El BAD establece prioridades para Karakalpakstán con más de 780 millones de dólares en proyectos activos

El agua y el transporte encabezan la agenda de desarrollo

El Banco Asiático de Desarrollo (BAD) tiene operaciones soberanas activas por más de 780 millones de dólares en Karakalpakstán, con el agua potable, la carretera A380 y las energías renovables en el centro de sus prioridades de desarrollo. En la inauguración de los Días del BAD, el 14 de octubre en la Universidad Estatal Berdakh de Karakalpakstán, en Nukus, representantes del banco y autoridades regionales analizaron inversiones destinadas a conectar comunidades, mejorar servicios esenciales y fortalecer la capacidad de la región para hacer frente a las presiones ambientales.

Dos proyectos muestran la magnitud de esa labor: un programa de abastecimiento de agua respaldado por un préstamo de 145 millones de dólares del BAD busca llegar a aproximadamente 388.000 habitantes, mientras que el proyecto energético Nukus-2 combina un parque eólico con almacenamiento en baterías. Las inversiones en carreteras buscan mejorar el acceso a los mercados dentro de Uzbekistán y más allá de sus fronteras.

Kanokpan Lao-Araya, director del BAD en Uzbekistán, destacó que el banco lleva más de dos décadas invirtiendo en Karakalpakstán y señaló que muchos proyectos están dando resultados concretos y creando oportunidades de crecimiento y resiliencia. Las prioridades actuales van más allá de construir infraestructura e incluyen mejorar la forma en que se articulan las carreteras, los sistemas de abastecimiento de agua, las empresas y los servicios públicos.

Una estrategia regional pendiente de nuevos debates

El BAD y el Gobierno de Karakalpakstán tienen previsto debatir un borrador de la Estrategia de Desarrollo Social y Económico y firmar un memorando de entendimiento actualizado para orientar la cooperación futura. El borrador sitúa la carretera A380 en el centro de los esfuerzos para conectar asentamientos, centros industriales y mercados, y abordar al mismo tiempo el acceso desigual a los servicios esenciales.

Las recomendaciones incluyen modernizar los canales de riego, mejorar la atención de salud y la formación profesional, ampliar la infraestructura logística y apoyar a las empresas locales. La estrategia también identifica el turismo, la transformación de productos agrícolas y las energías renovables como áreas con potencial de desarrollo, además de proponer un centro logístico en Kungrad.

No se anunció una fecha para concluir los debates sobre la estrategia ni para firmar el memorando actualizado. Las recomendaciones siguen siendo propuestas, mientras que la cartera activa del banco abarca el transporte, la infraestructura hídrica, la energía y el desarrollo social. Las operaciones soberanas suelen implicar financiamiento otorgado a un gobierno o garantizado por este.

Qué aportaría el proyecto de agua

El Proyecto de Desarrollo del Sistema de Abastecimiento de Agua del Oeste de Uzbekistán cuenta con el respaldo de un préstamo de 145 millones de dólares del BAD y busca mejorar el acceso al agua potable para aproximadamente 388.000 personas en seis distritos y 116 asentamientos rurales. Su alcance abarca desde las plantas de tratamiento hasta las redes locales que llevan agua a las comunidades.

Las obras previstas incluyen construir o reconstruir tres plantas de tratamiento de agua, aproximadamente 300 kilómetros de tuberías principales, 28 centros de distribución de agua y alrededor de 900 kilómetros de redes de distribución. En conjunto, las tuberías principales y las redes locales suman unos 1.200 kilómetros, de los cuales las redes locales de distribución representan aproximadamente tres cuartas partes.

Los distintos componentes cumplen funciones específicas. Las plantas de tratamiento hacen que el agua sea apta para el consumo; las tuberías principales la transportan a mayores distancias; y los centros de distribución y las redes más pequeñas ayudan a llevarla a los asentamientos. Construir estos componentes como un sistema integrado es fundamental para abastecer a comunidades dispersas en una zona extensa.

El abastecimiento de agua potable también forma parte de otra prioridad: la modernización de los canales de riego. Los sistemas de agua potable cubren las necesidades de los hogares, mientras que los canales de riego llevan agua a las tierras agrícolas. La agenda de desarrollo de Karakalpakstán aborda ambos aspectos y vincula las condiciones de vida cotidianas con la infraestructura hídrica necesaria para la agricultura.

La A380 conecta las carreteras locales con el comercio regional

La carretera Guzar-Bujará-Nukus-Beyneu, conocida como A380, conecta Uzbekistán con Kazajistán y con rutas comerciales regionales más amplias. Forma parte del Corredor 2 del Programa de Cooperación Económica Regional para Asia Central, una red de transporte que conecta Afganistán, Kazajistán, Rusia, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán.

Para Karakalpakstán, la estrategia incorpora esa ruta a un plan económico más amplio. Se busca que mejores conexiones entre asentamientos, centros industriales y mercados faciliten el transporte de personas y mercancías. El centro logístico propuesto para Kungrad complementaría ese enfoque al ofrecer un lugar para organizar el transporte de carga y los servicios relacionados.

La estrategia regional también identifica la transformación de productos agrícolas como una oportunidad. Esta transformación convierte los productos agrícolas en bienes listos para la venta o para continuar su procesamiento. Su inclusión junto con las carreteras y la logística refleja el vínculo práctico entre producir bienes localmente y llevarlos a los consumidores.

Un paquete de modernización de carreteras de 293,7 millones de dólares

Una inversión en carreteras anunciada el 1 de septiembre de 2025 ofrece más detalles sobre los planes para la A380. El Proyecto de Resiliencia y Modernización del Corredor Vial 2 del Programa de Cooperación Económica Regional para Asia Central tiene un costo total de 293,7 millones de dólares, que incluye un préstamo de 233,1 millones de dólares del BAD y una contribución gubernamental de 60,6 millones de dólares. Estas cifras sitúan la participación del BAD en aproximadamente el 79% y la del Gobierno en cerca del 21%.

El proyecto mejorará 87 kilómetros de carretera: una nueva circunvalación de 75 kilómetros entre Turtkul, Ellikkala y Beruniy, además de la reconstrucción de 12 kilómetros de la A380 existente. La circunvalación representa, por tanto, aproximadamente el 86% de la longitud prevista.

El diseño incluye pavimento de concreto, terraplenes elevados y sistemas de drenaje para ayudar a que la carretera resista condiciones meteorológicas extremas. Los sistemas inteligentes de transporte utilizarán tecnología para supervisar y gestionar el tráfico. Los equipos de pesaje en movimiento medirán la carga de los vehículos mientras circulan, lo que permitirá hacer cumplir los límites de carga por eje y ayudar a reducir los daños causados por los vehículos sobrecargados.

También se prevén cinco áreas de descanso y servicio, con instalaciones diseñadas para ofrecer seguridad y accesibilidad a las mujeres, además de puntos de carga para vehículos eléctricos. Estas características amplían el alcance del proyecto más allá de la calzada e incluyen los lugares donde conductores y pasajeros hacen paradas durante el viaje.

Seguridad e inversiones anteriores en carreteras

La labor del BAD en carreteras también incluye un paquete nacional anterior. Un préstamo de 273,85 millones de dólares, anunciado el 23 de febrero de 2022, cubrió unos 106 kilómetros entre Derbent y Denau, en la región de Surjandaria, y la finalización de la reconstrucción de unos 87 kilómetros de la A380. El paquete de 2022 y el proyecto anunciado en septiembre de 2025 tienen distintos montos de financiamiento y alcances; la coincidencia en la distancia de la A380 debe entenderse en el marco de las descripciones independientes de cada proyecto.

El paquete anterior incluía pavimento de concreto pensado para requerir menos mantenimiento, cruces mejorados, refugios en las paradas de autobús, infraestructura para peatones, señalización más clara y otras medidas de seguridad. Se planificaron dos sistemas de pesaje en movimiento cerca de Derbent y Denau. En ese momento, la tasa anual de muertes en carretera en Uzbekistán se estimaba en 11,2 por cada 100.000 habitantes, lo que daba a las medidas de seguridad un contexto concreto de salud pública.

La inversión estuvo acompañada por una subvención de asistencia técnica de 150.000 dólares para apoyar a empresarias que se recuperaban de los efectos económicos de la COVID-19. La capacitación incluyó educación financiera, marketing en línea y emprendimiento, y vinculó el programa de transporte con el apoyo a las empresas de las comunidades comprendidas en el proyecto.

Lao-Araya, director del BAD en Uzbekistán, describió el propósito del nuevo proyecto de carreteras en términos de infraestructura, tecnología y desplazamientos cotidianos:

"Al integrar infraestructura resiliente al clima y sistemas inteligentes de transporte, el proyecto garantizará la sostenibilidad a largo plazo y ofrecerá una movilidad más segura y eficiente para las comunidades y las empresas", señaló.

Energía eólica con almacenamiento para su uso posterior

El BAD también respalda Nukus-2, un proyecto de energía renovable que combina un parque eólico con una capacidad de 200 megavatios y un sistema de almacenamiento en baterías con una capacidad de 100 megavatios hora. Se prevé que la instalación entre en funcionamiento en el cuarto trimestre de 2026, es decir, entre octubre y diciembre.

Las dos unidades de medida describen aspectos distintos. Los megavatios miden cuánta potencia puede producir una instalación en un momento determinado. Los megavatios hora miden una cantidad de energía, incluida la que puede almacenar una batería. El almacenamiento en baterías permite utilizar más adelante parte de la electricidad generada en otro momento y ayuda a gestionar las variaciones de la generación eólica.

El proyecto integra la generación y el almacenamiento de electricidad en la misma agenda de desarrollo regional que el abastecimiento de agua y el transporte. Lao-Araya señaló que el BAD seguirá apoyando a Karakalpakstán en materia de seguridad hídrica, resiliencia climática, desarrollo de infraestructura, transición energética y oportunidades económicas.

La tierra, el polvo y los servicios públicos también son prioridades

El borrador de la estrategia incluye la recuperación de tierras degradadas, la creación de cinturones verdes de protección alrededor de Nukus y un mejor seguimiento de la contaminación por polvo y la escasez de agua. Estas medidas sitúan las condiciones ambientales junto a las necesidades de inversión de la región, en lugar de tratar el desarrollo únicamente como una cuestión de carreteras y construcción.

El seguimiento tiene una función práctica: las mediciones del polvo y la disponibilidad de agua pueden ayudar a las autoridades a determinar dónde son más intensas las presiones y a observar los cambios. La recuperación de tierras y la plantación de vegetación protectora actúan sobre las condiciones del terreno, mientras que una mejor información puede orientar las medidas necesarias.

La atención de salud y la formación profesional también figuran entre las recomendaciones. La formación profesional enseña habilidades prácticas para ocupaciones específicas. Junto con el apoyo a las empresas locales, estas prioridades reflejan una estrategia que vincula la infraestructura física con la capacidad de las personas para trabajar, acceder a servicios y participar en la economía regional.

Las fechas del programa de inversiones

La agenda de inversiones abarca varios años. El financiamiento anterior para carreteras, el nuevo paquete para la A380 y la entrada en funcionamiento prevista de Nukus-2 representan etapas distintas, mientras que los Días del BAD ofrecen un espacio para debatir los proyectos actuales y la cooperación futura.

• 23 de febrero de 2022: se anunció un préstamo de 273,85 millones de dólares del BAD para mejorar carreteras nacionales, incluidas las obras entre Derbent y Denau y en la A380.
• 1 de septiembre de 2025: se anunció un préstamo de 233,1 millones de dólares del BAD para el Proyecto de Resiliencia y Modernización del Corredor Vial 2 del Programa de Cooperación Económica Regional para Asia Central.
• Del 14 al 16 de octubre: los Días del BAD en Karakalpakstán incluyen debates y visitas a proyectos de infraestructura hídrica, transporte y energías renovables.
• Cuarto trimestre de 2026: se prevé que Nukus-2 comience a funcionar.

Los debates de octubre enmarcan estas inversiones dentro de un plan regional. La tarea central es vincular los grandes proyectos con las necesidades locales: que el agua llegue a los asentamientos rurales, que las carreteras estén al servicio de las comunidades y las empresas, y que las inversiones energéticas apoyen la transición a la generación renovable.

Puntos clave

• Las operaciones soberanas activas del BAD en Karakalpakstán superan los 780 millones de dólares y abarcan el transporte, el agua, la energía y el desarrollo social.
• Un proyecto de agua de 145 millones de dólares busca mejorar el acceso al agua potable para aproximadamente 388.000 habitantes de seis distritos y 116 asentamientos rurales.
• El nuevo paquete para la A380 suma 293,7 millones de dólares e incluye una circunvalación de 75 kilómetros y la reconstrucción de 12 kilómetros de carretera existente.
• Nukus-2 combina una capacidad de generación eólica de 200 megavatios con 100 megavatios hora de almacenamiento en baterías y se espera que entre en funcionamiento en el cuarto trimestre de 2026.
• Un borrador de estrategia regional propone mejoras en el riego, mejores servicios públicos, medidas ambientales y un centro logístico en Kungrad.