Vietnam da un paso histórico hacia la fabricación de semiconductores con su primera planta nacional de chips

Un nuevo capítulo en las ambiciones tecnológicas de Vietnam

Vietnam inició oficialmente la construcción de su primera planta de fabricación de chips semiconductores, un hito importante en su objetivo de desarrollar capacidades nacionales de manufactura de alta tecnología. La ceremonia tuvo lugar el 16 de enero en el Parque de Alta Tecnología de Hoa Lac, en Hanoi, y contó con la presencia de altos funcionarios del Gobierno, entre ellos el secretario general del Partido, To Lam, y el primer ministro, Pham Minh Chinh. El proyecto marca la primera incursión de Vietnam en la fabricación de chips, considerada ampliamente la etapa más compleja y con mayor inversión de capital de la producción de semiconductores.

La instalación, desarrollada por el grupo militar Viettel por encargo del Ministerio de Defensa Nacional, abarca 27 hectáreas y tiene como objetivo iniciar la producción piloto de chips de 32 nanómetros para finales de 2027. El primer ministro Pham Minh Chinh destacó la importancia estratégica de este avance durante la ceremonia de inicio de las obras.

«Esto contribuye a completar un eslabón fundamental de la cadena global de valor de los semiconductores y marca el paso de la participación a la propiedad, y del ensamblaje a la innovación; además, fortalece las capacidades y la posición de Vietnam en la era digital».

La planta está concebida como infraestructura nacional para la investigación, el diseño, las pruebas y la fabricación de semiconductores. Una vez que opere a plena capacidad, suministrará chips a sectores clave, como la industria aeroespacial, las telecomunicaciones, el internet de las cosas (IoT), la fabricación automotriz, los dispositivos médicos y los sistemas de automatización.

La cadena de valor de los semiconductores

Para comprender la importancia de este avance, conviene conocer el proceso de producción de semiconductores. Un chip semiconductor completo suele pasar por seis etapas principales: definición del producto, diseño del sistema, diseño detallado, fabricación del chip, encapsulado y pruebas, e integración y verificación. En los últimos años, Vietnam ha desarrollado gradualmente capacidades en cinco de estas etapas, pero hasta ahora no había podido fabricar chips en el país.

La fabricación de chips, o «producción de obleas», es el proceso de transformar obleas de silicio en circuitos integrados mediante decenas de operaciones de precisión. Esta etapa comprende la fotolitografía, el grabado, el dopaje y otros procesos sofisticados que requieren instalaciones de varios miles de millones de dólares y conocimientos altamente especializados. La complejidad de esta etapa explica por qué Vietnam se ha centrado en otros aspectos de la cadena de suministro de semiconductores, principalmente el diseño de chips y la fabricación de etapas posteriores, que incluye el ensamblaje, el encapsulado y las pruebas.

La nueva planta de Viettel cerrará esta brecha y permitirá completar dentro del país todo el ciclo de producción de semiconductores. Esta capacidad es fundamental para construir un ecosistema tecnológico autosuficiente y reducir la dependencia de proveedores extranjeros de componentes esenciales.

Expertos del sector señalan que construir y operar una planta de fabricación de semiconductores puede costar entre 10.000 y 50.000 millones de dólares, según su escala y la tecnología utilizada. Los periodos para recuperar la inversión son largos y la competencia mundial es intensa; está dominada por empresas como Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) y Samsung Electronics.

Nguyen Thanh Yen, director general de la filial de Hanoi de la empresa surcoreana de diseño de chips CoAsia Semi y fundador de la Comunidad de Microchips de Vietnam, explicó los desafíos financieros.

«Es casi seguro que una fábrica de chips construida hoy perderá dinero: consumirá efectivo. Pero también cumple una función de infraestructura, como la construcción de carreteras. Si Vietnam quiere avanzar por la senda de los semiconductores, tendrá que hacerlo tarde o temprano».

Calendario y especificaciones técnicas

Viettel Group ha establecido un calendario claro para el desarrollo del proyecto. El teniente general Tao Duc Thang, presidente y director ejecutivo de Viettel Group, detalló la hoja de ruta durante la ceremonia de inicio de las obras. La empresa prevé completar la construcción, recibir la transferencia de tecnología e iniciar la producción piloto para finales de 2027. Al principio se centrará en chips de 32 nanómetros, una tecnología madura en comparación con los procesos de 3 y 5 nanómetros que se utilizan actualmente para los procesadores más avanzados, pero que sigue siendo adecuada para muchas aplicaciones industriales y comerciales.

Entre 2028 y 2030, el proyecto se centrará en perfeccionar y optimizar los procesos de fabricación, mejorar la eficiencia de la línea de producción conforme a los estándares del sector y sentar las bases para investigar tecnologías de fabricación de chips más avanzadas. La visión a largo plazo contempla ampliar la escala de la instalación para que sirva de base a un acceso gradual de Vietnam a tecnologías de semiconductores más avanzadas.

El nodo de 32 nanómetros es un punto de partida estratégico. Aunque no está a la vanguardia absoluta de la tecnología de semiconductores, se utiliza ampliamente en componentes electrónicos para automóviles, dispositivos IoT, sistemas de control industrial y diversas aplicaciones integradas. Esto permitirá a Vietnam atender los mercados nacionales y regionales mientras desarrolla conocimientos que, con el tiempo, podrá aplicar a nodos de proceso más avanzados.

Viettel se ha preparado para este proyecto mediante formación especializada de su personal, cooperación internacional y transferencia de tecnología. El grupo también ha acumulado experiencia en investigación, diseño y aplicación de chips en sus propios sistemas y productos tecnológicos, incluidos chips diseñados internamente para estaciones base 5G.

Estrategia nacional y apoyo del Gobierno

El proyecto de Viettel se ajusta a la estrategia nacional de Vietnam para la industria de los semiconductores, que fija objetivos ambiciosos para el desarrollo del sector. Para 2030, Vietnam aspira a contar con al menos 100 empresas de diseño de semiconductores y una planta de fabricación de chips, además de 10 instalaciones de ensamblaje y pruebas. El país prevé formar a más de 50.000 ingenieros y graduados para 2030, con el fin de preparar una fuerza laboral altamente cualificada para el periodo de 2030 a 2050.

Los objetivos económicos también son ambiciosos. Para 2030, la industria de semiconductores busca superar los 25.000 millones de dólares en ingresos anuales, con un valor agregado en Vietnam de entre el 10 y el 15 %. Se prevé que para entonces los ingresos anuales de la industria electrónica superen los 225.000 millones de dólares.

El primer ministro Pham Minh Chinh expuso el compromiso del Gobierno de apoyar a este sector estratégico. Subrayó que los chips semiconductores, pese a su pequeño tamaño, desempeñan un papel decisivo en el poder nacional en los ámbitos económico, industrial y de defensa y seguridad. La industria mundial de semiconductores está valorada actualmente en unos 2,3 billones de dólares y ha dejado de ser solo una cuestión económica para convertirse también en un asunto de geopolítica, seguridad nacional y poder tecnológico.

«Quienes carecen de capacidad nacional para producir semiconductores afrontan importantes vulnerabilidades estratégicas, que limitan su desarrollo económico y su seguridad nacional», señaló el primer ministro.

El Gobierno ha ofrecido diversos incentivos para apoyar al sector, entre ellos un programa nacional de formación de ingenieros de semiconductores y el Fondo de Apoyo a la Inversión, que concede subvenciones en efectivo para cubrir costos operativos y de inversión inicial de proyectos de alta tecnología, en particular en los ámbitos de los semiconductores y la inteligencia artificial.

Desarrollo y formación de la fuerza laboral

El desarrollo de recursos humanos es un componente fundamental de la estrategia de Vietnam en materia de semiconductores. Se espera que la nueva planta sirva como centro de formación práctica y vincule la educación con entornos reales de producción. Vietnam busca formar a 50.000 ingenieros de diseño de chips para 2030 en el marco de su programa de desarrollo de la fuerza laboral del sector, y prevé que el total de trabajadores de la industria de chips supere los 100.000 para 2040.

Este desarrollo de la fuerza laboral es esencial porque la fabricación de semiconductores requiere conocimientos especializados que escasean en todo el mundo. La complejidad de los procesos modernos de fabricación hace que los ingenieros y técnicos necesiten una formación amplia y experiencia práctica para desempeñar su labor con eficacia. Al establecer una planta operativa, Vietnam crea un entorno en el que su fuerza laboral puede adquirir estas competencias esenciales dentro del país, en lugar de depender por completo de la formación en el extranjero.

La iniciativa de formación aborda un obstáculo frecuente para el desarrollo de la industria de semiconductores. Muchos países han comprobado que disponer de instalaciones de fabricación no basta si no se cuenta con personal cualificado para operarlas. El enfoque integral de Vietnam, que combina la construcción de instalaciones con el desarrollo de la fuerza laboral, busca evitar este problema habitual.

La ubicación de la planta en el Parque de Alta Tecnología de Hoa Lac la sitúa cerca de instituciones educativas e instalaciones de investigación, lo que facilita la colaboración entre el mundo académico y la industria. Se espera que esta proximidad mejore la eficacia de los programas de formación y acelere el desarrollo de una fuerza laboral cualificada en el sector de los semiconductores.

Otros avances en el ecosistema de semiconductores de Vietnam

Aunque la planta de fabricación de Viettel es el proyecto más ambicioso de Vietnam en el sector de los semiconductores, no es el único avance en el creciente ecosistema nacional de chips. CT Semiconductor, filial de CT Group, ha iniciado la construcción de lo que será la primera fábrica de semiconductores de Vietnam propiedad íntegramente de una empresa nacional, centrada en operaciones de ensamblaje y pruebas de semiconductores por encargo (OSAT).

La instalación de CT Semiconductor, situada en la provincia de Binh Duong, abarca 30.000 metros cuadrados y se espera que comience a operar en el cuarto trimestre de 2025. La fábrica aspira a alcanzar una capacidad de producción de 100 millones de chips al año para 2027, con una inversión aproximada de 100 millones de dólares solo para la segunda fase. La empresa trabaja con consultores internacionales que tienen experiencia en grandes proyectos de semiconductores, incluidas instalaciones de TSMC en Taiwán.

Azmi Bin Hussin Wan, director de operaciones de CT Semiconductor, explicó la ambiciosa visión del proyecto.

«Hoy anunciamos una visión audaz: en septiembre de 2025, de esta línea de producción saldrá el primer chip ensamblado, encapsulado y probado íntegramente en Vietnam por una empresa OSAT cuyo capital pertenece en un 100 % a vietnamitas. Este logro será un símbolo de la inteligencia y el potencial ilimitado del pueblo vietnamita».

CT Semiconductor también investiga tecnologías emergentes, como el GaN (nitruro de galio), la fotónica y el encapsulado avanzado, con aplicaciones en inteligencia artificial, comunicaciones 6G y sistemas de drones. La fábrica forma parte de la apuesta más amplia de CT Group por los sectores de alta tecnología, que incluye también vehículos aéreos no tripulados y transporte inteligente.

Empresas extranjeras también han invertido en las capacidades de Vietnam en el sector de los semiconductores. Hana Micron Vina, fabricante surcoreano, opera una instalación en la provincia de Bac Giang especializada en placas de circuitos integrados para teléfonos móviles y productos electrónicos avanzados. La empresa ha invertido cerca de 600 millones de dólares y aspira a elevar la inversión total a más de 1.000 millones para 2025, con ingresos previstos de unos 800 millones de dólares.

Contexto y comparaciones internacionales

Las ambiciones de Vietnam en el sector de los semiconductores surgen en medio de una reconfiguración mundial de las cadenas de suministro, impulsada por las tensiones geopolíticas y el reconocimiento de la importancia estratégica de fabricar chips. Países de todo el mundo se apresuran a desarrollar capacidades nacionales, mientras Estados Unidos, la Unión Europea, Japón y otros ofrecen importantes subsidios para atraer instalaciones de fabricación de semiconductores.

Vietnam puede tomar como referencia a otros países asiáticos que han desarrollado con éxito su industria de semiconductores. Malasia, por ejemplo, concentra actualmente el 13 % del mercado mundial de OSAT, una cifra notable para un país de su tamaño. Muchos altos ejecutivos de grandes empresas tecnológicas internacionales, incluidos los directores ejecutivos de Intel y Qualcomm, son malasios, lo que demuestra que un país puede desarrollar tanto capacidades de fabricación como talento directivo en el sector de los semiconductores.

Tran Kim Chung, presidente de CT Group, ha instado al Gobierno vietnamita a considerar políticas de apoyo a largo plazo para la industria de los semiconductores y ha señalado como referencia los marcos aplicados en Corea del Sur, China continental y Taiwán.

«Esperamos que el Gobierno tenga en cuenta las lecciones de países como Corea del Sur, China y Taiwán (China), donde la industria de los semiconductores recibió un importante apoyo financiero durante una década, hasta consolidarse. Nuestro país debería aprender de estos ejemplos y adoptar políticas similares».

Estos países proporcionaron financiación sustancial a las empresas de semiconductores durante más de una década, hasta que lograron competir a escala mundial. Este compromiso a largo plazo suele citarse como un factor clave de su éxito, ya que la fabricación de semiconductores requiere paciencia e inversiones sostenidas antes de ser rentable.

El interés internacional por las ambiciones de Vietnam en materia de semiconductores es evidente. Eduard Stiphout, vicepresidente sénior de abastecimiento estratégico y adquisiciones del gigante neerlandés de equipos para chips ASML, visitó recientemente Hanoi para explorar oportunidades de ampliar la cadena de suministro de la empresa en Vietnam. Según informes, ASML, el mayor fabricante mundial de sistemas de fotolitografía para la fabricación de chips informáticos, busca colaborar en la creación de centros de formación e investigación y desarrollo en Vietnam.

Desafíos y aspectos por considerar

Aunque el inicio de la construcción de la primera planta de fabricación de semiconductores de Vietnam representa un logro importante, aún quedan grandes desafíos. La industria se caracteriza por rápidos cambios tecnológicos, una intensa competencia mundial y enormes necesidades de capital. Para mantener la competitividad se requieren inversiones continuas en investigación y desarrollo, actualizaciones periódicas de los equipos de fabricación y capacidad para atraer y retener talento especializado.

La tecnología de 32 nanómetros que Viettel prevé producir está varias generaciones por detrás de la más avanzada. Los principales fabricantes de semiconductores producen actualmente chips con nodos de 3 y 5 nanómetros, mientras desarrollan procesos aún más pequeños. Aunque los chips de 32 nanómetros tienen muchas aplicaciones prácticas, no alcanzan los precios más altos de los chips de última generación. Esto afectará a la rentabilidad de la instalación y podría limitar sus ingresos a corto plazo.

Otro desafío es el carácter global de la cadena de suministro de semiconductores. Incluso con capacidad nacional de fabricación, Vietnam seguirá necesitando importar materias primas, equipos de producción y posiblemente algunos componentes especializados. La capacidad del país para asegurar un suministro fiable de estos insumos será crucial para el funcionamiento de la planta.

La fabricación de semiconductores también plantea preocupaciones ambientales. Las plantas de fabricación consumen grandes cantidades de agua y electricidad, y utilizan diversos productos químicos que requieren una manipulación y eliminación cuidadosas. Gestionar estos impactos ambientales y mantener al mismo tiempo la competitividad en costos será un desafío constante.

Pese a estas dificultades, el desarrollo de capacidades nacionales de fabricación de semiconductores representa un importante avance para el desarrollo tecnológico de Vietnam. El éxito de la iniciativa dependerá del apoyo sostenido del Gobierno, la gestión eficaz de la planta, la formación satisfactoria de la fuerza laboral y la capacidad de Vietnam para encontrar nichos competitivos en el mercado mundial de semiconductores.

Puntos clave

• Vietnam inició el 16 de enero de 2026 la construcción de su primera planta de fabricación de chips semiconductores, en el Parque de Alta Tecnología de Hoa Lac, en Hanoi.
• La instalación, desarrollada por Viettel Group por encargo del Ministerio de Defensa Nacional, abarca 27 hectáreas.
• La producción piloto de chips de 32 nanómetros está prevista para finales de 2027, y la optimización de los procesos se llevará a cabo entre 2028 y 2030.
• La planta suministrará chips a los sectores aeroespacial, de telecomunicaciones, IoT, automotriz, de dispositivos médicos y de automatización.
• Vietnam aspira a formar a 50.000 ingenieros de diseño de chips para 2030 y a crear una fuerza laboral de 100.000 personas en el sector de los semiconductores para 2040.
• CT Semiconductor construye otra instalación OSAT en la provincia de Binh Duong, que prevé producir 100 millones de chips al año para 2027.
• La industria de los semiconductores aspira a superar los 25.000 millones de dólares en ingresos anuales para 2030, mientras que la industria electrónica apunta a los 225.000 millones.
• Las exportaciones vietnamitas de chips alcanzaron los 32.400 millones de dólares en 2023, lo que situó al país en el octavo puesto mundial.