La venta de licencias afronta una nueva prueba legal
Malasia prevé presentar al Parlamento en 2027 una legislación contra la búsqueda de rentas y los acuerdos empresariales «Ali Baba», con lo que amplía un calendario que antes apuntaba a finales de 2024 y, posteriormente, a finales de 2025. El ministro de Economía, Akmal Nasrullah Mohd Nasir, dijo que el Gobierno estudia aprobar una ley específica o modificar la legislación vigente. Aún no se ha decidido el enfoque jurídico ni las sanciones.
Contenido
- La venta de licencias afronta una nueva prueba legal
- En qué consisten los acuerdos «Ali Baba»
- Por qué no bastan las restricciones vigentes
- Las multas y las penas de prisión siguen sin decidirse
- El consentimiento no resuelve la preocupación económica
- Las preguntas parlamentarias ponen el alcance bajo escrutinio
- Las consultas deben incluir a varias autoridades
- Cómo ha cambiado el calendario
- Puntos clave
Según el ministro, el problema central es que vender licencias u operar mediante acuerdos «Ali Baba» no está tipificado actualmente como delito específico. Un estudio del Ministerio de Economía concluyó que las disposiciones vigentes, incluidas las normas de las autoridades locales que restringen las transferencias de licencias, tienen un alcance limitado y no bastan para frenar estas prácticas.
Durante una sesión de preguntas en la Dewan Rakyat el 14 de octubre, Akmal Nasrullah describió la legislación propuesta como un esfuerzo para cerrar lagunas que afectan a la asignación de licencias, contratos y otras concesiones. El Gobierno afirma que esas lagunas pueden generar competencia desleal, debilitar a las empresas locales y frenar el crecimiento de la productividad nacional.
El objetivo de 2027 es presentar la legislación al Parlamento, no una fecha confirmada para su aprobación o entrada en vigor. Antes, el ministerio debe completar su estudio, coordinarse con otras autoridades y obtener la consideración y aprobación del Comité Nacional de Planificación y Desarrollo y del Gabinete.
Akmal Nasrullah, ministro de Economía y diputado por Johor Bahru, expuso el calendario actual en su respuesta parlamentaria:
«Según los planes actuales, el Ministerio de Economía prevé presentar al Parlamento en 2027 una nueva ley o modificaciones a las leyes relacionadas con la lucha contra la búsqueda de rentas».
Sus palabras dejan abiertas dos decisiones: si Malasia necesita una ley independiente y qué parte del problema puede abordarse modificando disposiciones ya vigentes. Ninguna de las dos opciones se ha definido todavía.
En qué consisten los acuerdos «Ali Baba»
En las prácticas que se investigan, el propietario de una empresa o titular de un permiso, una licencia, un contrato o un local comercial del Gobierno permite que otra parte utilice ese derecho, mientras apenas participa o no participa en la gestión de la actividad. El titular obtiene ingresos por permitir el acceso a la licencia o al contrato, en lugar de dirigir la empresa.
Tradicionalmente, el término «Ali Baba» ha descrito acuerdos en los que personas malayas figuran como propietarias de empresas, mientras personas no malayas llevan a cabo las operaciones. El actual debate sobre políticas también se refiere a la transferencia ilegal de licencias y contratos a extranjeros. Las descripciones se solapan, pero no son idénticas: quien opera una empresa como tercero no es necesariamente extranjero.
En este contexto, la búsqueda de rentas consiste en ganar dinero controlando el acceso a un derecho, en lugar de realizar la actividad productiva que ese derecho debía respaldar. El ministerio estudia la venta o el arrendamiento de licencias, así como acuerdos similares relacionados con contratos y otras concesiones.
La definición jurídica definitiva será importante. El Gobierno no ha publicado en estos anuncios la redacción propuesta, por lo que aún no es posible determinar con precisión qué transacciones, participantes o relaciones comerciales quedarían comprendidos en un nuevo delito. La descripción del problema hecha por el ministro no debe considerarse una definición legal ya establecida.
Por qué no bastan las restricciones vigentes
El estudio del Ministerio de Economía identificó normas de las autoridades locales que ya prohíben la transferencia de licencias. Esas restricciones muestran que algunas conductas ya están reguladas, aunque el ministerio afirma que la venta de licencias y los acuerdos «Ali Baba» no están tipificados específicamente como delitos.
La diferencia está entre una restricción vigente que prohíbe transferir una licencia concreta y un delito más amplio que abarque la propia práctica de búsqueda de rentas. Akmal Nasrullah dijo que las limitaciones de las leyes actuales les han impedido abordar adecuadamente el problema en relación con licencias, contratos y concesiones.
El ministro explicó la laguna legal durante su respuesta parlamentaria:
«El desafío actual es que la práctica de vender licencias u operar mediante acuerdos “Ali Baba” no está tipificada como delito».
Eso no significa que todas las transacciones relacionadas sean legales ni que las conductas indebidas no puedan perseguirse ya. Akmal Nasrullah dijo que la corrupción y otros delitos contemplados en la legislación vigente deben seguir abordándose con arreglo a esas leyes. Las medidas propuestas se ocuparían de conductas que el marco actual no recoge suficientemente.
Las multas y las penas de prisión siguen sin decidirse
El ministerio estudia con las partes interesadas opciones tanto civiles como penales. Su objetivo declarado es disuadir: establecer consecuencias suficientemente severas para desalentar a las empresas y a los titulares de licencias de continuar con estas prácticas.
Las medidas civiles y los delitos penales tienen consecuencias jurídicas distintas. Por lo general, las medidas civiles imponen obligaciones o soluciones sin que exista una condena penal, mientras que las medidas penales permiten procesar y sancionar conforme a la ley correspondiente. El ministerio no ha anunciado cómo podrían combinarse ni qué conductas darían lugar a cada respuesta.
Akmal Nasrullah dijo que el Gobierno aún no ha decidido si las sanciones incluirán multas, penas de prisión u otras medidas. Explicó que la decisión se tomará una vez completado el marco y tras considerar el asesoramiento jurídico:
«Por tanto, la forma concreta de las sanciones, ya sean multas, penas de prisión u otras, solo se conocerá cuando completemos este marco tras recabar todas las opiniones, incluidas las de carácter jurídico».
No se han anunciado los importes de las multas, la duración de las penas de prisión ni una fecha de entrada en vigor. Por tanto, la intención declarada de tipificar estas prácticas como delito es una orientación de política pública, no un calendario publicado de delitos y sanciones.
El consentimiento no resuelve la preocupación económica
Akmal Nasrullah dijo que la búsqueda de rentas puede debilitar a las empresas locales incluso cuando las partes acuerdan voluntariamente el trato y sus condiciones. Sostiene que el acuerdo entre el titular de una licencia y quien la utiliza no demuestra que el trato cumpla el objetivo más amplio de asignar esa licencia.
El estudio del ministerio señala una filtración en la distribución de licencias, contratos y concesiones. En la práctica, al Gobierno le preocupa que un derecho destinado a respaldar a una empresa o a un beneficiario se transfiera a otra persona, mientras el titular original cobra sin desarrollar la capacidad necesaria para operar.
Esto ayuda a explicar por qué la propuesta va más allá de la corrupción. Una transacción puede contar con la participación voluntaria de las partes y, aun así, a juicio del ministro, debilitar la capacidad empresarial o dar una imagen engañosa de la solidez de los comerciantes locales. Que una transacción de ese tipo llegue a constituir un delito dependerá de la redacción legal definitiva.
Akmal Nasrullah relacionó estas preocupaciones con los objetivos económicos del Gobierno:
«El Gobierno está decidido a erradicar la búsqueda de rentas porque puede afectar a la eficiencia del mercado, generar competencia desleal y obstaculizar el crecimiento de la productividad del país».
Los anuncios no cuantifican las pérdidas, no calculan cuántas empresas están involucradas ni ofrecen un recuento nacional de las licencias transferidas. Las preocupaciones económicas expresadas por el ministerio explican el propósito de la propuesta, pero todavía no permiten determinar la magnitud del problema en cifras.
Las preguntas parlamentarias ponen el alcance bajo escrutinio
Syahredzan Johan, diputado por Bangi de Pakatan Harapan, preguntó por los avances en la redacción de la legislación y el calendario para presentarla al Parlamento. Su pregunta abarcó tanto una nueva ley como modificaciones a las leyes vigentes, en consonancia con las dos opciones que el ministerio sigue evaluando.
Salamiah Mohd Nor, diputada por Temerloh de Perikatan Nasional, planteó una pregunta complementaria sobre cómo cerrar las vías para la búsqueda de rentas y sobre la eficacia de la legislación relacionada con la corrupción que involucra a funcionarios públicos y políticos. Esto llevó a debatir la relación entre los delitos propuestos y las leyes anticorrupción vigentes.
Los informes difieren sobre el formato de una parte de la respuesta. Varios describen una sesión oral de preguntas y respuestas el 14 de octubre, mientras que otro habla de una respuesta escrita del ministerio a Syahredzan el miércoles. Coinciden en los puntos principales: hay un estudio en curso, se estudia aprobar una nueva ley o modificar las existentes y el objetivo es presentar la legislación en 2027.
Una de las versiones describe el objetivo como «el próximo año» sin indicar un año concreto. Las otras identifican explícitamente 2027. Lo más adecuado es entender el calendario como el objetivo declarado por el Gobierno para 2027, no como una fecha fija de una sesión parlamentaria.
Las consultas deben incluir a varias autoridades
El ministerio está recabando opiniones de representantes del sector, organismos encargados de hacer cumplir la ley, ministerios pertinentes, gobiernos estatales y otras partes interesadas. Las autoridades locales también forman parte del proceso de consulta, en particular porque las restricciones vigentes a las transferencias de licencias se aplican en ese nivel.
La búsqueda de rentas afecta a las competencias de varios ministerios y organismos. Por ello, el Gobierno necesita acordar un enfoque que pueda aplicarse en todos esos ámbitos, en lugar de tratar cada licencia, contrato o concesión como si estuviera administrado por un solo organismo.
Antes de llegar al Parlamento, la propuesta debe pasar por etapas de coordinación y aprobación, entre ellas el Comité Nacional de Planificación y Desarrollo, identificado en la versión en malayo como JPPN, y el Gabinete. Los anuncios no fijan plazos independientes para completar esas etapas.
Akmal Nasrullah también pidió cooperación entre distintos sectores políticos y niveles de gobierno:
«Necesitamos el apoyo de todas las partes, incluida la oposición, porque debemos consultar a los gobiernos estatales y locales para que las prácticas de búsqueda de rentas puedan y deban eliminarse».
Cómo ha cambiado el calendario
La iniciativa comenzó con un compromiso público del primer ministro Anwar Ibrahim el 10 de julio de 2023, tras una reunión del Consejo Nacional de Acción Económica. El antecesor de Akmal Nasrullah, Rafizi Ramli, dirigió después la elaboración del marco hasta finales de 2023 y durante 2024.
La secuencia muestra un período de preparación legislativa más largo del previsto inicialmente:
- 10 de julio de 2023: Anwar anunció planes para impulsar políticas y legislación contra la búsqueda de rentas y las prácticas «Ali Baba».
- Finales de 2023 y 2024: Rafizi dirigió la elaboración del marco en el Ministerio de Economía.
- Finales de 2024: objetivo inicial del Gobierno para presentar la legislación.
- Finales de 2025: objetivo posterior, tras aplazarse el calendario original.
- 2027: objetivo actual anunciado por Akmal Nasrullah para presentar al Parlamento una nueva ley o modificaciones.
El objetivo actual está tres años naturales después de la fecha inicial de 2024 y dos años después de la fecha revisada de 2025. El ministerio señala ahora que antes de finalizar la propuesta debe completar el estudio, el análisis jurídico, las consultas y la coordinación. No ha ofrecido una explicación específica para cada aplazamiento anterior.
Por separado, se aprobó la Ley de Contratación Pública de 2025 para abordar estas prácticas en las compras públicas. Introdujo sanciones más severas que abarcan, entre otros, a antiguos funcionarios públicos, jubilados, contratistas y ministros. Esa medida se ocupa de las compras del Gobierno, mientras que la propuesta actual también afecta a licencias y otras concesiones.
Por tanto, la aprobación de la ley de contratación pública no resuelve el problema más amplio de las licencias que describió Akmal Nasrullah. Las próximas decisiones se refieren a elegir entre una ley independiente y modificaciones, definir las conductas prohibidas y establecer las sanciones y los mecanismos de aplicación. No se ha anunciado una fecha de audiencia, una votación parlamentaria ni un plazo para las consultas.
Puntos clave
- Malasia se ha fijado 2027 como objetivo para presentar una legislación contra la búsqueda de rentas y los acuerdos «Ali Baba».
- El Gobierno estudia aprobar una ley específica o modificar las disposiciones vigentes.
- El Ministerio de Economía afirma que las restricciones actuales no abordan adecuadamente la venta y transferencia de licencias.
- Aún no se han decidido las multas, las penas de prisión ni el equilibrio entre las medidas civiles y penales.
- Antes de presentar la propuesta al Parlamento deben realizarse consultas y obtenerse aprobaciones de varias autoridades.
- El calendario pasó de finales de 2024 a finales de 2025 y ahora apunta a 2027.
- La Ley de Contratación Pública de 2025 es una medida distinta, centrada en las compras públicas.
