Una nueva afirmación sobre torpedos pone el foco en las armas navales
Corea del Norte afirma haber probado un arma submarina llamada Zam-2.0 que utiliza inteligencia artificial para detectar objetivos y dirigirse hacia ellos. El anuncio del sábado se produjo tras una prueba realizada el jueves y describió una tecnología de propulsión desarrollada mediante más de 180 pruebas relacionadas durante cinco años.
Contenido
- Una nueva afirmación sobre torpedos pone el foco en las armas navales
- Qué se buscaba comprobar en la prueba del jueves
- Más de 180 pruebas centradas en la propulsión
- ¿Podría el Zam-2.0 desplazarse dentro de una burbuja?
- Qué podría significar la inteligencia artificial para la selección de objetivos
- Una serie de demostraciones navales y de misiles
- Submarinos y destructores amplían la apuesta naval
- Por qué los buques de superficie surcoreanos son un objetivo central
- Puntos clave
La Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA), la agencia estatal de noticias norcoreana, dijo que la prueba confirmó una mejora técnica del torpedo. Describió el arma como capaz de alcanzar una velocidad muy alta y de guiarse con precisión, al combinar dos tareas difíciles: desplazarse rápidamente bajo el agua y mantener el control mientras persigue un objetivo.
El anuncio se produjo un día después de los últimos lanzamientos de misiles submarinos de Corea del Norte. Junto con los destructores incorporados recientemente al servicio, estas demostraciones muestran cómo Pionyang está ampliando el desarrollo de sus armas más allá de los misiles balísticos que han acaparado la atención durante años.
Corea del Norte no proporcionó cifras sobre la velocidad, el alcance o la precisión del Zam-2.0, no explicó cómo funciona su inteligencia artificial ni indicó una fecha de despliegue. Las fuerzas armadas de Corea del Sur no comentaron de inmediato el anuncio.
Qué se buscaba comprobar en la prueba del jueves
La KCNA dijo que el lanzamiento submarino se llevó a cabo para confirmar la mejora técnica del arma. Su descripción identificó dos ámbitos de desarrollo: el software utilizado para encontrar y seguir objetivos, y los mecanismos que propulsan el torpedo.
La KCNA describió la función de la inteligencia artificial en el sistema:
«Se aplicó tecnología de inteligencia artificial a la detección de objetivos y a la función de guiado del torpedo de nuevo tipo, supersónico y de guiado preciso».
La detección de objetivos consiste en identificar algo que el arma podría atacar. El guiado consiste en decidir cómo dirigirse hacia ello. Un torpedo necesita ambas funciones para perseguir una embarcación en movimiento, aunque Corea del Norte no explicó cómo se reparten las tareas entre el software y los operadores humanos.
Altos funcionarios de Defensa que supervisaron la prueba elogiaron el resultado. La KCNA dijo que consideraron que esta:
fue un gran éxito que anticipa un cambio significativo en el desarrollo efectivo de la Armada
Esta valoración sitúa al Zam-2.0 dentro de la expansión naval más amplia de Corea del Norte. Las preguntas prácticas son con qué fiabilidad puede el arma encontrar un buque, mantener el rumbo y alcanzar el objetivo previsto en condiciones operativas.
Más de 180 pruebas centradas en la propulsión
La cifra más concreta sobre el desarrollo que proporcionó Corea del Norte se refirió a la propulsión. La KCNA dijo que en los cinco años anteriores se habían realizado más de 180 pruebas relacionadas, lo que indica un esfuerzo sostenido para mejorar el desplazamiento del arma bajo el agua.
La KCNA describió qué se comprobó en la última prueba:
«La prueba demostró la tecnología central para aumentar la eficiencia de la propulsión y el rendimiento de los dispositivos de propulsión por cohete».
La propulsión es la fuerza que impulsa un arma hacia adelante. Una mayor eficiencia significa aprovechar mejor la energía disponible. En un torpedo, las mejoras pueden influir en la velocidad, la autonomía o la cantidad de equipo que puede transportar, según el diseño.
La referencia a la propulsión por cohete es especialmente pertinente a la afirmación de que alcanza una velocidad muy alta. El agua opone mucha más resistencia al movimiento que el aire, por lo que aumentar la velocidad de un torpedo plantea exigentes problemas de ingeniería. Una propulsión más potente debe combinarse con una forma del casco y un sistema de control capaces de soportar esas fuerzas.
¿Podría el Zam-2.0 desplazarse dentro de una burbuja?
Una posible explicación de la combinación de propulsión por cohete y velocidad muy alta es un diseño conocido como torpedo supercavitante. Corea del Norte no ha identificado al Zam-2.0 como un arma de ese tipo, por lo que su diseño exacto sigue siendo incierto.
La supercavitación permite que un torpedo se desplace en gran medida dentro de una cavidad de gas, o burbuja, formada alrededor de su cuerpo. Al reducirse la superficie del arma en contacto con el agua circundante, disminuye la resistencia y se hacen posibles velocidades mucho mayores.
El control de la dirección plantea un desafío importante. Un arma que se desplaza rápidamente dentro de una burbuja debe mantenerla mientras ajusta el rumbo. Las dificultades para guiar y controlar eficazmente un arma bajo el agua a gran velocidad han complicado los intentos de poner este tipo de armas en servicio operativo en otros países.
Por eso, la combinación de velocidad y precisión que se atribuye al Zam-2.0 importa más que cada descripción por separado. La velocidad puede reducir el tiempo de reacción de un buque defensor; el guiado determina si el arma aún puede alcanzar un objetivo que se mueve o intenta escapar.
Qué podría significar la inteligencia artificial para la selección de objetivos
Corea del Norte ha atribuido recientemente la etiqueta de inteligencia artificial a más de un programa de armamento. Kim Jong Un pidió en septiembre elevar el nivel de inteligencia artificial en los sistemas de armas del país, y su hermana, Kim Yo Jong, dijo que los misiles probados el 3 de octubre también utilizaban esta tecnología.
La inteligencia artificial es un término amplio para referirse a programas informáticos que realizan tareas como reconocer patrones o elegir acciones a partir de la información recibida. En un torpedo, podría ayudar a procesar la información de los sensores, identificar un posible objetivo o ajustar la ruta para dirigirse hacia él.
Las distintas tareas requieren diferentes niveles de autonomía. Un programa que ayuda a seguir un objetivo seleccionado por un operador tiene una función más limitada que uno que decide a qué buque atacar. El anuncio de Corea del Norte describió la detección y el guiado, sin especificar cómo se toma esa decisión.
Las medidas de rendimiento más útiles serían concretas: si el arma identifica de manera sistemática el objetivo previsto, con qué precisión sigue un rumbo cambiante y cómo funciona cuando las condiciones submarinas son difíciles. El anuncio del sábado no incluyó esos datos.
Una serie de demostraciones navales y de misiles
La prueba del torpedo del jueves se produjo tras varias demostraciones de armamento en las últimas semanas. Corea del Norte probó sistemas de misiles hipersónicos el 20 de septiembre y el 3 de octubre, y el miércoles reanudó los lanzamientos de misiles submarinos.
Esta secuencia vincula el anuncio del nuevo torpedo con un esfuerzo más amplio por ampliar la variedad de armas disponibles para las fuerzas norcoreanas:
- 20 de septiembre: Corea del Norte probó sistemas de misiles hipersónicos como parte de sus esfuerzos por desarrollar armas destinadas a superar las defensas antimisiles.
- 3 de octubre: Se realizó otra prueba de un misil hipersónico. Kim Yo Jong dijo que los misiles utilizaban inteligencia artificial.
- Miércoles: Corea del Norte realizó sus primeros lanzamientos de misiles submarinos en casi tres años, aparentemente desde un submarino.
- Jueves: Corea del Norte probó el Zam-2.0 bajo el agua para comprobar su mejora técnica.
- Sábado: La KCNA anunció la prueba del torpedo y sus supuestas funciones de inteligencia artificial.
Las armas hipersónicas viajan al menos a cinco veces la velocidad del sonido. El trabajo reciente de Corea del Norte con misiles se ha centrado en armas destinadas a desafiar las defensas de Corea del Sur y Japón. El programa de torpedos opera en un entorno distinto: las operaciones navales bajo el mar.
Se dijo que los lanzamientos del miércoles incluyeron dos misiles de crucero tácticos, mientras que otra descripción identificó dos tipos de misiles de crucero estratégicos. Ambas versiones situaron la plataforma de lanzamiento en un submarino de unas 3.000 toneladas en el mar del Este, también conocido como mar del Japón.
Submarinos y destructores amplían la apuesta naval
Corea del Norte ha descrito su capacidad submarina en desarrollo como destinada al lanzamiento de armas nucleares. El lanzamiento del miércoles volvió a centrar la atención en ese esfuerzo, tras casi tres años sin lanzamientos de misiles submarinos.
Un submarino puede transportar armas mientras permanece oculto bajo la superficie. Un torpedo ofrece un medio de ataque distinto al de un misil de crucero: se desplaza por el agua hacia un objetivo marítimo, mientras que un misil de crucero vuela por el aire.
Shin Jong-woo, secretario general del Foro de Defensa y Seguridad de Corea, consideró que Corea del Norte está desarrollando nuevos torpedos para submarinos mientras amplía esas capacidades. Describió el propósito de este esfuerzo:
«Es un intento de reducir la brecha en las capacidades militares con la Armada de Corea del Sur».
Corea del Norte también ha incorporado recientemente dos destructores, el Choe Hyon y el Kang Kon, descritos cada uno como un buque de unas 5.000 toneladas. Fueron puestos en servicio en el mar del Oeste y el mar del Este, respectivamente. Estos buques de superficie añaden otro componente a la expansión naval, junto con los submarinos y las armas submarinas.
Por qué los buques de superficie surcoreanos son un objetivo central
Lim Eul-chul, profesor del Instituto de Estudios del Lejano Oriente de la Universidad de Kyungnam, interpretó la demostración del torpedo como un mensaje dirigido a los buques de mayor tamaño de la Armada surcoreana.
«El lanzamiento de prueba parece haber tenido como objetivo exhibir su torpedo supersónico guiado por inteligencia artificial, difícil de detectar con antelación y de esquivar, y dirigido contra los principales buques de superficie de la Armada de Corea del Sur».
Un arma entrante más rápida puede dejar a un buque menos tiempo para detectar la amenaza y responder. Un guiado fiable aumentaría esa dificultad al permitir que el torpedo se ajuste a medida que el buque se mueve. La valoración de Lim explica por qué Corea del Norte presenta conjuntamente la velocidad y la inteligencia artificial en su anuncio.
Las fuerzas armadas de Corea del Sur suelen acusar a Pionyang de exagerar su tecnología armamentística. La ausencia de una respuesta inmediata deja el anuncio norcoreano como principal relato público de la prueba del jueves.
Kim Jong Un ha suspendido la diplomacia y la cooperación con Corea del Sur, a la que ha descrito como un enemigo permanente, mientras las negociaciones nucleares con Washington siguen estancadas. En este contexto político, las últimas pruebas combinan el desarrollo de armas con un mensaje público sobre las crecientes ambiciones militares de Corea del Norte en el mar.
Puntos clave
- Corea del Norte afirma que probó bajo el agua el torpedo Zam-2.0 el jueves y anunció el resultado el sábado.
- La KCNA dijo que se aplicó inteligencia artificial a la detección de objetivos y al guiado, sin explicar la tecnología ni su nivel de autonomía.
- El anuncio mencionó más de 180 pruebas de propulsión durante cinco años y afirmó que se había mejorado el rendimiento de la propulsión por cohete.
- Un diseño supercavitante podría explicar la afirmación sobre su velocidad, pero no se ha especificado el diseño del arma.
- La prueba se produjo tras los lanzamientos de misiles desde submarinos y la incorporación de los destructores Choe Hyon y Kang Kon.
- Corea del Norte no proporcionó cifras sobre la velocidad, el alcance o la precisión, ni una fecha de despliegue. Las fuerzas armadas de Corea del Sur no comentaron de inmediato.
