El fin repentino de quince años de precedentes
La Agencia de Servicios de Inmigración de Japón (ISA, por sus siglas en inglés) puso fin el 1 de febrero de 2026 a una práctica vigente desde hacía mucho tiempo, que obligaba a las autoridades migratorias a avisar a los abogados con aproximadamente dos meses de antelación antes de que sus clientes extranjeros fueran deportados. El cambio de política marca el abrupto cierre de un sistema establecido en 2010 mediante un acuerdo formal con la Federación Japonesa de Colegios de Abogados (JFBA, por sus siglas en inglés), cuyo objetivo era garantizar que los ciudadanos extranjeros pudieran impugnar eficazmente su expulsión forzosa.
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La decisión ha provocado protestas inmediatas de la comunidad jurídica de Japón, que sostiene que la medida priva a los migrantes vulnerables de garantías esenciales del debido proceso. En virtud del acuerdo anterior, los abogados recibían una notificación en la que se indicaba «la semana X del mes Y», lo que les daba un plazo crucial para presentar demandas con el fin de revocar las órdenes de deportación o preparar otras defensas jurídicas. Ahora, la ISA avisa directamente a los ciudadanos extranjeros apenas un mes antes de la deportación, un plazo que, según los abogados, no basta para obtener amparo judicial.
La seguridad, principal motivo alegado
Las autoridades migratorias justificaron el cambio de política por los riesgos para la seguridad operativa surgidos en los últimos años. Desde 2019, al menos siete ciudadanos extranjeros sujetos a órdenes de deportación desaparecieron temporalmente después de que sus abogados recibieran notificaciones anticipadas sobre los planes de repatriación. Según los registros de la agencia, cinco de estas personas seguían en paradero desconocido a finales de 2025. Las personas desaparecidas estaban en libertad provisional tras salir de centros de detención migratoria y debían presentarse periódicamente ante las autoridades, pero dejaron de hacerlo al conocer las fechas de su partida.
También surgieron complicaciones cuando la información sobre las deportaciones previstas empezó a circular en las redes sociales. Funcionarios de inmigración informaron que algunos abogados contrarios a las políticas de deportación publicaron en internet las fechas previstas de repatriación, lo que generó llamadas telefónicas de protesta que interrumpieron las operaciones de la agencia. En un caso, la suspensión de una deportación provocó gastos por la cancelación del vuelo y otros costos asociados que sumaron aproximadamente tres millones de yenes. La Oficina Regional de Servicios de Inmigración de Tokio había enviado alrededor de 50 avisos anticipados a abogados en 2025, antes de que se suspendiera esta práctica.
La comunidad jurídica denuncia el deterioro del debido proceso
La Federación Japonesa de Colegios de Abogados ha expresado su firme rechazo al cambio y lo ha descrito como una violación de las garantías constitucionales que aseguran el acceso a los tribunales. La presidenta de la JFBA, Reiko Fuchigami, publicó a finales del mes pasado un comunicado en el que calificó el sistema de notificación con dos meses de antelación como «un mecanismo extremadamente importante para garantizar efectivamente el derecho a un juicio». La asociación sostiene que el plazo reducido a un mes hace «extremadamente difícil» preparar y presentar demandas para impugnar las órdenes de deportación.
El derecho constitucional a un juicio es una garantía fundamental de la legislación japonesa, pero los procedimientos migratorios han ocupado históricamente un espacio complejo entre la autoridad administrativa y la judicial. Abogados especializados en derecho migratorio explican que preparar una demanda para impugnar una deportación requiere abundante documentación, incluidas pruebas de los vínculos familiares en Japón, evaluaciones de los riesgos del regreso al país de origen y argumentos jurídicos sobre posibles errores de procedimiento en las órdenes de detención originales. El plazo de dos meses permitía presentar recursos ante los tribunales, solicitar medidas cautelares urgentes y negociar con las autoridades migratorias. Reducirlo a un mes cierra de hecho muchas de estas vías legales, en particular para las personas detenidas o con recursos limitados.
«Es una medida unilateral, sin un análisis basado en hechos ni consultas sinceras entre las partes involucradas», declaró la federación. «Informar simplemente a los ciudadanos extranjeros no precisaría el momento exacto de la deportación, y el plazo de gracia es demasiado corto para disponer del tiempo necesario para solicitar amparo judicial».
Expertos en derecho señalan que los ciudadanos extranjeros que se enfrentan a la deportación suelen presentar demandas para detener su repatriación, especialmente cuando han establecido vínculos familiares en Japón o corren riesgos al regresar a sus países de origen. El sistema de notificación de 2010 se diseñó específicamente para facilitar estos recursos legales, al permitir que los abogados consultaran con sus clientes e iniciaran procedimientos para impugnar las órdenes de deportación antes de que los agentes de escolta ejecutaran la expulsión forzosa.
La alternativa de un mes
Según los procedimientos revisados, la ISA informará directamente a las personas extranjeras de que su deportación se aplazará un mes una vez que se haya tomado la decisión definitiva. La agencia sostiene que ese plazo ofrece tiempo suficiente para presentar demandas e insiste en que eliminar las notificaciones a los abogados no vulnera el derecho de los ciudadanos extranjeros a un juicio. Sin embargo, los abogados responden que avisar directamente a las personas, en lugar de a sus representantes legales, no precisa las fechas exactas de deportación y crea obstáculos prácticos para quienes tienen un dominio limitado del japonés o conocen poco los procedimientos legales.
Kazuya Namerikawa, abogado que participó en las conversaciones con la Agencia de Servicios de Inmigración, ha pedido que se reanude el diálogo entre las autoridades y la comunidad jurídica. Subrayó que el sistema de notificación ofrece lo que podría ser la última oportunidad para que los ciudadanos extranjeros busquen asistencia legal mientras el Gobierno intensifica las deportaciones. Sigue siendo motivo de controversia la relación entre los avisos anticipados y las desapariciones de ciudadanos extranjeros: algunos defensores de los derechos legales cuestionan que los siete casos registrados desde 2019 justifiquen desmantelar un sistema que se aplicaba a cientos de deportaciones al año.
Avanza una ofensiva migratoria más amplia
El cambio de política forma parte de una iniciativa integral del Gobierno para reforzar el control migratorio bajo la administración de la primera ministra Sanae Takaichi. En mayo de 2025, la ISA anunció que aplicaría con mayor rigor las medidas contra los extranjeros desde su entrada hasta su salida del país, con el argumento de que los migrantes que infringen las normas de inmigración amenazan la seguridad pública y la estabilidad social. El Gobierno puso en marcha el «Plan para eliminar a los residentes extranjeros en situación irregular por la seguridad y la protección de la población de Japón», que busca reducir a la mitad para 2030 el número de ciudadanos extranjeros con órdenes de deportación definitivas.
La agencia fijó ambiciosos objetivos de cumplimiento de la ley y prevé duplicar las deportaciones con agentes de escolta, de 249 casos en 2024 a aproximadamente 500 en 2027. En los tres meses posteriores a la puesta en marcha del plan contra la inmigración irregular, alrededor de 120 extranjeros fueron deportados con acompañamiento de agentes, el doble que en el mismo período de 2024. Estas medidas han incluido la separación de niños de sus padres y la expulsión de personas que crecieron en Japón y carecen de estatus legal, pese a sus profundos vínculos sociales con el país.
La intensificación de los controles refleja los cambios demográficos y las presiones políticas de la sociedad japonesa. Pese a la grave escasez de mano de obra en los sectores de la construcción, la demolición y la manufactura, causada por la baja natalidad y el envejecimiento de la población, el Gobierno ha dado prioridad al control migratorio estricto frente a la integración económica de los trabajadores indocumentados. La contradicción entre las necesidades de mano de obra y las políticas de control ha creado un grupo vulnerable de trabajadores extranjeros que contribuyen a la economía mientras viven bajo la amenaza constante de detención y expulsión. La administración de la primera ministra Takaichi ha presentado explícitamente el objetivo de eliminar la inmigración irregular como una medida necesaria para proteger la seguridad pública, aunque sus críticos sostienen que este discurso alimenta la xenofobia e ignora que muchos de los destinatarios de las órdenes de deportación llevan décadas viviendo en Japón.
Impacto en los refugiados kurdos y otras poblaciones vulnerables
El cambio de política afecta especialmente a solicitantes de asilo vulnerables, incluidos los kurdos de Turquía que han buscado refugio en Japón desde mediados de la década de 1990 para huir de la persecución política y la violencia étnica. Japón acepta solo una pequeña parte de las solicitudes de refugio: en 2024, concedió el estatuto de refugiado apenas al 2,2 % de los solicitantes de asilo, frente a porcentajes superiores al 70 % en países como Canadá. Esta baja tasa de reconocimiento dejó a muchos kurdos en una prolongada incertidumbre legal, protegidos de la deportación únicamente por la posibilidad de presentar solicitudes de asilo reiteradas.
Sin embargo, una reforma de 2023 de la Ley de Control de la Inmigración y Reconocimiento de Refugiados cerró esta vía, al permitir que las autoridades deportaran a quienes presentaran tres o más solicitudes de asilo «sin motivo», salvo que aportaran nuevas pruebas. En mayo de 2025, aproximadamente 1.918 ciudadanos turcos, incluidos kurdos, estaban sujetos a procedimientos de deportación, y 738 se encontraban en libertad provisional tras salir de centros de detención.
Muchos solicitantes de asilo kurdos han establecido sus vidas en la prefectura de Saitama, donde trabajan en la industria de la demolición y cubren la escasez de mano de obra provocada por el envejecimiento de la población y la baja natalidad del país. Pese a su contribución a la economía, estos trabajadores afrontan una creciente hostilidad, incluidos discursos de odio y presiones políticas para suspender el acuerdo de exención de visado entre Japón y Turquía. Eliminar la notificación anticipada a los abogados suprime una garantía fundamental para estas personas, que a menudo no dominan el japonés y necesitan asistencia legal para desenvolverse en procedimientos migratorios complejos.
Organizaciones comunitarias de la prefectura de Saitama han documentado casos de familias kurdas separadas durante procedimientos de deportación, en los que niños que han pasado toda su vida en escuelas japonesas se enfrentan de repente a la expulsión a países que nunca han visitado. La reforma legal de 2023 se dirigió específicamente a los solicitantes de asilo que habían recurrido a solicitudes reiteradas para mantener su presencia legal, una estrategia que se volvió necesaria porque la tasa de reconocimiento de refugiados de Japón sigue siendo una de las más bajas del mundo desarrollado. Observadores de derechos humanos han señalado que deportar a solicitantes de asilo rechazados a Turquía suscita especial preocupación por la situación política de las minorías kurdas, aunque las autoridades japonesas sostienen que evalúan los riesgos de cada persona antes de expulsarla. Eliminar la notificación anticipada a los abogados suprime un punto de control fundamental en el que estos podrían intervenir y presentar nuevas pruebas o circunstancias urgentes que permitieran detener una deportación en el último momento.
Puntos clave
- La Agencia de Servicios de Inmigración de Japón puso fin, con efecto a partir del 1 de febrero de 2026, al sistema que avisaba a los abogados con dos meses de antelación sobre las deportaciones, tras citar casos de ciudadanos extranjeros que desaparecieron después de recibir una notificación.
- El sistema se estableció en 2010 mediante un acuerdo con la Federación Japonesa de Colegios de Abogados para ayudar a los abogados a preparar defensas legales para sus clientes ante una expulsión forzosa.
- Ahora se avisará directamente a los ciudadanos extranjeros un mes antes de la deportación, un plazo que la comunidad jurídica considera insuficiente para obtener amparo judicial o preparar un juicio.
- El cambio coincide con el «Plan para eliminar a los residentes extranjeros en situación irregular», que busca duplicar para 2027 las deportaciones con agentes de escolta y reducir a la mitad para 2030 el número de órdenes de deportación pendientes.
- La medida afecta especialmente a los solicitantes de asilo, incluidos los refugiados kurdos de Turquía, que se enfrentan a la deportación en virtud de normas más estrictas que limitan la posibilidad de presentar solicitudes de asilo reiteradas.
