338 agencias autorizadas mientras se reanuda la contratación
Bangladesh anunció el 15 de octubre de 2026 que la contratación para empleos en Malasia podría reanudarse a través de 338 agencias autorizadas, lo que reabriría una importante vía de empleo suspendida en mayo de 2024. Malasia también aceptó en principio recibir a 10.000 trabajadores bangladesíes sin costo para ellos, tras una solicitud especial de Bangladesh.
Contenido
- 338 agencias autorizadas mientras se reanuda la contratación
- Qué implica la promesa de 10.000 puestos sin costo
- Cómo avanzarán los trabajadores en el proceso
- Por qué se cuestiona la estructura de las agencias
- Los costos anteriores explican la preocupación por las tarifas
- Los exámenes médicos comenzarán antes de que esté lista la lista revisada
- Cómo se seleccionaron las agencias
- Una vía de contratación que se ha abierto y cerrado repetidamente
- Puntos clave
El Ministerio de Bienestar de los Expatriados y Empleo en el Exterior señaló que los trabajadores podrían iniciar los trámites de contratación a través de agencias autorizadas y someterse a exámenes médicos en centros acreditados. El anuncio deja pendientes dos decisiones fundamentales para las finanzas de los hogares: la tarifa de contratación para el programa general y el número total de trabajadores que aceptará Malasia.
Las organizaciones autorizadas incluyen Bangladesh Overseas Employment and Services Limited (BOESL), la única agencia estatal de contratación del país; 25 agencias privadas de tramitación o servicios, y 312 agencias de contratación. BOESL y las 25 agencias privadas se encargarán de los trámites administrativos relacionados con las visas malasias, mientras que las agencias de contratación buscarán empleadores y seleccionarán a los trabajadores.
Shariful Islam, responsable de relaciones públicas del ministerio y firmante del anuncio, dijo que el costo de contratación y el número de trabajadores aún no se habían definido.
«El ministerio decidirá en breve el costo de contratación y el número de trabajadores que se enviarán a Malasia», afirmó.
Para quienes aspiran a emigrar, el cambio inmediato es la posibilidad de empezar a postularse a través del sistema autorizado. Las condiciones económicas determinarán cuánto tendrán que pedir prestado o ahorrar antes de partir. Durante el período de contratación anterior, entre 2022 y 2024, según se informó, los trabajadores llegaron a pagar hasta 600.000 Tk, pese a que el gobierno había fijado una tarifa de contratación muy inferior.
Qué implica la promesa de 10.000 puestos sin costo
El acuerdo de principio de Malasia abarca a 10.000 trabajadores que no pagarían gastos de contratación. El ministerio presentó el acuerdo como una respuesta a la solicitud de Bangladesh de hacer más asequible el empleo en el exterior.
La reapertura general aún depende de que se decida la tarifa. Por tanto, la situación económica de quienes postulen fuera de los puestos gratuitos propuestos será distinta de la de quienes sean seleccionados para ellos. No se han anunciado los requisitos de elegibilidad, el calendario de solicitudes, los gastos cubiertos ni los mecanismos para pagarlos.
Las estimaciones oficiales indican que actualmente trabajan en Malasia unos 898.970 bangladesíes, lo que los convierte en una de las comunidades de trabajadores extranjeros más numerosas del país, después de la indonesia y la nepalí. Los 10.000 puestos gratuitos propuestos equivalen aproximadamente al 1,1 % de la fuerza laboral bangladesí que ya está en el país. La comparación muestra la magnitud de la iniciativa frente a una relación migratoria ya considerable.
Para una familia que considera la posibilidad de trabajar en Malasia, un puesto sin gastos de contratación podría eliminar un importante desembolso inicial. El alcance de esa promesa dependerá de cómo gestione el programa los gastos individuales que surgen durante la contratación, incluidos los trámites administrativos y los exámenes médicos.
Cómo avanzarán los trabajadores en el proceso
El ministerio describió cuatro etapas de contratación. Primero, las agencias autorizadas contactarán a empleadores malasios y obtendrán cartas de demanda de trabajadores. Una carta de demanda registra la solicitud de un empleador para contratar trabajadores y permite a una agencia empezar a seleccionar candidatos.
Luego, la agencia que tenga esa carta seleccionará a los trabajadores en Bangladesh y realizará la contratación conforme a las leyes y normas bangladesíes. BOESL y las 25 agencias privadas de tramitación ayudarán con los procedimientos ante las autoridades malasias, incluidos los trámites para solicitar visas, las visas electrónicas y otros requisitos administrativos.
La agencia de contratación completará el proceso obteniendo la autorización de la Oficina de Mano de Obra, Empleo y Capacitación de Bangladesh (BMET). Esta autorización formal es obligatoria en los procedimientos de empleo en el exterior de Bangladesh. Cada agencia autorizada puede obtenerla para los trabajadores que seleccione, en virtud de su propia licencia de contratación.
BOESL y las 25 agencias privadas de tramitación pueden expedir certificados de no objeción, o NOC, necesarios para obtener esa autorización. Estos documentos dejan constancia de que la agencia de tramitación no se opone a que avance la contratación correspondiente.
El ministerio afirma que esta estructura mantiene la responsabilidad y la independencia operativa de cada agencia de contratación. En la práctica, una agencia puede encontrar un empleador y seleccionar a los trabajadores por cuenta propia, y recurrir a una de las agencias de tramitación designadas para las etapas administrativas en Malasia.
Por qué se cuestiona la estructura de las agencias
La división entre 312 agencias de contratación y 26 agencias de tramitación designadas ha suscitado preocupación por la posibilidad de que el acceso a los trámites de visas concentre el poder en un grupo más reducido. Las agencias de contratación pueden buscar empleos por su cuenta, pero sus trabajadores siguen necesitando asistencia administrativa de BOESL o de una de las 25 agencias privadas de tramitación.
Shakirul Islam, presidente fundador de la organización de derechos de los migrantes Ovibashi Karmi Unnayan Program, alegó que el acuerdo colocaba a algunas agencias en una posición subordinada a un sindicato de contratación ya existente. Advirtió que la participación de dos niveles de agencias podría elevar los costos, exponer a los trabajadores a la explotación y debilitar la rendición de cuentas.
«Algunas agencias de contratación han sido convertidas en subagentes del sindicato en el proceso de contratación actual», afirmó.
Md Mokhtar Ahmed, secretario del Ministerio de Bienestar de los Expatriados, rechazó que el gobierno de Bangladesh hubiera impuesto una jerarquía. Dijo que Malasia había seleccionado a las agencias.
«La parte malasia seleccionó a las agencias de contratación. No describiremos a ninguna agencia como principal o asociada», afirmó.
Para los trabajadores, la cuestión práctica es cómo se repartirán los cobros y las responsabilidades entre la agencia que los contrata y la organización que tramita sus documentos. Cada trabajador necesita saber qué organización responde por cada pago y cada etapa de la solicitud, sobre todo si los trámites se paralizan.
Los costos anteriores explican la preocupación por las tarifas
Bangladesh había fijado anteriormente en 79.000 Tk el costo de contratación para Malasia. Sin embargo, según se informó, los trabajadores gastaron más de 500.000 Tk, y los costos llegaron a 600.000 Tk durante el período de contratación de 2022 a 2024.
Un pago de 600.000 Tk equivale a unas 7,6 veces la tarifa oficial anterior de 79.000 Tk, una diferencia de 521.000 Tk. Estas cifras explican por qué la nueva decisión sobre las tarifas importa tanto como la propia reapertura para muchos solicitantes. Un empleo en el exterior puede comenzar con una deuda considerable, antes de que el trabajador reciba su primer salario.
El ministerio afirma que la contratación debe generar empleo sin imponer una carga económica excesiva a los trabajadores. Ha instado a las agencias a cumplir la ley, proteger los intereses de los trabajadores y mantener un proceso asequible, seguro y transparente.
Disputas anteriores muestran cómo la deuda contraída para emigrar puede sumarse a los salarios impagos. El 11 de noviembre de 2025, unos 100 exempleados de fábricas malasias se congregaron frente al ministerio en Daca durante una protesta por salarios impagos. La Red de Bienestar de los Migrantes afirmó que a 431 trabajadores bangladesíes de Mediceram y Kawaguchi Manufacturing se les habían negado los salarios establecidos por ley y protecciones básicas.
Los trabajadores involucrados en esas disputas dijeron que regresaron a Bangladesh con deudas tras pasar períodos sin cobrar. Entre sus demandas figuraban el pago de salarios pendientes, una compensación y la posibilidad de cambiar de empleador con rapidez cuando una empresa cierra o incumple la ley. Para quienes postulan ahora, los gastos de contratación y la garantía de cobrar puntualmente tras llegar son aspectos relacionados de una misma evaluación económica familiar.
Los exámenes médicos comenzarán antes de que esté lista la lista revisada
Bangladesh y Malasia aún están ultimando una lista revisada de centros médicos autorizados para examinar a los trabajadores. Según el acuerdo bilateral vigente, la aprobación de esos centros es una responsabilidad compartida.
El ministerio dijo que la contratación comenzaría a través de los centros que permanezcan en la lista del sitio web de centros autorizados de Malasia y que se excluirían los centros relacionados con irregularidades. Añadió que las autoridades bangladesíes inspeccionarían los centros en funcionamiento, exigirían el cumplimiento de las normas locales y suspenderían a los que fueran hallados involucrados en irregularidades.
Persisten las dudas sobre los centros implicados. Diecisiete centros médicos descritos como afiliados a agencias vinculadas al presunto sindicato de procesos de contratación anteriores siguen participando. Según el ministerio, los centros cuestionados han quedado fuera de la lista operativa. Es necesario aclarar la situación de esos 17 centros cuando se complete la lista revisada.
Se espera que una delegación de los ministerios de Salud, Recursos Humanos y Asuntos Internos de Malasia visite Bangladesh para inspeccionar los centros médicos antes de dar la aprobación definitiva. No se anunció una fecha para la visita ni para la finalización de la lista revisada.
El ministerio dijo que los centros adicionales autorizados se anunciarían en el sitio web correspondiente y a través del propio ministerio. También señaló que ningún centro tendría la exclusividad para realizar los exámenes, de modo que los controles médicos pudieran distribuirse entre los proveedores autorizados.
Cómo se seleccionaron las agencias
El ministerio afirma que el memorando de entendimiento firmado por Bangladesh y Malasia el 18 de diciembre de 2022 asigna al Ministerio de Recursos Humanos de Malasia la responsabilidad de seleccionar y registrar a las agencias de contratación. Las agencias deben cumplir los requisitos de elegibilidad de Malasia.
El gobierno interino de Bangladesh inició el proceso de evaluación y presentó 423 agencias para su consideración, después de que Malasia flexibilizara algunas condiciones durante las conversaciones. El grupo autorizado ahora suma 338 organizaciones. Malasia no ha explicado públicamente los criterios utilizados para elegir a las 25 agencias privadas de tramitación.
El actual gobierno prosiguió las negociaciones tras asumir el poder. Según el ministerio, el primer ministro Tarique Rahman planteó la reapertura del mercado laboral al primer ministro malasio, Anwar Ibrahim, durante su primer viaje oficial al extranjero, que fue a Malasia.
El ministro de Bienestar de los Expatriados, Ariful Haque Choudhury, también había anunciado la reapertura prevista en varios actos antes del comunicado de octubre. El anuncio más reciente detalla la estructura de las agencias y el procedimiento de contratación, y ofrece a los solicitantes y a las agencias una vía más concreta para iniciar el proceso.
Una vía de contratación que se ha abierto y cerrado repetidamente
Malasia abrió formalmente por primera vez su mercado laboral a los trabajadores bangladesíes en la década de 1990. Desde entonces, la contratación se ha suspendido y reanudado varias veces, entre recurrentes preocupaciones por las tarifas excesivas, los intermediarios no autorizados, la llegada de trabajadores sin empleo y los abusos laborales.
Los principales cambios de las últimas dos décadas muestran la frecuencia con que ha variado el acceso:
- 2009: Malasia cerró su mercado laboral a los trabajadores bangladesíes.
- Finales de 2016: Se reanudó la contratación.
- Septiembre de 2018: La contratación se suspendió tras denuncias de corrupción e irregularidades.
- 2022: La contratación volvió a reanudarse.
- Marzo de 2024: Malasia anunció una suspensión temporal de nuevas contrataciones y exigió que los trabajadores que ya tenían autorizaciones y visas ingresaran al país antes del 31 de mayo.
- Mayo de 2024: Se suspendió la contratación de trabajadores de Bangladesh.
- 15 de octubre de 2026: Bangladesh anunció que podrían comenzar los trámites de contratación a través de las nuevas agencias autorizadas.
El anuncio de marzo y el plazo de mayo de 2024 fueron etapas de un mismo cierre: se detuvieron las nuevas contrataciones, mientras que los trabajadores con autorizaciones vigentes tuvieron un último plazo para ingresar a Malasia. El anuncio de octubre de 2026 pone ahora en marcha un nuevo proceso de contratación tras ese prolongado cierre.
Para los solicitantes, las próximas decisiones concretas se refieren a la tarifa habitual de contratación, el número total de trabajadores, el acceso a los 10.000 puestos gratuitos y la lista definitiva de centros médicos. El objetivo declarado del ministerio es ampliar la participación de las agencias y reducir los costos. Esas decisiones determinarán cuánto deberá pagar cada trabajador y qué organizaciones se encargarán del proceso desde la oferta de empleo hasta la partida.
Puntos clave
- Bangladesh anunció el 15 de octubre de 2026 la reanudación de la contratación para empleos en Malasia.
- El sistema autorizado incluye a BOESL, 25 agencias privadas de tramitación y 312 agencias de contratación.
- Malasia aceptó en principio recibir a 10.000 trabajadores sin que paguen gastos de contratación.
- Aún no se han decidido la tarifa de contratación ni el número total de trabajadores del programa general.
- Las agencias de contratación pueden buscar empleadores y seleccionar trabajadores, mientras que las agencias de tramitación designadas ayudan con los procedimientos administrativos malasios.
- La lista revisada de centros médicos está pendiente de inspecciones y de la aprobación conjunta de Bangladesh y Malasia.
- Los costos de contratación anteriores llegaron a 600.000 Tk, frente a una tarifa oficial de 79.000 Tk.
