El comercio entre Pakistán y Afganistán cae a US$358 millones mientras el cierre de la frontera golpea a la agricultura y la industria

El comercio cae US$942 millones con la frontera cerrada

El comercio entre Pakistán y Afganistán cayó de US$1.300 millones en el año fiscal 2024-25 a US$358 millones en 2025-26, según cifras atribuidas a la Autoridad de Desarrollo Comercial de Pakistán. La contracción de US$942 millones ha paralizado los envíos de verduras, ha llevado a operadores de transporte a vender camiones y ha privado a fabricantes de productos farmacéuticos de un mercado importante.

Algunos informes que citan a la autoridad describen la caída como del 74%, aunque también ha circulado una cifra del 95% junto a los mismos totales en dólares. El cálculo directo a partir de US$1.300 millones y US$358 millones arroja una caída de alrededor del 72,5%, lo que deja el comercio en algo más de una cuarta parte de su valor anterior.

Torkham, uno de los pasos fronterizos más transitados, cerró el 12 de octubre de 2025 tras enfrentamientos mortales. El tráfico comercial también se ha suspendido o restringido en Kharlachi, Ghulam Khan y Angoor Adda, en Khyber Pakhtunkhwa, y en el paso de Chaman-Spin Boldak, que conecta Baluchistán con el sur de Afganistán.

Pakistán afirma que el comercio normal depende de que se actúe contra los grupos armados que, según acusa, operan desde territorio afgano. Las autoridades talibanas rechazan esas acusaciones. Las empresas atrapadas entre ambos gobiernos afrontan pérdidas que van más allá de la frontera y afectan a fábricas, explotaciones agrícolas y rutas hacia Asia Central.

Las cifras se presentan como correspondientes a 2025-26, aunque no se ha especificado la fecha exacta hasta la que se recopilaron los datos. No se ha anunciado una fecha concreta para restablecer el tráfico comercial normal. Para quienes comercian con productos frescos o pagan por mantener camiones inactivos, la incertidumbre sobre la reapertura dificulta decidir qué plantar, comprar o transportar a continuación.

Cómo el cierre se convirtió en una crisis prolongada

La interrupción comercial surgió de un enfrentamiento por motivos de seguridad que ha continuado a lo largo de varias rondas de combates y esfuerzos diplomáticos fallidos. Los enfrentamientos fronterizos de octubre cerraron pasos importantes y dejaron varados miles de camiones de carga, convirtiendo una disputa militar en un problema inmediato para comerciantes y comunidades fronterizas.

Las cifras anteriores registraban la ofensiva comercial más amplia de Pakistán desde el 10 de octubre, mientras que la fecha indicada para el cierre de Torkham es el 12 de octubre. A principios de enero, la suspensión se había prolongado casi tres meses. Los combates volvieron a intensificarse en febrero, cuando los ataques aéreos paquistaníes alcanzaron Kabul y otros lugares de Afganistán.

• 10 de octubre de 2025: Comenzó la ofensiva comercial más amplia, según las cifras utilizadas para registrar las pérdidas iniciales de exportaciones.
• 12 de octubre de 2025: Torkham cerró tras enfrentamientos mortales entre los dos países.
• Principios de noviembre de 2025: Pakistán declaró que las negociaciones habían terminado en la práctica, tras los esfuerzos de mediación fallidos de Turquía y Qatar.
• 3 de enero de 2026: La suspensión se acercaba a los tres meses y, según los informes, había más de 11.500 camiones varados.
• 26 y 27 de febrero de 2026: Los combates se extendieron a ataques paquistaníes contra Kabul, Kandahar y Paktia, seguidos de la declaración de Pakistán de que estaba en guerra abierta.

La escalada militar de febrero agravó una disputa que ya estaba perturbando el comercio. La reapertura depende ahora tanto de las decisiones sobre seguridad fronteriza como de las medidas prácticas para permitir de nuevo el paso de carga, vehículos y comerciantes.

Afganistán afronta una mayor exposición económica

Afganistán depende más de esta relación que Pakistán. Las cifras publicadas en enero indicaban que Pakistán recibía casi el 46% de las exportaciones afganas, mientras que Afganistán representaba alrededor del 3,46% de las exportaciones globales de Pakistán.

Esas proporciones ayudan a explicar las pérdidas económicas desiguales registradas durante el cierre inicial. Afganistán había perdido aproximadamente el 10% del valor de sus exportaciones, frente a alrededor del 0,6% de las exportaciones totales de Pakistán. Estas cifras medían la interrupción inicial, no los totales posteriores del comercio bilateral.

La menor exposición nacional de Pakistán no evita que ciertos lugares e industrias afronten una presión grave. Un país puede perder una proporción relativamente pequeña de sus exportaciones totales mientras un transportista, un agricultor o un fabricante pierde a su principal cliente. Khyber Pakhtunkhwa está especialmente expuesta porque sus empresas llevan mucho tiempo atendiendo al mercado afgano vecino.

El tránsito de carga cae mientras los comerciantes buscan otras rutas

El valor del comercio de tránsito afgano a través de Pakistán se ha contraído aún más que el del comercio bilateral. Antes de que los talibanes volvieran al poder en 2021, ese flujo alcanzaba casi 89.000 contenedores con mercancías valoradas en unos US$5.000 millones. Las cifras más recientes lo sitúan en 11.592 contenedores por un valor de US$367 millones.

Según esos totales, el número de contenedores ha caído alrededor del 87%, mientras que el valor de la carga se ha reducido cerca del 93%. La comparación abarca varios años, un período más largo que el cambio del comercio bilateral entre 2024-25 y 2025-26.

El comercio de tránsito consiste en el paso de mercancías por un país de camino a otro. Para Afganistán, que no tiene salida al mar, los puertos y carreteras de Pakistán ofrecen una vía hacia proveedores extranjeros. El comercio bilateral, en cambio, se refiere a los bienes que Pakistán y Afganistán compran y venden entre sí.

Afganistán ya había empezado a trasladar una mayor parte de su comercio a rutas alternativas, especialmente a través de Irán, antes de los últimos cierres. Por tanto, la reducción refleja tanto la suspensión reciente como un cambio anterior en la forma en que las empresas afganas transportan sus mercancías. También se han visto afectados los exportadores paquistaníes que utilizan Afganistán como ruta hacia los mercados de Asia Central.

Por qué Khyber Pakhtunkhwa siente el impacto con tanta fuerza

Junaid Altaf, expresidente de la Cámara de Comercio e Industria de Sarhad, dijo que el cierre prolongado había agravado las dificultades económicas de las empresas, los trabajadores y las comunidades fronterizas de Khyber Pakhtunkhwa. Señaló que la provincia está lejos de los principales puertos marítimos y de las rutas internacionales de transporte, lo que ya eleva los costos logísticos.

Altaf describió daños que van más allá de la interrupción de una sola ruta:

«Para una provincia que ya afronta desventajas económicas estructurales, el cierre no solo ha interrumpido una ruta comercial, sino que ha debilitado aún más las oportunidades económicas de las que dependen sus empresas, trabajadores y comunidades fronterizas», afirmó.

Para las empresas alejadas de la costa, los costos de transporte influyen en los mercados a los que les resulta viable llegar. Perder a clientes afganos cercanos puede obligarlas a buscar compradores mucho más lejos, con trayectos más largos y mayores gastos de entrega. Por eso, reemplazar el negocio perdido es más difícil que simplemente enviar las mismas mercancías a otro lugar.

Los fabricantes de medicamentos pierden un cliente importante

Pakistán exportó productos farmacéuticos a Afganistán por un valor de unos US$130 millones en 2023-24, según cifras de la Oficina de Estadísticas de Pakistán. El volumen de esas ventas muestra por qué la pérdida de acceso al mercado afgano importa a los fabricantes, además de los daños al transporte y la agricultura.

Las autoridades talibanas ordenaron detener las importaciones de productos farmacéuticos de Pakistán en noviembre de 2025. El ministro de Salud talibán, Noor Jalal Jalali, ha dicho que Pakistán suministraba entre el 60% y el 70% de los medicamentos de Afganistán. Por tanto, los exportadores de medicamentos afrontan tanto una restricción normativa como la interrupción física del tráfico fronterizo.

Los fabricantes que antes abastecían a compradores afganos deben encontrar otros clientes o ajustar la producción. La caída de las ventas puede afectar a la inversión y el empleo, aunque no se ha publicado una cifra total de empleos fabriles perdidos ni de inversiones farmacéuticas canceladas.

Entre las demás exportaciones de Pakistán a Afganistán figuran cemento, plásticos, arroz, frutas y verduras. Las ventas afganas a Pakistán incluyen cebollas, tomates, semillas agrícolas, uvas, albaricoques secos, manzanas, carbón y plomo en bruto, es decir, plomo que aún no se ha transformado en productos terminados. Los cierres afectan tanto a los suministros industriales como al comercio cotidiano de alimentos.

Los comerciantes de papas afrontan pérdidas ahora y cosechas menores más adelante

Malik Sohni, presidente de la Federación de Comerciantes de Productos Agrícolas de Todo Pakistán, dijo que antes viajaban a diario de Pakistán a Afganistán hasta 50 camiones cargados de papas y 25 de verduras frescas. Esos envíos diarios se han detenido, lo que elimina una salida para hasta 75 camiones de productos agrícolas.

Sohni dijo que había sufrido pérdidas de 180 millones de rupias paquistaníes después de que las hostilidades interrumpieran el comercio y cayeran los precios de las papas. Los productos frescos plantean un problema especialmente urgente porque los comerciantes no pueden almacenarlos indefinidamente mientras esperan una decisión sobre la frontera. Una venta que no se concreta puede traducirse rápidamente en mercancía estropeada o en un precio mucho más bajo.

El cultivo de papas había disminuido casi a la mitad, según Sohni, quien advirtió que la reducción de la oferta podría elevar los precios más adelante. Su relato describe dos etapas de una misma interrupción: los precios caen cuando las papas cosechadas pierden su mercado de exportación y, después, los agricultores plantan menos porque la cosecha anterior generó escasos ingresos.

Por tanto, los consumidores pueden notar efectos distintos en momentos diferentes. Los productos que quedan en los mercados nacionales pueden abaratarse al principio. Una cosecha posterior, reducida por la menor superficie plantada, puede restringir la oferta y elevar los precios. La estimación sobre el cultivo procede de un representante del sector, no de una encuesta agrícola nacional.

Los propietarios de camiones no pueden reemplazar fácilmente las rutas afganas

Un transportista identificado como Azeemullah dijo que había vendido tres de sus cinco camiones porque el cierre prolongado hacía que no fuera rentable destinarlos a otras rutas dentro de Pakistán. Su flota se redujo un 60%, lo que muestra cómo la paralización de una ruta comercial puede obligar a un operador a vender activos acumulados durante años.

Los propietarios de camiones necesitan suficiente carga remunerada para cubrir los costos de mantener los vehículos en servicio. Trasladarse a otra ruta nacional requiere clientes y tarifas comercialmente viables. Un vehículo que antes cubría la ruta afgana no puede generar automáticamente los mismos ingresos en otro lugar.

Las pérdidas del transporte también afectan a exportadores más allá de la economía fronteriza inmediata. Las empresas paquistaníes que venden a Asia Central afrontan interrupciones cuando sus mercancías dependen del paso por Afganistán. Por tanto, los daños comerciales incluyen la pérdida de clientes afganos, la reducción del negocio de tránsito y la interrupción del acceso a mercados más al norte.

Las exigencias de seguridad dividen a los líderes empresariales

Islamabad afirma que las restricciones comerciales se mantendrán hasta que los representantes talibanes tomen medidas prácticas y verificables contra los grupos armados que operan desde territorio afgano. Entre las acusaciones de Pakistán figura la que dirige contra Tehrik-i-Taliban Pakistan, o TTP, que lleva a cabo ataques en territorio paquistaní.

Las autoridades talibanas rechazan las acusaciones de que se utilice territorio afgano para lanzar ataques contra países vecinos. Han afirmado que la inseguridad dentro de Pakistán es un asunto que Islamabad debe resolver. La disputa sitúa las condiciones de seguridad en el centro de las decisiones sobre el acceso comercial.

Fuad Ishaq, empresario de Peshawar y expresidente de una cámara de comercio, sostiene que la seguridad nacional debe tener prioridad y que los exportadores paquistaníes pueden buscar mercados alternativos. Otros representantes empresariales de Khyber Pakhtunkhwa han pedido que se protejan las fronteras y, al mismo tiempo, se mantenga un comercio regulado y se adopten medidas duraderas para evitar el aislamiento económico de la región.

Ambas posturas se refieren a la misma decisión inmediata: si el comercio debe seguir suspendido mientras no se resuelvan las exigencias de seguridad o si puede reanudarse el movimiento controlado de mercancías. Para fabricantes, agricultores y transportistas, lo que está en juego es el acceso a los clientes, la posibilidad de planificar la producción y los ingresos necesarios para mantener sus negocios.

Puntos clave

• Las cifras atribuidas a la autoridad comercial de Pakistán muestran que el comercio bilateral cayó de US$1.300 millones a US$358 millones, una pérdida de US$942 millones.
• La caída suele describirse como del 74%; los totales en dólares indicados arrojan un cálculo de alrededor del 72,5%.
• Torkham cerró el 12 de octubre de 2025 y varios otros pasos fronterizos importantes siguen cerrados o restringidos al tráfico comercial.
• La carga afgana en tránsito por Pakistán cayó de casi 89.000 contenedores antes de 2021 a 11.592 en las cifras más recientes.
• Los exportadores de medicamentos, los comerciantes de productos agrícolas y los propietarios de camiones afrontan grandes pérdidas, con una presión especialmente concentrada en Khyber Pakhtunkhwa.
• Las autoridades talibanas ordenaron detener las importaciones de productos farmacéuticos de Pakistán en noviembre de 2025.
• Pakistán vincula el comercio normal con la adopción de medidas contra los grupos armados; las autoridades talibanas rechazan sus acusaciones.
• No se ha anunciado una fecha concreta para restablecer el tráfico comercial normal.