Nuevos fondos, pero decisiones sobre armas aún pendientes
Taiwán aprobó en mayo de 2026 un presupuesto de 24.800 millones de dólares para la compra de armamento, pero al 18 de junio su Legislativo aún no había aprobado un presupuesto anual de defensa. En Washington, el Congreso asignó 1.000 millones de dólares a la Iniciativa de Cooperación en Seguridad con Taiwán y 300 millones en subvenciones de financiamiento militar para el año fiscal 2026, mientras otro paquete previsto de venta de armas por 14.000 millones de dólares seguía bajo revisión.
Contenido
- Nuevos fondos, pero decisiones sobre armas aún pendientes
- La disputa presupuestaria de Taiwán gira en torno al alcance y la supervisión
- La ayuda y las ventas de armas de Estados Unidos son compromisos distintos
- Hay versiones oficiales distintas sobre un paquete de 14.000 millones de dólares
- Cómo se desarrollaron las decisiones
- Los retrasos en las entregas complican el calendario de disuasión
- El objetivo para 2027 no es una fecha de invasión
- La presión por debajo del umbral de guerra condiciona las opciones de armamento de Taiwán
- La preparación depende de las personas y los servicios esenciales
- La promesa legal no garantiza una intervención
- Puntos clave
Estas decisiones están en el centro de un difícil problema de política: cómo reforzar las defensas de Taiwán frente a China sin desencadenar el conflicto que la asistencia busca prevenir. El informe sobre la defensa de Taiwán del Servicio de Investigación del Congreso, actualizado el 18 de junio de 2026, describe el aumento de la presión militar china y las controversias sobre el gasto de Taiwán, sus opciones de armamento y el alcance de una posible intervención estadounidense.
Lo que está en juego va más allá de una invasión. El Ejército Popular de Liberación de China, o EPL, realiza patrullas, ejercicios, operaciones cibernéticas y otras actividades frecuentes con el objetivo de presionar a Taiwán sin recurrir a una guerra abierta. Estas operaciones imponen costos a las fuerzas taiwanesas y ponen a prueba la resiliencia de su infraestructura y su sociedad.
Taiwán es una democracia de 23,3 millones de habitantes que oficialmente se denomina República de China. La República Popular China reclama la isla, pero nunca la ha controlado. Pekín afirma que prefiere una unificación pacífica, aunque se reserva el derecho de recurrir a la fuerza.
La evaluación más reciente del Servicio de Investigación del Congreso no presenta un ataque como algo inevitable. Distingue entre capacidad militar e intención política y describe varias campañas posibles, desde ataques con misiles y bloqueos hasta una invasión anfibia. Esta distinción es importante para interpretar tanto los preparativos militares de China como el calendario de entrega de armas estadounidenses.
La disputa presupuestaria de Taiwán gira en torno al alcance y la supervisión
El presupuesto de defensa de Taiwán aumentó alrededor de un 7,5% entre 2024 y 2025. El presidente Lai Ching-te ha dicho que prevé elevar el gasto en defensa a cerca del 3,3% del producto interno bruto en 2026. Un plan anterior, según informaciones publicadas, situaba el gasto de ese año en aproximadamente 31.000 millones de dólares, pero la intención de gastar no equivale a un presupuesto anual aprobado.
La decisión del Legislativo de mayo aprobó 24.800 millones de dólares para compras de armamento a Estados Unidos durante ocho años. Esa cifra fue un 38% inferior a la propuesta del Ejecutivo, que también incluía el desarrollo y la adquisición de armas nacionales. Según las cifras redondeadas, el presupuesto aprobado representa el 62% de una propuesta de aproximadamente 40.000 millones de dólares, lo que deja una diferencia de unos 15.200 millones.
Los dos principales partidos políticos han expresado su apoyo a un mayor gasto en defensa. Su desacuerdo se refiere a qué debe financiarse mediante el presupuesto especial y qué debe incluirse en el presupuesto anual. Legisladores de la oposición sostuvieron que el desarrollo y las adquisiciones nacionales debían someterse al mayor escrutinio que conlleva el proceso presupuestario anual.
Según informaciones publicadas, la oposición propuso incluir la diferencia en el presupuesto anual de defensa. El Servicio de Investigación del Congreso confirma que los legisladores querían que el gasto nacional se gestionara mediante ese proceso, pero no establece que se hubiera restituido la totalidad de la diferencia. Al 18 de junio, el presupuesto anual seguía sin aprobarse. Según las normas de Taiwán, si no se aprueba un nuevo presupuesto anual, los fondos se asignan automáticamente conforme al presupuesto del año anterior.
La ayuda y las ventas de armas de Estados Unidos son compromisos distintos
Las cifras de financiamiento de Estados Unidos corresponden a varios canales distintos, no a un único fondo de armas ya entregadas. Las Ventas Militares al Extranjero, o FMS, suelen implicar que Taiwán compre equipos estadounidenses a través del Gobierno de Estados Unidos. El Financiamiento Militar al Extranjero, o FMF, proporciona subvenciones o préstamos que pueden ayudar a pagar esas compras. La autoridad presidencial para retirar material de las reservas permite transferir directamente equipos de los inventarios existentes del Departamento de Defensa de Estados Unidos.
La Ley de Autorización de Defensa Nacional para el año fiscal 2026, Ley Pública 119-60, autorizó 1.000 millones de dólares para la Iniciativa de Cooperación en Seguridad con Taiwán. La Ley de Asignaciones Consolidadas de 2026, Ley Pública 119-75, asignó posteriormente esos fondos y proporcionó otros 300 millones de dólares en subvenciones del FMF para Taiwán. La autorización permite poner en marcha un programa; la asignación presupuestaria aporta los fondos.
La distinción también se aplica a leyes anteriores. El informe del Congreso sobre la defensa de Taiwán del Servicio de Investigación del Congreso, actualizado el 10 de mayo de 2024, explica que la Ley de Fortalecimiento de la Resiliencia de Taiwán autorizó subvenciones anuales del FMF de hasta 2.000 millones de dólares y préstamos directos y garantías de préstamos de hasta 2.000 millones de dólares anuales hasta el año fiscal 2027. Esos límites no significaban que el Congreso aportara las cantidades máximas cada año.
La ley de asignaciones de 2024 puso a disposición de Taiwán al menos 300 millones de dólares en fondos del FMF. Otra ley de emergencia proporcionó 2.000 millones de dólares en FMF para la región del Indopacífico en general, de los cuales Taiwán podía ser beneficiario, en lugar de asignar toda la suma a la isla. También aportó 1.900 millones de dólares para reponer las reservas estadounidenses transferidas mediante la autoridad de retiro de material y reembolsar los servicios relacionados, incluida cierta asistencia a países que apoyaban a Taiwán a petición de Washington.
Para junio de 2026, el Ejecutivo estadounidense había anunciado tres paquetes de transferencias de material de sus reservas para Taiwán, por un total de 1.500 millones de dólares. Esa cifra corresponde a la asistencia anunciada, no a un inventario verificado de equipos recibidos y listos para usar.
Hay versiones oficiales distintas sobre un paquete de 14.000 millones de dólares
Desde 2015, el Departamento de Estado ha notificado al Congreso posibles ventas militares a Taiwán por más de 39.000 millones de dólares. Ocho notificaciones del 17 de diciembre de 2025 sumaron 11.100 millones de dólares, el mayor conjunto de notificaciones de este tipo para Taiwán hasta la fecha. La notificación es una etapa del proceso de venta, no una confirmación de que los equipos hayan llegado.
Otro paquete previsto, por 14.000 millones de dólares, cobró protagonismo antes de la cumbre del 14 y 15 de mayo de 2026 en Pekín entre el presidente Donald Trump y el líder chino Xi Jinping. Ocho senadores estadounidenses instaron a Trump a notificar formalmente las ventas y afirmaron que el Congreso ya había dado su aprobación preliminar.
Durante la cumbre e inmediatamente después, Trump dijo que había hablado con Xi sobre las posibles ventas y que las estaba dejando en suspenso. Al describir el papel de las ventas en las negociaciones, el presidente dijo:
«francamente, es una muy buena carta de negociación para nosotros».
Posteriormente, otros funcionarios del Gobierno ofrecieron versiones distintas. El secretario interino de la Marina, Hung Cao, dijo a los legisladores que integran la Comisión de Asignaciones del Senado el 21 de mayo que Estados Unidos estaba pausando las FMS a Taiwán para preservar las municiones necesarias para la Operación Furia Épica. El secretario de Estado, Marco Rubio, dijo a los integrantes de esa comisión el 3 de junio que las posibles ventas no estaban pausadas, sino bajo revisión.
Estas declaraciones dejan dudas sobre el estado del paquete y las razones que determinan su calendario. La actualización del 18 de junio del Servicio de Investigación del Congreso no indica una decisión definitiva ni una fecha para la notificación formal.
Cómo se desarrollaron las decisiones
La secuencia muestra que el respaldo legislativo, las notificaciones de ventas y las decisiones del Ejecutivo han avanzado por vías separadas. La aprobación del presupuesto de Taiwán no resolvió automáticamente la decisión de Washington sobre el siguiente paquete.
- Finales de 2022: La Ley de Fortalecimiento de la Resiliencia de Taiwán abrió nuevos canales de financiamiento militar y transferencias de material de las reservas para Taiwán.
- Julio de 2023: El Gobierno de Biden notificó al Congreso una transferencia prevista de material de las reservas por 345 millones de dólares.
- 2024: Taiwán amplió de cuatro meses a un año el servicio militar obligatorio para los hombres, mientras la legislación estadounidense financió canales adicionales de asistencia.
- 17 de diciembre de 2025: El Departamento de Estado emitió ocho notificaciones de ventas de armas a Taiwán por un total de 11.100 millones de dólares.
- Mayo de 2026: El Legislativo de Taiwán aprobó el presupuesto especial de adquisición de 24.800 millones de dólares.
- 14 y 15 de mayo de 2026: Trump y Xi hablaron de posibles ventas de armas a Taiwán durante su cumbre en Pekín.
- 21 de mayo y 3 de junio de 2026: Cao y Rubio ofrecieron versiones distintas sobre si las ventas estaban pausadas o bajo revisión.
- 18 de junio de 2026: El Servicio de Investigación del Congreso informó que el presupuesto anual de defensa de Taiwán seguía sin aprobarse.
Por tanto, los próximos pasos son independientes: resolver las asignaciones anuales de Taiwán, decidir sobre el paquete de ventas previsto de Estados Unidos y convertir el apoyo anunciado en equipos y unidades entrenadas. El informe del 18 de junio no especifica plazos para esas decisiones.
Los retrasos en las entregas complican el calendario de disuasión
Según informes publicados, en agosto de 2024 Taiwán esperaba la entrega de armas estadounidenses por más de 20.000 millones de dólares. Esa cifra es una estimación histórica de los pedidos pendientes, no una medición de los retrasos en junio de 2026. Los intervalos promedio informados entre la compra y la entrega iban de dos a cinco años.
El informe de 2024 mencionaba 66 cazas F-16 nuevos cuya entrega se esperaba para 2026, además de los más de 140 F-16 que Taiwán ya operaba. También describía compras pendientes de más de 100 tanques Abrams, 11 sistemas de cohetes HIMARS, 100 sistemas de misiles Harpoon, 250 sistemas de misiles Stinger, varios cientos de misiles Javelin y cuatro drones Reaper. Estas cifras no deben considerarse un inventario actual de las entregas.
El informe anterior del Servicio de Investigación del Congreso señala que los retrasos y otros obstáculos en el proceso de las FMS preocupan al Congreso. También explica que la guerra de Rusia en Ucrania demostró la rapidez con que un conflicto puede consumir equipos suministrados por Estados Unidos. Las declaraciones de Cao en mayo de 2026 añaden una preocupación actual distinta sobre las necesidades contrapuestas de municiones de Estados Unidos.
Por tanto, la prueba práctica va más allá del valor en dólares de un anuncio. Taiwán necesita recibir los equipos, entrenar al personal y garantizar el mantenimiento de los sistemas. La autoridad para retirar material de las reservas permite acceder a los inventarios existentes, pero los anuncios de transferencias por sí solos no demuestran que exista preparación operativa.
El objetivo para 2027 no es una fecha de invasión
El EPL lleva décadas desarrollando capacidades para realizar operaciones militares contra Taiwán. El Servicio de Investigación del Congreso afirma que algunos observadores consideran que ya tiene, o pronto tendrá, capacidad para llevar a cabo campañas que incluyan ataques con misiles, la toma de islas menores, bloqueos y una invasión de la isla principal de Taiwán. Estas operaciones implican distintos niveles de riesgo y preparación.
Una invasión anfibia sería la campaña de mayor riesgo. Las fuerzas chinas tendrían que cruzar el estrecho, establecer una cabeza de playa y avanzar por terrenos montañosos y zonas densamente pobladas antes de poder controlar la isla. El estrecho tiene aproximadamente 70 millas náuticas de ancho en su punto más angosto, y las condiciones meteorológicas estacionales añaden dificultades.
En 2023, William Burns, entonces director de la Agencia Central de Inteligencia, explicó la diferencia entre estar preparado y decidir atacar:
«estar preparados para llevar a cabo una invasión exitosa en 2027. Eso no significa que haya decidido invadir en 2027 ni en ningún otro año. Pero es un recordatorio de la seriedad de su interés y de su ambición».
El Servicio de Investigación del Congreso afirma que los observadores debaten si el EPL alcanzará ese objetivo de capacidad y si Xi optaría por una operación tan arriesgada. Informaciones anteriores también describieron evaluaciones de defensa de Estados Unidos según las cuales China aún no podía llevar a cabo con éxito un asalto anfibio ante una intervención estadounidense. Esa evaluación se refiere a un escenario más exigente que una operación dirigida únicamente contra Taiwán, y no debe interpretarse como una conclusión general sobre todas las campañas posibles de China.
La presión por debajo del umbral de guerra condiciona las opciones de armamento de Taiwán
Las actividades chinas en la zona gris son acciones coercitivas por debajo del umbral del combate abierto. El Servicio de Investigación del Congreso enumera grandes ejercicios, patrullas casi diarias, vuelos de aeronaves de combate no tripuladas alrededor de Taiwán, operaciones cibernéticas, un aumento de las actividades policiales cerca de islas administradas por Taiwán, desinformación e injerencia política.
El informe del Servicio de Investigación del Congreso de mayo de 2024 registró casi 1.500 incursiones de aeronaves del EPL que cruzaron la línea media no oficial del estrecho desde mayo de 2022. Antes, esos cruces eran poco frecuentes. El informe explicó que la creciente regularidad de las operaciones cerca de Taiwán podría dificultar la distinción entre la presión habitual y los preparativos para un ataque, a la vez que consume recursos de mantenimiento y brinda a las fuerzas chinas oportunidades de entrenamiento y recopilación de inteligencia.
Después de que la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, visitara Taiwán en 2022, el EPL aumentó sus operaciones cerca de la isla. El informe de junio de 2026 afirma que ese patrón no ha disminuido. Documenta una escalada china tras algunas muestras de apoyo y encuentros de alto nivel con Estados Unidos, sin demostrar que ese apoyo provoque necesariamente una guerra.
Esta presión ayuda a explicar el debate de Taiwán sobre el armamento. Los sucesivos gobiernos de Estados Unidos han favorecido una estrategia asimétrica: emplear armas relativamente pequeñas, económicas y dispersas, como misiles contra barcos y minas navales, para dificultar una invasión. Algunos integrantes del sector de defensa de Taiwán sostienen que los aviones de combate y los grandes buques de guerra siguen siendo necesarios para responder a la coerción sin que haya una invasión. La incertidumbre sobre si las fuerzas estadounidenses ayudarían a Taiwán, y durante cuánto tiempo, influye en ambas posturas.
La preparación depende de las personas y los servicios esenciales
El aumento del gasto de Taiwán comenzó antes del último presupuesto especial. El informe del Servicio de Investigación del Congreso de mayo de 2024 señala que el gasto en defensa pasó del 2% del PIB en 2019 al 2,5% en 2023, un aumento de 0,5 puntos porcentuales. El nivel propuesto del 3,3% para 2026 estaría 0,8 puntos porcentuales por encima de la cifra de 2023, si se alcanza. Estas proporciones del PIB miden el gasto en relación con la economía, no el crecimiento del presupuesto anual.
En 2024, Taiwán amplió de cuatro meses a un año el servicio militar obligatorio para los hombres y creó en 2022 una agencia de movilización para la defensa, con el objetivo de reforzar las reservas y la preparación civil. Sin embargo, el informe de junio de 2026 señala que persisten los problemas de reclutamiento, entrenamiento y retención del personal.
La cooperación con Estados Unidos incluye diálogos militares, planificación y entrenamiento tanto en Taiwán como en Estados Unidos. El informe anterior del Servicio de Investigación del Congreso describe el entrenamiento de pilotos de F-16 en la base aérea Luke, en Arizona, y da cuenta de ejercicios de entrenamiento con varias Guardias Nacionales de Estados Unidos. Un informe del Departamento de Defensa contabilizó 41 militares estadounidenses destinados en Taiwán en diciembre de 2023; se trata de una cifra de esa fecha, no de un recuento actual de tropas.
La energía, los alimentos, el agua y las comunicaciones también forman parte de la preparación para la defensa. El Servicio de Investigación del Congreso identifica la vulnerabilidad ante interrupciones externas, incluidos ataques que afecten la infraestructura de internet y los cables submarinos. La compra de armas no resuelve por sí sola estas debilidades, en particular ante un bloqueo que pueda interrumpir los suministros sin un desembarco inmediato.
La promesa legal no garantiza una intervención
La Ley de Relaciones con Taiwán de 1979 establece que la política de Estados Unidos consiste en poner artículos y servicios de defensa a disposición de la isla para que pueda mantener una capacidad defensiva suficiente. También dispone que Estados Unidos mantenga la capacidad de resistir el uso de la fuerza o la coerción que amenace la seguridad o el sistema social y económico de la población de Taiwán. No obliga a las fuerzas estadounidenses a defender Taiwán.
Esta distinción está en el centro de la ambigüedad estratégica: la ausencia de un compromiso público firme sobre una intervención estadounidense en caso de un ataque chino. Quienes defienden un compromiso formal sostienen que reforzaría la disuasión. Quienes apoyan la ambigüedad afirman que fomenta la moderación en Pekín y Taipéi, al tiempo que incentiva a Taiwán a invertir en su propia defensa. Las Seis Garantías del Gobierno de Reagan también incluían que no se acordaría una fecha para poner fin a las ventas de armas estadounidenses.
Las consecuencias de un conflicto llegarían mucho más allá del estrecho. Una estimación de 2024 situó por encima de la mitad la proporción de Taiwán en la producción mundial de semiconductores, incluidos cerca de nueve de cada diez de los chips más avanzados. Según estimaciones publicadas, el daño potencial a la economía mundial causado por un bloqueo o una guerra podría llegar a los 10 billones de dólares. Son estimaciones, no previsiones de un resultado seguro.
La participación de los aliados también sigue sin definirse. En una evaluación de 2023, un grupo de trabajo independiente consideró que Japón era el aliado más esencial y posiblemente dispuesto a participar en un conflicto en torno a Taiwán, pero esa evaluación no constituye una promesa de intervención. La incertidumbre central sigue siendo cómo se combinarían las aprobaciones presupuestarias, las entregas de armas, la preparación militar y las decisiones políticas en una crisis real.
Puntos clave
- Taiwán aprobó 24.800 millones de dólares para comprar armas estadounidenses durante ocho años, un 38% menos que la propuesta del Ejecutivo.
- Al 18 de junio, el presupuesto anual de defensa de Taiwán para 2026 seguía sin aprobarse, por lo que los fondos se asignaban conforme al presupuesto del año anterior.
- Las asignaciones estadounidenses para el año fiscal 2026 aportaron 1.000 millones de dólares a la Iniciativa de Cooperación en Seguridad con Taiwán y 300 millones en subvenciones del FMF.
- El último informe del Servicio de Investigación del Congreso no fijó una fecha para una decisión definitiva sobre el paquete previsto de venta de armas por 14.000 millones de dólares.
- El objetivo de preparación del EPL para 2027 se refiere a la capacidad militar, no a una decisión confirmada de invadir.
- La coerción china, los retrasos en la entrega de armas, la escasez de personal y la vulnerabilidad de la infraestructura complican los preparativos de defensa de Taiwán.
- La Ley de Relaciones con Taiwán respalda la defensa de Taiwán, pero no exige una intervención militar estadounidense.
