El partido Bhumjaithai aprovecha la ola nacionalista y logra una victoria electoral histórica en Tailandia

El auge nacionalista impulsa el triunfo conservador

El primer ministro Anutin Charnvirakul se atribuyó una victoria decisiva en las elecciones generales de Tailandia celebradas el domingo. Su conservador Partido Bhumjaithai obtuvo casi el doble de escaños que su rival más cercano, en un resultado que contradijo meses de encuestas y reconfiguró el panorama político del país. Con aproximadamente el 94 % de los votos escrutados, los resultados preliminares mostraban que Bhumjaithai había obtenido entre 192 y 194 de los 500 escaños de la Cámara de Representantes, lo que abre la posibilidad de que Anutin se convierta en el primer líder tailandés en dos décadas en regresar al cargo por medio de las urnas.

Al dirigirse a sus simpatizantes en la sede de su partido en Bangkok el domingo por la noche, Anutin adoptó un tono conciliador al proclamarse vencedor.

La victoria de Bhumjaithai hoy es una victoria para todos los tailandeses, hayan votado o no por el Partido Bhumjaithai. Debemos hacer todo lo posible para servir al pueblo tailandés con toda nuestra capacidad.

El progresista Partido del Pueblo, que había encabezado la mayoría de las encuestas previas a las elecciones y esperaba ampliar la victoria de su antecesor en 2023, quedó rezagado con entre 116 y 118 escaños. El otrora dominante Partido Pheu Thai, vehículo político de la familia del multimillonario Shinawatra, registró su peor resultado electoral en dos décadas: obtuvo solo entre 74 y 86 escaños y cayó al tercer puesto.

Contra las encuestas y los pronósticos

Durante toda la campaña, las encuestas situaron sistemáticamente al Partido del Pueblo en primer lugar. Su mensaje de reforma estructural y modernización económica tuvo especial eco entre los votantes jóvenes de los centros urbanos. El partido, creado como sucesor del Partido Avanzar después de que el Tribunal Constitucional lo disolviera por su postura sobre la reforma de las estrictas leyes de Tailandia contra la difamación de la realeza, esperaba que una ola naranja de apoyo progresista lo llevara a la victoria.

En cambio, el electorado otorgó lo que los analistas consideran la primera victoria conservadora en las urnas desde 1996, una señal de un cambio drástico en las prioridades de los votantes. Los politólogos atribuyen este giro a una combinación de nacionalismo creciente tras los enfrentamientos fronterizos con Camboya, extendida preocupación económica y la consolidación estratégica por parte de Anutin de las redes de poder provinciales. El contraste entre las expectativas y los resultados fue marcado. En Bangkok, el Partido del Pueblo mantuvo su dominio y ganó los 33 distritos electorales de la capital. Sin embargo, no logró convertir ese apoyo urbano en victorias en las zonas rurales, donde las alianzas de Bhumjaithai con clanes políticos locales, conocidos como baan yaai o «grandes casas», le dieron escaños decisivos en los distritos, bajo el sistema de mayoría simple que se aplica a 400 de los 500 escaños parlamentarios de Tailandia.

El conflicto fronterizo y la ola nacionalista

La decisión de Anutin de disolver el Parlamento a mediados de diciembre, menos de 100 días después de asumir el cargo, pareció arriesgada en un primer momento. Había llegado a la jefatura del Gobierno en septiembre, después de que el Tribunal Constitucional destituyera a Paetongtarn Shinawatra, hija del ex primer ministro Thaksin Shinawatra, por su gestión de una disputa fronteriza con Camboya. En lugar de exponerse a una posible moción de censura al frente de un gobierno en minoría, Anutin apostó a que el fervor nacionalista latente tras dos episodios de enfrentamientos mortales con Camboya llevaría a su partido a la victoria.

La apuesta dio resultado. Los enfrentamientos fronterizos de julio y diciembre de 2025 causaron decenas de muertos en ambos lados y el desplazamiento de aproximadamente un millón de personas, y crearon un clima de inseguridad que Bhumjaithai supo aprovechar. Anutin centró su campaña en la seguridad nacional, prometió construir un muro a lo largo de la frontera con Camboya y autorizó al ejército a actuar de forma autónoma en las zonas fronterizas, sin supervisión civil. En un acto de campaña la semana pasada en la provincia fronteriza de Sisaket, Anutin reafirmó su compromiso con la integridad territorial. El primer ministro destacó sus logros en la recuperación de territorios disputados.

Cuando asumí como primer ministro, todo lo que habíamos perdido volvió a ser nuestro.

La identidad visual azul del partido, del mismo color que la bandera nacional tailandesa, reforzó su mensaje patriótico. Anutin logró presentarse como el candidato capaz de proteger la soberanía tailandesa y, al mismo tiempo, describió a sus rivales progresistas como poco patrióticos por pedir reformas en las fuerzas armadas.

Retrocesos para el movimiento progresista

La derrota del Partido del Pueblo representa un duro golpe para el movimiento reformista tailandés, que había cautivado a los votantes más jóvenes con sus promesas de limitar la influencia militar, desarticular los monopolios empresariales y modernizar el sistema educativo. Su líder, Natthaphong Ruengpanyawut, de 38 años, reconoció la derrota el domingo por la noche y afirmó que su partido ocuparía la oposición en lugar de sumarse a una coalición encabezada por Anutin. Al dirigirse a sus simpatizantes entre lágrimas el domingo por la noche, pidió a sus seguidores que mantuvieran su compromiso con la reforma democrática pese al revés.

No pierdan la esperanza. Hemos llegado muy lejos.

Los analistas políticos señalan varios factores detrás del retroceso progresista. La decisión del partido de apoyar la candidatura de Anutin a primer ministro el pasado septiembre, a cambio de promesas de reforma constitucional y elecciones anticipadas, permitió que el líder conservador se beneficiara de ocupar el cargo y, al mismo tiempo, debilitó la identidad ideológica del Partido del Pueblo. Mathis Lohatepanont, analista político independiente, describió esta decisión como un grave error de cálculo que permitió a Anutin consolidar el voto conservador y perjudicó la credibilidad reformista de los progresistas.

Además, el partido se vio obligado a moderar su postura sobre la reforma militar y a abandonar por completo la posición de su antecesor sobre la reforma del artículo 112, la draconiana ley de lesa majestad que penaliza las críticas a la monarquía. El Tribunal Constitucional había disuelto al Partido Avanzar específicamente por defender esos cambios, lo que obligó a su sucesor a eludir por completo el tema. Esta moderación de su agenda radical lo dejó sin asuntos contundentes y emocionalmente movilizadores, como los que habían dinamizado a sus bases en 2023, y no logró convencer a los votantes moderados de que podía gestionar la seguridad nacional.

El dramático desplome de Pheu Thai

Las elecciones podrían marcar el final de la dinastía política que ha dominado los comicios tailandeses durante dos décadas. El Partido Pheu Thai, fundado por el ex primer ministro Thaksin Shinawatra y dirigido posteriormente por su hermana Yingluck y su hija Paetongtarn, vio caer su número de escaños de 141 en 2023 a entre 74 y 86. Por primera vez en mucho tiempo, el partido no ganó ningún escaño de distrito en Chiang Mai, bastión de la familia Shinawatra.

Este desplome llega tras un año turbulento para el clan. Thaksin regresó a Tailandia en 2023, después de 15 años de exilio autoimpuesto, para cumplir una pena de prisión por corrupción, aunque muchos observadores esperan que sea puesto en libertad antes de tiempo como parte de negociaciones políticas. Su hija Paetongtarn llegó a primera ministra tras las elecciones de 2023, pero permaneció en el cargo solo unos meses, hasta que el Tribunal Constitucional la destituyó por una llamada telefónica filtrada con el exlíder camboyano Hun Sen, a quien llamó tío y durante la cual pareció criticar a los comandantes militares tailandeses.

El pacto entre Pheu Thai y el establishment conservador, que permitió el regreso de Thaksin y que su hija llegara a primera ministra, alejó a los simpatizantes tradicionales del partido, los «camisas rojas», y no consiguió garantizarle una protección duradera frente a la intervención judicial. La gestión del conflicto con Camboya recibió críticas generalizadas, y las acusaciones de mala gestión económica perjudicaron aún más la imagen del partido, en un contexto de deuda de los hogares en niveles récord y un crecimiento que se estancó en apenas el 1,5 % el año pasado.

Los votantes priorizan la estabilidad frente a las reformas

La lenta economía de Tailandia fue el telón de fondo en el que los votantes evaluaron sus opciones. El país, que en otro tiempo fue calificado como el enfermo de Asia, ha tenido dificultades para crecer. El vital sector turístico aún no se recupera a los niveles anteriores a la pandemia y la industria manufacturera afronta la competencia de Vietnam y otros países vecinos. La deuda de los hogares ha alcanzado máximos históricos, mientras que el baht se aprecia frente a las monedas de sus socios comerciales, lo que perjudica las exportaciones.

Anutin se presentó como un gestor pragmático capaz de ofrecer alivio económico inmediato mediante medidas populistas, incluidos programas de subsidios al consumo y ayudas en efectivo. Se rodeó de tecnócratas conocidos y proyectó una imagen de gestión competente, en contraste con el idealismo sin experiencia de gobierno del Partido del Pueblo y los fracasos recientes de Pheu Thai. El ministro de Finanzas, Ekniti Nitithanprapas, ya se comprometió a mantener los planes de estímulo, incluida una segunda fase de programas de subsidios para reducir el costo de vida.

Para muchos votantes, la promesa de estabilidad pesó más que los llamados a un cambio radical. Phananya Bunthong, funcionario público, dijo a la BBC que sus preocupaciones económicas determinaron su voto y reflejó la inquietud generalizada de la clase media ante el traslado de fábricas a países vecinos. Para muchos, la ambiciosa agenda del Partido del Pueblo de desarticular conglomerados y reestructurar la burocracia parecía un experimento arriesgado en tiempos inciertos, mientras que el mensaje más sencillo de Anutin, centrado en la ayuda económica y la seguridad nacional, ofrecía tranquilidad inmediata.

Los resultados del referéndum abren un nuevo frente

Junto con la votación parlamentaria, los tailandeses participaron en un referéndum sobre la sustitución de la Constitución de 2017, redactada bajo el gobierno militar que siguió al golpe de Estado de 2014. Los recuentos preliminares mostraron que aproximadamente el 65 % de los votantes apoyaba la redacción de una nueva Carta Magna, un mandato claro a favor del cambio pese a la victoria conservadora en las elecciones legislativas.

El resultado plantea una dinámica compleja para el próximo gobierno. Tailandia ha tenido 20 constituciones desde el fin de la monarquía absoluta en 1932, y la mayoría de los cambios se produjeron tras intervenciones militares. La Carta Magna vigente otorga un poder considerable a instituciones no elegidas, entre ellas un Senado seleccionado mediante un proceso indirecto que anteriormente impidió al Partido Avanzar formar gobierno pese a haber obtenido la mayor cantidad de votos en 2023.

Sin embargo, con Bhumjaithai al frente del mayor bloque parlamentario y sus aliados conservadores dominando el Senado, Anutin dirigirá el proceso de reforma constitucional. Se requieren dos referendos adicionales para completar el proceso de enmienda, por lo que cualquier cambio tardará al menos dos años y seguirá sujeto al veto conservador. Los progresistas esperan limitar el poder del Senado y reducir la intervención judicial en la política, pero Anutin ha expresado su oposición a cambios radicales que socaven las instituciones tradicionales. Anutin prometió no retrasar el trabajo sobre una nueva Constitución y afirmó que el Gobierno actuará de acuerdo con la voluntad del pueblo.

Política exterior y relaciones regionales

La victoria de Anutin tiene importantes consecuencias para la posición internacional de Tailandia. El primer ministro ha defendido un enfoque equilibrado entre Estados Unidos, el aliado más antiguo de Tailandia en Asia, y China, país de origen de los antepasados de Anutin, con el que mantiene estrechos vínculos. Tras haber vivido ocho años en Nueva York, donde estudió y trabajó, Anutin expresa una afinidad personal con Estados Unidos, pero se niega a tomar partido en la competencia entre las grandes potencias.

En una entrevista con la revista TIME durante la campaña, Anutin expuso su visión de la política exterior de Tailandia.

Nos mantenemos constantemente del lado del orden internacional basado en normas y de las reglas acordadas por la comunidad mundial. En un mundo polarizado, los países que siguen siendo pragmáticos y fiables adquieren más valor, no menos.

También se ha comprometido a trabajar con el primer ministro camboyano, Hun Manet, a quien describió como muy inteligente y capaz, para resolver las disputas fronterizas mediante la armonización de los mapas, mientras Tailandia mantiene su posición militar en las zonas disputadas. En cuanto a Myanmar, donde una junta militar celebró recientemente unas elecciones condenadas por fraudulentas, Anutin defiende el diálogo sin legitimación y apoya las soluciones encabezadas por la ASEAN, al tiempo que prioriza el acceso humanitario. En el ámbito nacional, ha prometido combatir las redes de estafas cibernéticas que operan desde países vecinos y mueven miles de millones de dólares, una preocupación creciente para la seguridad regional.

La formación del próximo gobierno

Pese a su contundente resultado, Bhumjaithai no alcanzó los 251 escaños necesarios para obtener una mayoría absoluta, por lo que deberá negociar una coalición. Anutin no ha querido precisar quiénes podrían ser sus socios y espera los resultados definitivos certificados por la Comisión Electoral, que tiene 60 días para completar el proceso. El Parlamento debe reunirse dentro de los 15 días posteriores a la certificación para elegir a su presidente y al primer ministro.

Varios partidos pequeños obtuvieron en conjunto 117 escaños. Se prevé que el Partido Kla Tham consiga aproximadamente 57, lo que podría dar a Anutin apoyo suficiente para formar gobierno sin Pheu Thai. Sin embargo, Pheu Thai sigue siendo un posible socio de coalición, dada su alianza previa con Bhumjaithai y la aritmética parlamentaria. El Partido del Pueblo ha descartado explícitamente participar en cualquier gobierno dirigido por Anutin y se ha comprometido a ejercer una oposición firme.

Los analistas esperan que Anutin actúe con rapidez para consolidar el poder y que posiblemente mantenga en sus cargos a los ministros actuales de Finanzas, Asuntos Exteriores y Comercio, a fin de garantizar la continuidad. La magnitud de la victoria debería ofrecer la estabilidad que tanto esperaban los inversores: las acciones tailandesas subieron más del 3 % tras conocerse los resultados y alcanzaron su nivel más alto en más de un año. Napon Jatusripitak, politólogo del centro de estudios Thailand Future, con sede en Bangkok, señaló que el alcance de la victoria debería poner fin a la inestabilidad crónica que ha afectado a los gobiernos tailandeses.

Por primera vez en mucho tiempo, probablemente tendremos un gobierno con suficiente poder efectivo para gobernar.

En síntesis

• El Partido Bhumjaithai de Anutin Charnvirakul obtuvo aproximadamente entre 192 y 194 de los 500 escaños de la Cámara de Representantes de Tailandia, casi el triple que en 2023.
• El progresista Partido del Pueblo quedó segundo, con entre 116 y 118 escaños; aceptó la derrota y anunció que pasará a la oposición en lugar de sumarse a una coalición.
• Pheu Thai, el partido de la familia Shinawatra, cayó al tercer puesto, con entre 74 y 86 escaños, su peor resultado en dos décadas.
• Al mismo tiempo, los votantes aprobaron en un referéndum la sustitución de la Carta Magna redactada por los militares en 2017, con aproximadamente el 65 % de apoyo.
• Anutin convocó elecciones anticipadas tras menos de 100 días en el cargo para aprovechar el sentimiento nacionalista posterior a los conflictos fronterizos con Camboya.
• La victoria conservadora marca la primera vez desde 1996 que un partido alineado con la monarquía obtiene la mayor cantidad de votos en unas elecciones nacionales.
• El estancamiento económico y la deuda de los hogares fueron algunas de las principales preocupaciones de los votantes, para quienes la estabilidad pesó más que los pedidos de reformas radicales.
• Anutin necesita socios de coalición para alcanzar el umbral de 251 escaños de la mayoría; se espera que las negociaciones concluyan en las próximas semanas.