Taiwán proyecta 43 subestaciones mientras la inteligencia artificial y los chips transforman su red eléctrica

Una expansión de 15 años para llevar electricidad donde se necesita

Taiwan Power Co. planea construir o ampliar 43 subestaciones en los próximos 15 años, instalar 1.922 kilómetros de líneas de transmisión y añadir unos 52 gigavatios de capacidad de transformación, a medida que las fábricas de semiconductores y las instalaciones de inteligencia artificial aumentan sus necesidades de electricidad.

El presidente de Taipower, Tseng Wen-sheng, presentó el programa en la Semana Internacional de la Energía Inteligente de Taiwán, celebrada en Taipei el 14 de octubre de 2026. La empresa eléctrica estatal prevé que el consumo de electricidad de la industria de semiconductores aumente de unos 52.000 millones de kilovatios hora en 2026 a 110.000 millones en 2035, año en que el sector podría representar cerca del 30% del consumo nacional.

El desafío va más allá de construir centrales eléctricas. La electricidad debe llegar a la fábrica o al centro de computación adecuados en el momento preciso, a través de subestaciones y cables cuyo desarrollo suele tardar más que el de las instalaciones a las que abastecen. Las ciudades densamente pobladas y los distritos industriales de Taiwán dejan poco espacio para esas obras.

Tseng describió como inéditmo el ritmo previsto de construcción de subestaciones:

"Tenemos que construir 43 subestaciones en 15 años, un promedio de unas tres al año. Es algo inédito", dijo.

Taipower también planea invertir aproximadamente 30.000 millones de dólares taiwaneses en 12 compensadores síncronos estáticos, equipos que ayudan a mantener estable el voltaje de la red cuando cambian las condiciones eléctricas. Además de la expansión industrial, dará prioridad a las líneas subterráneas antiguas de 18 distritos administrativos distribuidos en los seis municipios especiales de Taiwán.

Una subestación cambia el voltaje para que la electricidad pueda circular entre distintas partes de la red. El aumento previsto de 52 GW indica cuánta potencia podrán manejar esas instalaciones. Las nuevas unidades de generación, incluidas en un programa aparte, producirán la electricidad que circulará por ellas.

La fabricación de chips impulsa el aumento

Taipower afirma que el crecimiento más rápido de la demanda eléctrica asociada con la inteligencia artificial proviene actualmente de la fabricación: producción de obleas, fabricación de memoria, empaquetado avanzado y pruebas, además de servidores de alta potencia. Los proveedores de servicios de computación constituyen otro grupo de clientes en expansión.

El aumento previsto de 52.000 millones a 110.000 millones de kWh representa 58.000 millones de kWh adicionales, es decir, aproximadamente un 112%. Taipower también prevé una demanda eléctrica de los semiconductores de 10,7 GW en 2030 y 14,6 GW en 2035.

Estas mediciones responden a distintas preguntas de planificación. Los gigavatios indican cuánta potencia necesitan los equipos en un momento determinado. Los kilovatios hora miden la electricidad consumida a lo largo del tiempo, del mismo modo que la velocidad de un vehículo y la distancia que recorre describen aspectos diferentes.

Tseng dijo que las inversiones en procesos de fabricación de menos de 3 nanómetros ofrecen indicios útiles sobre las necesidades futuras de electricidad. La producción de memoria, el empaquetado, las pruebas y la fabricación de servidores consumen actualmente una cantidad de electricidad equivalente a cerca del 30% de la demanda de la fabricación de obleas, y su proporción podría crecer. Se espera que la fabricación de memoria y las pruebas prolongadas de servidores aporten una parte mayor del consumo.

Tsai Chih-meng, subdirector general de Taipower, estimó que las necesidades eléctricas de los semiconductores aumentarían aproximadamente 1 GW al año durante la próxima década, a un ritmo de crecimiento cercano al doble del registrado en la década anterior.

El sur de Taiwán afronta una demanda concentrada

El Parque Científico del Sur de Taiwán muestra cómo la expansión de las fábricas modifica las necesidades de la red eléctrica local. Una zona que antes recibía el servicio de una subestación de extra alta tensión cuenta ahora con el Parque Científico del Sur de Taiwán número 1 y número 2, y tiene prevista una tercera instalación.

Taipower prevé que la demanda del parque alcance aproximadamente 4 GW en 2031, lo que equivale a cerca del 9% de la demanda eléctrica nacional. Abastecer esa concentración requiere una infraestructura considerable cerca de las fábricas.

El análisis Energía para la inteligencia artificial del Instituto Chung-Hua de Investigación Económica, publicado el 5 de noviembre de 2025, ofrece otra medida de la presión regional. Cita un consumo anual estimado de unos 9.200 millones de kWh para las cinco plantas de TSMC en Kaohsiung, equivalente a cerca del 30% del consumo eléctrico de la ciudad en 2023 y 1,6 veces el consumo residencial.

El análisis también cita una estimación de la Agencia Internacional de la Energía según la cual TSMC por sí sola consumió casi el 10% de la electricidad de Taiwán en 2023. Una revisión de las evaluaciones ambientales identificó proyectos asociados a la inteligencia artificial que podrían añadir al menos 1,667 GW de demanda.

Yu-Yu Teng, director de medios y comunicaciones de Citizen of the Earth, Taiwán, expresó preocupación por la evaluación ambiental del desarrollo en el antiguo emplazamiento de la refinería de Kaohsiung. Sostuvo que evaluar los proyectos por separado y luego agruparlos en un parque científico limitaba la posibilidad de analizar sus efectos conjuntos. Por tanto, la planificación eléctrica en el sur de Taiwán está vinculada también a decisiones sobre la recuperación de terrenos, el agua, el transporte y las emisiones.

Songhu muestra por qué importan los plazos de construcción

La construcción de la subestación Songhu, en Taipei, comenzó en septiembre de 2026, tras 26 años de planificación y trámites administrativos, según Taipower. Está previsto que las obras concluyan en 2029.

Ese historial ofrece una medida concreta de la tarea que supone un programa con un promedio de casi tres subestaciones al año. La disponibilidad de terrenos, las autorizaciones y el espacio para construir pueden determinar cuándo llega la electricidad a un cliente, incluso si hay capacidad de generación disponible en otro lugar.

Tseng dijo que el acceso a la electricidad se ha convertido en una consideración temprana para las empresas que eligen dónde instalar sus fábricas. Taipower coordina la ubicación de los emplazamientos y los calendarios de inversión con grandes usuarios, también durante el desarrollo de parques industriales, porque la infraestructura eléctrica puede tardar más en completarse que los edificios de las fábricas.

Las principales fechas y etapas de planificación son:

• 2024: Taipower comenzó a suspender nuevas solicitudes para centros de datos de más de 5 MW al norte de Taoyuan.
• Noviembre de 2025: Taipower había recibido 79 solicitudes para centros de datos de inteligencia artificial, con una demanda total de unos 4.758 MW.
• Septiembre de 2026: comenzaron las obras de la subestación Songhu.
• 14 de octubre de 2026: Tseng presentó la expansión de la red en el foro energético de Taipei.
• 2029: está previsto que concluyan las obras de Songhu.
• 2031: se prevé que la demanda del Parque Científico del Sur de Taiwán alcance unos 4 GW.
• 2035: se prevé que el consumo eléctrico de los semiconductores llegue a 110.000 millones de kWh.

Por qué una pequeña proporción nacional puede sobrecargar una red local

La industria de semiconductores de Taiwán consumió unos 42.380 millones de kWh en 2025, casi el 15% del consumo eléctrico nacional. Los centros de datos y los servicios de portales de internet consumieron unos 1.500 millones de kWh, alrededor del 0,5%. Según estas cifras, el consumo de los semiconductores fue aproximadamente 28 veces mayor.

Sin embargo, los centros de datos generan presión porque pueden concentrar una gran demanda eléctrica en una zona urbana relativamente pequeña. Una subestación local quizá tenga que abastecer hogares, empresas e instalaciones de computación que funcionan continuamente, todo a través de una misma red con capacidad limitada.

Tseng utilizó un rack de servidores de inteligencia artificial GB200/NVL72 para ilustrar la escala. Cada rack requiere aproximadamente entre 120 y 140 kilovatios; unos 20 racks consumirían tanta energía como el edificio de la sede de Taipower. Veinte racks con esos niveles de potencia representan entre 2,4 y 2,8 MW.

Tsai dijo que el programa de resiliencia de la red de Taipower, valorado en 564.500 millones de dólares taiwaneses, incluye líneas exclusivas que conectarán directamente cinco grandes centrales eléctricas con siete importantes parques industriales. El objetivo es ofrecer a los grandes clientes industriales rutas de suministro más directas y reducir al mismo tiempo la exposición de la red a una sola interrupción.

Las reservas de electricidad superan el número de proyectos concretados

Los registros de solicitudes de Taipower explican su preocupación por la asignación de capacidad. En noviembre de 2025, había recibido 79 solicitudes para centros de datos de inteligencia artificial que requerían unos 4.758 MW. Se aprobaron 40, por un total de aproximadamente 3.033 MW; se rechazaron 39, por unos 1.725 MW.

Más del 70% de la capacidad aprobada quedó posteriormente sin efecto porque los solicitantes no iniciaron los trámites formales en un plazo de seis meses. Solo cuatro emplazamientos estaban consumiendo electricidad, con una capacidad contratada conjunta de unos 303,5 MW. Otros cinco estaban en construcción, con aproximadamente 567 MW aprobados.

En conjunto, los proyectos en funcionamiento y en construcción representaban 870,5 MW. La diferencia entre las aprobaciones iniciales y los proyectos que avanzan ayuda a explicar por qué Taipower quiere trabajar directamente con inversionistas comprometidos, en lugar de reservar capacidad para propietarios de terrenos que esperan atraer a un cliente más adelante.

Tseng dijo que el aumento de la capacidad aprobada para centros de datos de inteligencia artificial en 2026 fue de 750 MW, con lo que el total citado por él ascendió a 1.441 MW. Google tenía una aprobación de entre 200 y 300 MW en Changbin, y también estaban presentando solicitudes empresas de telecomunicaciones y comunicaciones.

Según Tseng, un centro de datos de inteligencia artificial que solicite 100 MW podría requerir una inversión de unos 150.000 millones de dólares taiwaneses. Taipower está elaborando normas de asignación equitativa y conversando con los solicitantes sobre sus planes de inversión y ubicaciones concretos. Todavía no ha anunciado un mecanismo definitivo ni una fecha de aplicación.

Acercar la computación a las centrales eléctricas

Taipower quiere que los grandes centros de datos de inteligencia artificial se ubiquen cerca de las centrales eléctricas, con el apoyo de zonas designadas y líneas de suministro exclusivas. Tseng dijo que los cables más cortos reducirían los plazos de construcción, las dificultades técnicas y los costos. La Administración de Energía del Ministerio de Asuntos Económicos ha hablado del planteamiento con inversionistas, que expresaron su apoyo a las conexiones exclusivas.

La propuesta descrita como sustituir electricidad por luz se refiere a dónde se realiza la computación y a cómo se transmiten sus resultados. La electricidad recorrería una distancia menor desde la central hasta los servidores cercanos. Después, la información viajaría por cables de fibra óptica hasta los usuarios de otros lugares.

Las fibras ópticas transmiten datos mediante luz. El cambio práctico consiste en trasladar la información a largas distancias y mantener los equipos eléctricos de mayor consumo más cerca de su fuente de suministro.

Tsai también habló de centros de datos que suministren energía renovable y la combinen con sistemas de almacenamiento. Las revisiones de los planes de uso de energía, introducidas en noviembre de 2025, se aplican a centros de datos de más de 5 MW. Establecen umbrales de efectividad en el uso de energía inferiores a 1,3 para centros de hiperescala y a 1,4 para instalaciones de coubicación, que alquilan espacio de computación a sus clientes.

La efectividad en el uso de energía, o PUE, compara el consumo eléctrico total de una instalación con el de sus equipos de computación. Un índice de 1,3 significa que, por cada unidad utilizada por las computadoras, la instalación consume unas 0,3 unidades adicionales para refrigeración y otros sistemas de apoyo. Según los datos publicados por Google, la proporción de electricidad libre de carbono en sus operaciones en Taiwán fue del 17%, frente al 66% en sus centros de datos y oficinas de todo el mundo.

La inteligencia artificial en los hogares podría modificar el pico nocturno

Tseng dijo que la expansión de los equipos de inteligencia artificial en las empresas y, potencialmente, en los hogares podría llevar el pico de demanda nocturno hacia el horario de 20:00 a 22:00. Taipower está ajustando sus previsiones y evaluando las redes antiguas de las ciudades para responder a ese cambio.

Las horas de funcionamiento de un dispositivo importan tanto como su potencia nominal. Tseng comparó un equipo de computación H200 que consume aproximadamente 1 kW con una arrocera eléctrica de potencia similar. La arrocera podría funcionar durante media hora, mientras que el equipo de computación podría hacerlo durante 20 horas.

A una potencia constante de 1 kW, esos ejemplos consumirían respectivamente 0,5 kWh y 20 kWh: una diferencia de 40 veces. En muchos hogares y oficinas, los periodos de funcionamiento más largos podrían modificar las horas en que los cables y transformadores de los barrios soportan sus mayores cargas.

Por tanto, el plan de Taipower para renovar las líneas subterráneas en 18 distritos urbanos aborda una parte distinta de la expansión de la inteligencia artificial que las conexiones exclusivas para fábricas y grandes centros de datos. Las obras industriales y las mejoras urbanas deben avanzar en paralelo.

Expansión del gas, captura de carbono y costos de construcción

Tseng presentó un programa inicial de 25 unidades adicionales de generación a gas natural, con una capacidad instalada de unos 26 GW durante la próxima década; Tsai y otra crónica de la presentación de Tseng señalaron que serían 26 unidades. Esta última cifra situó la capacidad en unos 25 GW.

Taipower dijo por separado que esperaba poner en servicio 5,2 GW de nuevas unidades de generación en 2026 y que planeaba incorporar otros 26 GW al sistema para 2035.

Tseng dijo que TSMC y los productores privados de electricidad estaban conversando sobre la captura y el almacenamiento de carbono. Taipower también evaluaría la instalación de esta tecnología en las principales centrales, sujeto a la aprobación del Ministerio de Asuntos Económicos. La tecnología captura el dióxido de carbono de las emisiones y lo almacena, en vez de liberarlo a la atmósfera.

Tseng también dijo que el plan para reactivar la central nuclear de Maanshan había superado la revisión de la Comisión de Seguridad Nuclear y que Taipower trabajaría con el proveedor original, Westinghouse, en las inspecciones de seguridad. Habló de posibles inversiones en energía eólica y geotérmica, así como en energía solar combinada con almacenamiento.

Huang Mei-lien, portavoz de Taipower, rechazó las afirmaciones de que se estuviera obligando a las grandes empresas tecnológicas a financiar o construir sus propias centrales eléctricas. La empresa señaló que el reparto de costos seguía siendo una idea sin una propuesta concreta ni negociaciones formales sobre políticas, y que no planeaba tarifas eléctricas especiales para determinados usuarios.

Liu Che-liang, director del Centro de Investigación sobre Energía y Medio Ambiente del Instituto Chung-Hua de Investigación Económica, señaló que las centrales eléctricas deben someterse a una evaluación ambiental. Los procedimientos de aprobación añaden incertidumbre a los plazos de construcción de los que depende la inversión industrial.

La transparencia de las previsiones importa tanto como las cifras principales

El análisis de noviembre de 2025 del Instituto Chung-Hua de Investigación Económica describe un debate persistente sobre las previsiones de demanda. Estimaciones gubernamentales anteriores indicaban que el desarrollo de la inteligencia artificial y los semiconductores podría requerir 4,32 GW adicionales para 2030. Las previsiones posteriores de Taipower situaron por encima de 5 GW la demanda adicional de esos dos sectores entre 2026 y 2030: unos 1,85 GW de la inteligencia artificial y 3,24 GW de los semiconductores.

El análisis señala que el Informe Nacional sobre la Oferta y la Demanda de Electricidad de 2024 eliminó las previsiones específicas sobre la inteligencia artificial incluidas en la edición de 2023. El crecimiento anual medio previsto del consumo eléctrico bajó a aproximadamente el 1,7%, frente al rango anterior del 2,5% al 2,8%.

Wu Chih-Wei, subdirector general de la Administración de Energía, atribuyó la reducción en parte a las medidas de ahorro energético. Presentó la previsión de consumo de inteligencia artificial de la Administración:

"Según los datos recopilados en 2025, estimamos que la demanda eléctrica de la industria de la inteligencia artificial llegará a unos 21.800 millones de kWh en 2030", dijo Wu.

Chao Chia-Wei, director de investigación de la Red de Acción Climática de Taiwán, cuestionó la magnitud de las previsiones anteriores y la dependencia de los planes de los promotores. Hsu Hsin-Wei, profesor asistente de la Universidad Nacional de Tecnología de Taipei, dijo que la estimación de crecimiento publicada parecía baja y pidió acceso a los cálculos en los que se basaba.

Hsu explicó por qué era difícil evaluar la previsión:

"Pero no puedo decir si la estimación actual es correcta o incorrecta, porque no tenemos acceso a los datos en los que se basa".

La experiencia de Taipower con las reservas que quedaron sin efecto hace que este debate tenga consecuencias prácticas. La ubicación de los proyectos, los compromisos de inversión y los calendarios de construcción ayudarán a determinar qué parte de la demanda prevista se materializa y dónde deben estar listas las subestaciones y las líneas de transmisión.

Lo esencial

• Taipower planea construir o ampliar 43 subestaciones e instalar 1.922 kilómetros de líneas de transmisión en 15 años.
• Se prevé que el consumo eléctrico de los semiconductores aumente de 52.000 millones de kWh en 2026 a 110.000 millones en 2035.
• Se proyecta que la demanda eléctrica del Parque Científico del Sur de Taiwán alcance unos 4 GW en 2031.
• La construcción de la subestación Songhu comenzó tras 26 años de planificación y trámites; está previsto que concluya en 2029.
• Taipower está elaborando normas de asignación para dar prioridad a inversionistas comprometidos con centros de datos.
• Se alentaría a las grandes instalaciones de computación a ubicarse cerca de las centrales eléctricas y a transmitir información a los usuarios mediante fibra óptica.
• La renovación de los cables urbanos, la nueva generación eléctrica y unas previsiones de demanda más claras son aspectos fundamentales para atender la expansión.