El indonesio se hace oír en la Unesco como lengua oficial recién reconocida

Un debut histórico en Samarcanda

En Samarcanda, durante la 43.ª Conferencia General de la Unesco, se utilizó el indonesio por primera vez en las sesiones de la conferencia. Abdul Mu'ti, ministro de Educación de Indonesia, pronunció la declaración nacional en indonesio, lo que marcó un hito tras el reconocimiento de esta lengua en 2023 como idioma oficial de la Conferencia General. La 43.ª sesión comenzó en Samarcanda el 11 de noviembre de 2025 y sus jornadas finales están previstas para más adelante en París, sede de la organización. Esta secuencia reunió el simbolismo de la encrucijada de Asia Central y la sede institucional de la Unesco en un momento lingüístico histórico.

Mu'ti comenzó con un pantun, una forma tradicional de verso de cuatro líneas que la Unesco inscribió en diciembre de 2020 en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Agradeció a la Unesco y a sus Estados miembros por aceptar el bahasa indonesio como lengua oficial de la Conferencia General el 20 de noviembre de 2023. También destacó el papel de la lengua para unir a un país con más de 17.000 islas, unas 700 lenguas locales y más de 1.300 grupos étnicos. La presentación de una declaración nacional en indonesio estableció un nuevo tono al situar la lengua común del archipiélago en el centro de un foro mundial sobre educación, ciencia, cultura y comunicación.

Al intervenir ante la conferencia, el ministro presentó el debut como una invitación a compartir conocimientos más allá de las fronteras.

Abdul Mu'ti, ministro de Educación de Indonesia: "Hoy, la lengua indonesia reafirma su presencia mundial como puente de conocimiento entre las naciones".

Las estimaciones sobre el número de hablantes de indonesio varían según el método utilizado, aunque las cifras oficiales suelen situar la comunidad en sentido amplio por encima de los 270 millones de personas. La lengua se utiliza a diario en toda Indonesia, tanto por hablantes nativos como por quienes la aprenden como segunda lengua. También se estudia en universidades y escuelas de varios continentes. El primer uso del indonesio en la Conferencia General se produjo tras su reconocimiento en 2023 y puso de relieve cómo la condición de lengua oficial puede traducirse en un uso práctico en el máximo órgano decisorio de la Unesco.

Del reconocimiento a la primera intervención ante la conferencia

En la 42.ª sesión, celebrada en París, la Conferencia General aprobó la Resolución 42 C/28 el 20 de noviembre de 2023. La medida reconoció el bahasa indonesio como lengua oficial de la Conferencia General, que se sumó así a una lista cada vez más amplia que ahora incluye el árabe, el chino, el inglés, el francés, el ruso, el español, el hindi, el italiano y el portugués. La decisión está recogida en la documentación jurídica de la Unesco, incluido el tercer informe de la Comisión Jurídica y el texto correspondiente de la Resolución 42 C/28 de la Unesco.

El debut de 2025 refleja el calendario de la siguiente Conferencia General ordinaria tras la decisión, así como el trabajo necesario para hacerla efectiva. Los servicios de la conferencia tuvieron que prepararse para ofrecer interpretación, organizar la producción de documentos y elaborar recursos terminológicos. La delegación de Indonesia coordinó con la Secretaría para que una declaración nacional pronunciada en indonesio quedara debidamente registrada y se interpretara durante la sesión en Samarcanda.

¿Qué significa tener la condición de lengua oficial en la Unesco?

La Unesco utiliza dos categorías durante la Conferencia General: lenguas oficiales y lenguas de trabajo. Las lenguas oficiales se utilizan para traducir documentos clave de la conferencia, como resoluciones, informes y actas de las reuniones. Las lenguas de trabajo son las que se emplean a diario para los debates y la interpretación simultánea durante las sesiones. Las seis lenguas de trabajo son el árabe, el chino, el inglés, el francés, el ruso y el español.

Al reconocer el indonesio como lengua oficial de la Conferencia General, el órgano amplió el conjunto de idiomas a los que traduce su documentación oficial. También permite que las delegaciones pronuncien declaraciones en indonesio y que estas consten en el registro con ese carácter. Cuando una declaración se pronuncia en una lengua que no es una de las seis lenguas de trabajo, la delegación puede proporcionar interpretación a una de ellas. Los intérpretes de la Unesco trasladan luego esa interpretación a las demás lenguas de trabajo para los asistentes. En la práctica, este sistema permite que el indonesio se escuche en la sala, aunque su categoría técnica siga siendo la de lengua oficial y no de trabajo.

Para quienes hayan visto noticias que describen el indonesio como lengua de trabajo, la diferencia radica en la clasificación interna de la Unesco. El debut en Samarcanda mostró que la condición de lengua oficial también puede desempeñar un papel directo en los debates, con la interpretación como puente entre el indonesio y las lenguas de trabajo que se escuchan en los canales de la conferencia y en las cabinas.

Una lengua que une un vasto archipiélago

El bahasa indonesio ha sido durante mucho tiempo el elemento aglutinador de una nación diversa. Se nutre de la tradición lingüística malaya y se estableció formalmente como lengua nacional de Indonesia a principios del siglo XX. Traspasó las identidades locales y contribuyó a crear un espacio cívico compartido, desde las ciudades de Java y Sumatra hasta las aldeas de Sulawesi y Papúa. Su versión moderna se enseña en todo el país y se utiliza en los medios de comunicación, el Gobierno y la educación.

La extensión y diversidad de Indonesia explican el peso de contar con una lengua común. En más de 17.000 islas, las comunidades hablan cientos de lenguas locales, cada una con su propia literatura y sus tradiciones orales. El indonesio ofrece una plataforma para la comunicación diaria y las políticas nacionales, mientras que las lenguas locales siguen expresando la identidad de las comunidades. El equilibrio entre una norma común y la riqueza regional ha sido un tema central en la vida cultural del país.

Del Juramento de la Juventud a la actualidad

El recorrido quedó marcado por el Juramento de la Juventud de 1928, cuando jóvenes activistas declararon que había una sola patria, una sola nación y una sola lengua: el indonesio. La elección vinculó a la nueva república con una lengua franca accesible y situó el idioma como vehículo de unidad. Personalidades como Mohammad Tabrani defendieron el nombre y el concepto de bahasa indonesio antes de la independencia, y contribuyeron a preparar el terreno para su adopción cuando los líderes proclamaron la república en 1945.

A lo largo de las décadas, el indonesio ha evolucionado junto con el país. Incorpora préstamos lingüísticos mediante directrices claras establecidas por las autoridades lingüísticas, de modo que los términos de la ciencia y la tecnología mundiales conviven con un vocabulario arraigado. El resultado es una norma viva, fácil de aprender, flexible en su uso y vinculada a una profunda historia literaria.

Crece el interés mundial por estudiar indonesio

Ha aumentado el interés por el indonesio fuera de las fronteras del país. El Gobierno apoya programas de bahasa indonesio para hablantes de otras lenguas que funcionan en numerosas regiones. Hay cursos y planes de estudio disponibles en más de 50 países. Las estimaciones sobre el número de estudiantes no nativos varían, aunque suelen citar unos 150.000 alumnos en todo el mundo. Las misiones diplomáticas, los centros culturales y las universidades han incorporado clases a medida que la lengua gana visibilidad en el Sudeste Asiático y otras regiones.

También están surgiendo nuevos centros académicos. Las autoridades indonesias afirman que está prevista la creación de un Departamento de Estudios de la Lengua Indonesia en la Universidad de Al Azhar, en Egipto, donde cientos de estudiantes ya han expresado interés. Los países vecinos del Sudeste Asiático utilizan el indonesio o el malayo, una lengua muy cercana, en el comercio, la educación y los medios de comunicación, lo que convierte al idioma en una vía práctica de acceso a las redes de la región.

Mohamad Oemar, embajador de Indonesia en Francia y delegado permanente ante la Unesco, celebró la decisión de la Conferencia General y destacó su significado más amplio para la cooperación y el intercambio cultural.

Embajador Mohamad Oemar: "Reconocer el bahasa indonesio como lengua oficial de la Unesco favorece el intercambio inclusivo de información y una apreciación más profunda de la lengua y su literatura, al tiempo que fortalece la cooperación con la Unesco e impulsa las culturas, la paz y el desarrollo sostenible".

La cultura ocupa un lugar central con el pantun y el patrimonio

En Samarcanda, lengua y cultura avanzaron de la mano. El pantun con que comenzó la declaración nacional de Indonesia es una forma poética de cuatro versos con rima y metáforas características. La Unesco inscribió el pantun en diciembre de 2020 en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, en reconocimiento de esta tradición como una práctica viva en distintas comunidades. Comenzar el discurso con un pantun vinculó el debut con una historia más amplia sobre la protección de las artes orales y las lenguas que las transmiten.

El sistema de patrimonio inmaterial de la Unesco da visibilidad y apoyo a las prácticas que las comunidades consideran parte de su identidad. Estas abarcan desde la artesanía y la música hasta las artes escénicas y los rituales. La forma de discurso elegida en Samarcanda subrayó que una lengua es más que un medio para formular políticas: también es vehículo de poesía, enseñanza y memoria.

Reacciones de responsables de cultura y lengua

Dirigentes culturales de Indonesia calificaron el paso dado por la Unesco como motivo de orgullo y, al mismo tiempo, pidieron mantener un equilibrio entre la participación internacional y la fortaleza local. Restu Gunawan, director de Protección de la Cultura y las Tradiciones del Ministerio de Cultura, dijo que el reconocimiento debería alentar la confianza para usar el indonesio en la vida diaria y en los foros internacionales, al tiempo que se preservan las lenguas locales y se dominan idiomas extranjeros.

Restu Gunawan: "Debemos preservar las lenguas regionales, fortalecer el indonesio y dominar lenguas extranjeras. Las lenguas regionales transmiten valores tradicionales y son símbolos de orgullo regional".

Las autoridades lingüísticas también presentaron el debut como parte de un programa a largo plazo para internacionalizar el indonesio. Hafidz Muksin, director de la Agencia de la Lengua Indonesia, señaló que el indonesio es ahora una de las diez lenguas oficiales de la Conferencia General de la Unesco y que este logro refleja el papel unificador de la lengua en el país y su creciente alcance en el extranjero.

Hafidz Muksin: "Este reconocimiento marca un paso que nos llena de orgullo para el indonesio, que se suma a las lenguas oficiales de la Conferencia General de la Unesco y refuerza nuestros esfuerzos por dar a conocer el idioma en el mundo".

Qué cambia para las sesiones de la Unesco y los Estados miembros

El reconocimiento garantiza que los registros oficiales y los documentos de la Conferencia General puedan elaborarse en indonesio. Las resoluciones, los informes y las actas formales estarán disponibles para los lectores indonesios sin depender de traducciones no oficiales. Para las delegaciones, abre la posibilidad de pronunciar discursos en indonesio que tengan carácter oficial en el registro, con interpretación que conecte el discurso con las lenguas de trabajo utilizadas durante los debates.

Ampliar la cobertura de las lenguas oficiales requiere medidas prácticas. Los servicios de la conferencia dependen de traductores e intérpretes cualificados, glosarios de términos especializados y procesos de producción capaces de seguir el ritmo de los debates, que avanzan rápidamente. Indonesia cuenta con numerosos traductores especializados en derecho, ciencia y cultura, y la colaboración con la Unesco puede ayudar a armonizar la terminología y el estilo. El resultado es un mejor acceso para los investigadores, docentes y organizaciones de la sociedad civil de Indonesia que siguen la agenda de la Unesco en materia de educación, cultura y ciencia.

Próximos pasos para el indonesio en el escenario mundial

El reconocimiento es un hito, pero su alcance crece con el uso habitual. La formación de docentes para los programas de bahasa indonesio para hablantes de otras lenguas, más materiales de aprendizaje digitales y corpus lingüísticos abiertos pueden ayudar a responder a la creciente demanda. Unas normas claras para el vocabulario especializado en campos como la inteligencia artificial, la ciencia del clima y la conservación del patrimonio ayudarán a traductores y educadores que trabajan entre idiomas en la Unesco y las universidades.

La política lingüística de Indonesia ya promueve el buen uso del indonesio en la vida pública. Las campañas para normalizar los términos indonesios en el mundo académico y la tecnología pueden convivir con hábitos multilingües que protejan las lenguas regionales y fomenten el inglés u otras lenguas internacionales cuando sea necesario. El objetivo es un indonesio seguro de sí mismo y abierto al mundo, que aporte valor a los foros internacionales sin perder sus raíces en la literatura y las artes locales.

Datos clave

• La Conferencia General de la Unesco reconoció el bahasa indonesio como lengua oficial el 20 de noviembre de 2023 mediante la Resolución 42 C/28.
• El indonesio se utilizó por primera vez ante la Conferencia General en su 43.ª sesión, celebrada en Samarcanda en noviembre de 2025, en una declaración nacional pronunciada por Abdul Mu'ti, ministro de Educación.
• La condición de lengua oficial es distinta de la de lengua de trabajo. Las seis lenguas de trabajo de la Unesco siguen siendo el árabe, el chino, el inglés, el francés, el ruso y el español.
• Con la incorporación del indonesio, las lenguas oficiales de la Conferencia General incluyen ahora el árabe, el chino, el inglés, el francés, el ruso, el español, el hindi, el italiano, el portugués y el indonesio.
• Los documentos oficiales de la Conferencia General pueden traducirse al indonesio, y las delegaciones pueden pronunciar declaraciones en esa lengua con interpretación a las lenguas de trabajo.
• Más de 270 millones de personas utilizan el bahasa indonesio; hay cursos disponibles en más de 50 países y crece el interés entre quienes lo aprenden como lengua no nativa.
• El pantun, la forma poética tradicional con que comenzó el discurso de Indonesia, forma parte de la lista del patrimonio cultural inmaterial de la Unesco desde diciembre de 2020.
• Las autoridades indonesias informan de que está previsto crear un departamento de lengua indonesia en la Universidad de Al Azhar, en Egipto, en respuesta al creciente interés académico.
• La 43.ª Conferencia General comenzó en Samarcanda el 11 de noviembre de 2025 y concluye con jornadas finales en la sede de la Unesco en París más adelante ese mes.