Las clases más pequeñas ponen bajo presión a más jardines de infancia
El último perfil de jardines de infancia de Hong Kong incluye unos 930 centros, frente a unos 970 en la edición anterior y alrededor de 1.050 en 2021, mientras la reducción de la población infantil somete a más centros preescolares a presión financiera. El número de centros incluidos ha caído durante cinco años consecutivos.
Contenido
- Las clases más pequeñas ponen bajo presión a más jardines de infancia
- Dónde es más pronunciada la caída
- Una tendencia que se extiende más allá de cuatro distritos
- Cómo se ha reducido la red de centros
- Por qué los efectos de la baja natalidad llegan a las aulas años después
- Cuando una matrícula menor amenaza la continuidad de un centro
- Traslado y mayor flexibilidad en el gasto
- El empleo docente afronta un futuro incierto
- Qué pueden consultar las familias además de las tasas
- La llegada de nuevos residentes aumenta la demanda en otros ámbitos
- Puntos clave
La presión está especialmente extendida en Tsuen Wan y Wong Tai Sin. Entre los jardines de infancia que participan en el Plan de Educación Infantil del gobierno, el 86,2% de los examinados en Tsuen Wan tenía menos niños en el primer año de jardín de infancia, o K1, que en el segundo, o K2. En Wong Tai Sin, la proporción era del 73,7%.
La comparación utiliza los datos de matrícula registrados en septiembre de 2025. K1 es el primer año de jardín de infancia y K2, el segundo. Comparar ambos grupos permite saber si el alumnado que acaba de ingresar es menos numeroso que el grupo de mayor edad que cursa estudios en el mismo centro.
Un examen de 134 jardines de infancia participantes en Tsuen Wan, Wong Tai Sin, el distrito Este y el distrito de las Islas detectó clases de nuevo ingreso más pequeñas en buena parte del sector. En Tsuen Wan, 25 de los 29 centros examinados tenían menos alumnos en K1 que en K2. En uno de ellos, la diferencia llegaba a 42 niños.
Para las familias, las cifras reflejan un mapa cambiante de la oferta preescolar. En algunos barrios hay menos niños para ocupar las aulas existentes, mientras los centros deben seguir pagando al profesorado, el alquiler y otros gastos de funcionamiento. Las ayudas del gobierno vinculadas al número de alumnos hacen que una matrícula menor sea un problema tanto financiero como educativo.
Dónde es más pronunciada la caída
Las cifras de un documento del Consejo Legislativo muestran que la población de alumnos de jardines de infancia cayó en todos los distritos de Hong Kong durante el curso escolar anterior. Cuatro distritos registraron descensos superiores al 10%, encabezados por Tsuen Wan.
Tsuen Wan perdió 235 alumnos, lo que redujo el total a 1.267, un descenso del 15,6%. Wong Tai Sin registró una caída del 15,2%, seguido del distrito Este, con un 12,3%, y el distrito de las Islas, con un 11,4%. Sai Kung tuvo la menor disminución: perdió nueve alumnos y quedó en 2.114, un 0,4% menos.
Las cifras por centro muestran hasta qué punto se extiende la presión en esos distritos. Además de Tsuen Wan y Wong Tai Sin, el 62,8% de los jardines de infancia participantes examinados en el distrito Este tenía clases de K1 más pequeñas que las de K2. En el distrito de las Islas, la proporción era del 66,7%.
Estos porcentajes se refieren a los centros, mientras que las cifras de población por distrito cuentan a los niños. En conjunto, muestran tanto la magnitud de la caída demográfica como el número de centros que afrontan clases de nuevo ingreso más pequeñas. Tsuen Wan destaca en ambos indicadores.
Una tendencia que se extiende más allá de cuatro distritos
Kwai Tsing y Kwun Tong ya habían mostrado una presión similar en un examen anterior de las matrículas que acompañó al Perfil de Jardines de Infancia 2025/26. Ese análisis abarcó 186 centros participantes en el Plan de Educación Infantil en cuatro distritos con importantes descensos de la población infantil.
En Kwai Tsing, el 81,5% de los jardines de infancia examinados registró menos alumnos en K1. En Kwun Tong, la proporción correspondiente fue del 76,1%. Los resultados anteriores y las cifras más recientes sitúan a varios distritos urbanos consolidados bajo una presión sostenida en las admisiones.
Una directora de un centro de Kwai Tsing atribuyó parte de las dificultades a la ubicación de las nuevas viviendas. Según explicó, las nuevas urbanizaciones se concentraron en otros distritos, lo que alejó a la población de los barrios más antiguos y aumentó la competencia por los niños que permanecieron en ellos.
Hong Kong afronta, por tanto, dos problemas relacionados: hay menos niños en toda la ciudad y las familias están distribuidas de manera desigual entre los barrios. Un centro de un distrito envejecido puede tener dificultades para captar alumnos aunque otra zona necesite plazas preescolares.
Cómo se ha reducido la red de centros
El Perfil de Jardines de Infancia registra una disminución constante del número de centros incluidos. El total más reciente, de unos 930, es aproximadamente 120 inferior a los cerca de 1.050 de 2021, una reducción de alrededor del 11%. Son cifras aproximadas publicadas en ediciones sucesivas.
La evolución muestra cómo se ha producido esta contracción:
- 2021: El Perfil de Jardines de Infancia incluía unos 1.050 centros.
- 14 de octubre de 2024: La edición recién publicada incluía unos 990, aproximadamente 20 menos que la edición anterior.
- Edición 2025/26: Se incluían unos 970 jardines de infancia.
- Última edición: Se incluían unos 930, con datos de matrícula de septiembre de 2025.
Las estimaciones presupuestarias del gobierno también registraron una contracción: el número de jardines de infancia pasó de 1.009 a 980, con 29 cierres antes del curso escolar 2024/25. Ocho de esos centros participaban en el plan de subvenciones; los otros 21 eran jardines de infancia privados locales o centros que ofrecían un currículo de fuera de Hong Kong.
La cifra presupuestaria de 980 y la cifra aproximada de 970 del perfil aparecieron en publicaciones distintas del gobierno. La serie presupuestaria situó el máximo en 1.049 centros en 2019, seguido de una reducción neta de 69 en cinco años. Los 29 cierres representaron la mayor caída anual de esa serie desde que comenzaron a publicarse datos, en 2013.
Por qué los efectos de la baja natalidad llegan a las aulas años después
Hong Kong registró 32.500 nacimientos en 2022, un mínimo histórico hasta entonces. Los niños pueden empezar K1 a partir de los dos años y ocho meses, por lo que esa pequeña cohorte comenzó a alcanzar la edad de ingreso al jardín de infancia en 2025.
El descenso ya venía acumulándose. Los nacimientos de 2020 cayeron un 19% con respecto al año anterior, seguidos de una nueva reducción del 14% en 2021. Cada grupo menos numeroso fue acercándose luego a la edad preescolar, lo que redujo el número de posibles solicitantes varios años después de los nacimientos.
Los nacimientos aumentaron hasta unos 33.200 en 2023. En los primeros 11 meses de 2024 se registraron otros 33.500. Los centros aún debían atender a las cohortes más pequeñas que ya se acercaban a la edad de ingreso, mientras que los nacimientos de 2022 y 2023 fueron aproximadamente un 40% inferiores a los niveles previos a los disturbios sociales y la pandemia.
Las estimaciones presupuestarias proyectaban que la matrícula en jardines de infancia bajaría de 125.400 en 2024/25 a 115.100 en septiembre de 2025. Eso supondría 10.300 alumnos menos, un descenso de alrededor del 8%. Las mismas estimaciones preveían caídas de cerca del 1% en la matrícula de primaria y secundaria, lo que situaba la presión inmediata más intensa en los centros preescolares.
Cuando una matrícula menor amenaza la continuidad de un centro
Nancy Lam Chui-ling, directora de un jardín de infancia y vicepresidenta de la Federación de Trabajadores de la Educación de Hong Kong, advirtió durante el curso escolar 2024/25 que unos 40 centros podrían cerrar antes de que terminara. La evaluación de la Oficina de Educación a diciembre de 2024 identificaba 10 cierres previstos durante ese curso o al finalizarlo y una solicitud para registrar un jardín de infancia. No se dio una cifra final.
Lam describió centros que recibían apenas un puñado de solicitudes para el próximo grupo de K1. Dijo:
"Algunos jardines de infancia que recibieron cuatro o cinco solicitudes me dijeron que tendrán que recurrir a sus reservas y cerrar".
La Oficina de Educación afirmó que todos los jardines de infancia de Hong Kong eran de gestión privada y que los registros y cierres podían responder a factores como la rentabilidad y las condiciones de arrendamiento. Las subvenciones del gobierno apoyan a los centros participantes, pero sus gestores siguen siendo responsables de mantenerlos en funcionamiento.
La estructura de las subvenciones hace que el número de alumnos tenga especial importancia. En 2024/25, las ayudas anuales por alumno eran de 39.200 dólares hongkoneses para jornadas de medio día, 50.960 para jornadas completas y 62.720 para jornadas completas prolongadas. Menos alumnos significan menos ingresos por ayudas, mientras que gastos como el alquiler no necesariamente pueden reducirse al mismo ritmo.
La financiación pública prevista para la educación preescolar en 2025/26 era de 4.900 millones de dólares hongkoneses, un 7% menos. Las estimaciones presupuestarias vincularon parte de esa reducción a la caída del número de alumnos.
Traslado y mayor flexibilidad en el gasto
La secretaria de Educación, Christine Choi Yuk-lin, señaló el traslado de los centros como una posible respuesta al desajuste entre su ubicación y la demanda. En 2022, el gobierno duplicó la subvención para traslados hasta los 3 millones de dólares hongkoneses con el fin de ayudar a los jardines de infancia a mudarse a nuevas instalaciones.
Choi sostuvo que la financiación por sí sola no podía llenar las aulas de barrios con pocos niños. Al explicar por qué prefería acercar los centros a los lugares donde hay demanda, dijo:
"Aunque les diera [a los centros] tres veces más subvenciones por alumno, difícilmente podrían admitir alumnos porque no hay niños en las zonas envejecidas. Por eso es mejor que se trasladen a lugares donde haya demanda de centros preescolares".
Lam propuso otro tipo de ayuda financiera: permitir que los centros tuvieran más flexibilidad para usar el dinero de las cuentas destinadas a los distintos tipos de jornada. Según dijo, las cuentas para jornadas de medio día solían tener excedentes, mientras que las de jornada completa registraban déficits.
El traslado aborda el lugar donde viven los niños. Una mayor flexibilidad del gasto permitiría atender al modo en que cada centro utiliza sus fondos. Para las familias que necesitan jornadas más largas, la salud financiera de esa oferta es importante porque permite cubrir el cuidado infantil durante una mayor parte de la jornada laboral.
El empleo docente afronta un futuro incierto
Lam dijo que la caída de las matrículas también desanimaba a quienes se planteaban dedicarse a la enseñanza preescolar. Una red de centros más pequeña ofrece menos posibles empleadores, mientras que las clases cada vez más reducidas pueden hacer menos seguros los puestos existentes.
En su calidad de directora y dirigente sindical, describió el efecto en la contratación:
"Nadie quiere trabajar en nuestro sector, que no tiene futuro. Prefieren pasar a otros sectores que ofrecen empleos estables y aumentos salariales. El problema fundamental es que en Hong Kong no nacen suficientes bebés".
La competencia por los alumnos también varía entre centros. Lam dijo que algunos centros preescolares independientes o internacionales de gran prestigio seguían atrayendo muchas solicitudes y manteniendo largas listas de espera. Atribuyó parte de su atractivo a las opciones curriculares que los padres relacionaban con el ingreso en centros privados o subvencionados populares.
Los centros que ofrecen educación infantil subvencionada por el gobierno siguen la guía curricular oficial. Lam pidió más libertad para diseñar los cursos, mientras que las cifras generales de matrícula muestran que los centros compiten por una población infantil que se ha reducido considerablemente.
Qué pueden consultar las familias además de las tasas
El Perfil de Jardines de Infancia ofrece a las familias información sobre las tasas de matrícula aprobadas, los directores, el número de docentes y alumnos, las proporciones de personal, los currículos y el apoyo disponible en los centros. Los jardines de infancia participantes deben someterse a evaluaciones de calidad, y el perfil indica si los centros evaluados cumplen el nivel exigido y permite consultar su evaluación más reciente.
Los cargos adicionales pueden representar una parte considerable de los gastos familiares. La edición publicada en octubre de 2024 incluía cifras del curso escolar anterior que mostraban que los cargos varios anuales alcanzaban los 8.187 dólares hongkoneses en una escuela infantil baptista subvencionada de Sha Tin. Los refrigerios costaban 3.780 dólares hongkoneses, mientras que los libros, cuadernos y materiales relacionados costaban entre 2.294 y 3.383.
En el Jardín de Infancia Happy Creative, en Kwun Tong, los cargos varios anuales llegaban a 7.582 dólares hongkoneses. Los refrigerios costaban entre 1.800 y 2.800, y los libros y materiales relacionados, 2.726. En el Jardín de Infancia Inglés Alice's, en Tuen Mun, el total anual era de 6.837, incluidos 2.274 por los refrigerios y 3.602 por los libros y materiales relacionados.
Esas cifras históricas muestran por qué la matrícula es solo una parte del costo de asistir a un centro. Al comparar opciones, las familias también pueden consultar información publicada sobre el personal, los servicios de apoyo, las evaluaciones de calidad y los cargos adicionales, además del tamaño de los grupos de nuevo ingreso.
La llegada de nuevos residentes aumenta la demanda en otros ámbitos
Los programas educativos para niños de más edad crecieron mientras disminuía el número de jardines de infancia. La matrícula en los programas de adaptación para alumnos recién llegados de entre seis y 18 años aumentó de 1.040 en 2023/24 a 1.500 en 2024/25, un incremento de alrededor del 42%. La Oficina de Educación esperaba otros 1.500 participantes en 2025/26.
La oficina atribuyó el aumento a la llegada de más alumnos durante los primeros seis meses de 2024/25. Estos programas atienden a niños procedentes de China continental y de otros lugares, y los ayudan a adaptarse al sistema escolar de Hong Kong.
También crecieron los programas puente de verano destinados a mejorar la alfabetización en chino de alumnos que no son chinos. La participación pasó de 1.363 a 1.630, alrededor de un 20% más, y se proyectaba un aumento adicional del 3%. La oficina atribuyó el crecimiento a una mayor cobertura y a la participación de más centros.
Por tanto, el sistema educativo de Hong Kong debe gestionar distintas necesidades según la edad. Los jardines de infancia se adaptan a cohortes de menor tamaño, mientras que los programas para alumnos recién llegados de más edad han necesitado más plazas. Para los centros preescolares, el reto inmediato sigue siendo ajustar las aulas, el personal y los gastos al número de niños que alcanzan la edad de ingreso en cada barrio.
Puntos clave
- El último Perfil de Jardines de Infancia incluye unos 930 centros, frente a unos 1.050 en 2021, tras cinco caídas anuales consecutivas.
- En Tsuen Wan, 25 de los 29 jardines de infancia participantes examinados tenían menos alumnos en K1 que en K2 en septiembre de 2025.
- La población de alumnos de jardines de infancia cayó en todos los distritos; Tsuen Wan registró el descenso más pronunciado, del 15,6%.
- Las estimaciones presupuestarias proyectaban que la matrícula preescolar bajaría de 125.400 a 115.100 en septiembre de 2025.
- Los centros reciben subvenciones vinculadas al número de alumnos, por lo que las matrículas menores son un problema financiero directo.
- Las subvenciones para traslados, la flexibilidad del gasto, el personal y los cargos adicionales para las familias son cuestiones centrales mientras el sector se reduce.
