Las nuevas conexiones de agua muestran lo que puede lograr la inversión
En el distrito de Nukus, en Uzbekistán, 31.100 residentes de 35 localidades accedieron por primera vez al agua potable centralizada gracias a un proyecto de 11,4 millones de dólares. Casi 263 kilómetros de tuberías y tres instalaciones de distribución reconstruidas elevaron la cobertura de la red del distrito del 68,4% al 89,7%, un aumento de 21,3 puntos porcentuales.
Contenido
- Las nuevas conexiones de agua muestran lo que puede lograr la inversión
- Por qué Karakalpakstán recibe una parte importante
- Los avances en el acceso al agua potable varían entre distritos
- Amudarya necesita tuberías, además de una planta de tratamiento
- Un nuevo tramo de carretera se suma a un corredor comercial más amplio
- Nukus 2 combina la generación eólica con el almacenamiento
- Cómo se financia el proyecto eólico
- El terreno y los medios de vida forman parte del proyecto energético
- Fechas clave para la ejecución
- Puntos clave
Las obras forman parte de un programa de inversión más amplio del Banco Asiático de Desarrollo (BAD) en Karakalpakstán, donde funcionarios presentaron préstamos pendientes por más de 760 millones de dólares durante las Jornadas del BAD, celebradas del 14 al 16 de octubre de 2026. Los sistemas de agua, las carreteras y la electricidad renovable son las principales prioridades en una región que enfrenta infraestructuras envejecidas y una creciente demanda de servicios públicos.
El banco afirma que Karakalpakstán recibe el 20% de la cartera de préstamos del BAD en Uzbekistán, mientras que la región representa alrededor del 5,5% de la población del país. En conversaciones anteriores durante la apertura de las Jornadas del BAD, se cifraron las operaciones soberanas activas en más de 780 millones de dólares, frente a los más de 760 millones en préstamos pendientes presentados durante la visita a los proyectos.
Estas cifras corresponden a distintos indicadores de financiación: los préstamos pendientes son cantidades que aún se deben, mientras que las operaciones activas describen una cartera de proyectos. En Karakalpakstán, la prueba práctica es si esa financiación se traduce en conexiones domésticas funcionales, electricidad confiable y carreteras que las empresas puedan utilizar durante todo el año.
En la región se ejecutan directamente cinco proyectos relacionados con carreteras, energía, suministro de agua y agricultura. Karakalpakstán también se beneficia de siete proyectos que abarcan Uzbekistán en su conjunto. Las visitas a obras y a instalaciones terminadas permitieron observar los avances, así como las tareas pendientes antes de que todos los beneficiarios previstos reciban el servicio.
Por qué Karakalpakstán recibe una parte importante
Karakalpakstán tiene más de 2,16 millones de habitantes y se prevé que su población aumente en otros 400.000 para 2050. Eso supondría un incremento de alrededor del 18,5% respecto de la cifra de población presentada en el evento y añadiría presión sobre las redes de agua, el suministro eléctrico y las instalaciones públicas.
Kanokpan Lao-Araya, directora del BAD en Uzbekistán, señaló que la ubicación de la región es una razón importante para invertir:
«Karakalpakstán es una puerta de entrada importante que conecta Uzbekistán con otras regiones».
Las presiones climáticas añaden otro motivo de preocupación. Los sistemas de riego heredados de la época soviética se diseñaron en gran medida para el cultivo de algodón. Los canales y las infraestructuras de distribución envejecidos pierden agua, mientras que la escasez prevista hace que esas pérdidas sean más costosas para las explotaciones agrícolas y las comunidades.
La presión sobre los servicios ya es visible en la Universidad Estatal Berdakh de Karakalpakstán. Su rector afirmó que unos 28.000 estudiantes asisten a una institución originalmente diseñada para 5.000, con clases distribuidas en cuatro turnos que continúan hasta las 21:00. Esto equivale a 5,6 veces la capacidad estudiantil original.
Uzbekistán se incorporó al BAD en 1995. El anuncio de financiación del banco de septiembre de 2025 registró compromisos por 14.300 millones de dólares con el país; las presentaciones del evento de octubre de 2026 situaron la asistencia desde 1995 en más de 15.000 millones, incluidos préstamos, donaciones, garantías y asistencia técnica.
Los avances en el acceso al agua potable varían entre distritos
Un programa de agua iniciado mediante un decreto presidencial de abril de 2019 abarca los distritos de Amudarya, Beruniy, Karauzyak, Kungrad, Nukus y Muynak. Uzbekistán firmó un acuerdo de préstamo de 145 millones de dólares con el BAD para la iniciativa, cuya ejecución está prevista entre 2019 y 2026.
La información del proyecto presentada durante la visita cifró en 326.000 los residentes a quienes se prevé beneficiar. La descripción del programa expuesta en la apertura de las Jornadas del BAD ofreció una cifra mayor: aproximadamente 388.000 personas de seis distritos y 116 localidades rurales. La diferencia es de 62.000 personas; no se explicó a qué se deben las distintas cifras de beneficiarios.
En el distrito de Nukus, las obras terminadas incluyeron la reconstrucción de las instalaciones de distribución de agua de Madaniyat, Abadam y Kerder. Estas instalaciones permiten transportar agua tratada por la red hasta las distintas localidades y viviendas.
Los residentes describieron que antes caminaban varios kilómetros para recoger entre 30 y 40 litros de agua y la cargaban sobre los hombros o en carretas. Una conexión doméstica cambia esa carga diaria al llevar el agua hasta la vivienda, en lugar de exigir viajes repetidos para recogerla.
Jamoliddin Sagatkaliev, subdirector de Karakalpak Suvtaminot, la empresa regional de suministro de agua, afirmó que actualmente el 75,1% de la población de Karakalpakstán tiene acceso al agua potable centralizada. La cobertura del 89,7% en el distrito de Nukus supera, por tanto, en 14,6 puntos porcentuales la cifra regional, lo que muestra que el acceso sigue siendo desigual.
Amudarya necesita tuberías, además de una planta de tratamiento
El distrito de Amudarya tiene unos 220.000 habitantes, pero solo la mitad está conectada a la red centralizada de agua potable. Los demás hogares dependen de canales, arroyos, pozos y pozos artesianos. Dos proyectos con un costo conjunto de 42 millones de dólares buscan ampliar y mejorar el servicio.
El primero es la planta de tratamiento de agua de Mangit, ya terminada, cuyo costo fue de 13 millones de dólares y se financió con un préstamo del BAD. Diseñada para tratar hasta 40.000 metros cúbicos al día, capta agua del río Amu Darya a través de un canal exclusivo y la conduce por clarificadores y filtros antes de bombearla a la red de distribución.
Los clarificadores permiten que las partículas en suspensión se depositen. Los filtros eliminan otros materiales antes de que el agua entre en la red de suministro. La planta está destinada a abastecer a unos 200.000 residentes, pero para que el agua llegue a las viviendas también se necesita el segundo proyecto: la construcción de tuberías por 29 millones de dólares.
El proyecto contempla 260 kilómetros de tuberías y, durante la visita, se informó que estaba terminado en un 95%, con finalización prevista para finales de 2026. La nueva red se conectará a la planta de Mangit y sustituirá el sistema de suministro actual, que abastece a aproximadamente 110.000 residentes.
Se prevé que más de 180.000 personas reciban el servicio mejorado, entre ellas 70.000 que obtendrán por primera vez una conexión centralizada. El aumento previsto de la cobertura, del 50% al 82%, equivale a 32 puntos porcentuales. El alcance previsto de la planta y el objetivo de beneficiarios de la red describen distintas partes del mismo sistema de suministro.
Un nuevo tramo de carretera se suma a un corredor comercial más amplio
Un proyecto vial de 48,7 millones de dólares está reconstruyendo 25 kilómetros de la ruta que conecta Andijan con Karakalpakstán. Las obras comenzaron en 2024 y se prevé que terminen a finales de 2026. La ruta completa tiene una extensión aproximada de 1.850 kilómetros.
El tramo presentado durante la visita tiene cuatro carriles y una velocidad de diseño de hasta 120 kilómetros por hora, frente a los 60 kilómetros por hora de la antigua carretera. Los ingenieros describieron una superficie de hormigón de 27 centímetros de espesor sobre una base adicional de hormigón de 18 centímetros. En las obras participan unos 300 trabajadores.
La inversión vial en Karakalpakstán va más allá de este tramo. El informe del proyecto A380 del BAD, publicado en agosto de 2020, presenta la mejora de unos 240 kilómetros entre Kungrad y Daut-Ata, en la carretera Guzar–Bukhara–Nukus–Beyneu. La carretera forma parte del Corredor 2 del Programa de Cooperación Económica Regional de Asia Central, una ruta comercial regional.
El proyecto A380 incluye sistemas inteligentes de transporte para gestionar el tráfico y equipos que pesan los vehículos mientras circulan. Controlar los vehículos sobrecargados es importante porque el exceso de peso daña el pavimento y aumenta las necesidades de mantenimiento.
Un empresario local que transporta pellets a Türkiye, Belarús, Rusia, Kazajistán y Tayikistán describió cómo, tras la reconstrucción de carreteras en la región, los trayectos por vías que antes estaban en mal estado pasaron de durar entre 12 y 14 horas a entre 3 y 4 horas. Su testimonio ilustra el valor del programa vial más amplio, mientras los últimos 25 kilómetros siguen en construcción.
Nukus 2 combina la generación eólica con el almacenamiento
El proyecto Nukus 2, en el distrito de Qoraozak, también conocido como Karauzyak, combina un parque eólico de 200 megavatios con un sistema de baterías capaz de almacenar 100 megavatios hora de electricidad. El BAD lo describe como la primera instalación de energía eólica de Asia Central con un sistema de almacenamiento en baterías a escala comercial.
El anuncio de financiación eólica del BAD, del 8 de septiembre de 2025, prevé una generación anual de 727.980 megavatios hora y emisiones evitadas de 406.170 toneladas de dióxido de carbono equivalente cada año. El dióxido de carbono equivalente expresa el efecto de calentamiento de distintos gases de efecto invernadero mediante una medida común.
Los megavatios indican cuánta potencia puede producir una instalación en un momento determinado. Los megavatios hora indican una cantidad de electricidad generada o almacenada a lo largo del tiempo. Durante la visita, el director general del proyecto, Sardorbek Makhmudov, describió la batería como de 100 MW; los documentos del BAD especifican 100 MWh de almacenamiento, la cifra de energía utilizada aquí para el proyecto.
Una batería puede almacenar electricidad y liberarla más tarde, lo que ayuda a gestionar las variaciones de la generación eólica y la demanda. El proyecto también incluye una línea de transmisión de 44 kilómetros, la ampliación de la subestación de maniobra de 220 kilovoltios y mejoras en la subestación de Beruniy, para conectar el nuevo generador a la red nacional.
Makhmudov afirmó que las turbinas se estaban poniendo en marcha gradualmente y que la batería se preparaba para entrar en servicio. Al describir el alcance previsto del suministro a los hogares, dijo:
«Cuando nuestra central eléctrica esté plenamente operativa, podremos suministrar electricidad a 300.000 hogares al mismo tiempo».
El BAD vincula el proyecto con el objetivo de Uzbekistán de obtener de fuentes renovables el 54% de su electricidad para 2030. La Estrategia 2030 del país también establece como metas añadir 25 gigavatios de capacidad renovable y reducir en un 35% las emisiones de gases de efecto invernadero por unidad de producción económica.
Cómo se financia el proyecto eólico
Nukus 2 tiene un costo declarado de 258,9 millones de dólares. En septiembre de 2025, el BAD anunció un paquete de préstamos de 51 millones de dólares, que incluye 25,4 millones de sus recursos ordinarios de capital y 25,4 millones del Fondo Líder de Asia para Infraestructura Privada 2, administrado por el banco.
El Banco Asiático de Inversión en Infraestructura, el banco de desarrollo neerlandés FMO, Standard Chartered Bank y Saudi EXIM son prestamistas paralelos. El BAD también otorgó una garantía de crédito de 7,5 millones de dólares respaldada por el Gobierno de Uzbekistán. Según el banco, incluir esa garantía en el proceso de licitación redujo el riesgo financiero y fomentó la competencia, lo que contribuyó a obtener una tarifa eléctrica baja.
El registro de Nukus 2 del banco identifica a ACWA Power Beruniy Wind como prestataria y clasifica la operación como un proyecto no soberano activo. Esto significa que el préstamo financia a una empresa y no se concede directamente al Gobierno.
El registro enumera tres partidas de préstamos comprometidos por 24,90 millones, 6,65 millones y 24,90 millones de dólares, un total de 56,45 millones, además del paquete de 51 millones anunciado. Ambas presentaciones oficiales sitúan la financiación del BAD dentro de un proyecto más amplio financiado por varios prestamistas.
El terreno y los medios de vida forman parte del proyecto energético
Nukus 2 requiere 63,52 hectáreas para el parque eólico y otras 7,12 hectáreas para la línea de transmisión, según el BAD. Actualmente, esos terrenos se utilizan para la agricultura y el pastoreo estacional.
Un borrador del plan de adquisición de tierras y restablecimiento de los medios de vida identifica a 39 hogares afectados, que comprenden unas 260 personas, entre ellas 93 clasificadas como vulnerables. El plan prevé desplazamiento económico, es decir, una reducción del acceso a la tierra o los ingresos, sin que las personas tengan que abandonar sus hogares.
El BAD afirma que, en las últimas etapas de preparación del borrador del plan, se identificaron otros hogares que podrían verse afectados. Sus efectos deberán evaluarse en la versión final. La empresa prestataria es responsable de las indemnizaciones, las medidas para restablecer los medios de vida y un mecanismo que permita a las personas afectadas presentar quejas.
El proyecto también requiere medidas de gestión ambiental, incluido un plan de biodiversidad destinado a evitar una pérdida neta de hábitats naturales y especies de interés para la conservación. Estas obligaciones hacen que el acceso a la tierra, los ingresos locales y la protección de la fauna formen parte de la ejecución, junto con la generación de electricidad.
Fechas clave para la ejecución
El programa de infraestructura de Karakalpakstán abarca varios años y combina instalaciones ya terminadas con proyectos que se acercan a los plazos previstos. Los principales hitos son:
- Abril de 2019: un decreto presidencial puso en marcha mejoras del suministro de agua en seis distritos.
- Agosto de 2020: el BAD publicó su informe sobre el proyecto vial A380, de aproximadamente 240 kilómetros.
- 2024: comenzaron las obras del tramo vial de 25 kilómetros, con un costo de 48,7 millones de dólares.
- 8 de septiembre de 2025: el BAD y ACWA Power firmaron el paquete de financiación de Nukus 2 por 51 millones de dólares anunciado ese día.
- Del 14 al 16 de octubre de 2026: las Jornadas del BAD incluyeron visitas a proyectos de agua, carreteras y energía eólica en Karakalpakstán.
- Finales de 2026: se prevé que terminen el proyecto de tuberías de Amudarya y el tramo vial de 25 kilómetros.
Para los hogares de Amudarya, el siguiente paso concreto es terminar la red de tuberías y conectarla a la planta de tratamiento de Mangit. Para quienes utilizan la carretera, es la apertura del tramo reconstruido. En Nukus 2, las turbinas y el sistema de almacenamiento deben completar la puesta en marcha antes de que todo el sistema previsto esté operativo.
Representantes del BAD afirmaron que el banco supervisa la ejecución de acuerdo con sus procedimientos y las normas internacionales. La continuidad de las operaciones y el mantenimiento determinarán si los nuevos activos ofrecen servicios confiables una vez que se retiren los equipos de construcción.
Puntos clave
- Durante la visita a los proyectos de octubre de 2026 se presentaron préstamos pendientes del BAD por más de 760 millones de dólares para Karakalpakstán.
- El distrito de Nukus amplió el acceso al agua potable centralizada para 31.100 residentes y elevó la cobertura al 89,7%.
- El programa de tratamiento y tuberías de Amudarya, de 42 millones de dólares, busca aumentar la cobertura de agua potable del 50% al 82%.
- Se prevé que un proyecto de reconstrucción vial de 48,7 millones de dólares y 25 kilómetros termine a finales de 2026.
- Nukus 2 combina 200 MW de generación eólica con 100 MWh de almacenamiento en baterías y una línea de transmisión de 44 kilómetros.
- El borrador del plan de tierras del proyecto eólico identifica a 39 hogares cuyos medios de vida podrían verse afectados y establece que se requieren indemnizaciones y medidas de restablecimiento.
