Una condena de alto perfil pone a prueba la rendición de cuentas de los influencers
Un tribunal vietnamita condenó a dos años de prisión a Nguyen Thuc Thuy Tien, exganadora de Miss Grand International, por engañar a los consumidores con afirmaciones falsas sobre unas gomitas ricas en fibra. Los jueces determinaron que Tien, una influencer con muchos seguidores, promocionó las gomitas Kera Supergreens como una fuente saludable de fibra, pese a saber que el producto contenía muy poca.
Contenido
- Una condena de alto perfil pone a prueba la rendición de cuentas de los influencers
- Lo que determinó el tribunal
- Qué contenían las gomitas
- Sorbitol frente a fibra alimentaria
- Cómo se desarrolló el escándalo
- De los concursos de belleza a los negocios
- Protección del consumidor y legislación vietnamita
- Las cifras detrás del veredicto
- Qué deberían aprender los influencers y las marcas
- Cómo pueden protegerse los consumidores
- Lo que debe saber
Otros dos influencers, Pham Quang Linh y Hang Du Muc, recibieron la misma condena de dos años. Los investigadores dijeron que los tres operaban a través de una empresa conjunta que vendió más de 129.000 paquetes a más de 56.000 clientes, con ingresos superiores a 650.000 dólares y ganancias de 473.000 dólares. Las gomitas, promocionadas con afirmaciones de amplio alcance sobre sus beneficios para la salud, contenían más de un 30 % de sorbitol y aditivos no declarados, mientras que el contenido de fibra era de alrededor del 0,935 %.
Lo que determinó el tribunal
Según el expediente del caso, las gomitas Kera Supergreens se producían y comercializaban a través de una empresa conjunta participada por Tien y una compañía creada por Pham y Hang. Tien tenía una participación del 30 % y promocionaba ampliamente el producto en sus redes sociales. El tribunal dictaminó que los tres acusados conocían la composición real del producto y la naturaleza de las afirmaciones que difundían entre el público.
Al explicar la condena, el tribunal subrayó la magnitud del engaño y las ganancias obtenidas.
Cometieron el delito intencionadamente y obtuvieron grandes ganancias ilícitas, por lo que es necesario imponer un castigo severo.
El tribunal también describió las gomitas como falsificadas porque el envase no indicaba el contenido real de fibra ni el alto nivel de sorbitol, datos esenciales para un etiquetado veraz según las normas vietnamitas.
Qué contenían las gomitas
La publicidad de las gomitas Kera Supergreens afirmaba que cada unidad equivalía a un plato de verduras. Las publicaciones sugerían que el producto era apto para todas las edades. Sin embargo, la etiqueta no indicaba el contenido de fibra ni advertía a los compradores sobre la proporción muy alta de sorbitol, un edulcorante que suele utilizarse en laxantes.
Un consumidor encargó pruebas independientes y, posteriormente, un análisis oficial detectó solo una fracción de la cantidad de fibra prometida. Un laboratorio midió unos 16 miligramos de fibra por gomita, muy lejos de los 200 miligramos anunciados. Más tarde, los investigadores calcularon que la fibra representaba alrededor del 0,935 % del peso, es decir, cerca de medio gramo en una caja de 30 unidades. En cualquier caso, la cantidad es insignificante.
Sorbitol frente a fibra alimentaria
La fibra alimentaria se refiere a los carbohidratos de origen vegetal que el cuerpo no puede digerir. Ayuda a regular la digestión, alimenta las bacterias intestinales, estabiliza el nivel de azúcar en la sangre y contribuye a la sensación de saciedad. Las autoridades sanitarias recomiendan entre 25 y 38 gramos de fibra al día para los adultos, según la edad y el sexo. Una gomita con 16 miligramos de fibra prácticamente no contribuye a alcanzar esa cantidad.
El sorbitol es un alcohol de azúcar de sabor dulce que se absorbe mal en el intestino delgado. En grandes cantidades, atrae agua hacia el colon y acelera las deposiciones. Esto puede causar hinchazón, cólicos y diarrea en personas sensibles. La presencia de más de un 30 % de sorbitol puede producir un efecto digestivo rápido que podría confundirse con el beneficio de la fibra. No sustituye a la fibra y debe consumirse con cuidado, especialmente en el caso de los niños o de las personas con trastornos digestivos.
Cómo se desarrolló el escándalo
La campaña de promoción de las gomitas Kera Supergreens comenzó en diciembre del año pasado con publicaciones coordinadas en cuentas populares de redes sociales. Un comprador envió el producto a un laboratorio para analizarlo y los resultados, que contradecían las afirmaciones publicitarias, se difundieron en internet. Las autoridades iniciaron una investigación y rastrearon la cadena de suministro, la estructura empresarial detrás de la campaña y los mensajes utilizados para atraer a los compradores.
En marzo, los influencers ofrecieron disculpas públicas y pagaron multas por publicidad engañosa e incumplimientos en la divulgación de información. En abril, la policía arrestó a Pham, Hang y a directivos vinculados con la empresa y el fabricante, bajo cargos relacionados con productos falsificados y engaño a los consumidores. En mayo, los agentes detuvieron a Tien como parte del mismo caso. Las ventas se suspendieron y la autoridad de seguridad alimentaria de Ciudad Ho Chi Minh clasificó el producto como falsificado porque el envase omitía el contenido de fibra y no declaraba los altos niveles de sorbitol.
Los investigadores destacaron cómo una frase sencilla y pegadiza impulsó las ventas.
Una gomita equivale a un plato de verduras.
De los concursos de belleza a los negocios
Tien alcanzó la fama tras ganar Miss Grand International en 2021 en Bangkok. Se convirtió en un rostro conocido en programas de televisión y en colaboradora habitual de marcas. Recibió un certificado de mérito del primer ministro y en marzo Dior la nombró amiga de la casa. Su perfil público y la confianza que inspiraba ayudaron a que la campaña de las gomitas llegara rápidamente a un público muy amplio.
Protección del consumidor y legislación vietnamita
Vietnam exige un etiquetado veraz para los alimentos y los suplementos, y las autoridades pueden clasificar un producto como falsificado si las afirmaciones y la composición no coinciden con lo declarado y aprobado. La publicidad relacionada con la salud debe evitar afirmaciones no verificadas y no puede dar a entender que un producto sustituye una dieta equilibrada.
Las autoridades dijeron que Tien tenía una participación del 30 % en las ganancias de la empresa conjunta. Recibió una multa de 25 millones de dongs vietnamitas por no indicar que sus publicaciones eran promociones pagadas. Pham y Hang recibieron multas de 140 millones de dongs cada uno por publicidad engañosa. El Ministerio de Seguridad Pública encabezó la investigación penal, en la que se descubrió el suministro de polvo vegetal de calidad inferior y el uso no declarado de sorbitol y otros aditivos.
Las cifras detrás del veredicto
Los documentos judiciales indican que se vendieron más de 129.000 paquetes a más de 56.000 clientes, lo que generó ingresos superiores a 650.000 dólares. Los investigadores dijeron que los tres influencers obtuvieron alrededor de 473.000 dólares en ganancias. Los primeros recuentos de la investigación mencionaban más de 135.000 unidades vendidas a más de 30.000 compradores; la diferencia probablemente se debe a los métodos usados para contar cajas y paquetes individuales. Por su magnitud, este es uno de los casos de fraude al consumidor más destacados vinculados a la promoción en redes sociales en Vietnam este año.
Qué deberían aprender los influencers y las marcas
El caso ofrece una lista clara de medidas para quienes anuncian alimentos y suplementos.
- Verificar la composición con análisis de laboratorios acreditados antes de cualquier campaña y repetir las pruebas en cada lote.
- Leer la declaración aprobada del producto y el envase. Asegurarse de que todas las afirmaciones coincidan con lo registrado.
- Evitar afirmaciones generales sobre la salud, como que una gomita equivale a un plato de verduras.
- Indicar claramente en cada publicación y video si se trata de una promoción pagada.
- Conservar los contratos, los informes de análisis y los certificados de los proveedores. Auditar a los socios.
- Preparar un plan de retiro y reembolso para actuar si surgen problemas.
Cómo pueden protegerse los consumidores
Los compradores pueden reducir los riesgos con unos pasos sencillos.
- Desconfiar de los productos para la salud promocionados por celebridades que prometen soluciones rápidas.
- Buscar etiquetas claras que indiquen los ingredientes activos y las cantidades por porción.
- Comprobar si la marca identifica un laboratorio independiente y presenta certificados.
- Comparar las afirmaciones con los conocimientos habituales sobre nutrición. Un plato de verduras contiene gramos de fibra.
- Prestar atención a los alcoholes de azúcar, como el sorbitol, si aparecen entre los primeros ingredientes.
- Buscar el nombre del producto junto con palabras como «reclamación» o «análisis» para consultar las opiniones de otros consumidores.
- En el caso de los niños, los adultos mayores o las personas con enfermedades crónicas, consultar a un profesional de la salud antes de probar suplementos nuevos.
Lo que debe saber
- Nguyen Thuc Thuy Tien, exganadora de Miss Grand International, recibió una condena de dos años de prisión por engañar a los clientes con afirmaciones falsas sobre el contenido de fibra.
- Los otros promotores, Pham Quang Linh y Hang Du Muc, también fueron condenados a dos años.
- Los análisis detectaron alrededor de un 0,935 % de fibra y más de un 30 % de sorbitol en las gomitas Kera Supergreens.
- Se vendieron más de 129.000 paquetes a más de 56.000 compradores; los ingresos superaron los 650.000 dólares y las ganancias rondaron los 473.000 dólares.
- Las autoridades clasificaron el producto como falsificado por sus etiquetas y afirmaciones engañosas.
- El caso refleja una aplicación más estricta de las normas sobre marketing de influencers y suplementos en Vietnam.
