Una nueva lista de héroes reabre viejas heridas
Unos 100 activistas se reunieron en el centro de Yakarta, cerca del palacio presidencial, para exigir al Gobierno que cancele el plan de conceder al fallecido presidente Suharto el título de héroe nacional. El Ministerio de Asuntos Sociales y el Ministerio de Cultura han presentado una lista de 49 candidatos para 2025, que incluye al segundo presidente de Indonesia. La lista está ahora en manos del presidente Prabowo Subianto, quien decidirá a quién reconocer el 10 de noviembre, fecha en que Indonesia conmemora el Día de los Héroes. La nominación ha reavivado el debate sobre el legado de Suharto y sobre si el país está preparado para inscribir su nombre entre las figuras celebradas públicamente por su virtud y servicio.
Contenido
- Una nueva lista de héroes reabre viejas heridas
- Cómo elige Indonesia a sus héroes nacionales
- Qué criterios se aplican
- Por qué Suharto divide a Indonesia
- Voces de la protesta
- La postura del Gobierno y los argumentos a favor del reconocimiento
- La decisión de Prabowo y el contexto político
- Historia, memoria y enseñanza
- Otros nombres de la lista de este año
- Lo que debe saber
Los manifestantes presentaron el plan como un intento de reescribir la historia. En sus pancartas se leía: «Basta de blanquear al general de la matanza» y «Miles murieron, pero el país eligió olvidar». Entre los grupos que salieron a las calles estaban Amnistía Internacional Indonesia y la Comisión para las Desapariciones y las Víctimas de la Violencia, conocida como KontraS. Su mensaje era directo: el Estado no debe honrar a un líder cuyo largo mandato estuvo marcado por denuncias de graves abusos y vastas redes de corrupción. Los organizadores señalaron que incluir a Suharto en la lista de héroes envía una señal equivocada a las víctimas, los sobrevivientes y los estudiantes que conocen la historia a través de los relatos oficiales.
Suharto gobernó durante 32 años bajo el Nuevo Orden, un periodo caracterizado por las restricciones a la oposición política, un poderoso aparato de seguridad y una prensa sometida a un estricto control. Renunció en mayo de 1998, durante la crisis financiera asiática, tras semanas de manifestaciones estudiantiles y disturbios mortales en Yakarta. Para muchos indonesios, las heridas de esa época siguen abiertas. Organizaciones de la sociedad civil sostienen que conceder el máximo honor al general que cobró relevancia después de 1965 puede normalizar la violencia masiva y acallar las demandas de verdad y rendición de cuentas.
Cómo elige Indonesia a sus héroes nacionales
El título de héroe nacional, Pahlawan Nasional Indonesia, es el máximo reconocimiento oficial del país por servicios extraordinarios al Estado y a su población. La mayoría de las personas distinguidas lo reciben a título póstumo. Por lo general, las candidaturas se presentan a nivel local, por ciudadanos o dirigentes regionales, y luego son tramitadas por el equipo de investigación y evaluación de títulos del Ministerio de Asuntos Sociales. El Consejo de Títulos, Distinciones y Honores evalúa las recomendaciones. El presidente tiene autoridad para aprobar la lista definitiva, que se anuncia cada año el Día de los Héroes.
El ministro de Cultura, Fadli Zon, quien preside el consejo que presenta la lista de candidatos al presidente, dijo que el proceso toma en serio las opiniones de la ciudadanía y que todos los candidatos cumplen los requisitos formales tras varias rondas de evaluación académica y comunitaria. Las autoridades señalaron que 24 de los 49 candidatos figuran en una lista prioritaria y que algunos nombres se han propuesto repetidamente en años anteriores. Los ministerios afirman que el Gobierno evalúa los antecedentes, las contribuciones y los registros históricos antes de tomar una decisión.
Qué criterios se aplican
La legislación indonesia establece un criterio ético para quienes reciben el título de héroe nacional. Además de contar con contribuciones documentadas, la persona homenajeada debe ser considerada un ejemplo moral, encarnar la justicia social y estar del lado de la ciudadanía. Defensores de los derechos humanos sostienen que Suharto no cumple ese criterio. Usman Hamid, director ejecutivo de Amnistía Internacional Indonesia, dijo a los periodistas que el estándar legal es incompatible con el historial de Suharto.
«La ley establece que un héroe debe ser un ejemplo moral, tener integridad moral y encarnar los valores de la justicia social y humanitaria, además de estar del lado del pueblo. Si esos valores se aplican a la concesión del título de héroe nacional a Suharto, quedan precisamente contradichos».
El secretario de Estado, Prasetyo Hadi, dijo que el presidente está evaluando la lista de candidatos y que tiene la autoridad exclusiva para decidir la lista definitiva, que se anunciará el 10 de noviembre.
Por qué Suharto divide a Indonesia
Los argumentos más contundentes contra el homenaje a Suharto se centran en la sangrienta transición que lo llevó al poder. Tras un intento fallido de golpe de Estado a finales de 1965, atribuido a los comunistas, el ejército y las milicias aliadas detuvieron y mataron a cientos de miles de personas. Historiadores y organizaciones de derechos humanos suelen citar una cifra de al menos 500.000 muertos, aunque algunas estimaciones se acercan al millón. Suharto fue un comandante militar clave durante ese periodo y poco después consolidó el control del Estado.
Durante la época del Nuevo Orden, el Gobierno reprimió la disidencia, prohibió el partido comunista y envió a las fuerzas de seguridad para sofocar los disturbios. Hacia el final de su mandato, los estudiantes encabezaron grandes manifestaciones en demanda de cambios. En 1998, se acusó a las tropas y a grupos paramilitares de recurrir a una represión violenta, mientras las familias siguen buscando respuestas sobre las desapariciones y las muertes. Los críticos afirman que otorgarle el título de héroe restaría importancia a esos hechos y debilitaría los esfuerzos por enseñar los aspectos más oscuros del pasado.
Quienes apoyan la iniciativa suelen destacar la estabilidad y el crecimiento de las dos primeras décadas del gobierno de Suharto. La inflación se controló después de la década de 1960, se amplió la infraestructura y el país mejoró los servicios básicos. A juicio de los críticos, esos avances se lograron a costa de las libertades civiles y las instituciones independientes, y mediante el fomento de redes clientelares que permitieron que la corrupción prosperara.
Una carta pública firmada por cientos de activistas, académicos y dirigentes cívicos instó al presidente Prabowo a no seguir adelante.
«Conceder a Suharto el título de héroe nacional no solo traicionaría a las víctimas y los valores democráticos, sino también la reforma, y supondría una peligrosa distorsión de la historia para las generaciones más jóvenes».
Para muchos indonesios, la cuestión central es el mensaje que transmite el Estado al ensalzar a un exgobernante cuyo mandato coincidió con la violencia masiva y las violaciones sistemáticas de derechos. Los sobrevivientes y sus familias dicen que honrar a Suharto corre el riesgo de profundizar una cultura de impunidad y socava la promesa de reforma que siguió a 1998.
Voces de la protesta
En las calles, las declaraciones fueron contundentes. Virdinda La Ode Achmad, investigadora de la Comisión para las Desapariciones y las Víctimas de la Violencia, cuestionó el intento de ensalzar a Suharto mientras los recuerdos de la represión siguen muy vivos.
Si merece ser un héroe, ¿por qué renunció y por qué hubo que derrocar al Nuevo Orden?
Maria Catarina Sumarsih, cuyo hijo murió durante una protesta en 1998, es una figura central de las vigilias semanales de los jueves que exigen justicia para las personas desaparecidas. Dijo que cualquier intento de glorificar a Suharto aumentaría el dolor de las familias que aún esperan verdad y rendición de cuentas.
«La unidad nacional debe construirse sobre la honestidad, no sobre las mentiras».
Otros sobrevivientes y familiares describieron el trauma duradero causado por los encarcelamientos, las desapariciones y la intimidación durante los años del Nuevo Orden. Sus preocupaciones van más allá de los símbolos. Temen que, cuando el Estado presenta a una figura controvertida como modelo de servicio, resulta más difícil obtener el reconocimiento de los abusos del pasado y enseñar a las generaciones futuras qué salió mal.
La postura del Gobierno y los argumentos a favor del reconocimiento
El ministro de Cultura, Fadli Zon, quien participa en la supervisión del proceso de evaluación, defendió la gestión de las candidaturas y subrayó que el consejo sopesa las opiniones de la ciudadanía y la investigación académica antes de hacer recomendaciones al presidente.
«El proceso incluye aportes de la ciudadanía y todos los candidatos cumplen los requisitos».
Las autoridades y quienes apoyan la candidatura citan la trayectoria militar anterior de Suharto como parte de los argumentos a favor de reconocerlo. Entre esos antecedentes figuran su papel de liderazgo en la Ofensiva General del 1 de marzo de 1949 durante la campaña militar neerlandesa y su participación en la campaña que condujo a la integración de Irian Occidental en Indonesia en la década de 1960. Desde esta perspectiva, Suharto es presentado como un soldado que contribuyó a defender la república y como un líder que impulsó la expansión económica.
Algunas figuras políticas han argumentado que concederle el reconocimiento podría favorecer la reconciliación nacional. Sostienen que reconocer sus contribuciones y, a la vez, admitir sus errores permitiría al país avanzar. Sus detractores responden que la reconciliación exige esclarecer los hechos con honestidad y adoptar medidas concretas en favor de la justicia, no conceder honores estatales a la figura más poderosa de la época.
La decisión de Prabowo y el contexto político
El presidente Prabowo Subianto fue elegido en 2024 tras una campaña que puso énfasis en la seguridad y el crecimiento económico. Es yerno de Suharto y ha expresado su apoyo al Nuevo Orden. En el Gobierno, ha recurrido a altos mandos militares para llevar a cabo parte de su programa. El secretario de Estado, Prasetyo Hadi, dijo que el presidente está evaluando la lista de candidatos a héroes nacionales y que la cerrará antes del 10 de noviembre.
Cientos de activistas, académicos y organizaciones de la sociedad civil han pedido directamente al palacio presidencial que rechace la candidatura de Suharto. La carta que recibió el presidente también enumeraba los abusos cometidos durante el Nuevo Orden y advertía que honrar al exlíder perjudicaría la consolidación democrática.
El exfiscal general Marzuki Darusman, quien firmó la carta, describió el riesgo en términos contundentes.
«Conceder a Suharto el título de héroe nacional supondría una negligencia monumental y una falta de sensibilidad ante las violaciones de derechos humanos».
El debate se ha desarrollado en paralelo a protestas públicas periódicas por el costo de vida y los privilegios políticos. Analistas afirman que la decisión sobre Suharto influirá en la percepción de cómo el nuevo Gobierno equilibra los llamados a la estabilidad con las demandas de rendición de cuentas.
Historia, memoria y enseñanza
Los títulos y los monumentos ayudan a determinar qué relatos conocerán y celebrarán los estudiantes del futuro. Una declaración oficial que proclame a alguien héroe puede influir en los libros de texto, las películas y las conmemoraciones públicas. Por eso, muchos docentes, historiadores y activistas advierten contra la normalización de un relato que margina a las víctimas y trata la violencia masiva como un precio aceptable para alcanzar el orden.
Una coalición de organizaciones cívicas nacionales e internacionales dijo que honrar a Suharto dañaría la reputación de Indonesia en materia de derechos y sería un golpe para los sobrevivientes que siguen buscando reparación.
«Conceder el título de héroe nacional a un responsable de crímenes de lesa humanidad sería una traición a las víctimas y los sobrevivientes de las violaciones de derechos humanos del pasado, muchos de los cuales aún no han recibido reconocimiento, justicia ni reparación».
Quienes apoyan la candidatura sostienen en ocasiones que hace falta una visión más equilibrada y que la Indonesia actual debería reconocer tanto los logros como los fracasos de sus antiguos líderes. Los críticos responden que el equilibrio debe partir de la verdad y que, antes de conceder honores, el Estado debe completar investigaciones creíbles, reconocer los abusos y comprometerse a evitar que se repitan.
Otros nombres de la lista de este año
Entre los candidatos de 2025 hay figuras que representan corrientes muy distintas de la historia de Indonesia. Una de ellas es el expresidente Abdurrahman Wahid, conocido como Gus Dur. También figura Marsinah, trabajadora de una fábrica y organizadora sindical que fue secuestrada y asesinada en 1993. Sus historias ofrecen un contrapunto al relato del Nuevo Orden y reflejan debates más amplios sobre pluralismo, derechos laborales y Estado de derecho.
El Consejo de Títulos, Distinciones y Honores afirma que la lista se basa en propuestas de todo el país y que sigue buscando una representación equilibrada. Las autoridades dijeron que, de los 49 nombres presentados este año, nueve ya se habían propuesto anteriormente y 40 son nuevas candidaturas. Una parte de la lista se considera prioritaria en función de la solidez de la documentación y la contribución al país.
La decisión final del presidente indicará qué valores elige ensalzar el Estado en este momento. Honrar a Marsinah subrayaría el compromiso con la dignidad y la seguridad de los trabajadores. Honrar a Gus Dur pondría de relieve la inclusión y el respeto por la sociedad civil. Honrar a Suharto marcaría un rumbo muy distinto.
Lo que debe saber
- Unos 100 activistas se manifestaron en Yakarta contra los planes de nombrar a Suharto héroe nacional.
- Los ministerios de Asuntos Sociales y Cultura propusieron 49 candidatos al presidente Prabowo para que reciban el reconocimiento el 10 de noviembre.
- Organizaciones de derechos humanos y sobrevivientes sostienen que el historial de abusos y corrupción de Suharto lo descalifica para recibir el honor.
- El ministro de Cultura, Fadli Zon, afirma que las candidaturas incluyen opiniones de la ciudadanía y que todos los candidatos cumplen los requisitos tras la evaluación.
- Quienes apoyan la candidatura citan el servicio militar de Suharto y la gestión económica de los primeros años como razones para reconocerlo.
- Entre los demás candidatos figuran el expresidente Abdurrahman Wahid y la activista laboral Marsinah.
- El secretario de Estado, Prasetyo Hadi, afirma que la decisión final corresponde al presidente y que se tomará antes del Día de los Héroes.
- La decisión pondrá a prueba cómo equilibra el Gobierno la estabilidad, la verdad histórica y la justicia para las víctimas.
