceleradores lineales antes de junio de 2027, seis en Daca y 11 en otras zonas.
- Unos 7.500 pacientes esperan citas de radioterapia en el NICRH y solo dos de sus seis máquinas funcionan.
- Las propuestas de contratación incluyen 5.000 médicos, 5.000 enfermeros y 25.000 parteras.
- Se prometió ampliar los servicios de Phulpur y Tarakanda, mientras que se prohibiría abrir nuevas clínicas privadas a menos de un kilómetro de los hospitales públicos.
