Una mejora modesta oculta una amenaza creciente para la infancia
La puntuación de Bangladesh en materia de hambre solo ha mejorado un 4 % desde 2018, mientras que la desnutrición aguda entre los menores de cinco años ha alcanzado su nivel más alto desde 2000. El Índice Global del Hambre de 2026 sitúa al país en el puesto 84 entre 122 países con datos suficientes, con una puntuación de 19,2, frente a 20 en 2018.
Contenido
- Una mejora modesta oculta una amenaza creciente para la infancia
- Cómo cambió el ritmo de los avances
- Por qué el aumento de la emaciación es la principal señal de alarma
- Los avances de Bangladesh en el crecimiento infantil
- Cuando hay alimentos, pero una dieta variada resulta demasiado cara
- La situación de Bangladesh en Asia meridional
- Los avances nacionales no protegen a todas las comunidades
- Qué mide la puntuación y cuándo se recopilaron los datos
- Un retroceso mundial aleja el objetivo de 2030
- Puntos clave
El dato más preocupante es la emaciación infantil, que mide el bajo peso de un niño en relación con su estatura. Aumentó del 8,4 % en la comparación de 2018 al 12,9 % en la evaluación más reciente, pese a que Bangladesh redujo la proporción de personas que reciben calorías insuficientes, mejoró la supervivencia infantil y siguió reduciendo el retraso del crecimiento en la infancia.
Publicado el 14 de octubre en un acto en Berlín, el Índice Global del Hambre de 2026 describe los avances de Bangladesh a largo plazo como un logro generacional. Sus conclusiones también muestran que ese progreso se ha vuelto desigual: varios indicadores de nutrición y salud mejoran, mientras que uno de los que miden el estado nutricional inmediato de los niños evoluciona con fuerza en sentido contrario.
Bangladesh sigue en la categoría de hambre moderada, por delante de India y Pakistán, pero por detrás de Sri Lanka y Nepal. Su puntuación está 0,8 puntos por debajo del umbral de 20, a partir del cual comienza la categoría grave.
El índice es publicado conjuntamente por Welthungerhilfe, Helvetas y el Instituto de Derecho Internacional de la Paz y los Conflictos Armados. La edición de 2026 combina datos de varios años anteriores, por lo que las cifras describen condiciones medidas antes de 2026, no cambios ocurridos durante el año de publicación.
Cómo cambió el ritmo de los avances
Bangladesh redujo su puntuación de hambre de 34,6 en 2000 a 20 en 2018, una mejora de alrededor del 42,2 %. La caída posterior a 19,2 representa un avance mucho menor: 0,8 puntos, o un 4 %, en el periodo de comparación más reciente.
Las puntuaciones recalculadas en el informe muestran esa evolución:
- 2000: Bangladesh obtuvo 34,6 puntos, dentro de la categoría de hambre grave.
- 2006: La puntuación bajó a 30,0.
- 2012: Descendió aún más, a 27,3.
- 2018: La puntuación llegó a 20,0, el umbral de hambre grave.
- Edición de 2026: La puntuación es de 19,2, dentro de la categoría moderada.
La reducción total de Bangladesh desde 2000 es de 15,4 puntos, o alrededor del 44,5 %. La mayor parte de esa mejora ya se había producido para el punto de referencia de 2018. Por tanto, las cifras más recientes reflejan dos realidades a la vez: una transformación considerable en una generación y un descenso mucho más lento del hambre en los últimos años.
Por qué el aumento de la emaciación es la principal señal de alarma
La emaciación infantil aumentó 4,5 puntos porcentuales respecto de la comparación de 2018, al pasar del 8,4 % al 12,9 %. En relación con la tasa anterior, supone un incremento de alrededor del 54 %. En la evaluación más reciente, casi 13 de cada 100 menores de cinco años se ven afectados.
La emaciación refleja desnutrición aguda. El peso de un niño es demasiado bajo para su estatura, a menudo debido a una alimentación insuficiente o a una enfermedad, y aumenta su riesgo de enfermar y morir. El retraso del crecimiento mide un problema distinto: una estatura demasiado baja para la edad tras un periodo prolongado de carencias nutricionales.
La tasa de emaciación de Bangladesh era del 12,5 % en 2000. Mejoró hasta el 8,4 % en la comparación de 2018, antes de volver a subir por encima del nivel inicial, hasta el 12,9 %. Este retroceso convierte a la emaciación en la principal excepción a los avances nutricionales del país a largo plazo.
La doctora Mehbuba Nur Protha, coordinadora técnica de distrito de FIVDB, pidió una respuesta que combine servicios de nutrición con alimentos asequibles, agua limpia y atención médica:
«Aunque Bangladesh ha logrado avances importantes en la reducción del retraso del crecimiento infantil, la elevada prevalencia de la emaciación sigue siendo motivo de grave preocupación. Esto pone de relieve la necesidad de reforzar los servicios de salud y nutrición maternoinfantil en los centros de atención primaria, garantizar el acceso a dietas variadas y asequibles, y mejorar el acceso al agua potable, el saneamiento y la atención médica, en particular para las comunidades vulnerables y marginadas».
Los avances de Bangladesh en el crecimiento infantil
El retraso del crecimiento infantil bajó del 54,9 % en 2000 al 29,8 % en la comparación de 2018 y, posteriormente, al 24 % en la evaluación más reciente. El descenso total es de 30,9 puntos porcentuales, lo que significa que la proporción de niños afectados se ha reducido a menos de la mitad desde 2000.
El perfil de Bangladesh por país del Índice Global del Hambre registra esa mejora junto con la puntuación actual del país. Sin embargo, un 24 % significa que casi uno de cada cuatro niños tiene una estatura demasiado baja para su edad, una condición asociada con dificultades duraderas en el crecimiento físico, el aprendizaje y el desarrollo.
Los estudios citados en el índice señalan que las mejoras en la educación de los padres, especialmente de las madres, y en las condiciones de vida de los hogares han contribuido de forma importante al descenso prolongado. También ayudaron la mejora de los servicios de salud y el saneamiento, así como los cambios demográficos.
Bangladesh mejoró otros dos indicadores tras el punto de referencia de 2018. La subalimentación, es decir, la proporción de personas cuya ingesta de calorías es insuficiente, bajó del 12,1 % al 8,2 %, una reducción de 3,9 puntos porcentuales. La mortalidad antes de los cinco años descendió del 3,3 % al 3 %, frente al 8,6 % registrado en 2000.
Estos avances explican por qué la puntuación total de hambre siguió mejorando pese al aumento de la emaciación. Los cuatro indicadores reflejan distintos aspectos de la ingesta de alimentos, el crecimiento y la supervivencia, y pueden evolucionar de manera diferente.
Cuando hay alimentos, pero una dieta variada resulta demasiado cara
El poder adquisitivo de los hogares ayuda a explicar por qué la disponibilidad nacional de alimentos y la nutrición infantil pueden evolucionar de forma distinta. Las familias necesitan dinero suficiente para comprar una dieta variada, además de acceso a los alimentos en los mercados.
El doctor Khondaker Golam Moazzem, director de investigación del Centro para el Diálogo sobre Políticas, señaló que los precios de los alimentos y los ingresos familiares amenazan la calidad de la dieta:
«El aumento de los precios de los alimentos y el estancamiento del poder adquisitivo de los hogares pueden obligar a las familias de bajos ingresos a reducir la variedad de su dieta. Esto hace que los alimentos nutritivos sean cada vez menos asequibles y agrava el riesgo de desnutrición infantil».
Las familias con dificultades económicas pueden seguir comprando arroz y otros alimentos básicos baratos, pero reducir el consumo de proteínas, frutas y verduras. Un hogar puede mantener sus comidas habituales y, al mismo tiempo, perder variedad y nutrientes en su dieta. Los niños, las mujeres embarazadas y las madres que amamantan son especialmente vulnerables a esos cambios.
Las recomendaciones de Protha abordan el mismo problema desde el ámbito de la salud. Reforzar los servicios de nutrición maternoinfantil, facilitar dietas variadas y asequibles, y garantizar agua potable y saneamiento permitiría abordar varias de las causas de la desnutrición infantil. Las enfermedades y la mala nutrición pueden agravarse mutuamente, por lo que el apoyo alimentario y la atención médica deben llegar a las mismas familias vulnerables.
La situación de Bangladesh en Asia meridional
La puntuación de hambre de Asia meridional es de 23,5, lo que sitúa a la región en la categoría grave y la convierte en la segunda región con la puntuación más alta, después de África subsahariana. La puntuación regional ha bajado desde 37,5 en 2000, aunque la mayor parte de esa mejora se produjo antes de 2018.
La puntuación de Bangladesh es 4,3 puntos inferior a la de Asia meridional, pero 1,1 puntos superior a la puntuación mundial de 18,1. Su posición entre los países vecinos es la siguiente:
- Sri Lanka: puesto 53, con una puntuación de 10,2, en la categoría moderada.
- Nepal: puesto 72, con una puntuación de 14,5, en la categoría moderada.
- Bangladesh: puesto 84, con una puntuación de 19,2, en la categoría moderada.
- India: puesto 100, con una puntuación de 24,1, en la categoría grave.
- Pakistán: puesto 106, con una puntuación de 25,5, en la categoría grave.
- Afganistán: puesto 108, con una puntuación de 28,6, en la categoría grave.
Todos los países de Asia meridional con datos suficientes tienen una puntuación inferior a la de 2000. Sin embargo, Afganistán y Pakistán han empeorado desde el punto de referencia de 2018. Actualmente, la subalimentación afecta a más de una cuarta parte de la población de Afganistán.
Pakistán afronta presiones derivadas tanto de la inestabilidad económica como de los desastres. Las intensas lluvias monzónicas y las inundaciones repentinas afectaron a más de 6 millones de personas en 2025 y destruyeron tierras de cultivo e infraestructuras. El informe también señala que la fuerte inflación de los precios de los alimentos sigue afectando a la capacidad de las familias para comprarlos.
Los avances nacionales no protegen a todas las comunidades
Según el índice, la seguridad alimentaria nacional de Bangladesh mejoró en 2025, pero las condiciones seguían siendo desiguales en distintas zonas del país. Los rohinyás desplazados se incorporaron a la lista de focos de hambre de la FAO y el Programa Mundial de Alimentos, en un contexto de aumento de las llegadas de refugiados, inundaciones más frecuentes y reducción de la ayuda humanitaria.
Las comunidades refugiadas afrontan varias presiones a la vez. La llegada de más personas aumenta el número de quienes necesitan asistencia, las inundaciones pueden interrumpir el acceso a alimentos y agua potable, y la reducción de la ayuda limita el apoyo disponible para atender esas necesidades.
El informe incluye entre sus prioridades llegar a las poblaciones desplazadas y marginadas para proteger los avances contra el hambre. En Bangladesh, esto implica atender las necesidades graves de comunidades específicas, junto con medidas destinadas a mejorar la nutrición de toda la población.
Qué mide la puntuación y cuándo se recopilaron los datos
El Índice Global del Hambre combina cuatro indicadores: subalimentación en la población, retraso del crecimiento entre los menores de cinco años, emaciación en ese mismo grupo de edad y mortalidad antes de los cinco años. Las puntuaciones van de cero, el mejor resultado, a 100, el peor.
Los umbrales de clasificación son: menos de 10 para hambre baja; de 10 a 19,9 para hambre moderada; de 20 a 34,9 para hambre grave; de 35 a 49,9 para hambre alarmante; y 50 o más para hambre extremadamente alarmante. La clasificación de un país también depende de los resultados de los demás países incluidos en la evaluación.
La edición de 2026 utiliza estimaciones de subalimentación correspondientes al periodo de 2023 a 2025, datos de emaciación de 2021 a 2025 y cifras de mortalidad de 2024. Aunque la metodología general utiliza estimaciones de retraso del crecimiento de 2024, el dato del 24 % para Bangladesh se identifica como resultado de una encuesta de 2025.
El informe indica un periodo para los datos de emaciación, pero no un año concreto de recopilación para la cifra del 12,9 % de Bangladesh. Los cambios ocurridos durante 2026 quedan fuera de los datos utilizados para calcular las puntuaciones de esta edición.
Las comparaciones históricas utilizan las cifras recalculadas que aparecen en el informe de 2026. Los organismos que producen los datos originales revisan sus estimaciones, por lo que el índice actualiza cada año las puntuaciones anteriores para mantener una comparación coherente.
Un retroceso mundial aleja el objetivo de 2030
La puntuación mundial de hambre aumentó de 17,6 en la comparación de 2018 a 18,1 en la edición de 2026, interrumpiendo el descenso desde 28,2 en 2000. La subalimentación, el retraso del crecimiento infantil y la emaciación infantil empeoraron en todo el mundo, mientras que la mortalidad infantil siguió mejorando lentamente.
La evaluación mundial del hambre de Welthungerhilfe señala que el hambre aumentó en 32 países después de 2018. Al mismo tiempo, 31 países redujeron sus puntuaciones al menos un 10 %, lo que muestra que algunos lugares siguieron avanzando pese al empeoramiento de la situación mundial.
El índice identifica los conflictos, las perturbaciones climáticas, el aumento de los precios y la reducción de la financiación como presiones importantes. Los conflictos y la inseguridad fueron los principales factores de la grave inseguridad alimentaria aguda que afectó a 147,4 millones de personas en 19 países y territorios en 2025.
Ese año se confirmó la hambruna en algunas zonas de la Franja de Gaza y Sudán. Fue la primera vez que el sistema de Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria en Fases confirmó hambrunas en dos países o territorios en un mismo año. Esta clasificación describe una privación catastrófica acompañada de niveles extremos de desnutrición aguda y mortalidad en una zona.
La financiación ha evolucionado en sentido contrario a las necesidades. Welthungerhilfe afirma que el gasto en seguridad alimentaria cayó a niveles no vistos desde 2016 y 2017, lo que obligó a recortar las raciones de emergencia y los programas de ayuda, y debilitó la recopilación de datos nutricionales.
El informe advierte que, al ritmo observado desde 2000, 57 países no lograrían alcanzar niveles bajos de hambre para 2030, fecha límite del objetivo de Naciones Unidas de poner fin al hambre. Para Bangladesh, la prioridad inmediata es más concreta: revertir el aumento de la emaciación y mantener las mejoras en el crecimiento y la supervivencia infantil, así como en el acceso a alimentos suficientes.
Puntos clave
- Bangladesh ocupa el puesto 84 entre 122 países, con una puntuación de hambre de 19,2, en la categoría moderada.
- La puntuación mejoró un 4 % después del punto de referencia de 2018, frente a alrededor del 42,2 % entre 2000 y 2018.
- La emaciación infantil aumentó del 8,4 % al 12,9 %, su nivel más alto desde 2000.
- El retraso del crecimiento infantil bajó al 24 %, mientras que también disminuyeron la subalimentación y la mortalidad antes de los cinco años.
- Los rohinyás desplazados afrontan presiones por el aumento de las llegadas, las inundaciones y la reducción de la ayuda humanitaria.
- El índice de 2026 utiliza observaciones anteriores y puntuaciones históricas recalculadas; el dato de Bangladesh sobre retraso del crecimiento procede de una encuesta de 2025.
