Un hito regulatorio para el Sudeste Asiático
El 1 de marzo, Vietnam se convirtió oficialmente en el primer país del Sudeste Asiático en poner en vigor un marco jurídico integral para regular la inteligencia artificial, un momento decisivo en el enfoque de la región frente a una de las tecnologías más transformadoras del siglo XXI. La legislación, aprobada por la Asamblea Nacional el 10 de diciembre con un amplio respaldo de 429 de los 434 legisladores, convierte a Vietnam en pionero regulatorio en una parte del mundo donde la mayoría de los países aún se esfuerza por encontrar la manera de gestionar la rápida proliferación de sistemas de IA sin frenar la innovación.
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La ley llega en un momento crucial tanto para Vietnam como para la región en general. Aunque los chatbots, los generadores de imágenes y los sistemas automatizados de toma de decisiones se han extendido por la vida cotidiana en todo el mundo, pocos gobiernos han logrado codificar normas vinculantes para regular su desarrollo y despliegue. La medida de Vietnam lo sitúa junto a un pequeño grupo de países que han optado por ir más allá de las directrices voluntarias y la autorregulación del sector para adoptar normas jurídicas exigibles. En un informe de diciembre, el gobierno afirmó que la legislación abre el camino para que Vietnam se integre plenamente con las normas internacionales y, al mismo tiempo, mantenga su soberanía digital, un concepto que se refiere al control nacional de la infraestructura digital y los datos.
Con este paso, Vietnam se ha situado por delante de competidores regionales como Singapur, Tailandia e Indonesia, que observan de cerca cómo funciona el marco. La legislación refleja la determinación de Hanói de orientar el desarrollo de la inteligencia artificial de acuerdo con los valores locales y las prioridades económicas, en lugar de limitarse a adoptar marcos importados de jurisdicciones occidentales. El momento elegido refleja el reconocimiento cada vez mayor en el Sudeste Asiático de que la región corre el riesgo de quedarse atrás en la creación de estructuras de gobernanza para tecnologías que ya están transformando los mercados laborales, el panorama mediático y el debate público.
Salvaguardias integrales para la era digital
La nueva legislación consta de ocho capítulos y 35 artículos, y establece una arquitectura regulatoria organizada por categorías de riesgo que pone especial énfasis en los desafíos que plantea la IA generativa. A diferencia del software tradicional, regulado por las leyes vigentes en materia de ciberseguridad, los sistemas de IA generativa pueden producir textos, imágenes y videos sintéticos cada vez más difíciles de distinguir del contenido creado por personas. Esta capacidad ha suscitado preocupación en todo el mundo por la desinformación, las infracciones de derechos de autor y los abusos en internet, lo que ha llevado a Vietnam a establecer salvaguardias específicas para estas tecnologías.
La ley aborda específicamente los peligros de la IA generativa sin control y responde a preocupaciones que van desde la difusión de información falsa mediante contenido convincente y fraudulento hasta los abusos en internet y las infracciones de derechos de autor que han afectado a las primeras aplicaciones de herramientas de IA de uso general. Al exigir supervisión y control humanos, siguiendo el modelo de la histórica Ley de IA de la Unión Europea, Vietnam busca evitar situaciones en las que sistemas automatizados tomen decisiones de gran trascendencia sin una revisión humana significativa, en particular en ámbitos sensibles donde los errores podrían causar daños importantes a las personas o a la sociedad.
Para hacer frente a estos riesgos, la ley establece requisitos estrictos de supervisión y control humanos. Las empresas que operen en Vietnam, tanto nacionales como extranjeras, deberán cumplir obligaciones específicas de transparencia. Quizás lo más significativo sea que la legislación exige identificar claramente el contenido generado por IA, incluidos los deepfakes que, de otro modo, podrían engañar a los espectadores haciéndoles creer que los hechos inventados son reales. Las organizaciones también deberán informar cuando los clientes estén interactuando con agentes artificiales en lugar de representantes humanos, para garantizar su consentimiento informado en las transacciones digitales y las interacciones con el servicio de atención al cliente.
El marco se aplica a todo el ciclo de vida de la IA: abarca a quienes desarrollan los sistemas, a quienes los ofrecen y alojan, y a quienes los implementan en aplicaciones del mundo real. Este alcance integral garantiza que la rendición de cuentas se extienda desde el laboratorio hasta el usuario final y aborda las lagunas por las que las normas anteriores quizá solo se aplicaban a determinadas etapas del despliegue tecnológico. Los sistemas de IA clasificados como de alto riesgo estarán sujetos a un escrutinio particular, que incluye evaluaciones de conformidad vinculadas a una lista aprobada y actualizada periódicamente por el primer ministro, para garantizar una supervisión adecuada de las aplicaciones potencialmente más peligrosas.
Impulsar la transformación económica de Vietnam
Además de su función regulatoria, la ley de IA constituye un pilar de la estrategia económica más amplia de Vietnam. El gobierno ha fijado ambiciosos objetivos de crecimiento de dos dígitos para los próximos cinco años e identifica la transformación digital como un motor clave para alcanzarlos. El primer ministro Pham Minh Chinh ha presentado explícitamente la IA y la economía de los datos como pilares de un nuevo modelo de desarrollo más sostenible e inteligente para el país, lo que refleja el consenso de que el avance tecnológico es inseparable de la modernización económica.
La legislación respalda estas aspiraciones con compromisos concretos en materia de infraestructura e incentivos financieros. Las autoridades crearán un centro nacional de computación para IA que proporcione la capacidad de procesamiento necesaria para entrenar modelos avanzados y aborde un cuello de botella crítico que históricamente ha obligado a los investigadores vietnamitas a depender de infraestructura extranjera. Además, el gobierno planea ampliar los recursos de datos y desarrollar grandes modelos lingüísticos adaptados específicamente al vietnamita, para garantizar que el contexto lingüístico y cultural del país se preserve en su infraestructura tecnológica, en lugar de quedar desplazado por sistemas dominados por contenidos en inglés desarrollados en el extranjero.
Para fomentar la innovación sin dejar de mantener salvaguardias, la ley introduce varios mecanismos destinados a apoyar el ecosistema tecnológico nacional. Un Fondo Nacional para el Desarrollo de la IA financiará proyectos prometedores, mientras que un programa de vales busca ayudar a las empresas emergentes a acceder a recursos informáticos y conocimientos especializados esenciales. Los incentivos preferenciales para proyectos de IA, que podrían incluir ventajas fiscales y un trato favorable en las contrataciones públicas, están diseñados para atraer tanto a emprendedores nacionales como a inversores extranjeros que buscan un entorno regulatorio estable en un mercado en rápido crecimiento. Quizás la iniciativa más innovadora sea la creación de entornos controlados de prueba, en los que las empresas puedan probar tecnologías de IA con exenciones parciales o totales de determinados requisitos de cumplimiento, lo que permite experimentar sin una carga regulatoria inmediata. Estos entornos se inspiran en programas similares de Japón y ofrecen una vía intermedia entre el desarrollo sin controles y una supervisión restrictiva.
El lugar de Vietnam en el panorama regulatorio mundial
El enfoque regulatorio de Vietnam refleja un estudio cuidadoso de los precedentes internacionales y el deseo de hacerse un lugar propio en el orden tecnológico mundial. El marco para evaluar los niveles de riesgo de los sistemas de IA se inspira en gran medida en la Ley de IA de la Unión Europea, que entró en vigor en agosto de 2024 y representa la regulación más integral del mundo en esta materia. Por su parte, los incentivos a la innovación, incluidos los entornos de prueba y los mecanismos de apoyo financiero, se inspiran en el enfoque de Japón para impulsar el desarrollo tecnológico y mantener normas éticas.
Esto sitúa a Vietnam en un complejo mosaico mundial de gobernanza de la IA que carece de armonización. Corea del Sur se convirtió en enero en el primer país en poner plenamente en vigor una ley integral sobre IA, adelantándose a Vietnam por poco y demostrando que, en algunos aspectos, los países de Asia Oriental avanzan más rápido que los occidentales. La Unión Europea está aplicando gradualmente su régimen regulatorio, cuya plena aplicación está prevista para 2027, lo que crea un período de transición durante el cual el marco ya operativo de Vietnam podría ofrecer más certidumbre que el europeo.
En cambio, Estados Unidos se ha resistido a aprobar una legislación federal integral. El vicepresidente JD Vance ha advertido contra una regulación excesiva que podría frenar la innovación en un sector que Washington considera de importancia estratégica vital. Esta divergencia quedó patente en una cumbre sobre IA celebrada en Nueva Delhi en febrero, en la que 91 países y organizaciones internacionales pidieron una IA segura, confiable y sólida. Aunque activistas por la seguridad criticaron esa declaración, firmada tanto por Estados Unidos como por China, por ser demasiado genérica para ofrecer una protección pública significativa, la ley nacional vinculante de Vietnam ofrece un modelo más concreto para los países vecinos que quizá busquen un punto medio entre el enfoque estadounidense de mínima intervención y los principios europeos de precaución.
De la legislación a la aplicación
A pesar de su amplio alcance, la ley deja un margen considerable para futuras revisiones y adaptaciones. En una decisión estructural clave, los legisladores descartaron las propuestas para crear un Comité Nacional de IA independiente y centralizaron la supervisión en el gobierno, con el Ministerio de Ciencia y Tecnología como principal organismo coordinador. Esta concentración de autoridad podría agilizar la toma de decisiones, pero también atribuye una gran responsabilidad a un solo ministerio para gestionar una tecnología que abarca todos los sectores de la economía, desde la salud y las finanzas hasta la educación y el transporte.
La legislación evita deliberadamente incluir en el texto de la ley tecnologías específicas o clasificaciones de riesgo, y en su lugar faculta al primer ministro para actualizar en tiempo real la lista de sistemas de IA de alto riesgo. Esta flexibilidad permite a Vietnam adaptarse con rapidez a medida que evoluciona la tecnología y responder a amenazas emergentes derivadas de nuevas arquitecturas o aplicaciones sin tener que esperar prolongadas reformas legislativas. Sin embargo, también genera incertidumbre temporal para las empresas que buscan claridad sobre sus obligaciones concretas, ya que la lista completa de actividades reguladas se elaborará mediante medidas administrativas y no a través del debate parlamentario.
Los analistas jurídicos subrayan que la ley es una base, no una estructura terminada. El bufete vietnamita LNT & Partners describió la medida en su análisis.
No es la última palabra, sino un punto de partida decisivo. Establece la responsabilidad, el control humano y la gestión de riesgos como principios rectores de la regulación de la IA.
El bufete advirtió que el impacto real dependerá de los decretos de aplicación, las normas sectoriales y las prácticas de cumplimiento, y sugirió que las empresas se preparen para un período de evolución regulatoria mientras las autoridades traducen los principios generales en requisitos específicos.
Persisten las dudas sobre el camino a seguir
Las empresas que operan en Vietnam afrontan un período de adaptación mientras esperan directrices detalladas sobre sus obligaciones de cumplimiento. Patrick Keil, asesor jurídico sénior del bufete DFDL, ofreció su perspectiva sobre la legislación.
Es una declaración significativa de la ambición nacional.
Keil señaló que las empresas seguirán sin tener certeza sobre sus obligaciones hasta que el gobierno emita más decretos de aplicación. Este período provisional pondrá a prueba el equilibrio entre el deseo de Vietnam de atraer inversiones extranjeras en tecnología y su compromiso de proteger la soberanía digital y el bienestar de la ciudadanía.
El alcance extraterritorial de la ley, que se aplica a entidades extranjeras que operan dentro de las fronteras de Vietnam, refleja la intención del gobierno de mantener el control de la infraestructura digital independientemente del origen de la tecnología subyacente. Este enfoque coincide con una tendencia más amplia entre los países de ingresos medios que buscan evitar convertirse en consumidores pasivos de sistemas de IA desarrollados en otros lugares y, en cambio, fomentar sus propias capacidades y regular a los proveedores extranjeros para garantizar que cumplan las normas locales de transparencia y rendición de cuentas.
Con la entrada en vigor de la primera ley integral sobre IA del Sudeste Asiático, países vecinos como Tailandia, Singapur e Indonesia observan de cerca si el marco logra equilibrar la innovación y la protección. La experiencia de Vietnam probablemente influirá en si la región avanza hacia normas armonizadas o regímenes nacionales fragmentados, con consecuencias importantes para las empresas que operan en varios mercados de la ASEAN. Por ahora, Vietnam se ha adelantado al establecer la arquitectura jurídica para una era en la que la inteligencia artificial influye cada vez más en el comercio, la comunicación y la gobernanza en toda la región.
En síntesis
- La Ley de Inteligencia Artificial de Vietnam entró en vigor el 1 de marzo y convirtió al país en el primero del Sudeste Asiático en contar con un marco regulatorio integral para la IA
- La legislación fue aprobada por la Asamblea Nacional en diciembre con 429 votos a favor de un total de 434, y consta de ocho capítulos y 35 artículos
- Entre sus principales disposiciones figuran la identificación obligatoria del contenido generado por IA, incluidos los deepfakes; la obligación de informar sobre las interacciones entre la IA y las personas; y una estricta supervisión humana de los sistemas de alto riesgo
- La ley se aplica a quienes desarrollan, ofrecen e implementan tecnologías de IA, incluidas las entidades extranjeras que operan en Vietnam
- La aplicación incluye un Fondo Nacional para el Desarrollo de la IA, entornos controlados de prueba y planes para crear un centro nacional de computación para IA
- El Ministerio de Ciencia y Tecnología es el principal organismo coordinador de la supervisión, y el primer ministro está autorizado a actualizar en tiempo real la clasificación de los sistemas de alto riesgo
- Corea del Sur se convirtió en enero en el primer país del mundo en poner plenamente en vigor una ley sobre IA, mientras que la Unión Europea está aplicando gradualmente su regulación hasta 2027
