La contaminación aumenta bruscamente en Lahore
El índice de calidad del aire de Lahore llegó a 355 a las 9:00 a. m. del 22 de octubre de 2026, frente a 290 a la misma hora del día anterior, según la Agencia de Protección Ambiental de Punjab. Tres estaciones de monitoreo, en Multan Road, Shahdara y la Universidad de Punjab, registraron valores de 500, clasificados como peligrosos por la agencia.
Contenido
- La contaminación aumenta bruscamente en Lahore
- Tres lugares llegan a 500
- Qué indica el índice a los habitantes
- Una semana de valores cambiantes
- La contaminación se extiende más allá de la ciudad
- El tiempo seco limita el alivio
- Se pronosticó una mejora por la tarde
- Precauciones y monitoreo público
- Puntos clave
El panel de calidad del aire de Lahore clasificó el valor de 355 para la ciudad como muy poco saludable. El aumento de 65 puntos del índice, alrededor del 22%, marcó un deterioro brusco en un día. Los habitantes de algunos barrios afrontaron condiciones mucho peores de lo que sugería la cifra de la ciudad.
Otras mediciones situaron a Lahore en 265 el 22 de octubre, mientras que una actualización sin fecha registró 294, con 352 en Kahna Nau y 342 en Iqbal Town. La cifra de 355, con marca de tiempo de la agencia, ofrece la referencia más clara para la mañana del 22 de octubre. Las distintas actualizaciones no incluyen suficiente información coincidente sobre los horarios de medición y los métodos de monitoreo como para conciliar todas las cifras.
Lahore también alternó entre el primer y el segundo puesto en las clasificaciones internacionales de contaminación durante la semana. Para los habitantes que deciden si hacer ejercicio al aire libre o reducir su exposición, la medición de la estación local ofrece información más práctica que la posición de la ciudad en una lista mundial cambiante.
Tres lugares llegan a 500
Multan Road, Shahdara y la Universidad de Punjab registraron cada una un ICA de 500 a las 9:00 a. m. del 22 de octubre. Kahna Nau quedó después, con 370; GT Road registró 363 y Egerton Road, 355. La agencia clasificó estos tres últimos valores como muy poco saludables.
Las condiciones en otros lugares fueron menos graves, pero aun así se clasificaron como poco saludables: DHA Phase 6 registró 278, Safari Park 277, Barki Road 242 y Wagha Border 216. Incluso el valor más bajo de esas diez estaciones se mantuvo en una categoría que exige prestar atención a la exposición.
La diferencia entre los 216 de Wagha Border y los 500 de los tres lugares con peores valores muestra cuánto variaban las condiciones dentro de Lahore a la misma hora. Una sola cifra para la ciudad comprime esas diferencias locales en un único número.
Otra instantánea del 22 de octubre registró 318 en Chaman Park, 299 en Barki Road, 260 en Model Town, 257 en DHA, 253 en Bedian Road, 250 en Iqbal Town y 178 en Askari Ten. El contraste refuerza la importancia de consultar una estación cercana, en lugar de suponer que todos los barrios tienen el mismo aire.
Qué indica el índice a los habitantes
El índice de calidad del aire, o ICA, convierte las mediciones de contaminación en una escala diseñada para comunicar el riesgo para la salud. Los valores más altos indican peor calidad del aire. Un aumento del 22% en los puntos del índice describe el cambio en el índice; la cantidad de cada contaminante se mide por separado.
El panel de Punjab muestra PM2.5 y PM10, además de gases como monóxido de carbono, dióxido de azufre, dióxido de nitrógeno y ozono. PM2.5 se refiere a partículas finas de hasta 2,5 micrómetros de diámetro. Su pequeño tamaño les permite penetrar profundamente en los pulmones. PM10 incluye partículas más grandes, como algunos tipos de polvo.
Las categorías del panel ofrecen una guía uniforme para las cifras del 22 de octubre: 355 se etiquetó como muy poco saludable y 500, como peligroso. También clasificó los valores entre 216 y 278 como poco saludables, mientras que el pronóstico de la tarde situó los valores entre 184 y 197 en la categoría poco saludable para grupos sensibles.
Los niños, los adultos mayores y las personas con afecciones respiratorias o cardiovasculares afrontan riesgos particulares durante los períodos de contaminación. Un valor más bajo por la tarde puede suponer cierta mejora, aunque el aire siga requiriendo precauciones.
Una semana de valores cambiantes
El problema de contaminación de Lahore se desarrolló a lo largo de varios días, con cambios tanto entre fechas como dentro de un mismo día. El resumen semanal de la agencia situó el mínimo en 101 a las 6:00 p. m. del 16 de octubre y el máximo en 355 el 22 de octubre.
- 18 de octubre: una instantánea del panel registró 185 en Lahore a las 11:00 a. m., mientras que Shahdara llegó a 500.
- 19 de octubre: Lahore superó los 240 a primera hora de la mañana y luego bajó a 189 hacia el mediodía. Mumbai pasó al primer puesto de la clasificación internacional, con 197.
- 20 de octubre: Lahore registró 200 y ocupó el segundo lugar entre las principales ciudades, detrás de Delhi y por delante de Karachi.
- 21 de octubre: la cifra de comparación del panel de Punjab fue de 290 a las 9:00 a. m.
- 22 de octubre: la agencia registró 355 en Lahore a las 9:00 a. m., con tres estaciones en 500.
Las cifras del 18 de octubre aparecieron en una actualización publicada el 19 de octubre que describía las condiciones del domingo. Entre las mediciones de las estaciones figuraban 200 en Kahna Nau, 197 en Barki Road, 188 en Multan Road, 168 en DHA Phase 6 y 152 en Safari Park.
El valor de 500 en Shahdara en esa instantánea anterior muestra que ya había contaminación local grave cuando la cifra de la ciudad era mucho más baja. Para el 22 de octubre, Multan Road y la Universidad de Punjab también registraban 500.
La contaminación se extiende más allá de la ciudad
Otras ciudades de Punjab también registraron niveles elevados de contaminación durante ese período. En la instantánea del panel del domingo, el ICA de Lahore, de 185, superaba los valores de Okara, con 168; Faisalabad, con 167; Pakpattan, con 166; y Multan, con 163.
El 20 de octubre, Multan figuraba como la ciudad más contaminada de Pakistán, con 244, seguida de Muzaffargarh, con 224. Peshawar registró 219, Gujranwala 211 y Rahim Yar Khan 188, mientras que Lahore se situó en 200.
Ese día, las cifras de los barrios de Lahore incluyeron 271 en Barki Road, 215 en Iqbal Town, 203 en Model Town, 193 en Bedian Road y 189 en Defence. Esas mediciones volvieron a situar a algunas comunidades por encima de la cifra de la ciudad.
Las listas nacionales e internacionales abarcan distintos grupos de ciudades. Por eso, Lahore podía ocupar el segundo lugar entre las principales ciudades de una lista internacional, mientras que Multan registraba un valor más alto en una comparación dentro de Pakistán.
El tiempo seco limita el alivio
El Departamento Meteorológico pronosticó tiempo seco y sin lluvias en la actualización del 19 de octubre, cuando la temperatura mínima de Lahore era de 19 grados Celsius. Una actualización de la mañana del 22 de octubre registró 25 grados Celsius y una humedad del 65%.
La lluvia puede retirar algunas partículas del aire. Las condiciones secas privan a los habitantes de esa posible fuente de alivio, mientras que el tiempo de otoño e invierno puede favorecer la acumulación de contaminantes cerca del suelo.
La Agencia de Protección Ambiental de Punjab identifica el período de octubre a febrero como la principal temporada de esmog de Lahore. En su panel menciona como fuentes los gases de escape de los vehículos, las emisiones industriales, el humo de los hornos de ladrillos, el polvo de las obras y la quema de restos de cultivos.
La ambientalista Saima Zia dijo que las pequeñas fábricas afectaban la calidad del aire de Lahore mientras el Gobierno trabajaba para reducir la contaminación. No se ofreció un desglose de la contribución de cada fuente a las mediciones de octubre, por lo que las cifras respaldan la preocupación por varias fuentes, pero no permiten establecer una clasificación numérica de su aporte.
Se pronosticó una mejora por la tarde
El pronóstico horario de la agencia para el 22 de octubre proyectó un ICA de 288 a las 10:00 a. m., 257 a las 11:00 a. m. y 213 al mediodía. Luego pronosticó 193 a la 1:00 p. m., 197 a las 2:00 p. m., 189 a las 3:00 p. m., 184 a las 4:00 p. m. y 188 a las 5:00 p. m.
La disminución proyectada respecto de la cifra de la mañana aún dejaría varias horas de aire poco saludable, seguidas de condiciones clasificadas como poco saludables para grupos sensibles. Quienes planearan actividades al aire libre tendrían que consultar las mediciones reales a medida que avanzara el día, ya que los pronósticos describen las condiciones previstas.
El Departamento Meteorológico también advirtió que el ICA de Lahore podría aumentar en los días siguientes si continuaba el tiempo seco. Una mejora durante una tarde y un pronóstico desfavorable para varios días pueden darse al mismo tiempo: se refieren a períodos distintos.
Precauciones y monitoreo público
Entre las recomendaciones de salud emitidas durante el período de contaminación figuraban usar mascarillas al aire libre y limitar la actividad física intensa en exteriores. Al hacer ejercicio, las personas respiran más profundamente y con mayor rapidez, lo que aumenta la cantidad de aire contaminado que inhalan. Las dificultades para respirar o la irritación son motivos para reducir la exposición.
Los niños, los adultos mayores y las personas con afecciones preexistentes del corazón o los pulmones tienen motivos particulares para seguir las mediciones cercanas. Los datos de las estaciones del 22 de octubre muestran por qué un hogar cerca de Shahdara o Multan Road puede afrontar condiciones distintas de las de otro cerca de Wagha Border.
El Departamento de Protección Ambiental de Punjab también mantiene un archivo de informes sobre la calidad del aire que incluye informes fechados del 3 al 23 de diciembre de 2025. Ese archivo ofrece un registro de monitoreos anteriores, mientras que el panel en tiempo real proporciona las mediciones locales con marca de tiempo que se utilizan para tomar decisiones actuales.
La página en tiempo real presenta una inconsistencia: el resumen principal y el panel semanal muestran 355, mientras que otro campo de lectura actual indica 15 junto a la etiqueta muy poco saludable. También menciona diez y once estaciones, aunque aparecen diez filas de estaciones. La agencia debe aclarar esos detalles de presentación.
Puntos clave
- La Agencia de Protección Ambiental de Punjab registró un ICA de 355 en Lahore a las 9:00 a. m. del 22 de octubre, frente a 290 un día antes.
- Multan Road, Shahdara y la Universidad de Punjab registraron valores peligrosos de 500.
- La contaminación varió ampliamente según el barrio, por lo que consultar las mediciones de estaciones cercanas resulta útil para las decisiones cotidianas.
- Se pronosticó tiempo seco, mientras que la agencia proyectó cierta mejora durante la tarde.
- Se recomendó a los habitantes usar mascarillas al aire libre y limitar la actividad física intensa en exteriores cuando la contaminación fuera elevada.
