Elecciones de Bihar de 2025: la generación Z sopesa las promesas de empleo, los exámenes y la migración

El voto joven marca una contienda decisiva en Bihar

Bihar, hogar de una de las poblaciones más jóvenes de India, ha entrado en unas elecciones decisivas en las que las voces de quienes votan por primera vez y de los jóvenes tienen un peso inusual. Partidos de todo el espectro político intentan atraer a la generación Z con promesas de empleo, centros de formación y una educación de mayor calidad. Cerca de una cuarta parte de los 74,2 millones de votantes del estado pertenece a este grupo, y el empleo se ha convertido en el tema central de la campaña. Muchos jóvenes de Bihar quieren un trabajo cerca de casa que les permita ganar lo suficiente para no tener que migrar a ciudades lejanas. Ya han oído grandes promesas y evalúan a los partidos tanto por su credibilidad como por sus ambiciones.

La contienda se celebra en dos fases, el 6 y el 11 de noviembre, y el recuento tendrá lugar el 14 de noviembre. La Alianza Democrática Nacional busca mantenerse en el poder bajo el liderazgo del Partido Bharatiya Janata y sus aliados, entre ellos Janata Dal United. La opositora Gran Alianza, articulada en torno a Rashtriya Janata Dal y el Congreso, quiere convertir la frustración por el desempleo y los procesos de contratación paralizados en votos a favor del cambio. Nuevas formaciones, como Jan Suraaj, de Prashant Kishor, atraen a los jóvenes al rechazar la política centrada en las castas y prometer que se enfocarán especialmente en el empleo y la educación.

Por qué el empleo domina la conversación

Los jóvenes votantes hablan primero de cómo ganarse la vida, y con razón. Bihar sigue siendo uno de los estados más pobres de India y una importante fuente de trabajadores migrantes. Los datos oficiales muestran mejoras en algunos indicadores, pero persiste la preocupación por la escasez de empleos locales estables y bien remunerados. En los últimos años se han ampliado los centros de formación y los programas de emprendimiento, pero no han alcanzado la magnitud de la demanda. Muchas familias aún dependen del dinero que envían desde otros estados los habitantes de Bihar que trabajan en la construcción, los servicios y empleos temporales. Estas tendencias hacen que el empleo sea mucho más que un tema de campaña: para una generación que quiere construir su futuro en casa, es una tabla de salvación.

También pesa la memoria política reciente. En las últimas elecciones estatales, las promesas de empleo dominaron los mítines y los debates. Desde entonces, el estado ha sido escenario de repetidas controversias en torno a los exámenes de contratación. Las anulaciones, las filtraciones de exámenes y los retrasos dejaron a muchos aspirantes enojados e inseguros. Los jóvenes dicen que quieren procesos de contratación puntuales, justos y a prueba de filtraciones. Piden claridad sobre el número de vacantes, las fechas de los exámenes y el tiempo de validez de las listas de méritos. Estos aspectos del proceso pueden parecer técnicos, pero determinan las oportunidades reales de millones de jóvenes que ven el empleo público como el camino más fiable hacia una vida de clase media.

Las cifras detrás del voto joven

El electorado de Bihar suma unos 7,43 millones de personas. Los padrones de la Comisión Electoral indican que 16,3 millones de votantes tienen entre 20 y 29 años, y que alrededor de 1,401 millones votarán por primera vez y tienen entre 18 y 19 años. En total, son unos 17,7 millones de personas de entre 18 y 29 años, casi una cuarta parte de todos los votantes. Estimaciones demográficas más amplias sugieren que cerca del 58 % de la población tiene menos de 25 años. Este grupo, familiarizado con la tecnología digital, creció con teléfonos inteligentes y redes sociales, y reacciona con rapidez ante lo que percibe como una injusticia o una falla administrativa en los procesos de contratación y educación.

Encuestas públicas del último ciclo electoral señalaron el desempleo y la falta de industria como las principales preocupaciones de muchos votantes. Hoy, las conversaciones en campus universitarios y centros de preparación para exámenes reflejan esa misma inquietud. Los jóvenes son pragmáticos: observan las filtraciones de exámenes y los retrasos en los resultados y comparan la magnitud de las promesas con el ritmo de su cumplimiento. Su voto puede influir considerablemente en el resultado de contiendas reñidas, por lo que tanto la Alianza Democrática Nacional como la oposición intentan convertir la frustración juvenil en un voto por la continuidad con mejores resultados o en un voto por el cambio con una ejecución más rápida.

Qué prometen los partidos en materia de empleo

La alianza gobernante ha situado el empleo y la formación en el centro de su mensaje. El ministro principal, Nitish Kumar, y los dirigentes de JD(U) han fijado como objetivo crear 10 millones de empleos en cinco años, junto con una red de centros de formación. La Alianza Democrática Nacional ha destacado medidas como préstamos sin intereses para estudiantes que aprueben el último año de secundaria y cursen estudios superiores, una ayuda por desempleo de 1.000 rupias para graduados desempleados y una tasa única de 100 rupias para los exámenes preliminares de todos los concursos estatales, sin costo para los exámenes principales. El mensaje es que el estado seguirá ampliando la formación y la contratación, al tiempo que hará que los procesos sean más justos y accesibles.

Tejashwi Prasad Yadav, dirigente de RJD y principal candidato de la oposición, ha convertido la agenda de empleo en un compromiso personal. Ha prometido al menos un empleo público en cada hogar si su alianza llega al poder y ha hablado de cumplirlo en un plazo breve. También ha dicho que construiría una facultad de medicina y una de ingeniería en cada distrito, y que ampliaría los institutos politécnicos y paramédicos. Otras propuestas dirigidas a los jóvenes incluyen una comisión juvenil, una política de residencia local, medidas contra las filtraciones de exámenes y formularios de inscripción a los exámenes sin costo. En sus mítines ha insistido tanto en la dignidad como en los ingresos, y dice a la multitud que los jóvenes no deberían tener que dejar su hogar para estudiar, recibir atención médica o trabajar.

En un mitin reciente, el dirigente de RJD acentuó el contraste con los temas nacionales y puso el empleo en primer plano. Al presentarse como un líder centrado en los medios de vida, planteó la elección como una prueba de credibilidad en materia de empleo, más que como una competencia de discursos.

Tejashwi Prasad Yadav dijo: «El primer ministro habla de armas; yo hablo de empleo. Denme una oportunidad y me aseguraré de que la gente no tenga que salir de Bihar para estudiar, recibir tratamiento o trabajar».

El estratega político convertido en candidato Prashant Kishor desafía a ambos bloques con Jan Suraaj. Su plataforma promete frenar la migración creando suficientes empleos en un año y reformar los sistemas educativos y de gobierno. Muchos jóvenes valoran la claridad de ese mensaje. Otros se preguntan cómo se llevaría a cabo y financiaría una transformación tan rápida. Jan Suraaj ha creado una red estatal mediante marchas a pie y actividades dirigidas a estudiantes, pero aún carece de la estructura consolidada de los partidos tradicionales. Aun así, ha incorporado el empleo y la educación a todas las conversaciones locales, lo que por sí solo demuestra su influencia.

Por qué muchos jóvenes siguen siendo escépticos

Para una gran parte de la generación Z de Bihar, el obstáculo es la confianza. Ya han oído grandes cifras. En los últimos cinco años, los exámenes anulados, las filtraciones y los largos intervalos entre procesos de contratación han alimentado el enojo. Los barrios de preparación para exámenes, como Mahendru, en Patna, están llenos de graduados que se preparan para optar a puestos públicos de docente, administrativo, policía e ingeniería de nivel inicial. Los aspirantes describen meses de preparación seguidos de anulaciones repentinas y, después, el costo de volver a presentarse a los exámenes. Muchos dicen que aceptarían un crecimiento más lento del empleo si la contratación fuera transparente, periódica y estuviera protegida contra filtraciones.

Los analistas que siguen la política juvenil observan frustración, pero también paciencia. Sostienen que el voto joven podría cambiar el resultado en algunos distritos electorales si incluso una parte modesta de los aspirantes enojados decide castigar a un partido. Sin embargo, también señalan que el descontento está dividido por casta, región y ocupación. Según los expertos, esto hace que el bloque juvenil sea poderoso, pero difícil de aglutinar.

DM Diwakar, experto en política que ha estudiado el panorama social de Bihar, cree que estas elecciones pondrán a prueba hasta qué punto la preocupación por el empleo atraviesa las divisiones identitarias.

DM Diwakar dijo: «La generación Z está decepcionada por sus perspectivas profesionales, y su papel podría ser crucial en las elecciones a la asamblea».

BN Prasad, científico social del Instituto de Estudios Sociales AN Sinha, no ve un riesgo inmediato de una revuelta a gran escala, pero espera que la frustración de los jóvenes influya en la participación y en los márgenes entre partidos.

BN Prasad dijo: «Hay frustración entre los jóvenes y, evidentemente, eso afectará la votación. La cuestión es cuánto».

En todos los distritos se repite la misma demanda: los estudiantes quieren fechas fiables, centros a los que puedan llegar y resultados en los que puedan confiar. Varios dicen que, aunque las nuevas fábricas o los parques de servicios tarden en llegar, un calendario previsible para la contratación pública reduciría la ansiedad y les permitiría planificar. Otros han renunciado a buscar puestos públicos y se orientan al comercio y al reparto en el sector privado, a menudo fuera del estado, porque esos empleos pagan más que el trabajo ocasional en su lugar de origen.

Casta, mujeres y nuevas señales desde el territorio

La casta sigue siendo una de las fuerzas más poderosas de la política de Bihar. Los partidos siguen eligiendo candidatos de comunidades dominantes para consolidar sus ventajas locales. Muchos simpatizantes votan dentro de esas alianzas sociales, con independencia de los programas políticos. Dicho esto, en las residencias estudiantiles y los centros de preparación para exámenes la conversación se orienta cada vez más hacia las aspiraciones, en especial el empleo y la educación. Algunos jóvenes dicen que apoyarán a cualquier candidato capaz de corregir los calendarios de contratación y mejorar la educación, aunque eso implique apartarse de las alianzas tradicionales.

Las mujeres vuelven a ser una base electoral vital para la alianza gobernante. Los programas de alfabetización y movilidad para las mujeres, incluido el conocido programa de bicicletas para las estudiantes de secundaria y las ayudas económicas para que continúen sus estudios, dieron mayor visibilidad a la educación de las niñas durante la última década. Ahora, ambas alianzas ofrecen subvenciones a las mujeres que quieran emprender, con la esperanza de convertir el empoderamiento económico en votos. Las mujeres jóvenes también dicen que les preocupan la seguridad, la imparcialidad de los exámenes y la calidad de la enseñanza. Estas preocupaciones afectan a todos los partidos y podrían llevar a las alianzas a precisar sus planes educativos.

Estas tendencias cruzadas apuntan a un voto juvenil fragmentado. Muchos votantes primerizos aún escuchan a los mayores de la familia o a los dirigentes locales que organizan a la población en torno a la casta. Otros se dejan influir más por el empleo, la calidad de las escuelas y la facilidad para obtener documentos y servicios públicos. Esta combinación de identidad y aspiraciones hace que el panorama electoral de Bihar sea imprevisible y competitivo.

La migración y el desafío del empleo en Bihar

El atractivo de las promesas de empleo se entiende mejor a la luz de la situación estructural. El producto interno neto estatal per cápita de Bihar en 2022-2023 fue de unas 38.278 rupias, menos de la mitad de la media nacional. Alrededor del 56 % de la población trabaja en la agricultura, pero ese sector aporta solo entre el 18 % y el 19 % de la producción estatal. Apenas el 6 % de los trabajadores está en la industria manufacturera. Los servicios emplean aproximadamente a un tercio de la población, pero una gran parte de esos puestos son informales y están mal remunerados. El desempleo juvenil es mayor en los pueblos y las ciudades pequeñas; los datos recientes sitúan la tasa de desempleo juvenil urbano en torno al 10,8 %. La alfabetización mejora, pero sigue por debajo de la media nacional, en aproximadamente un 61,8 %, y persiste una amplia brecha de género.

Estos factores ayudan a explicar por qué Bihar envía a tantos migrantes a otros estados. El auge de la construcción en el oeste y el sur ofrece ingresos estables a jóvenes que, de otro modo, tendrían que depender del trabajo agrícola estacional en su lugar de origen. Las mujeres que terminan sus estudios suelen encontrar pocas oportunidades laborales iniciales en las cercanías. Las familias dependen de las remesas, que estabilizan el consumo de los hogares, pero también ponen de relieve la falta de empleo local. Cuando los partidos prometen millones de puestos nuevos, los estudiantes preguntan cómo se crearán, qué sectores contratarán y con qué rapidez podrá el estado cubrir las vacantes en educación, salud y policía.

La escala del desafío es considerable. Un objetivo de 10 millones de empleos en cinco años equivale a unos 2 millones al año, o cerca de 166.000 al mes. Una parte podría lograrse haciendo más regulares y ampliando las contrataciones públicas, especialmente en escuelas, clínicas y cuerpos policiales. Otra parte podría venir de acelerar las obras de infraestructura que emplean a trabajadores semicualificados, como carreteras, puentes, sistemas de riego y viviendas. El resto depende de la empresa privada. Eso requiere un suministro eléctrico fiable, terrenos industriales con servicios, autorizaciones más rápidas y formación local vinculada a las necesidades de las fábricas y del sector de los servicios. También implica corregir los procesos de contratación para que los exámenes no se conviertan en focos de conflicto. Hasta las mejores promesas tendrán dificultades si los candidatos no confían en el sistema que los selecciona y nombra.

Campaña digital, movilización electoral y un mensaje inusual para los jóvenes

Los mítines siguen congregando multitudes, pero para muchos jóvenes estas elecciones se desarrollan principalmente en el ámbito digital. Instagram, YouTube y X son fundamentales para llegar a estudiantes y votantes primerizos. Las marchas de la oposición dirigidas a los jóvenes han tenido una participación visible en varios distritos. El BJP destaca los encuentros del primer ministro con jóvenes emprendedores y estudiantes, y la Alianza Democrática Nacional promueve programas destinados a reducir el costo de la educación y la preparación de exámenes. Ambos bandos invierten en videos breves, encuentros con estudiantes y colaboraciones con creadores de contenido que hablan el lenguaje de la era de los teléfonos inteligentes.

Al acercarse la primera fase, el dirigente del Congreso Rahul Gandhi publicó un video en el que instó a la generación Z a participar en gran número y a estar atenta al proceso electoral. Presentó las elecciones como una prueba de la responsabilidad de los jóvenes y pidió a quienes votan por primera vez que consideraran su voto una salvaguarda de la Constitución.

Rahul Gandhi dijo: «El futuro de Bihar está en sus manos. Rechacen cualquier intento de robar votos y protejan su voto y su futuro».

Sus declaraciones provocaron una respuesta contundente del gobierno. Kiren Rijiju, ministro de la Unión, acusó a Gandhi de intentar incitar a los jóvenes con afirmaciones que desinforman a la ciudadanía sobre el sistema electoral. La Comisión Electoral ha rechazado las denuncias de irregularidades a gran escala. El intercambio refleja la importancia que los partidos atribuyen a la participación juvenil y la sensibilidad en torno a la gestión electoral, en un momento en que cada escaño cuenta.

Distritos electorales que conviene seguir en las dos fases

La primera fase abarcó 121 escaños en 18 distritos el 6 de noviembre. La segunda decidirá los escaños restantes el 11 de noviembre. En varias contiendas participan dirigentes que han puesto a los jóvenes y el empleo en el centro de sus discursos. Estos escaños tienen un peso simbólico y estratégico tanto para ambas alianzas como para las nuevas formaciones.

Raghopur, la prueba para Tejashwi Yadav

Raghopur sigue siendo el bastión de la familia Yadav, y Tejashwi Yadav lo defiende mientras busca un mandato estatal como principal candidato opositor a ministro principal. Ha pedido a los votantes que lo juzguen por la urgencia con la que abordará el empleo y la educación. El BJP ha presentado a un rival fuerte y cuestiona la viabilidad de sus promesas. El candidato de Jan Suraaj suma una tercera opción que busca atraer a los jóvenes con un mensaje de buen gobierno y empleo local.

Tarapur, el intento de regreso de Samrat Choudhary

El vice ministro principal Samrat Choudhary volvió para competir en Tarapur, un escaño con una compleja composición social donde ninguna comunidad puede imponerse por sí sola. RJD ve una oportunidad tras una derrota por un estrecho margen en una elección parcial. Allí, los simpatizantes hablan de empleo, aumento de los costos y estabilidad casi en la misma frase, lo que refleja la mezcla de aspiración y cautela presente en muchas partes del estado.

Mahua, Tej Pratap Yadav por su cuenta

Tej Pratap Yadav, que compite sin la bandera de RJD tras crear su propia organización, intenta recuperar Mahua. La contienda pondrá a prueba si el atractivo personal puede imponerse a la estructura de un partido. Los jóvenes de Mahua hablan a menudo de la calidad de las facultades universitarias y de la mejora de los servicios públicos. El empleo sigue siendo central, pero también exigen a los candidatos que expliquen cómo mejorarán los servicios básicos que afectan la vida cotidiana.

Alinagar y Lakhisarai, nuevas figuras y lealtades de siempre

En Alinagar, la cantante de música folclórica Maithili Thakur es la joven figura del BJP. Su presencia combina orgullo cultural y política. Los votantes sopesan la novedad frente a la experiencia administrativa. En Lakhisarai, el dirigente del BJP Vijay Kumar Sinha busca un sexto mandato. Apela a la continuidad y la experiencia. Sus adversarios sostienen que un mandato tan largo debería traducirse en avances más rápidos en materia de empleo y seguridad. Ambos escaños darán una señal sobre cuánto valoran los jóvenes la experiencia frente a una cara nueva.

Arrah y Mokama, contiendas que marcan el relato

Arrah suele alternar entre distintos bloques y volverá a ser observado como indicador del desarrollo y el orden público. Mokama, donde la política ha estado marcada durante mucho tiempo por figuras de fuerte influencia local, está bajo escrutinio tras el asesinato de un militante de Jan Suraaj durante la campaña. Los candidatos se han visto obligados a hablar del Estado de derecho junto con el empleo, una combinación que también ha surgido en muchos distritos rurales en este ciclo electoral.

¿Puede Bihar cumplir sus objetivos de empleo?

Los votantes no piden milagros. Piden un plan que puedan seguir. A corto plazo, tres medidas serían especialmente importantes. Primero, cubrir las vacantes autorizadas en educación, salud y policía con un calendario de exámenes previsible y garantías firmes contra las filtraciones. Segundo, vincular la formación a los empleos que realmente llegarán a los distritos, y no solo a programas teóricos. Para ello hacen falta estudios del mercado laboral de cada distrito y acuerdos con empleadores locales de los sectores manufacturero, logístico, de la construcción y del comercio minorista. Tercero, facilitar la expansión de las pequeñas empresas. Las autorizaciones más rápidas, los espacios industriales de bajo costo, el suministro eléctrico fiable y el crédito para capital de trabajo pueden convertir las microempresas en empleadores estables.

Avanzar en estos aspectos no resolvería todos los problemas, pero aumentaría la confianza. También daría tiempo para desarrollar proyectos de mayor envergadura. Los nuevos parques industriales, los centros logísticos cerca de los corredores de transporte de mercancías y la inversión en agroindustria pueden aumentar el empleo no agrícola a lo largo de varios años. El turismo vinculado a circuitos patrimoniales y corredores ecológicos puede crear empleos locales si mejoran a la vez las carreteras, el saneamiento y la seguridad. Ninguno de estos sectores crece solo con consignas. Dependen de que la administración cumpla, de un seguimiento regular y de una cartera transparente de proyectos que la ciudadanía pueda conocer.

Lo que debe saber

• La generación Z representa cerca de una cuarta parte de los 74,2 millones de votantes de Bihar y el empleo es su principal preocupación.
• La votación se celebra el 6 y el 11 de noviembre; el recuento será el 14 de noviembre.
• Los dirigentes de la Alianza Democrática Nacional destacan la creación de empleo, la formación, los préstamos para estudiantes y la reducción de las tasas de examen; JD(U) se ha fijado como objetivo crear 10 millones de empleos.
• Tejashwi Yadav, de RJD, promete un empleo público por hogar y más facultades universitarias en cada distrito.
• Jan Suraaj atrae a los jóvenes con la promesa de poner fin a la migración mediante una rápida creación de empleo y reformas de gobierno.
• Las filtraciones, las anulaciones y los retrasos en los exámenes de contratación han alimentado el escepticismo de los jóvenes ante las grandes promesas.
• Persisten las limitaciones estructurales: alta dependencia de la agricultura, escasa participación de la industria manufacturera y menor alfabetización, además de una brecha de género.
• Las mujeres siguen siendo un electorado clave para la alianza gobernante gracias a los programas de educación y bienestar social; ambos bloques ofrecen subvenciones a mujeres emprendedoras.
• La actividad digital es intensa: los partidos utilizan videos breves y encuentros con estudiantes para movilizar el voto joven.
• Las contiendas reñidas en escaños como Raghopur, Tarapur, Mahua, Alinagar, Lakhisarai, Arrah y Mokama influirán en el resultado final.